Hoàng hôn buông xuống, cả nhóm lần lượt đi ra ngoài.
Lâm Lập Tĩnh mệt mỏi rã rời, vươn vai, vừa đi vừa nói: “Thật sự chỉ muốn về nằm xuống giường ngủ ngay, tiếc là tối nay vẫn phải trực.”
Một phần nhỏ các hiện vật được khai quật hôm nay đã được chuyển đến kho để bảo quản tạm thời, cần phải được kiểm kê cẩn thận. Lâm Lập Tĩnh được phân công trực đêm.
Châu Toàn cười: “Không sao, phần của cậu cứ để mình ngủ bù cho.”
Lâm Lập Tĩnh than vãn: “Quả nhiên, mình vẫn là người có số khổ nhất.”
Thẩm Bội Bội phía sau đi nhanh tới, đi ngang qua Lâm Lập Tĩnh, vô ý va vào vai cô ấy. Lâm Lập Tĩnh loạng choạng một chút.
Thẩm Bội Bội giả vờ ngạc nhiên: “Ối! Va vào cô rồi à, xin lỗi nhé.”
Lâm Lập Tĩnh lười để ý đến cô ta, lẩm bẩm: “Ấu trĩ… Lớn rồi còn chơi trò này.”
Đinh Tư Kỳ đi ngay sau đó, cười xin lỗi Lâm Lập Tĩnh: “Không sao chứ?”
Lâm Lập Tĩnh vẫy tay: “Không sao.”
Đinh Tư Kỳ cười: “Đợi bận rộn xong đợt này, tôi sẽ mời mấy em ăn thịt nướng, coi như là lời xin lỗi.”
Lâm Lập Tĩnh nói: “Đinh sư huynh, tôi mạo muội hỏi một câu, tại sao anh lại cam tâm tình nguyện đi lau dọn cho cô ta vậy, cô ta nắm được thóp gì của anh à?”
Đinh Tư Kỳ đẩy kính, cười bẽn lẽn, nhất thời không biết trả lời thế nào. Anh nghĩ một lúc rồi nói: “… Thành thói quen rồi.”
Châu Toàn vứt vỏ hai thanh sô cô la đen vào thùng rác nhựa, rồi cùng Lâm Lập Tĩnh về ký túc xá nấu bún.
Nồi điện công suất thấp, trên cao nguyên nước khó sôi. Gần bốn mươi phút sau mới chín. Gói tương ớt và cần tây vừa cho vào nồi, mùi thơm đã tỏa ra ngào ngạt.
Châu Toàn vặn nắp một chai nước khoáng, tráng qua bát đũa. Số nước còn lại không đổ đi, để dành khi mất nước thì dùng.
Nhiệt Thành khô cằn, tài nguyên nước khan hiếm. Trước đây cô không nghĩ nước quý giá đến thế, sau khi đến đây cô mới thay đổi suy nghĩ.
Ăn xong chưa được bao lâu, Lâm Lập Tĩnh đột nhiên đau bụng, chạy ra chạy vào nhà vệ sinh mấy lần. Châu Toàn tìm một hộp thuốc, rót cho cô ấy một cốc nước, hỏi: “Cậu ổn không đấy?”
Lâm Lập Tĩnh nằm vật ra giường, yếu ớt nói: “Mình ổn… Chịu được. Mình thấy người mà xui xẻo thì đúng là uống nước lạnh cũng nghẹn răng, không biết có phải Thẩm Bội Bội đang nguyền rủa mình không?”
Thấy cô ấy vẫn còn tâm trạng nói đùa, Châu Toàn đỡ lo hơn một chút. Cô giúp cô ấy đắp chăn, rồi mặc áo khoác vào, đi trực thay cô ấy.
Đi ngang qua ký túc xá của Bạch Hành Việt, bên trong tối om. Có một bóng người dưới gốc cây hồ dương cách đó vài mét.
Bạch Hành Việt đứng ở chỗ khuất sáng, anh đang nói chuyện điện thoại. Anh phủi tàn thuốc, nhàn nhạt nói với người ở đầu dây bên kia: “Tôi về nước rồi, nhưng không cần thiết phải gặp cô.”
Đối phương dường như đã nói gì đó.
Anh nói: “Đã sắp kết hôn rồi thì hãy nhìn về phía trước đi, đừng nghĩ đến chuyện của nhiều năm trước nữa.”
