Tại tầng hai, gần khúc quanh khu phòng khách, một nam thanh niên có vẻ ngoài gầy yếu khẽ hỏi người bạn cùng phòng với mình:
“Anh Triệu, hôm nay chúng ta còn ra ngoài không?”
Người được gọi là “anh Triệu ” trông khoảng trên dưới 30 tuổi, cao gần hai mét, mặc một chiếc áo gilê chiến thuật màu ngụy trang. Hai cánh tay để trần nổi rõ cơ bắp rắn chắc, lại còn đổi sang huyết thống người khổng lồ, lúc biến thân, toàn thân cứng như đá tảng, có thể nói là gần như miễn nhiễm với đao thương.
Anh Triệu lúc này đang quấn băng vải lên cánh tay, nghe hỏi liền ngẩng đầu liếc đối phương một cái, giọng chắc nịch:
“Đương nhiên là không đi.”
“Nhưng mà… không phải anh nói chúng ta phải lấy được điểm cao mới được sao? Còn nói muốn vào Hiệp hội Trăng Bạc nữa mà…”
Khi số lượng người chơi ngày càng đông, các đại hiệp hội cũng nâng cao yêu cầu đầu vào. Những hội nhỏ không có tiêu chuẩn thì phần lớn lại vô cùng rắc rối — không giúp được gì mà còn có thể lừa gạt tân thủ vốn đã thiếu thốn tài nguyên.
Tối hôm qua, anh ta chính là người duy nhất trong nhóm dám ra ngoài. Nếu lần nào cũng chỉ lấy mức điểm thấp để duy trì sinh tồn cơ bản, thì sớm muộn gì cũng gặp rắc rối. Mức giữ gốc điểm chỉ đủ để đổi lấy vài món vật tư cơ bản, đến mức ngay cả một lần rút thưởng đặc biệt ở thương thành cũng không có quyền tham gia.
Là huấn luyện viên phòng tập thể hình ngoài đời thực, từ khi bước vào trò chơi đến giờ, anh Triệu vẫn luôn cố gắng tăng cường sức mạnh bản thân. Việc mạo hiểm ra ngoài tối qua cũng chỉ vì muốn tranh thủ điểm số cao hơn.
Sau đó, anh ta bị cái khung ảnh lồng kính chết tiệt kia cắn rụng một mảng thịt lớn. Giờ phần cánh tay đó vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, lộ ra cả đoạn xương trắng hếu. Anh ta không đủ tiền mua dược tề chữa trị cao cấp, còn đang cố tích tiền để mua kỹ năng Ái Mộ.
Anh Triệu, tên thật là Triệu Cường, là một người cao to vạm vỡ nhưng lại có đôi mắt một mí rất nhỏ. Lúc này, đôi mắt nhỏ ấy lại ánh lên dữ dội như chuột đói giữa đêm thấy được miếng ăn: “Cậu quên rồi sao? Rất nhiều người đang tìm tin tức về người đứng đầu. Chúng ta có thể bán manh mối này cho mấy hội lớn, biết đâu còn đổi được cơ hội gia nhập một đại hiệp hội.”
Anh ta chắc chắn người đó chính là “hạng 1”, bởi vì anh ta sở hữu một đạo cụ tra xét đặc biệt, rút ra được từ cửa hàng tích điểm, có thể kiểm tra thông tin sủng vật cấp bậc màu tím. Đạo cụ này không dễ bị người khác phát hiện, không giới hạn số lần sử dụng, nhưng mỗi lần dùng phải chờ 24 giờ hồi lại.
Những đạo cụ tra xét này cũng có phân cấp. Nếu đối phương mạnh vượt trội, kết quả tra ra có thể chỉ toàn dấu hỏi. Một số còn yêu cầu phải tiếp xúc gần mới kiểm tra được.
Ban đầu, Triệu Cường cứ nghĩ món đồ duy nhất mà mình trúng được khi quay thưởng là rác, một ngày mới dùng được một lần, lại chỉ kiểm tra được sủng vật. Anh ta còn lưỡng lự không nỡ bán rẻ trên diễn đàn. Không ngờ phó bản lần này lại phát huy tác dụng.
