Ông vẫn đang mặc bộ y phục lúc bị áp giải tới Binh bộ, gấu áo dính đầy tro bụi, nhưng trong tay nắm c.h.ặ.t tấm lệnh phù màu vàng rực.
“Phụng mật chỉ của Hoàng thượng, điều ngự tiền thân vệ vào cung hộ giá.”
Nụ cười trên mặt Hoàng hậu rốt cuộc đông cứng.
Hoàng thượng lạnh nhạt phán:
“Trẫm thừa biết bà sẽ chẳng ngồi yên đợi c.h.ế.t.”
“Tần Viễn Sơn chẳng phải bị áp giải đi thẩm vấn.”
“Hắn đang thay trẫm điều động những người đáng tin.”
Khóe mắt ta chợt cay xè.
Phụ thân liếc nhìn ta một cái, nỗi lo âu dưới đáy mắt nhanh ch.óng bị đè xuống.
“Bảo vệ Tần cô nương và Tạ thế t.ử.”
Đội thân vệ tham chiến, cục diện xoay chuyển tức thì.
Từng tên phản binh bị đè nghiến xuống gạch.
Chiếc chuông vàng rơi khỏi tay Hoàng hậu, ném xuống nền đá, vang lên một âm thanh tàn lụi cuối cùng.
Tiêu Thừa Cảnh ôm bờ vai đẫm m.á.u, quỳ trước mặt bà ta.
“Mẫu hậu, đừng ép con nữa.”
Hoàng hậu cúi đầu nhìn ngài ấy, chợt đưa tay vuốt ve khuôn mặt ngài ấy.
Động tác đó dịu dàng đến lạnh sống lưng.
“Thừa Cảnh, con vẫn quá mềm yếu.”
Ngay khoảnh khắc sau, một lưỡi d.a.o mỏng trượt ra từ ống tay áo bà ta, nhắm thẳng vào yết hầu Tiêu Thừa Cảnh.
Ta đứng gần nhất, gần như theo bản năng vội tiến tới giật mạnh ngài ấy một cái.
Lưỡi d.a.o sượt qua bên cổ ngài ấy, mấy giọt m.á.u liền rơi xuống.
Tiêu Thừa Cảnh ngã ngồi trên nền đất, trong mắt tràn ngập vẻ chẳng thể tin nổi.
Hoàng hậu nhìn sang ta, ánh mắt đong đầy sự thù hằn.
“Lại là ngươi.”
Mũi kiếm của Tạ Nghiên Sơ đã chĩa thẳng vào xương cổ tay bà ta.
Lưỡi d.a.o rơi xuống đất.
Cấm quân ùa lên, đè nghiến Hoàng hậu.
Phía xa, một tiếng nổ rền vang, một nửa cây xà nhà đổ sập xuống.
Cao Toàn từ trong khói mù lăn lông lốc ra, trong lòng ôm rịt một chiếc hộp sắt đen ngòm.
Mặt ông ta lấm lem bụi, nhưng giọng nói vang rền kinh người.
“Hoàng thượng, cuốn sổ giữ được rồi.”
Toàn thân Hoàng hậu cuối cùng cũng mềm oặt đi một thoáng.
Ta ôm cánh tay bị thương đứng trước ngọn lửa, thấy sự sắc bén trong mắt bà ta từng mảnh vụn vỡ.
Ấy vậy mà, ngay khoảnh khắc tất cả mọi người buông lơi thoáng thở, bên trong chiếc hộp đen chợt phát ra một tiếng “cạch” vô cùng khẽ của cơ quan lẫy.
Sắc mặt Tạ Nghiên Sơ biến đổi kinh hoàng.
“Vứt ngay!”
Tốc độ vội tiến tới của Tạ Nghiên Sơ nhanh hơn bất kỳ ai.
Huynh ấy tung chân đá phăng chiếc hộp đen, tiện đà kéo Cao Toàn lăn vòng xuống thềm bậc.
Chiếc hộp đập trúng bệ tượng sư t.ử đá, phát nổ cái “đùng”.
Ngọn lửa xanh biếc l.i.ế.m dọc theo mặt đất phụt ra, đốt cháy cả khe gạch xèo xèo.
