Phó Tích Niên tỏ ra vô cùng thích thú với ngôi trường mới. Đóng tiền nội trú nửa năm, có sẵn tiền tiêu vặt, thẻ cơm cũng đã nạp đầy. Thằng bé vẫy tay chào tạm biệt cha mẹ, rồi ngoảnh người bước thẳng vào trường.
Lục Ngọc bỗng dưng mất kiểm soát, nhào vào lòng Phó Cầm Duy, nước mắt cô thấm đẫm lồng n.g.ự.c anh.
Phó Cầm Duy ôm chặt lấy vai Lục Ngọc, dịu dàng nói: “Con cái rồi cũng sẽ lớn khôn, nhưng anh sẽ luôn ở bên cạnh em, mãi mãi không rời xa.”
…
Lục Ngọc và Phó Cầm Duy bay đến Thâm Quyến.
Nơi đây vẫn chỉ là một làng chài nhỏ bé, vừa xuống máy bay đã thấy nó còn nhỏ hơn cả tỉnh lẻ mình.
Những người đổ xô đến đây với hy vọng "đãi vàng" chắc chắn sẽ thất vọng ngay từ cái nhìn đầu tiên. Từ sân bay đi ra, đi xe rất lâu, mà xung quanh vẫn chỉ toàn là đất hoang và cây cỏ dại.
Lục Ngọc và Phó Cầm Duy cuối cùng cũng đặt chân đến Thâm Quyến, cảm giác về một trung tâm đô thị nhộn nhịp mới dần hiện rõ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Việc đầu tiên họ cần làm là tìm chỗ trú chân. Lục Ngọc không màng mệt mỏi hay đói bụng, lập tức đi tìm nơi ở. Ở thời điểm này, nơi đây chưa có các dịch vụ môi giới bất động sản chuyên nghiệp. Muốn tìm thuê nhà, họ chỉ có thể tự mình hỏi han, dò la từ người dân địa phương. Lục Ngọc đi dọc theo khu nhà, rồi bắt gặp một tòa nhà có vẻ khang trang hơn. Phía dưới sân, cô nhìn thấy một người phụ nữ trung niên đang giặt giũ. Cô liền tiến đến hỏi người phụ nữ: “Dì ơi, ở đây có căn nào cho thuê không ạ?” Người phụ nữ nghe giọng cô lạ tai, biết là người từ nơi khác đến, liền đáp: “Có đấy cô.”
Rồi người phụ nữ ấy cất tiếng gọi bằng chất giọng địa phương. Ít phút sau, một người phụ nữ ăn vận thời thượng xuất hiện. Ánh mắt cô ta không khỏi lướt qua Phó Cầm Duy mấy lần, lộ rõ vẻ kinh ngạc. Với vẻ ngoài điển trai, dáng người cao ráo cùng khí chất thanh lịch, Phó Cầm Duy dù ở bất cứ đâu cũng nổi bật như một chú hạc giữa bầy gà. Anh chính là tâm điểm thu hút mọi ánh nhìn.
Dù bị cuốn hút, người phụ nữ vẫn không quên mục đích chính. Cô ta nhanh chóng lên tiếng: “Tôi có ba căn nhà đang trống, để tôi dẫn hai người đi xem thử!” Toàn bộ tòa nhà này đều thuộc sở hữu của cô ta. Kể từ khi đặc khu kinh tế được khai phóng, lượng người đổ về tìm thuê nhà tăng vọt. Những căn nhà mới xây như của cô ta thường được cho thuê rất nhanh chóng, chẳng mấy chốc đã kín phòng. Vừa dẫn Lục Ngọc đi xem nhà, người phụ nữ vừa không ngớt lời khen ngợi: “Hai người có mắt nhìn thật tinh tường! Trong bán kính mười dặm quanh đây, chẳng có căn nào tốt hơn chỗ này đâu!” Cũng chính vì là nhà mới xây nên giá thuê cũng nhỉnh hơn so với mặt bằng chung trong khu vực một chút. Cô chủ nhà khoe rằng, khu này ban đầu có hơn bốn mươi căn hộ, nhưng hầu như đã có người thuê hết cả rồi, giờ chỉ còn vỏn vẹn ba căn trống.