Nói xong, như cảm nhận được điều gì, Bạch Hành Việt quay người lại, ngước mắt lên, chính xác bắt được ánh mắt của Châu Toàn.
Lần này, Châu Toàn không thể giả vờ như không nghe thấy gì.
Cúp điện thoại, Bạch Hành Việt hỏi: “Muộn thế này rồi, đi đâu vậy?”
Châu Toàn thản nhiên nói: “Đến kho.”
Bạch Hành Việt đi về phía cô, lơ đãng nói: “Đi cùng đi.”
“Anh cũng đi sao?”
“Họ đã dọn ra mấy mảnh ngói, trên đó có khắc lối vào đường hầm bí mật của mộ chính. Tôi vừa hay cần đi xem.”
Kho không xa ký túc xá, chỉ đi vài phút là đến. Châu Toàn quẹt thẻ vào cửa. Trên bàn có một tờ giấy A4, cô đăng ký xong, đưa bút cho Bạch Hành Việt.
Bạch Hành Việt không nhận: “Em ký giúp tôi đi.”
Châu Toàn cúi người xuống, khuỷu tay chống trên bàn. Cô điền ngày tháng rồi viết tên anh một cách liền mạch.
Nét chữ thanh tú, nét bút nhẹ nhàng, là kiểu chữ khải tiêu chuẩn.
Ánh mắt Bạch Hành Việt chuyển sang một mảng da trắng nõn ở cổ cô, rồi đến vòng eo. Anh dùng mắt đo lường, vòng eo có thể nắm trọn trong một bàn tay.
Anh khẽ nghiến răng, vô cớ hồi tưởng lại hôm ở trong phòng thử đồ, khi anh giúp cô thắt dây lưng.
Châu Toàn viết xong, đứng thẳng người, đối mặt với ánh mắt sâu không thấy đáy của anh, bình tĩnh và thẳng thắn.
Bạch Hành Việt hỏi: “Định khi nào thì về?”
Châu Toàn tính toán thời gian: “Một tiếng nữa là kiểm kê xong rồi, khoảng thời gian này có đủ cho anh dùng không?” Đã đến rồi, nếu không về cùng nhau thì có vẻ quá cố ý.
“Đủ rồi.”
Trong phòng độ ẩm vừa phải, một vài hiện vật vẫn còn ngâm trong dung dịch, cần tránh ánh sáng.
Châu Toàn không bật đèn trần, cầm một chiếc đèn bàn xách tay, đối chiếu từng món đồ lớn nhỏ với danh sách.
Nhất thời không ai nói chuyện, mỗi người đều làm việc của mình, không làm phiền lẫn nhau.
Hoàn thành công việc, Châu Toàn quay đầu, nhìn về phía Bạch Hành Việt.
Anh đang tựa vào mép bàn, một chân hơi cong, kẹp một cuốn sổ dưới cánh tay, dùng bút viết nguệch ngoạc lên đó.
Cô đi tới, nâng đèn bàn lên, giúp anh chiếu sáng. Châu Toàn chăm chú nhìn, hỏi: “Đây là cấu trúc bên trong của đường hầm bí mật sao?”
Bạch Hành Việt nói: “Gần đúng thôi.”
Khi nhận ra, Châu Toàn thấy mình đứng quá gần anh, vai gần như chạm vào cánh tay anh.
Cô không để lộ cảm xúc, lùi lại nửa bước. Ánh sáng từ dưới hắt lên chiếu vào mặt anh. Đứng gần mới phát hiện, lông mi của người này dài cực kỳ.
Bạch Hành Việt không ngẩng đầu, khóe môi khẽ cong lên: “Nhìn tôi làm gì?”
Châu Toàn không trả lời mà hỏi ngược lại: “Vậy anh cười cái gì?”
“Em nghĩ tôi cười cái gì?”
Châu Toàn không muốn vòng vo với anh, nói: “Tôi vừa nghĩ, nếu anh làm nghề của chúng tôi, chắc chắn sẽ đạt được thành tựu không nhỏ.”
Bạch Hành Việt nói: “Có lẽ vậy.”
“Trước đây nghe Ninh Di Nhiên nói anh học đại học ngành lịch sử, tôi còn ngạc nhiên một chút.”
Nhắc đến Ninh Di Nhiên, Bạch Hành Việt đột nhiên nói: “Tôi vốn dĩ không có ý định giấu giếm hộ cậu ta điều gì.”
