Editor: Moonliz
Hermione lộ vẻ phức tạp. Cô ấy bị chấn động trước sự kiên định khi Esther nói "không", trong lúc nhất thời cô ấy không biết nên nói gì.
"Chị... chị thật sự không nghĩ ra..."
Cô ấy lẩm bẩm, rồi bất ngờ đưa tay che mặt: "Được rồi, dù có kinh ngạc, nhưng nếu đã trải qua ngần ấy chuyện mà hai người vẫn không chia tay, thì quả thật là rất đáng nể."
Esther mỉm cười.
Cô cũng thấy điều này thật khó tin.
"Em còn tưởng chị sẽ giận, vì Draco và mọi người từng có quá nhiều hiềm khích."
Hermione hơi chần chừ, rồi thành thật đáp: "Giận thì không đến mức, chỉ là hơi khó hiểu, làm sao hai người lại có thể thích nhau được."
Esther thở dài: "Duyên phận mà, không thể nói rõ được."
Nói đến đây, Esther không nhịn được mà giải thích đôi chút cho Draco: "Mặc dù anh ấy có rất nhiều khuyết điểm, nhưng anh ấy không phải người xấu. Anh ấy cũng có vài ưu điểm mà người khác không có. Hơn nữa... anh ấy đối xử với em rất tốt. Lần này anh ấy dám chịu áp lực để giấu em ngay dưới mũi Chúa tể Hắc ám, đã là dũng khí mà người bình thường không có rồi."
"Chị có nói gì đâu." Hermione hơi bất lực: "Em không cần phải vội vàng như vậy."
Thấy Esther ra sức bảo vệ Draco như thế, làm Hermione bất giác liên tưởng đến bản thân. Thật ra giữa cô ấy và Ron chỉ còn thiếu một bước để phá vỡ sự mập mờ, nhưng cả hai đều không đủ dũng khí để nói rõ.
Điều này thực sự không bằng Esther và Malfoy.
"Là bạn, em yêu ai là quyền tự do của em. Chỉ cần em vui vẻ, chị cũng sẽ mừng cho em. Chỉ là Malfoy... cậu ta đã gián tiếp hại chết thầy Dumbledore, hơn nữa cả gia đình cậu ta đều là Tử thần Thực..."
Esther đột ngột cắt ngang lời Hermione: "Hermione! Đừng gọi tên hắn ta. Tên của hắn ta bị yểm bùa, gọi tên hắn ta sẽ khiến hắn ta phát hiện ra vị trí của chúng ta."
Hermione kinh hãi. Lúc này cô ấy mới biết vì sao Tử thần Thực tử lại biết vị trí của họ.
"Thật sự là vậy ư?"
Esther không để tâm đến chuyện này. Sau khi ngăn Hermione nói ra tên Voldemort, cô tiếp tục: "Em biết tất cả những điều đó. Chỉ là có một số chuyện em không thể nói rõ được. Anh ấy cũng bị ép buộc thôi. Mọi người từng đến trang viên Malfoy rồi, chắc cũng cảm nhận được Chúa tể Hắc ám và Tử thần Thực tử tàn nhẫn, khát máu thế nào. Khi đó anh ấy chỉ là một học sinh, thậm chí chưa đến tuổi trưởng thành. Chúa tể Hắc ám giao nhiệm vụ này cho anh ấy chính là để trừng phạt gia đình anh ấy. Ngoài việc chấp nhận, anh ấy không còn con đường thứ hai để lựa chọn."
Hermione im lặng, thở dài: "Vậy nếu Kẻ-Mà-Ai-Cũng-Biết-Là-Ai không hồi sinh, có phải sẽ không có nhiều tiếc nuối như thế không?"
Trời đã rất khuya. Esther ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy mặt trăng đã khuất sau mây, chỉ còn vài ngôi sao lấp lánh ánh sáng yếu ớt. Bên tai là tiếng sóng vỗ vào đá ngầm, như một khúc ru nhẹ nhàng ru họ vào giấc ngủ.
Luna uể oải nằm trên giường ngáp dài.
Esther cũng ngồi lên giường, nhắm mắt lại, vẻ mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt: "Trên đời không có chữ 'nếu'. Chúng ta đều bị ép trưởng thành. Thay vì cứ hoài niệm quá khứ, chi bằng cố gắng vì tương lai."
Thấy Esther mệt mỏi, Hermione cũng không nói thêm, mọi người cùng nghỉ ngơi.
Ngày hôm sau, Esther dậy sớm. Khi cô đứng lên, Hermione và Luna nằm bên cạnh vẫn còn đang ngủ.
Cô hoạt động cơ thể đang cứng nhắc và đau nhức. Vừa bước ra khỏi cửa phòng, cô đã nghe thấy một tiếng ồn ào truyền đến, sau đó là tiếng bước chân dồn dập trên cầu thang. Esther hơi cúi xuống nhìn, liền thấy David và Laetitia vội vã chạy đến.
