Editor: Moonliz
Sau sinh nhật thứ mười bảy, Harry chính thức trưởng thành. Điều này đồng nghĩa với việc lá chắn bảo vệ mà mẹ anh để lại – "Phép bảo hộ cổ xưa" – cũng mất hiệu lực. Để đảm bảo an toàn cho anh, các thành viên Hội Phượng Hoàng quyết định hộ tống Harry đến căn cứ mới.
"Vậy anh đến đây làm gì?" Sirius nhìn David, người đang mặc bộ vest lịch lãm, thắt cà vạt chỉnh tề như chuẩn bị dự hội nghị, không nhịn được hỏi: "Anh bắt đầu hứng thú với mấy sự kiện này từ khi nào thế?"
David phớt lờ lời mỉa mai của Sirius. Nếu không phải con gái ông nhờ ônh đến đây, ông đã chẳng muốn tham gia.
"Bớt nói nhảm đi. Tôi đến để đưa cho các anh thứ này." David lấy ra một lọ chất lỏng vàng óng, nói với những ánh mắt tò mò đang nhìn mình: "Phúc Lạc Dược. Mỗi người uống một ngụm."
Mọi người nhìn nhau khó hiểu. Moody nhận lấy lọ thuốc, quan sát kỹ lưỡng: "Thứ này không dễ kiếm đâu. Anh đến đây chỉ để đưa cho chúng tôi lọ Phúc Lạc Dược sao?"
Chứ còn gì nữa?
David thầm nghĩ. Nếu không phải Esther liên tục nhấn mạnh rằng nhiệm vụ lần này nguy hiểm, có khả năng gây thương vong cho các thành viên Hội Phượng Hoàng, thì ông đã không phí công đến đây.
David không phải là thành viên của Hội, nhưng vì cùng mục tiêu với cụ Dumbledore, nên đôi lúc ông cũng nghe theo sự sắp xếp của cụ.
"Đừng nói nhiều nữa, uống nhanh rồi lên đường đi."
Ông không muốn giải thích thêm. Khi Esther giao cho ông lọ Phúc Lạc Dược này, ông cũng tò mò không biết con gái mình lấy đâu ra nhiều thuốc như vậy. Lọ này chỉ chiếm khoảng một phần ba số lượng mà Esther sở hữu, lại có phẩm chất cực tốt – không phải loại mà người thường dễ dàng có được.
Dù lời nói của David không mấy dễ nghe, mọi người vẫn cảm nhận được sự quan tâm của ông.
"Nói thật nhé, tôi chưa bao giờ uống Phúc Lạc Dược cả!" Tonks trông rất phấn khích.
Harry mím môi. Anh đã từng uống nó gần đây, và chính nhờ tác dụng của Phúc Lạc Dược mà anh mới thành công lấy được ký ức từ giáo sư Slughorn.
Mọi người chia nhau mỗi người một ngụm nhỏ. Chỉ một lượng như vậy cũng đủ để phát huy hiệu quả.
"Tôi cảm thấy tuyệt vời thật đấy!" Hagrid lắc lư cơ thể to lớn của mình:
"Tôi chưa bao giờ thấy đầu óc minh mẫn thế này!"
"Được rồi, không còn sớm nữa, mọi người chuẩn bị xuất phát đi." Sirius nhắc nhở cả nhóm, đồng thời phân phát Thuốc Đa Dịch. Chú ấy hiếm khi biểu lộ sự cảm kích, nhưng vẫn quay sang David nói: "Cảm ơn nhé. Anh định tham gia cùng chúng tôi hay về luôn?"
"Tất nhiên là tôi về." David trả lời ngay lập tức: "Tối nay tôi còn phải kèm Esther học. Con bé chỉ đạt được sáu điểm O trong kỳ thi O.W.L.s."
Cả nhóm không khỏi cảm thấy thương cảm cho Esther.
"Sáu điểm O đã rất xuất sắc rồi. Anh không nên quá khắt khe với con mình." Moody cũng không nhịn được lên tiếng.
"Đó là vì ông không biết ngày xưa ngài David Mayne vĩ đại học giỏi đến mức nào." Sirius đặt tay lên vai Moody, cố tình trêu chọc: "Nếu tôi nhớ không nhầm, hồi đó anh ta đạt điểm O tất cả các môn, nên mới nghiêm khắc với con gái mình như vậy. Nhưng anh đâu biết rằng cha mẹ càng quản chặt, con cái càng dễ nổi loạn."
Khóe miệng David giật giật, ông không khách khí đáp lại: "Vậy đây là lý do ngày xưa anh được xếp vào Gryffindor à? Vì Chiếc Nón Phân Loại đã đọc được sự nổi loạn trong anh?"
Sirius: ...
Chú ấy còn định nói tiếp, nhưng Lupin lên tiếng cắt ngang: "Được rồi, đừng nói chuyện phiếm nữa, việc chính quan trọng hơn."
David đã hoàn thành nhiệm vụ, không cần thiết phải ở lại lâu hơn, vì vậy ông quay người rời đi.
Nghe có vẻ như cái lý do "phải về nhà dạy con gái học" chỉ là một cái cớ qua loa, nhưng sự thật là anh thực sự phải dạy kèm Esther.
