Editor: Moonliz
Dưới sự thuyết phục mạnh mẽ của Esther, Draco từ bỏ ý định đi gây rắc rối với Harry.
Sau bữa tối, họ chia tay nhau đầy lưu luyến.
Kỳ nghỉ hè vừa bắt đầu, Esther đã chuyển đến sống cùng ông nội. Đây là một mùa hè không yên ổn, không chỉ đối với Tử Thần Thực Tử, mà cả Bộ Pháp Thuật cũng trải qua khoảng thời gian đầy bất an.
Cha của Esther, David, dù làm việc trong Bộ Pháp Thuật nhưng lại tin tưởng cụ Dumbledore hơn là Fudge. Vì vậy, ngay từ đầu kỳ nghỉ hè, ông đã đề nghị gửi Esther đến sống cùng ông nội để đảm bảo an toàn.
Ông Mayne rất bận rộn, bà Hawke cũng không rảnh rỗi, nên họ không có nhiều thời gian dành cho Esther. Điều này giúp cô có được sự tự do về thời gian rất lớn.
Mặc dù cô được sắp xếp học rất nhiều lớp bổ túc, nhưng nếu không muốn học, họ cũng không ép được cô.
Dù là thế giới Muggle hay thế giới phù thủy, màn đêm luôn ẩn chứa nguy hiểm. Sau khi chia tay Draco, Esther không nán lại lâu mà nhanh chóng đi đến buồng điện thoại bên cạnh công viên. Cô gọi điện, và ngay lập tức có người đến đón cô về nhà.
Khi trở về, ông nội và bà Hawke vẫn chưa về, như cô dự đoán. Esther không để tâm, đi thẳng vào phòng, rửa mặt mũi, rồi bắt đầu nghiên cứu về bùa chú.
Gần đây, cô bắt đầu nghiên cứu một số phép thuật hắc ám và lời nguyền, dù biết học những thứ này không tốt. Nhưng nghĩ đến việc có thể thử nghiệm chúng trên Umbridge, cô cảm thấy việc học này thật sự có ích.
Vừa đọc sách được một lúc, tiếng cú kêu vang lên ngoài cửa sổ.
Cô mở cửa sổ, một con cú lạ bay đến, mang theo một lá thư.
Esther cảm thấy kỳ lạ. Cẩn thận mở thư, cô phát hiện ra đó là thư từ cụ Dumbledore.
Lá thư khá dài. Trước tiên cụ Dumbledore hỏi thăm về kỳ nghỉ hè của cô, sau đó thông báo rằng ông Crouch đã qua đời hai ngày trước. Cái chết của ông ta không phải do âm mưu hay bị ai sát hại, mà chỉ đơn giản là cơ thể không chịu nổi được nữa.
Tiếp theo, cụ cho biết Cedric đã có dấu hiệu hồi phục, nhưng vì lý do an toàn, tình trạng của anh ấy sẽ không được tiết lộ ra bên ngoài. Ngay cả khi sức khỏe tốt lên, có lẽ anh ấy cũng sẽ không trở lại học tại Hogwarts nữa.
Cụ Dumbledore giải thích rằng, giống như Harry – người đã từng sống sót sau Voldemort, nếu Cedric quay lại, anh ấy sẽ bị đặt trong tình thế nguy hiểm tương tự. Esther đồng tình với quyết định này.
Phần quan trọng nhất của lá thư nằm ở đoạn sau. Sau nhiều cân nhắc cụ Dumbledore đã đi đến kết luận rằng chỉ có Esther tự mình hành động mới có thể thay đổi số phận vốn có.
Giống như năm hai, nhờ cô tham gia mà họ đã bắt được Peter Pettigrew. Dù sau đó hắn ta vẫn trốn thoát, nhưng ít nhất Sirius Black đã được minh oan và tự do.
Cụ Dumbledore chỉ ra rằng, ngay cả khi giáo sư Snape đích thân can thiệp, mọi thứ vẫn sẽ bị dẫn dắt quay trở lại quỹ đạo cũ. Cuối cùng, người thực sự cứu được Cedric vẫn là cô.
Esther đọc xong lá thư, trầm tư rất lâu. Cô tự hỏi, liệu có phải vì cô không thuộc thế giới này mà có thể thay đổi cốt truyện, còn những người khác dù biết trước cũng không thể làm vậy không?
Cô không chắc phỏng đoán này có đúng không, nhưng hiện tại, khả năng này có vẻ rất hợp lý.
Nếu đúng như vậy, trách nhiệm của cô càng nặng nề hơn.
Sau khi đọc xong, Esther quyết tâm thử. Dù sự thật ra sao, nếu cô có cơ hội, cô sẽ không bỏ qua.
Nghĩ đến điều này, cô ngay lập tức lấy giấy bút, viết một lá thư gửi Astoria.
Trong lòng cô có một linh cảm, máu kỳ lân không chứa lời nguyền đó sẽ rất quan trọng trong tương lai.
Đã như vậy, cô nghĩ, chuẩn bị thêm một chút cũng không bao giờ là sai.