Cao Toàn sợ đến mức mặt mày trắng bệch, nửa ngày mới lóp ngóp bò dậy được.
“Ơn cứu mạng của Tạ thế t.ử, nô tài ghi tạc trong dạ.”
Tạ Nghiên Sơ chẳng đoái hoài đến ông ta.
Ánh mắt huynh ấy dán c.h.ặ.t vào đống mảnh vỡ của chiếc hộp.
Ta cũng nhìn qua.
Bên trong chẳng có cuốn sổ nào cả.
Chỉ có vài trang lụa trắng tẩm dầu cháy, và một cơ quan đ.á.n.h lửa.
Cuốn sổ thật, chẳng nằm ở đây.
Hoàng thượng hiển nhiên cũng đã nhìn thấu.
Ngài xoay sang nhìn Hoàng hậu đang bị Cấm quân đè giữ.
“Đồ giấu ở đâu?”
Hoàng hậu khuôn mặt dính đầy khói bụi, nhưng vẫn nhếch môi cười.
“Hoàng thượng tự đoán đi.”
Ánh mắt Hoàng thượng lạnh đến cực điểm.
“Bà tưởng trẫm chẳng dám g.i.ế.c bà?”
Hoàng hậu ngẩng đầu.
“Hoàng thượng dĩ nhiên là dám.”
“Nhưng nếu thần thiếp c.h.ế.t, cuốn sổ đó sẽ liền được đưa ra khỏi kinh thành.”
Tiêu Thừa Cảnh che lấy vết thương trên cổ, loạng choạng chậm rãi đứng dậy, giọng nói run rẩy đến chẳng giống chính mình.
“Mẫu hậu, người rốt cuộc muốn làm gì?”
Hoàng hậu nhìn ngài ấy.
“Bản cung muốn con sống.”
“Muốn con ngồi vững ở vị trí Thái t.ử.”
“Muốn tất cả những kẻ có khả năng đe dọa con biến mất.”
Trong mắt Tiêu Thừa Cảnh chất chứa nỗi đau đớn, và cả sự hoang lương tột độ.
“Vậy nên người muốn hủy nhà họ Tần.”
“Hủy nhà họ Tạ.”
“Đến cả con, người cũng có thể g.i.ế.c.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Hoàng hậu lạnh nhạt cất lời:
“Trữ quân chẳng được để nhi nữ tình trường ngáng chân.”
“Nếu con ngay cả chút m.á.u mủ này cũng tiếc rẻ, mai sau làm sao ngồi vững trên cái ghế đó?”
Ta chợt thấy lạnh toát.
Thì ra tình mẫu t.ử chốn thâm cung này, cũng có thể bị mài giũa thành một cây thước tẩm độc.
Hoàng thượng chẳng hỏi thêm nữa.
Ngài chỉ phân phó Cấm quân:
“Áp giải về Khôn Ninh Cung.”
“Niêm phong cung môn.”
“Không có thánh chỉ của trẫm, bất kỳ kẻ nào cũng chẳng được đến gần.”
Lúc bị áp giải đi, Hoàng hậu vẫn ngẩng cao đầu.
Đi ngang qua ta, bà ta khựng lại một bước.
“Tần Lệnh Nghi, ngươi tưởng thế là hết rồi sao?”
Ta nghênh đón ánh mắt bà ta.
“Nương nương vẫn còn sống, đương nhiên là chưa hết.”
Bà ta khẽ mỉm cười.
“Ngươi sẽ nhanh ch.óng hối hận vì đã sống sót thôi.”
Ta chẳng đáp lại.
Bởi vì ta biết bà ta chẳng đe dọa ta.
Một người bám rễ chốn hậu cung hơn hai mươi năm, tuyệt đối sẽ chẳng chỉ chừa lại một đường sống cho mình.
Sau đêm đó, trong cung hoàn toàn biến đổi.
Hoàng hậu bị tước phượng ấn, cấm túc tại Khôn Ninh Cung.
Ba mươi bảy người từ trên xuống dưới Khôn Ninh Cung bị bắt vào chiếu ngục.