Với tình hình hiện tại, việc năm học tới liệu Esther có thể quay lại Hogwarts hay không vẫn còn là một dấu hỏi lớn. Cục diện ngày càng hỗn loạn, và để đảm bảo an toàn cho Esther, ông buộc phải ép con bé học nghiêm túc các kỹ năng tự bảo vệ mình.
"Lúc nào cũng chỉ nghĩ đến việc cứu người khác, chẳng bao giờ nghĩ đến bản thân mình."
David thở dài, trong lòng bất lực với cô con gái bướng bỉnh.
Khi ông trở về nhà, Esther đã ngồi ngay ngắn trong phòng khách đợi sẵn. Thấy ông về, cô lập tức bước tới: "Cha ơi, cha đã tận mắt thấy họ uống hết Phúc Lạc Dược chưa?"
"Rồi, ai cũng uống cả." David xoa trán, trông có vẻ hơi mệt mỏi: "Nhưng con vẫn chưa nói cho cha biết, làm thế nào con kiếm được nhiều Phúc Lạc Dược đến vậy?"
Esther cười bí hiểm: "Đó là bí mật."
Trước đó, cô đã đưa hai phần nguyên liệu quý hiếm để pha chế Phúc Lạc Dược cho giáo sư Snape. Không ngờ ông ấy đã pha chế toàn bộ và gửi lại cho cô. Thực sự, khoảnh khắc đó khiến cô cảm nhận được một sự ấm áp.
Dường như cô đã nói đùa quá nhiều lần, đến mức cô bắt đầu tin rằng giáo sư Snape, dù bên ngoài lạnh lùng, nhưng trong lòng lại rất quan tâm đến cô.
David nhìn con gái một cái, không muốn xoáy sâu vào vấn đề này nữa, ông tiếp tục nói: "Con ngồi đây chờ cha chắc chắn không phải chỉ để hỏi xem cha đã hoàn thành nhiệm vụ chưa. Có vẻ con đang rất mong đợi buổi học tối nay nhỉ?"
Esther cười tươi: "Đúng vậy, con rất hứng thú với việc học phép Độn Thổ. Nhưng cha có chắc là với độ tuổi của con, việc học phép này sẽ không khiến Bộ Pháp thuật gây rắc rối không?"
David nhún vai, chẳng mấy bận tâm: "Giờ Bộ Pháp thuật còn lo thân mình không xong, ai mà để ý đến con chứ? Nào, đi thôi. Độn Thổ là một phép thuật cực kỳ nguy hiểm và khó học. Con không thể thành công chỉ sau một, hai lần thử đâu. Nếu con học được trước khi hè kết thúc, thì đó đã là may mắn lắm rồi."
Nhà ông nội của Esther rất rộng, phòng ốc không thiếu. Trước đó, hai cha con đã dọn dẹp riêng một phòng để luyện tập thần chú, pha chế độc dược và học các kỹ năng khác.
Mẹ của Esther, Laetitia cũng tham gia vào việc dạy dỗ. Dù bà không biết nhiều như David, nhưng chắc chắn bà biết nhiều hơn Esther.
Esther thật sự rất mong chờ ngày mình thành thạo phép Độn Thổ.
Cô đã dành khá nhiều thời gian để tìm ra các mẹo nhỏ, nhưng rõ ràng phép Độn Thổ khó hơn bất kỳ thần chú nào cô từng học trước đó. Đến khi cả gia đình nhận được thiệp mời từ nhà Weasley, cô vẫn chưa học xong.
Tuy vậy, David có vẻ rất hài lòng với tiến bộ của con gái, thậm chí còn khen rằng cô học rất nhanh: "Chỉ cần con chăm chỉ, trước khi hè kết thúc chắc chắn sẽ thành công." Ông nói với vẻ tin tưởng.
Esther phớt lờ lời ông, quay sang mẹ, hào hứng đọc thiệp mời từ nhà Weasley cùng bà.
"Bill và Fleur kết hôn à?" Cô nhìn dòng chữ trên thiệp, không nhịn được mà vui lây: "Tuyệt thật!"
"Đúng là tin vui." Laetitia mỉm cười nói: "Trước đây Molly đã than phiền với mẹ rằng bà ấy không thích Fleur lắm không ít lần. Nhưng lần này, sau khi Bill bị hủy hoại gương mặt, Fleur vẫn không rời bỏ cậu ấy. Điều đó thực sự khiến mẹ thay đổi cách nhìn về cô gái đó."
"Vậy chúng ta sẽ tham dự hôn lễ của họ chứ? Con chưa từng tham gia đám cưới của phù thủy bao giờ!" Esther háo hức hỏi.
Trong thời gian ở nhà ông nội, ngoài việc học các phép thuật từ cha mẹ, bà Hawks cũng cố gắng dạy cô một số môn học của thế giới Muggle. Nếu có cơ hội ra ngoài tham dự hôn lễ để thư giãn, cô nghĩ cũng rất đáng.
"Nếu ngôi sao nhỏ của mẹ muốn đi, vậy chúng ta sẽ đưa con đi." Laetitia nở nụ cười dịu dàng với con gái: "Thời gian qua con đã học hành chăm chỉ, chắc chắn rất mệt rồi."
"Cảm ơn mẹ!"
Esther vui mừng ôm lấy mẹ, làm nũng.
David: ........
Khoan đã, không ai để ý đến ông à?
Rõ ràng ông là một người đang sống sờ sờ, nhưng lại bị phớt lờ hoàn toàn thế luôn à?
