Editor: Moonliz
Khi thấy xuất hiện thêm hai Tử Thần Thực Tử, Esther biết tình hình đã trở nên tồi tệ.
Đặc biệt, một trong số đó là tên người sói khét tiếng Greyback, kẻ đã cắn Lupin để biến ông ấy thành người sói nhằm trả thù cha mẹ Lupin.
Dù có cố gắng, Esther cũng không thể đấu lại bọn họ, nhất là khi đối phương có đến ba người và còn đang giữ Luna làm con tin.
Chỉ trong thời gian ngắn, Esther cũng bị bắt giữ.
Thực ra, cô đã sớm nhận ra lý do họ bắt Luna — để dùng cô ấy uy hiếp cha cô ấy, buộc ông ấy phản bội Harry Potter. Nhưng đáng tiếc, chủ yếu cốt truyện của năm thứ bảy xoay quanh hành trình chạy trốn của nhóm Harry, rất ít đề cập đến chuyện xảy ra với các nhân vật khác. Vì vậy, lúc đầu Esther không nhận ra, và khi nhận ra thì đã quá muộn.
Biết không thể thắng, Esther ngừng phản kháng và để bọn họ bắt.
"Giờ phải làm sao? Chúa tể Hắc Ám chỉ bảo bắt một người, còn đứa này thì xử lý thế nào?"
Một Tử Thần Thực Tử thu lấy cây đũa phép của Esther rồi hỏi đồng bọn.
Greyback quan sát Esther, bỗng nói: "Tao biết nhỏ này. Cô ta từng đột nhập vào Sở Bí mật cùng Harry Potter."
"Vậy bắt cả hai luôn đi? Nếu là bạn của Potter, biết đâu chúng ta có thể moi được thông tin về thằng nhóc đó từ miệng cô ta."
Nghe Greyback nói vậy, một Tử Thần Thực Tử khác lập tức quyết định.
Thế là Esther và Luna đều bị bắt và nhanh chóng bị Độn thổ khỏi tàu.
Sau một cảm giác xoay tròn choáng váng, họ xuất hiện trước cổng lớn của trang viên Malfoy.
Esther từng đến đây một lần, nhưng so với lần trước, giờ đây trang viên Malfoy đã có phần tàn tạ. Những con công trắng kiêu hãnh từng đi lại trong vườn đều biến mất, cây cối mọc um tùm, lộn xộn vì không được chăm sóc, không còn giữ được vẻ tinh tế và sang trọng như lần đầu cô tới.
Bọn họ đi qua khu vườn, bước vào ngôi nhà. Trong dinh thự, Tử Thần Thực Tử qua lại không ngớt. Một số người nhìn Esther và Luna với vẻ tò mò, nhỏ giọng hỏi xem họ là ai, trong khi số khác chẳng buồn quan tâm.
Esther và Luna bị đẩy vào ngục tối, nơi tối tăm và lạnh lẽo, rồi bị nhốt lại.
Luna rất im lặng suốt chặng đường. Esther không rõ liệu cô ấy có bị sợ đến mức đờ người hay không.
Chỉ đến khi đám Tử Thần Thực Tử rời đi, Luna mới co mình lại, ngồi bệt xuống đất, trông như vừa tỉnh khỏi cơn mơ: "Đây là đâu?"
"Trang viên Malfoy."
Esther ngồi xuống bên cạnh cô ấy, ánh mắt lại rơi vào một bóng dáng già nua nằm trong ngục. Đó là Ollivander. Trông ông cụ rất tiều tụy, yếu đến mức nằm yên một chỗ, chỉ liếc nhìn họ mà dường như không đủ sức nói chuyện.
"Trang viên Malfoy có nhiều Tử Thần Thực Tử vậy sao?" Luna vẫn còn hơi ngơ ngác.
Esther giải thích: "Rất nhiều, vì hiện tại Chúa tể Hắc Ám đang ở đây. Giờ trang viên này là nơi tập trung của Tử Thần Thực Tử."
Luna chỉ "ồ" một tiếng, rồi lo lắng hỏi: "Chúng ta biến mất đột ngột như vậy thì chắc chắn mọi người sẽ lo lắng lắm. Không biết cha tớ có buồn lắm không nhỉ? Tớ không muốn ông ấy khóc."
Esther thở dài. Cô cũng không muốn cha mẹ mình lo lắng, và còn cả Draco nữa...
Cô vô thức sờ vào túi tìm chiếc gương hai mặt, nhưng rồi toàn thân cứng đờ. Khi lấy ra, cô thấy gương đã nứt vỡ, những đường rạn nhỏ li ti lan tỏa như mạng nhện, phủ kín hai phần ba bề mặt.
Draco.......