Đoạn hội thoại ban ngày kết thúc vội vàng, đến giờ mới được nối tiếp.
Châu Toàn nói: “Tôi thực sự không giận anh.”
Cô chưa đến mức không phân biệt được đâu là chính đâu là phụ, để rồi đi cãi nhau vô ích. Chỉ là, điều gì cần làm rõ vẫn phải làm rõ.
Dừng lại một chút, Châu Toàn bổ sung: “Nếu không phải vì Ninh Di Nhiên, anh cũng sẽ không giúp tôi nhiều thế. Rốt cuộc, tôi nên cảm ơn anh.”
Bạch Hành Việt thong thả gập cuốn sổ lại, ngước mắt nhìn cô, nói: “Nếu tôi nói, không phải hoàn toàn vì cậu ta thì sao?”
Châu Toàn im lặng, không hỏi lý do. Cô chỉ cười: “Anh không giống người sẽ có lòng trắc ẩn đến mức đó.”
Bạch Hành Việt bật cười, cũng không giải thích: “Tò mò về tôi à?”
Chủ đề như một cành ô liu, lặng lẽ được ném về phía cô.
Phải thừa nhận, anh rất cao tay. Nhưng tối nay, Châu Toàn không có hứng thú với việc đỡ chiêu. Cô liếc nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường, hỏi anh có muốn về chưa.
Bạch Hành Việt nói: “Gần xong rồi. Đi thôi.”
Châu Toàn đi qua hành lang, vặn tay nắm cửa mấy cái, nhưng không vặn được.
Giọng Bạch Hành Việt vang lên từ phía sau: “Sao thế?”
Châu Toàn lại cố vặn thêm lần nữa, kết quả vẫn vô ích. Cô nói: “Cửa đột nhiên không mở được.”
Bạch Hành Việt nắm vào vị trí cô vừa nắm, thử một chút, kiểm tra lại thiết bị trên cửa, rồi kết luận: “Bị khóa từ bên ngoài rồi.”
Châu Toàn giật mình, cô bật điện thoại lên, muốn tìm người giúp đỡ, nhưng phát hiện hoàn toàn không có tín hiệu.
Căn phòng này không lớn, được chia thành hai khoang, gần như là một không gian kín. Chỉ có một cửa sổ nhỏ ở phòng trực bên cạnh, ngay sát chiếc quạt trần.
Châu Toàn suy nghĩ nhanh một lượt, không nghĩ ra cách nào khác. Cô bình tĩnh nói: “Chắc phải đợi đến sáng mai có ai đến thì chúng ta mới ra ngoài được.”
Bạch Hành Việt hỏi: “Biết là ai làm không?”
Châu Toàn đại khái có thể đoán được. Cô nói: “Chắc là thay người khác chịu tội. Đợi ra ngoài rồi giải quyết sau.”
Châu Toàn quay một vòng, tìm thấy hai chiếc đệm ngồi. Cô đóng cửa phòng chứa đồ lại, rồi cùng Bạch Hành Việt đi sang phòng bên cạnh.
Ban đêm nhiệt độ đột ngột giảm, trong căn phòng nhỏ chưa đầy năm mét vuông, hơi thở cũng đóng thành băng. Ở gần cửa sổ có một chiếc lò sắt, ống khói được cố định bằng xi măng, nối thẳng lên mái nhà.
“Em ngồi trước đi.” Bạch Hành Việt sắp xếp cho cô, xé vài tờ giấy, đốt lò, rồi cho thêm mấy khúc gỗ vào.
Lửa bùng lên, hơi nóng tỏa ra, cuối cùng cũng cảm thấy ấm hơn một chút. Châu Toàn đưa tay về phía lò, luân phiên giữa nóng và lạnh, cô khẽ rùng mình.
Bạch Hành Việt cởi áo khoác, khoác lên vai cô: “Khoác vào, kẻo cảm lạnh.”
Cả người Châu Toàn được bao bọc trong hơi thở của anh. Cô vô ý hít một hơi, giọng mang chút nghẹt mũi: “Anh không lạnh sao?”
Bạch Hành Việt kéo chiếc ghế đẩu thấp, ngồi xuống bên cạnh cô, nói: “Không lạnh.”
Châu Toàn có chút hổ thẹn: “Chuyện hôm nay liên lụy đến anh rồi.”
Bạch Hành Việt bật cười: “Em cũng là người bị liên lụy mà?”