Khi Đàm Quy đẩy Vương Thanh Viễn trở lại, Triệu Cường đã âm thầm dùng đạo cụ kiểm tra từ xa. Kết quả trong chiếc xe nôi kia chính là quỷ anh cấp tím, hơn nữa thuộc tính mạnh đến mức có thể một mình nghiền nát cả trăm tên như anh ta.
Chưa hết, quỷ anh đó còn đang ở trạng thái “đang trưởng thành”, điều này chứng minh chủ nhân của nó không phải kẻ giả mạo mà chính là người đứng đầu bảng – Quy Khứ Lai. Nhiều người mạo hiểm tính mạng để đi tìm manh mối về người này bán cho những kẻ muốn mua thông tin về anh để kiếm lời. Dù không hỏi được thông tin trực tiếp về Quy Khứ Lai thì chỉ riêng các chỉ số của quỷ anh thôi cũng đủ để bán được một khoản lớn.
Triệu Cường liếc sang gã thanh niên gầy yếu đang theo mình: “Cậu yếu như vậy thì cứ ngoan ngoãn im lặng đi. Còn sống qua được phó bản lần này rồi hãy tính tiếp.”
Việc những người có dáng vẻ như vậy nói chuyện với nhau cũng xảy ra trong một số phòng dành cho khách khác. Vì hôm qua bất ngờ có sự kiện giảm quân số, nên hôm nay các người chơi đều yên tĩnh hơn hẳn so với hôm qua, thậm chí có phòng đã tối om từ rất sớm.
Đến 9 giờ tối, lâu đài sẽ bắt buộc tắt nến. Lâu đài này hoàn toàn không có yếu tố hiện đại nào, không có tủ lạnh, điều hòa hay các thiết bị điện khác. Chủ nhân nơi đây ngủ sớm và dậy cũng sớm, giờ giấc làm việc và nghỉ ngơi rất lành mạnh.
“Bang bang bang!” Đám hầu gái ngủ trễ hơn chủ nhân một tiếng, nhưng lại phải dậy sớm hơn một tiếng để bắt đầu công việc dọn dẹp. Họ còn phải giặt giũ quần áo cho khách và chủ nhân.
Thật ra người chơi không có mấy bộ quần áo nên gần như không cần giặt. Còn quần áo của các tiểu thư thì có người hầu chuyên trách giặt tay, vì đa phần đều được may từ vải cao cấp, nếu tay quá thô ráp sẽ làm hỏng tơ lụa hoặc thêu thùa tinh xảo trên vải.
Tuy người chơi bị phân làm hầu gái không cần giặt quần áo, nhưng rèm cửa, chăn mền khắp nơi trong lâu đài đều bị giao cho họ giặt. Tuy phù hút bụi giúp làm sạch nhanh vết bẩn, nhưng loại phù hút bụi sơ cấp chỉ có thể loại bỏ bụi bám bên ngoài. Còn loại phù hút bụi cao cấp làm từ đồng vàng thì họ không dám dùng đồng vàng vào việc gì không quan trọng.
“Đáng giận, đáng giận, đáng giận!” Một người chơi đang phụ trách giặt giũ tức giận đấm mạnh xuống tấm vải thô nặng. Đây là loại vải rất dày và cứng, đám hầu gái tầng một phải giặt, nếu không có đủ sức mạnh thì không tài nào giặt sạch được.
Cô ta không nhịn được mà oán trách trong lòng: Hệ thống đáng giận, trò chơi vô hạn đáng giận! Rõ ràng đều là người chơi, cùng bước vào một phó bản, vậy mà công việc được phân lại khác nhau đến thế. Như thế thì quá bất công rồi! Sự chênh lệch thân phận giữa người hầu và khách nhân quá rõ ràng. Dù vai trò người hầu có thể dễ tiếp cận thông tin hơn, cô ta vẫn cảm thấy không cam lòng.
Đúng lúc đó, trong đêm yên tĩnh bỗng vang lên tiếng “chi chi” kỳ lạ.
“Ê, cậu có nghe thấy tiếng gì lạ không?” Người chơi vẫn luôn âm thầm chửi hệ thống kia liền dùng cùi chỏ chạm vào một hầu gái NPC đang cùng giặt quần áo với cô ta để hỏi.