Cô lặng lẽ gọi tên hắn, bề mặt gương lóe sáng một chút, dường như bóng dáng hắn thoáng hiện lên, nhưng chỉ trong chớp mắt rồi biến mất.
Esther không từ bỏ, thử nhiều lần nữa, nhưng tất cả đều thất bại.
Cuối cùng, cô buộc phải chấp nhận rằng chiếc gương hai mặt đồng hành với cô bao năm qua đã hỏng hẳn, có lẽ trong trận chiến vừa rồi, hoặc cũng có thể khi cô ngã xuống trước cổng trang viên Malfoy khi bị xô đẩy.
Dù vậy, việc suy đoán lý do hỏng cũng chẳng có ích gì vào lúc này. Cô chỉ có thể đau lòng nhìn chiếc gương, cảm xúc càng thêm rối bời.
Cô để chiếc Khoá Cảng ở trong vali chứ không mang theo, và dù cô đã học được phép Độn Thổ, nhưng không có đũa phép thì cô cũng không thực hiện được.
Giờ đây, cô chỉ còn cách chờ đợi: hoặc ai đó đến cứu, hoặc tìm cơ hội tự cứu.
Suy nghĩ xong, Esther tách phần gương còn nguyên ra, giữ lại một mảnh lớn hơn và cất vào túi áo. Mảnh gương khá sắc, biết đâu sẽ hữu ích.
Thời gian chờ đợi dài đằng đẵng, nhất là trong điều kiện khắc nghiệt của ngục tối. May mắn là quãng thời gian bị giam cầm gần đây giúp Esther quen với môi trường này, cô không cảm thấy quá khó chịu.
Khi màn đêm buông xuống, Peter Pettigrew xuất hiện, ném cho họ ít đồ ăn và nước uống.
Lúc này con đường thăng tiến của Peter Pettigrew giống như trong nguyên tác, giờ đây là một tay chân được Voldemort tin dùng, nhưng địa vị không cao. Tính cách hắn ta vẫn hèn nhát như xưa, bị bắt nạt cũng chẳng dám phản kháng.
Dường như hắn ta không biết Esther cũng bị giam ở đây. Vì vậy, khi nhìn thấy cô, hắn ta sững người, rồi lộ vẻ oán hận ngay lập tức.
Hắn ta đổ lỗi cho Esther. Nếu không phải vì cô nhúng tay vào mọi chuyện, làm sao thân phận của hắn ta lại bị bại lộ? Làm sao hắn ta lại rơi vào hoàn cảnh này?
Dù hiện tại, trở thành Tử Thần Thực Tử chính thức có vẻ "danh chính ngôn thuận" hơn làm một con chuột sống lén lút, nhưng hắn ta vẫn căm hận Esther.
Esther giữ nét mặt lạnh lùng, cầm lấy thức ăn và nước uống, chia cho Luna và Ollivander.
"Mày không nhớ tao sao?" Peter bám vào song sắt, gằn giọng.
Esther vừa nhai miếng bánh mì cứng, vừa thờ ơ đáp: "Nhớ."
Thái độ dửng dưng của cô khiến Peter Pettigrew càng tức giận. Cánh tay giả của hắn ta siết chặt lại, phát ra âm thanh đáng sợ. Hắn ta hậm hực nói: "Tao nhất định sẽ khiến mày phải trả giá vì thái độ này!"
Dù buông lời đe dọa, hắn ta vẫn e dè, không dám ra tay mà chỉ có thể nghiến răng rời đi.
Từ đầu đến cuối Esther không để tâm đến lời hắn ta nói. Cô chỉ tập trung ăn miếng bánh mì cứng, lạnh ngắt và rõ ràng là để từ ba ngày trước.
Bánh mì không ngon, nhưng họ buộc phải ăn để duy trì sức lực, phòng khi cần thiết.
Cô uống một ngụm nước lạnh để nuốt bánh mì xuống, trong khi Luna ngồi bên cạnh cũng nỗ lực nhai bánh với suy nghĩ tương tự.
Sau khi ăn hết, Esther cảm thấy răng mình gần như tê dại. Cô liếm môi, rồi nhìn xung quanh, tìm cách xem đêm nay có thể nằm ở đâu để ngủ thoải mái nhất.
Khi đang nghĩ ngợi, một cuộc cãi vã vang lên bên ngoài.
"Đây là ngục tối, không phải nơi cậu có thể tự tiện vào!"
"Đây là nhà tôi! Đừng tưởng Chúa tể Hắc Ám coi trọng ông thì ông có thể lên mặt. Chuột vẫn mãi là chuột, dù ở đâu cũng thế!"
Esther bất giác đứng lên, ánh mắt hướng về phía bên ngoài.
Đó là giọng của Draco.
Hắn đã trở lại.