Thư phòng Đông Cung bị niêm phong, quyển sổ ghi chép qua lại giữa Lưu Chiếu và Tiết Hoài Ân bị lật tung ra từng trang.
Phụ thân được rửa sạch tội danh phản quốc, tiếp tục hầu hạ ở ngự tiền nhận việc.
Tần Nhược Hành bị giam ở thiên điện, ngày đêm có người canh gác.
Nàng ta khai nhận Tiết Hoài Ân đã dạy nàng ta bắt chước chữ ra sao, xúi nàng ta đi lấy chiếc khăn cũ thế nào, dỗ ngọt nàng ta lộ mặt ở cửa ngách Đông Cung bằng cách nào.
Nàng ta càng nói nhiều, càng chứng tỏ nàng ta ngu xuẩn.
Nhưng ngu xuẩn chẳng thể bù đắp được tội lỗi.
Lúc ta đến thăm, nàng ta đã chẳng còn dáng vẻ yếu đuối của ngày xưa.
Dải băng trắng trên trán được thay mới, sắc mặt xám xịt, quầng mắt đen thâm.
Vừa thấy ta, nàng ta lao nhào tới vồ lấy chấn song cửa.
“Tỷ tỷ, cứu muội.”
Ta đứng ngoài cửa, chẳng bước vào.
“Muội gọi sai rồi.”
“Muội đâu có coi ta là tỷ tỷ từ lâu rồi.”
Nàng ta bám c.h.ặ.t chấn song, gào thét đến lạc cả giọng.
“Muội chỉ muốn gả cho điện hạ.”
“Muội chỉ muốn thắng tỷ một lần thôi mà.”
Ta thản nhiên nhìn nàng ta một lúc.
“Muội muốn thắng ta, liền lấy thanh danh của ta làm đá lót đường.”
“Muội muốn gả cho ngài ấy, liền đem cả nhà họ Tần ra đ.á.n.h cược.”
“Tần Nhược Hành, muội chưa bao giờ là chỉ muốn có một chút đồ vật.”
“Thứ muội muốn là đẩy kẻ khác ngã xuống bùn, để rồi giẫm lên họ mà leo lên cao.”
Sắc mặt nàng ta trắng nhợt, chợt quỳ sụp xuống dập đầu bôm bốp.
“Tỷ tỷ, muội biết sai rồi.”
“Tỷ xin phụ thân tha cho muội đi.”
“Muội chẳng muốn c.h.ế.t.”
Ta nhìn nàng ta thật lâu.
Trước kia nàng ta làm vỡ một cái chén trà, ta sẽ lấp l.i.ế.m thay.
Nàng ta khóc lóc trước mặt mẫu thân một chút, ta bèn nhường đồ tốt cho.
Ta từng nghĩ tình cảm tỷ muội, dẫu sao cũng nên giữ lại chút ít.
Ấy vậy mà tình nghĩa cho lòng tham ăn, rốt cuộc chỉ sinh ra thứ dây leo độc hại.
“Nhà họ Tần sẽ chẳng vì muội mà gánh thêm một phần tội nào nữa.”
Lúc ta quay lưng bước đi, đằng ở phía sau lưng truyền đến tiếng thét the thé của nàng ta.
“Tỷ tưởng tỷ thắng rồi sao?”
“Thái t.ử điện hạ sớm muộn gì cũng quay lại tìm tỷ.”
“Tỷ từng bị từ hôn, Tạ Nghiên Sơ cũng chưa chắc dám lấy tỷ đâu.”
Ta dừng bước, ngoái đầu nhìn nàng ta một lúc.
“Gả cho ai hay không, xưa nay chưa từng là mục đích để ta rửa sạch tiếng oan.”
Nàng ta sững người.
Ta nói.
“Ta chỉ là muốn đòi lại cái tên của chính ta thôi.”
Lúc bước ra khỏi cổng cung, trời đã hửng sáng.
Tạ Nghiên Sơ đứng phía cuối cung đạo, vai quấn băng t.h.u.ố.c, y phục đổi sang màu xanh sẫm.
Huynh ấy nhìn thấy ta, trước tiên là nhìn vào cánh tay ta.
“Vết thương thay t.h.u.ố.c chưa?”
Ta gật đầu.
“Thay rồi.”