"Cha, mẹ!" Cô kinh ngạc hét lớn, David và Laetitia đã bước hơn, mẹ là người đầu tiên ôm chặt lấy cô.
"Esther ———"
Laetitia vừa gọi tên cô, nước mắt đã tuôn rơi.
Chỉ vài ngày không gặp, trông họ tiều tụy hơn hẳn. Sắc mặt mẹ cô vô cùng tái nhợt, quầng thâm rõ rệt dưới mắt, hiển nhiên là đã nhiều ngày không nghỉ ngơi tử tế. Cha cô, David, để râu mọc lởm chởm trên cằm, mái tóc vốn luôn được chăm sóc gọn gàng giờ cũng trở nên lộn xộn.
"Cha, mẹ, con không sao." Esther cố gắng kiềm nén cảm xúc, dùng giọng điệu nhẹ nhàng nhất để an ủi họ.
Ngay lúc đó, Bill và Fleur cũng bước lên cầu thang. Fleur nhìn cảnh gia đình họ đoàn tụ, cảm động nhưng vẫn không nhịn được mà nhắc nhở: "Hãy cẩn thận, trên người cô ấy còn có vết thương."
Nghe vậy, mẹ cô lập tức buông tay, lo lắng hỏi: "Con bị thương ở đâu?"
Esther lắc đầu: "Không sao đâu, chỉ là vết thương nhỏ thôi." Sau đó cô nhìn sang Bill: "Có phải anh đã báo cho cha mẹ em biết em đang ở đây không?"
Bill mỉm cười gật đầu: "Đúng vậy. Sau khi em mất tích, Hội Phượng Hoàng đã luôn tìm kiếm tung tích của em, cố gắng tìm cách cứu em ra. Không ngờ trước khi bọn anh hành động, em đã tự trốn thoát."
Lúc này David mới nhìn Bill và Fleur, cảm ơn họ rồi muốn đưa Esther rời đi ngay.
Đúng lúc này, Hermione và Luna cũng bị đánh thức. Họ bước ra xem chuyện gì đang xảy ra, Harry và Ron cũng xuất hiện.
Trời còn rất sớm, ai nấy đều trông như chưa tỉnh ngủ.
"Esther, em nhanh chóng về theo cha mẹ đi. Lần này em bị thương không nhẹ, cần phải nghỉ ngơi để hồi phục thật tốt. Bọn chị cũng phải tiếp tục hành trình của mình."
Hermione nhìn cảnh gia đình họ đoàn tụ, không khỏi nghĩ đến cha mẹ mình, mắt cô ấy cay cay, gần như muốn khóc.
Trước khi quyết định đi tìm kiếm Trường Sinh Linh Giá cùng Harry, cô ấy đã yểm bùa Xoá trí nhớ lên cha mẹ mình, khiến họ quên đi sự tồn tại của cô ấy, rồi chuyển đến một nơi khác.
Như vậy, Tử Thần Thực Tử sẽ không tìm được họ, và ngay cả khi cô ấy gặp chuyện bất trắc, cha mẹ cô ấy cũng sẽ không phải đau khổ.
Esther tạm biệt mọi người, rồi rời đi cùng cha mẹ.
Họ trở về nhà ông bà nội bằng một phép Độn thổ.
Vừa đứng vững, chưa kịp thở, ông nội đã gọi bác sĩ đã chờ sẵn trong một phòng khác đến để kiểm tra sức khỏe cho cô.
May mắn thay, những vết thương trên cơ thể cô đã sắp lành hẳn, không sợ bị phát hiện điều gì bất thường.
Sau khi kiểm tra, bác sĩ chỉ nói rằng đó đều là vết thương ngoài da, không có gì nghiêm trọng.
"Con gầy đi nhiều quá." Bà Hawks nói, vẻ mặt đầy đau lòng, bàn tay vuốt nhẹ mái tóc mềm mại của Esther, giọng bà cụ hơi run rẩy.
Esther nhẹ nhàng an ủi bà cụ.
Ông nội thì hỏi cô về những gì đã xảy ra trong thời gian qua.
Esther không muốn kể chi tiết về trải nghiệm của mình, vì biết nếu nói ra sự thật, chỉ khiến người thân thêm đau lòng và cảm thấy áy náy. Cô đơn giản hóa mọi chuyện, cố gắng kể lại với giọng điệu nhẹ nhàng nhất có thể.
Tất nhiên, cô giấu kín hoàn toàn những chuyện liên quan đến Draco.
Dẫu vậy, việc cô đã phải giết hai người để giữ mạng, dù kể đơn giản thế nào, cũng không thể khiến nó nhẹ nhàng được.
Nghe xong, mẹ cô, Laetitia, không nhịn được mà khóc nấc lên, luôn miệng nói: "May mắn quá!"
Cha cô, David, người hiếm khi bộc lộ cảm xúc, cũng không giấu được vẻ buồn bã, không ngừng vỗ lưng an ủi người vợ đang khóc của mình.