Một căn thì ở tầng thượng, hè đến nắng nóng gay gắt. Căn khác lại nằm ở tầng trệt, không tránh khỏi mùi nhà vệ sinh bốc lên nồng nặc. Lục Ngọc quyết định chọn căn ở tầng giữa căn đắt nhất, với giá thuê hai trăm ba mươi đồng mỗi tháng. Tiền thuê nhà ở đây được thanh toán theo kỳ nửa năm một lần. Lục Ngọc đã chuẩn bị sẵn tiền mặt từ trước khi đến. Không chần chừ, cô quyết định thuê ngay và hoàn tất thủ tục ký hợp đồng.
Căn hộ này mang dáng dấp của những phòng trọ dạng studio sau này: vừa mở cửa là đã thấy ngay giường ngủ, còn bếp và nhà vệ sinh thì được bố trí trong hai khu vực riêng biệt, chật chội và khiêm tốn. Có lẽ để tối ưu cho việc cho thuê, căn hộ không hề được trang trí cầu kỳ. Mặc dù trông có vẻ sáng sủa và rộng rãi khi mới bước vào, thực chất bên trong chỉ có vỏn vẹn một chiếc tủ và một cái giường đơn sơ. Đúng như lời cô chủ nhà đã nói, với mặt bằng chung ở khu vực này, đây đã là một trong những căn hộ có điều kiện tốt nhất. Thế nhưng, đối với Lục Ngọc và Phó Cầm Duy, đây lại là một sự xuống cấp đáng kể. Dù ở thành phố hay tại quê nhà, căn nhà của họ đều rộng rãi và tiện nghi hơn rất nhiều. Căn nhà ở quê của họ là một biệt thự lớn kiểu Trung Hoa, còn căn ở huyện lỵ lại là biệt thự kiểu Tây với vườn hoa xinh xắn. Việc phải chen chúc trong một căn hộ chung cư chật hẹp như thế này thực sự là lần đầu tiên trong đời hai vợ chồng trải nghiệm.
Phạm Khắc Hiếu
Sau khi ký hợp đồng, cô chủ nhà giải thích rằng họ phải tự chi trả tiền điện nước. Cô ấy còn cẩn thận lấy ra các hóa đơn, dặn dò Lục Ngọc có thể đặt cọc trước một khoản chi phí. Khi cô chủ nhà rời đi, Lục Ngọc mới khẽ thở phào. Dù điều kiện căn nhà có ra sao, đây cũng chính là tổ ấm mới của họ trong thời gian sắp tới.
Bỗng nhiên, Lục Ngọc hét lên một tiếng thất thanh, giật mình rúc ngay vào lòng Phó Cầm Duy. Phó Cầm Duy theo phản xạ ôm chặt lấy vợ, mắt anh lướt theo hướng cô chỉ. Trên sàn nhà là một con sâu đen sì, to bằng ngón tay cái, đang ngọ nguậy. Anh lập tức tiến đến, không chút ngần ngại đập c.h.ế.t nó. Lục Ngọc vẫn còn kinh hồn bạt vía, không thể ngờ ở cái nơi được gọi là thành phố này mà vẫn còn có những con sâu đáng sợ đến vậy. Phó Cầm Duy trấn an: “Thế này nhé, anh sẽ đi mua thuốc diệt côn trùng, phun khắp căn hộ từ trong ra ngoài, sau đó đóng chặt cửa sổ lại, để nó ủ mấy ngày. Chúng ta sẽ ra ngoài thuê nhà nghỉ tạm thời, đợi cho thuốc bay hết mùi và côn trùng được xử lý triệt để rồi hãy dọn về!” Lục Ngọc đồng ý, thở dài: “Chắc chỉ có cách đó thôi.” Cô chỉ cần nghĩ đến cảnh có một con sâu xuất hiện là lại liên tưởng đến vô số con khác đang ẩn mình trong các ngóc ngách, khiến cô rùng mình tê tái khắp cả da đầu.
Hai vợ chồng rời khỏi căn hộ, bắt đầu tìm kiếm nhà nghỉ. Dọc đường, họ ghé vào một quán ăn nhỏ ven đường, gọi hai phần miến xào. Chắc do cả chuyến bay dài khiến bụng đói cồn cào, họ ăn một cách ngon lành, chẳng màng đến việc đây là món ăn bình dân. Tại nhà nghỉ, họ phải xuất trình giấy đăng ký kết hôn, hộ khẩu và chứng minh thư cho nhân viên tiếp tân kiểm tra kỹ lưỡng thì mới được phép nhận phòng.
