“Chàng khẽ mỉm cười một cái.”
Nụ cười rất nhạt.
“An tâm đi, ta mạng lớn lắm."
“Ta còn chưa cùng nàng sống đến đầu bạc răng long mà."
Ba ngày sau, tiệc thưởng hoa của Lâm Nhược Dao diễn ra.
Ngự uyển nhà họ Lâm vô cùng rộng lớn, trồng đầy các loại hoa cúc đủ màu sắc.
Sắc vàng, sắc trắng, sắc tím.
Đang độ nở rộ rực rỡ.
Khoảnh khắc ta bước chân vào ngự uyển, thảy mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía này.
Tiếng bàn tán xôn xao nhỏ to nổi lên khắp nơi.
“Kia chính là Thẩm Uyển sao?
Con gái của Trấn Bắc tướng quân đó ư?"
“Nghe nói trước kia cô ta là một đứa khờ mà?"
“Giờ nhìn trông chẳng giống chút nào nhỉ."
“Chắc là giả vờ thôi chứ?
Đứa khờ làm sao mà nói khỏi là khỏi ngay được chứ?"
Ta xem như không nghe thấy gì, thẳng bước đi đến trước vị trí chủ tọa, hành lễ với Lâm Nhược Dao.
“Muội muội vạn an."
Lâm Nhược Dao ngồi chễm chệ trên ghế chủ tọa, vận một chiếc áo khoác mỏng màu vàng chanh, trên đầu cài chiếc trâm vàng ròng có hạt ngọc lay động, gương mặt trang điểm vô cùng xảo quyệt tinh tế.
Nàng ta nhìn thấy ta, nụ cười trên môi bỗng cứng đờ lại trong thoáng chốc, nhưng rất nhanh đã lấy lại vẻ tự nhiên.
“Tỷ tỷ đến rồi đó ư."
Nàng ta đứng dậy, đon đả nắm lấy tay ta, thân thiết tựa như chị em ruột thịt vậy.
“Sắc mặt tỷ tỷ trông tốt hơn trước nhiều rồi, xem ra chàng Bảng nhãn kia chăm sóc tỷ chu đáo lắm đấy nhỉ."
Nàng ta cố tình nhấn mạnh ba chữ “chàng Bảng nhãn".
Những người phụ nữ quý phái xung quanh đều che miệng cười rộ lên.
Bảng nhãn.
Nói thì nghe oai phong lẫm liệt thế thôi, chứ chẳng qua cũng chỉ là một chức quan lục phẩm biên tu nhỏ nhoi mà thôi.
Những phu nhân, bà lớn ngồi ở đây, có ai mà phu quân không phải từ tam phẩm trở lên chứ?
Ta khẽ mỉm cười.
“Nhờ phước của muội."
Lâm Nhược Dao kéo ta ngồi xuống, đích thân rót cho ta một chén trà.
“Tỷ tỷ, trà này là trà thượng hạng mới tiến cống năm nay đấy, tỷ nếm thử xem sao."
Ta bưng chén trà lên, nhấp một ngụm nhỏ.
Chính là cái mùi vị giống hệt như bát canh nàng ta cho ta uống năm xưa.
Trong lòng ta cười thầm đầy lạnh lẽo, nhưng ngoài mặt vẫn không hề để lộ chút sơ hở nào.
“Trà ngon lắm."
Lâm Nhược Dao cười đến mức híp cả mắt lại.
“Tỷ tỷ thích là tốt rồi."
Tiệc rượu kéo dài khá lâu, chén thù chén tạc, tiếng cười nói rôm rả không ngớt.
Ta luôn giữ nụ cười trên môi, xã giao trò chuyện với các phu nhân xung quanh.
Chuyện công t.ử nhà ai vừa đỗ đạt, tiểu thư nhà ai vừa định hôn sự, lão gia nhà ai vừa được thăng quan tiến chức.
Hết đề tài này đến đề tài khác.
Ta kiên nhẫn lắng nghe, thỉnh thoảng lại góp vào vài câu phụ họa.
Lâm Nhược Dao luôn cận kề bên ta, chốc chốc lại xen vào một câu, lần nào cũng khéo léo gợi lại những chuyện “ngày trước" của ta.
“Tỷ tỷ lúc nhỏ có nhiều chuyện nực cười lắm cơ, có một lần nhận nhầm phu t.ử, cứ ôm chầm lấy ông lão tính sổ sách trong phủ mà gọi thầy..."
“Tỷ tỷ ngày trước hay vấp ngã lắm, đi đường cứ một chốc lại ngã nhào ra, trên đầu gối toàn là sẹo thôi..."
“Tỷ tỷ tính toán không được nhanh nhạy cho lắm, đi mua đồ toàn bị người ta lừa gạt thôi..."
