Editor: Moonliz
Bầu không khí tại Hogwarts lập tức trở nên nặng nề.
Umbridge ra lệnh cấm học sinh bàn luận về tờ báo bí ẩn xuất hiện sáng nay, nhưng càng cấm, học sinh càng tò mò.
Cả ngày hôm nay, học sinh từ các nhà đều phải học và tan học cùng nhau. Umbridge và lão Filch như những bóng ma, lang thang khắp lâu đài để bắt lỗi. Bất cứ ai bị phát hiện chơi đùa giữa giờ đều bị tra hỏi và trừ điểm.
Bề ngoài, mọi người im lặng. Nhưng đến tối, khi trở về ký túc xá, các cuộc tranh luận lại diễn ra sôi nổi.
Nhiều học sinh bắt đầu tin rằng những gì viết trên tờ báo là thật, bởi nếu không, Umbridge sẽ không phản ứng mạnh đến vậy. Điều họ tò mò hơn cả là ai đã dàn dựng chuyện này và làm cách nào để dán khắp nơi trong lâu đài.
Esther hòa mình vào đám học sinh Hufflepuff đang bối rối thảo luận, nghe họ nói chuyện một lúc rồi quay về phòng. Cô lấy chiếc gương hai mặt và hỏi Draco tình hình bên đó.
"Anh vừa về ký túc xá. Umbridge tức điên lên rồi." Draco ở đầu kia của gương nói. "Bà ta nghi ngờ tất cả là do nhóm Potter làm, nên đã đến tìm bọn anh ở nhà Slytherin. Bà ta muốn lập một 'Đội Tuần tra Đặc biệt' và nói rằng giờ bà ta chỉ tin tưởng học sinh Slytherin."
"Nhưng bà ta đâu biết, trong số những Slytherin mà bà ta tin tưởng nhất cũng có người tham gia chuyện này." Esther cười khúc khích.
Draco cũng cảm thấy chuyện này buồn cười, khóe môi cong lên: "Nhưng bọn anh không muốn làm việc cho bà ta. Dù sao bà ta cũng chỉ là một kẻ máu lai hèn hạ. Tuy nhiên, bà ta hứa rằng thành viên của Đội Tuần tra Đặc biệt sẽ có quyền trừ điểm học sinh khác và cộng điểm cho nhà của mình. Điều này khiến một số người dao động."
Esther khá bất ngờ. Cô không ngờ đội đó lại được lập sớm hơn trong nguyên tác, chứng tỏ vụ việc này thực sự đã chạm đến nỗi đau của Umbridge.
"Vậy anh có tham gia không?" Dù đã đoán trước câu trả lời, cô vẫn hỏi.
Draco lắc đầu: "Chưa. Không chỉ mình anh, mà cả đám Slytherin khác cũng chưa tham gia. Tuy mọi người có hứng thú, nhưng đang chờ bà ta đưa ra điều kiện tốt hơn. Nếu đồng ý ngay, bọn anh sẽ mất giá trị."
Esther tặc lưỡi: "Cách làm này đúng là phù hợp với định kiến của em về nhà Slytherin rồi. Ai nghĩ ra vậy? Zabini à?"
Draco ngạc nhiên: "Sao em biết? Đúng là Zabini đề xuất đầu tiên."
Esther cười: "Không khó đoán. Trong nhóm các anh, chỉ Zabini và Nott là có đầu óc, nhưng Nott không tham gia vào mấy chuyện này. Chỉ có Zabini mới đủ khả năng kiềm chế Pansy."
"Em nói cái gì thế?" Draco bất mãn. "Anh cũng thông minh lắm đấy!"
"Nhưng trí thông minh của anh thất thường lắm, lúc cao lúc thấp."
"Esther!!!"
"Được rồi, được rồi. Em sai rồi, xin lỗi mà."
...
Họ nói chuyện thêm một lúc, đến tận khuya mới chúc nhau ngủ ngon và đi ngủ.
Sáng hôm sau, trời không tốt chút nào.
Mọi người lặng lẽ dậy, thu dọn đồ đạc và theo huynh trưởng đến Đại sảnh đường để ăn sáng.
"Tớ chịu hết nổi rồi! Cái kiểu sống thế này bao giờ mới chấm dứt?" Donna than thở.
Câu nói của cô ấy thu hút sự đồng tình từ nhiều người, ai nấy đều thở dài ngao ngán.
"Mới ngày thứ hai mà anh đã thấy chán rồi."
"Hôm nay không có tờ báo nào mới à? Tớ còn mong chờ phần sau nữa cơ!"
"Giờ canh gác nghiêm ngặt thế này, có muốn dán cũng chẳng được."
"Hôm nay chúng ta có tiết Độc dược và Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám! Trời ơi! Ai đó hãy thả một thiên thạch rơi trúng tớ đi! Lịch học kiểu này chẳng khác nào muốn tớ chết đi cả!"