“Anh có thể đứng ngoài cuộc, còn tôi thì không.”
“Tình hình cũng không tệ lắm.”
“Hả?”
“Bị nhốt cùng với em, cũng ổn.” Bạch Hành Việt nói chậm lại, rồi nói tiếp: “Ít nhất cũng có người bầu bạn trò chuyện.”
Châu Toàn siết chặt áo khoác của anh, nhìn cảnh tượng méo mó trong suốt trên ngọn lửa, hỏi: “Anh nói chuyện với tất cả mọi người đều kiểu này sao?” Nghiêm túc hay không nghiêm túc, ranh giới không rõ ràng, khiến người ta không thể nắm bắt được.
Bạch Hành Việt cười sâu hơn: “Làm sao?”
Châu Toàn lắc đầu: “Không có gì.”
Im lặng một lúc. Châu Toàn tùy tiện tìm một chủ đề để nói: “Anh tốt nghiệp là về nước luôn sao?”
Bạch Hành Việt “ừm” một tiếng, nói: “Hai năm trước còn có ý muốn định cư bên đó, kế hoạch không theo kịp thay đổi nên về thôi.”
Châu Toàn không muốn nói sâu hơn: “Môi trường việc làm trong nước cũng rất tốt mà.”
“Với tôi thì chỗ nào cũng như nhau. Không có gì khác biệt.” Bạch Hành Việt nói: “Tôi về không phải vì sự nghiệp, mà là vì một người.”
Nhớ lại cuộc điện thoại nghe được ban đêm, Châu Toàn khẽ cười.
Bạch Hành Việt liếc nhìn cô.
Châu Toàn nói: “Chắc chắn có rất nhiều phụ nữ có duyên phận với anh.”
Bạch Hành Việt cười nhạt: “Trông tôi như vậy sao?”
“Cảm giác anh mang lại cho người khác chính là như vậy.”
Bạch Hành Việt đột nhiên nhớ lại bốn năm năm trước, một tuần trước khi anh ra nước ngoài. Có người đã nói với anh một câu y hệt. Lần trước là lời khi say, lần này lại là một lời kết luận tỉnh táo.
Hai khuôn mặt dần chồng lên nhau, một khuôn mặt non nớt, một khuôn mặt lạnh lùng quyến rũ.
Bạch Hành Việt nói: “Tôi có hay không, chủ yếu là tùy người mà thôi.”
Châu Toàn rõ ràng là không tin. Cô vừa mới chứng kiến anh nói chuyện tình cũ với người đã có chồng.
Bạch Hành Việt cười như không cười: “Trong lòng đang mắng tôi à?”
Châu Toàn: “Làm gì có?”
Nhiệt độ trong phòng dần tăng lên. Bạch Hành Việt đứng dậy, dùng một thanh gỗ khuấy trong lò, để nhiệt tỏa đều hơn.
Châu Toàn chống cằm nhìn. Dưới ánh lửa, hai người đứng gần như không gần, cùng cảm nhận một luồng hơi nóng.
Bạch Hành Việt đột nhiên hỏi: “Tâm trạng tốt hơn chưa?”
Châu Toàn khựng lại một chút, cảm thấy không cần thiết phải che giấu: “Khá hơn rồi.”
Trước mặt Bạch Hành Việt, cô không thể giả vờ. Khả năng diễn xuất mà cô tự hào không có tác dụng. Anh có thể nhìn thấu sự khéo léo bên ngoài và cảm xúc tốt xấu bên trong cô.
Ngồi hơi lâu, Châu Toàn muốn đứng dậy vận động một chút. Cô chống tay vào mặt ghế, nhưng chân bị tê, không đứng dậy được.
Bạch Hành Việt cúi mắt xuống, trơ trẽn nhìn cô diễn trò: “Sao, chân lại tê rồi à?”
Châu Toàn thực sự không muốn thừa nhận. Cô vừa định nói không thì cổ tay đã bị anh siết chặt.
Lần này Bạch Hành Việt không hỏi ý kiến cô, trực tiếp kéo cô dậy. Hành động của anh ẩn chứa một chút sự mạnh mẽ.
Vì quán tính, cơ thể Châu Toàn nghiêng về phía trước, chỉ đành nắm chặt lấy cánh tay anh. Cô chạm vào cơ bắp rắn chắc của anh. Áo khoác trên vai cô trượt xuống đất, làm vẩn lên một lớp bụi.