Nàng ta kể một cách vô cùng đắc chí, các phu nhân xung quanh lại càng cười lớn hơn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Ta nhìn họ.
Những gương mặt đang cười hớn hở kia.
Có kẻ thật lòng, có kẻ giả tạo.
Nhưng điều đó chẳng hề gì.
Cái ta đang chờ đợi chính là đề tài cuối cùng kia kìa.
Quả nhiên, sau khi rượu đã qua ba tuần, có người bắt đầu bàn tán đến chuyện của hồi môn.
“Bản danh sách của hồi môn của Lâm phu nhân thật là bề thế quá đi thôi, đúng là mười dặm hồng trang rực rỡ, ta nghe nói chỉ riêng lụa là gấm vóc đã có tới ba trăm sấp rồi đấy."
Lâm Nhược Dao cười một cách khiêm tốn.
“Có là gì đâu ạ, thảy đều là do các bậc bề trên trong nhà thương yêu ta mà thôi."
Ta đặt chén trà xuống.
“Nhắc đến bản danh sách của hồi môn..."
Ta khựng lại một chút.
Thảy mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía ta.
“Ta chợt nhớ ra một chuyện."
“Dạo trước ta có lật xem lại sổ sách cũ của nhà họ Thẩm, phát hiện ra có một khoản bạc số lượng không hề nhỏ, có ghi chú rõ ràng là 'tiền của hồi môn nhà họ Lâm'."
Nụ cười trên gương mặt Lâm Nhược Dao bỗng chốc cứng đờ lại.
“Nhưng ta nhớ không lầm thì, năm xưa cha nuôi chuẩn bị của hồi môn cho muội muội, chỉ có một vạn lượng bạc mà thôi."
“Vậy thì khoản bạc này..."
Ta chống cằm, làm ra vẻ mặt như đang suy ngẫm điều gì đó.
“Là từ đâu mà có được nhỉ?"
Gian ngự uyển bỗng chốc trở nên im phăng phắc.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Lâm Nhược Dao.
Gương mặt nàng ta cứ thế tái nhợt đi từng chút một.
“Tỷ tỷ nhớ nhầm rồi chăng?"
Giọng nói của nàng ta có chút run rẩy.
“Sổ sách cũ của nhà họ Thẩm, sao lại có thể liên can đến của hồi môn của nhà họ Lâm chúng ta được chứ?"
“Ta đâu có bảo là ở trong của hồi môn của nhà họ Lâm các người đâu chứ."
Ta nghiêng đầu, vẻ mặt vô cùng ngây thơ vô tội.
“Ta đang nói về sổ sách cũ của nhà họ Thẩm kia mà."
“Muội muội sao lại tự mình vơ vào người như thế chứ?"
Gương mặt Lâm Nhược Dao lúc này đã hoàn toàn trắng bệch ra.
Các phu nhân xung quanh đưa mắt nhìn nhau đầy ẩn ý, người thì cúi đầu hớp trà, kẻ thì dùng chiếc quạt tròn khéo léo che đi khóe môi đang cười.
Bầu không khí bỗng trở nên vô cùng kỳ quặc.
Ta đứng dậy, khẽ cúi người hành lễ với Lâm Nhược Dao.
“Muội muội, ta đã hơi say rồi, xin phép được về trước đây."
“Hẹn ngày khác lại hàn huyên tiếp nhé."
Lâm Nhược Dao không nói nửa lời.
Nàng ta ngồi ch/ết trân tại đó, những ngón tay siết c.h.ặ.t chiếc khăn lụa đến mức các đốt ngón tay trắng bệch ra.
Ta quay người bước đi.
Khoảnh khắc bước chân ra khỏi ngự uyển, phía sau lưng liền truyền đến những tiếng xì xào bàn tán nhỏ to.
“Của hồi môn của Lâm phu nhân rốt cuộc là có bao nhiêu vậy nhỉ?"
“Khoản bạc đó..."
“Nhà họ Thẩm sao lại giữ sổ sách của nhà họ Lâm được chứ?"
Ta không hề ngoảnh đầu lại.
Khóe môi khẽ nhếch lên thành một nụ cười mãn nguyện.
Cá đã c.ắ.n câu rồi.
Ngay đêm hôm đó, Lâm Nhược Dao đã vội vã đi tìm Lục Hoài Cẩn.
Tin tức Chu Cần truyền về bảo rằng, Lâm Nhược Dao đã khóc lóc om sòm suốt nửa đêm, Lục Hoài Cẩn tức giận đập vỡ tan tành một bộ đồ trà, ngay trong đêm đã sai người bí mật di dời một số lượng lớn quân nhu đi nơi khác.