Nhóm đông nên luôn ồn ào, họ vừa nói vừa bước vào Đại sảnh đường. Nhưng tại đây, họ phát hiện trên tường đã dán thêm vài quy định mới: "Từ hôm nay, sẽ có các cuộc kiểm tra đột xuất tại phòng sinh hoạt chung và lớp học. Bất kỳ vật phẩm cấm nào bị phát hiện sẽ bị xử lý nghiêm khắc."
[Đội Tuần tra Đặc biệt chính thức thành lập. Những ai có hứng thú có thể đến văn phòng Giáo sư Umbridge để đăng ký.]
"Bà ta định làm cái quái gì đây?" Ernie nhìn bảng thông báo mà không nhịn được phàn nàn: "Kiểm tra cả phòng sinh hoạt chung à? Chúng ta còn tí riêng tư nào không? Với lại có ai thật sự muốn tham gia cái Đội Tuần tra Đặc biệt này à?"
"Tất nhiên là có rồi." Justin khoác vai anh, khẽ chỉ về phía vài học sinh Slytherin đang đi qua: "Học sinh các nhà khác sẽ không tham gia, nhưng Slytherin thì chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này."
"Thôi nào, đừng đứng đây mãi. Đi ăn sáng thôi!" Hannah nhắc họ nhanh chóng bước theo mọi người đến Đại sảnh đường.
Sau khi ngồi vào bàn, Donna thì thầm: "Trong phòng tớ vẫn còn một ít đồ chơi khăm của anh em nhà Weasley. Tớ phải giấu chúng đi ngay, lỡ bị Umbridge phát hiện thì thế nào bà ta cũng làm rùm beng lên."
Fiona cũng lo lắng: "Tớ cũng có, nhưng không biết nên giấu ở đâu."
Esther vẫn bình thản ăn bánh mì nướng, nhẹ nhàng nói: "Hogwarts đâu có camera giám sát, các cậu cứ giấu bừa vào lối đi bí mật nào đó là được. À mà, hôm nay trong tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, tớ định chơi một trò khăm nhỏ với Giáo sư Umbridge đáng kính của chúng ta. Các cậu cứ chờ xem."
Donna và Arianna trợn tròn mắt, đầy phấn khích và ủng hộ.
Cassie thì lên tiếng khuyên nhủ: "Đừng mạo hiểm quá, lỡ bà ta nổi giận thì chúng ta sẽ càng khổ hơn."
"Sợ cái gì?" Donna hoàn toàn đồng tình với Esther: "Làm như nếu chúng ta không làm gì, bà ta sẽ không gây khó dễ cho chúng ta vậy. Esther, cậu định làm gì? Cho tớ tham gia với!"
"Cả tớ nữa!" Ariana hạ giọng phụ họa đầy hào hứng.
Esther ra hiệu cho họ nhỏ giọng lại, sau đó nói: "Tớ vừa học được một bùa chú không lời, định thử nghiệm lên bà ta."
Annie cũng ghé lại: "Cậu không nên nói những chuyện này cho bọn tớ biết. Nếu muốn bí mật chơi khăm Umbridge, tốt nhất đừng kể với ai, kẻo lộ ra đấy."
Esther cười: "Không sao, tớ tin các cậu mà."
Thực ra, Esther cố ý nói ra trước mặt đông người. Cô muốn Umbridge bắt đầu nghi ngờ cô, bởi chỉ cần bà ta tìm đến cô, đó sẽ là cơ hội để cô phản kích.
Buổi sáng trôi qua khá nhẹ nhàng, đến chiều thì tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám bắt đầu.
Khi vào lớp, tất cả học sinh đều tự giác cất đũa phép vào ngăn bàn. Trong tiết học này, Umbridge không bao giờ để họ sử dụng đũa phép.
Esther đã buộc sẵn đũa phép vào tay áo mình, giấu kín dưới chiếc áo chùng rộng, không để lộ dấu vết nào.
Khi Umbridge bước vào lớp, bà ta yêu cầu cả lớp đọc sách giáo khoa.
Lợi dụng cơ hội này, Esther khẽ nhấc tay và lẩm nhẩm câu thần chú trong đầu. Chỉ vài giây sau, toàn thân Umbridge bị nhấc bổng lên không trung và bắt đầu xoay tròn điên cuồng.
"Á—!"
Umbridge hét lên đầy kinh hãi, giọng bà ta nghe như tiếng ếch bị bóp nghẹt, vừa yếu ớt vừa chói tai.
"Dừng lại! Dừng lại ngay!"
Bà ta bất chấp hình tượng, hét lớn cầu cứu.
Còn các học sinh, sau vài giây sững sờ, đều nở nụ cười thích thú, thậm chí tỏ rõ vẻ khoái chí.
"Đây là báo ứng phải không? Đến cả Merlin cũng không chịu nổi bà ta nữa rồi!"
Một nam sinh nhà Hufflepuff khẽ lẩm bẩm.