Mùa hè trôi qua một cách yên bình được hơn nửa chặng đường.
Esther tranh thủ thời gian cùng một vài người bạn từ nhà Hufflepuff đến thăm Cedric tại bệnh viện Thánh Mungo.
Đây không phải lần đầu tiên cô thăm Cedric trong mùa hè này; trước đó, cô đã cùng những người khác đi thăm anh ấy hai lần. Nhưng lần này, kết quả họ nhận được lại là thông báo rằng tình trạng của Cedric xấu đi và mọi người bị cấm vào thăm.
Kết quả này khiến Esther bối rối. Chỉ hai ngày trước, cụ Dumbledore vừa gửi thư nói rằng tình trạng của Cedric đang có dấu hiệu hồi phục, sao giờ lại đột ngột xấu đi?
Mang theo cảm giác bất an, Esther trở về nhà và nhận được một bức thư từ chính Cedric.
Hóa ra, Cedric đã tỉnh lại. Vì lý do an toàn, gia đình anh ấy đã bịa ra thông tin về việc bệnh tình trở nặng. Trong thư, trước tiên Cedric xin lỗi vì đã lừa dối họ, sau đó gửi lời cảm ơn đến Esther.
Anh ấy giải thích rằng gia đình anh ấy đang chuẩn bị rời khỏi Anh trong một thời gian, vừa để tránh bị chú ý, vừa để tìm cách phục hồi sức khỏe hoàn toàn. Lời nguyền Chết chóc đã để lại tác dụng phụ rất nghiêm trọng trên cơ thể Cedric, và gia đình anh ấy hy vọng có thể tìm ra phương pháp chữa trị ở các quốc gia khác.
Trong thư, Cedric cũng tiết lộ rằng điểm đến đầu tiên của họ là một quốc gia phương Đông xa xưa, quê hương của Cho Chang. Họ sẽ đi cùng gia đình của Cho.
Sau khi đọc xong lá thư, cuối cùng Esther cũng cảm thấy nhẹ nhõm hoàn toàn.
Cô rất vui mừng cho Cedric và Cho Chang, nhưng cũng cảm thấy áy náy với Harry. Với tình hình này, có lẽ Harry sẽ không có cơ hội để tiến xa hơn với Cho.
Dẫu vậy, cô nghĩ rằng vốn dĩ mối quan hệ giữa Harry và Cho đã là một duyên nợ không trọn vẹn, nên không cần quá tiếc nuối.
Tâm trạng tốt hơn, việc học của Esther cũng trở nên hiệu quả hơn, và chẳng mấy chốc, kỳ nghỉ hè đã gần kết thúc.
Khi đó, cô mới nhận ra rằng gần đây mình và Draco ít liên lạc hơn hẳn.
Nguyên nhân không đến từ Esther mà là vì Draco quá bận rộn.
Hắn không chỉ phải tham gia nhiều hoạt động giao tế, mà cha mẹ hắn cũng ngày càng quản lý nghiêm khắc hơn, không cho phép hắn tự do ra ngoài.
Draco đã phàn nàn về điều này với Esther không ít lần. Dù cả hai không nói rõ, nhưng ai tinh ý đều có thể nhận ra bầu không khí bất thường trong giai đoạn này.
Esther lo lắng, tự hỏi liệu những ngày tháng yên bình như vậy còn kéo dài được bao lâu.
Tất nhiên, họ vẫn giữ liên lạc. Bất cứ khi nào có thời gian, họ sẽ trò chuyện qua gương hai mặt. Thậm chí Draco còn kể cho Esther nghe về chuyện Harry sử dụng phép thuật trái phép trong thế giới Muggle và có khả năng bị đuổi học.
Draco luôn nắm những thông tin như vậy rất nhanh.
Gần đến ngày khai giảng, Esther và Ernie đến Hẻm Xéo để mua sắm đồ dùng.
Cô lấy lý do mình không còn là trẻ con để từ chối lời đề nghị của cha mẹ muốn đi cùng cô đến Hẻm Xéo.
Sau lâu ngày không gặp, dường như Ernie cao thêm chút nữa.
Giờ đây, anh ấy đã cao hơn Esther gần một cái đầu. Tất nhiên, giờ đây Ernie đã trưởng thành hơn, không còn bận tâm quá nhiều về chiều cao của mình nữa.
Hẻm Xéo vẫn là những cửa tiệm quen thuộc, và quá trình mua sắm cũng không có gì thay đổi.
Trong lúc đó, họ gặp một số bạn học từ nhà Hufflepuff. Sau khi chào hỏi, họ không tránh khỏi việc nhắc đến Cedric.
Theo những gì mọi người biết, Cedric vẫn đang trong tình trạng hôn mê. Dù Esther biết sự thật, cô vẫn giữ kín chuyện này để bảo vệ Cedric.
Cho đến khi kỳ nghỉ hè kết thúc, Esther cũng không có cơ hội gặp lại Draco thêm một lần nào nữa.