Cô ta đã làm việc ở đây vài ngày, biết rằng chỉ cần hoàn thành đúng phần việc được phân, các nhân viên trong lâu đài sẽ không đột nhiên biến thành quái vật. Bọn họ có tính cách và cảm xúc riêng, thậm chí còn biết chơi trò nhỏ để tránh việc nặng. Ngoại trừ việc họ không thể dùng kỹ năng như người chơi, cũng không nghe được những từ ngữ đặc biệt trong game, thì nhìn qua chẳng khác gì người thường.
Bị chọc một cú, cây chà trong tay hầu gái kia văng lên một đám bọt lớn. Người này tên là Nữu Kha, lắc đầu nói: “Không nghe thấy gì cả, cậu lo giặt mau đi, tôi còn phải về.”
Công việc của hầu gái không có chuyện hôm nay làm không xong thì để mai. Mỗi người đều có định mức được trưởng nhóm phân xuống, không làm kịp thì phải thức đêm làm cho xong. Nếu thức đêm mà vẫn không hoàn thành thì sẽ bị trừ đồ ăn và thù lao.
Có một người chơi từng quá kiêu ngạo và bất trị, nghĩ rằng mình có sẵn đồ ăn nên không cần ăn thức ăn của lâu đài. Ngay ngày đầu tiên đã dám bỏ việc. Kết quả là khiến một hầu gái NPC nổi giận bật chế độ “hầu gái hỏa lực”, hóa vàng người đó thành nhiên liệu đốt trong nhà bếp.
Cũng chính vì lý do đó mà dù cô gái người chơi kia ngoài miệng cáu kỉnh, khó chịu, nhưng vẫn phải ngoan ngoãn phối hợp làm việc. Bởi vì họ buộc phải đóng vai đúng với thân phận được phân, nếu hành động quá khác thường, sẽ bị NPC nhận định là “chuột” lẻn vào lâu đài để trộm đồ.
Nghĩ tới hình ảnh kinh hoàng mà mình từng chứng kiến hôm đó, cô gái rùng mình run rẩy. Có lẽ là cô ta nghe nhầm, nên tiếp tục dồn lực đấm mạnh vào lớp vải thô dày.
Thế nhưng, tiếng “chi chi” kia ngày càng rõ hơn, dường như còn lẫn cả tiếng “sàn sạt” gì đó. Lâu đài này được xây giữa vùng hoang dã, rừng cây bao quanh, nên việc xuất hiện thú hoang hay động vật nhỏ cũng là chuyện bình thường. Tiếng sàn sạt có thể là rắn, còn tiếng chi chi… là chuột?
Khoan đã – chuột?!
Chẳng lẽ đây chính là nhiệm vụ nhánh hệ thống muốn họ tìm bốn con chuột mà mọi người vẫn nhắc đến?
Dù hệ thống chưa từng nêu rõ rằng trò chơi này có chia trận doanh đối kháng, và bản thân cô ta cũng chưa nhận được thông báo rằng mình thuộc phe chuột, nhưng biết đâu “chuột” thật sự chỉ là những con chuột thật theo nghĩa đen!
Có khi trò chơi này chính là dạng game văn bản giăng bẫy, cố tình khiến người chơi nghi ngờ, rồi tự hại lẫn nhau!
Nghĩ thông suốt điều đó, cô gái trở nên phấn khích, ném luôn cây chày giặt quần áo trong tay xuống đất. Cô muốn lập tức đi báo cho người chơi lâu năm đã dẫn cô đến đây, chính là chàng trai tóc trắng tên Mộ Dung Tuyệt.
Không sai, cô gái người chơi này cũng là thành viên của Hiệp Hội Thần Danh. Lần này hiệp hội cử đến bốn người, chỉ có cô ta là xui xẻo bị phân vào vai hầu gái. Nhưng cũng chính nhờ thân phận này mà cô ta mới có cơ hội lấy được mấy món đạo cụ không tệ từ chỗ Mộ Dung Tuyệt.
Tiếng “chi chi” ngày càng đến gần, cô gái còn đang phấn khích chưa được bao lâu, ngẩng đầu lên và cảnh tượng trước mắt khiến cô ta chết lặng.
Một đàn dơi khổng lồ, đông đến mức che kín cả bầu trời, lao ập xuống. Chúng có đôi mắt đỏ rực, lông dựng ngược, trong miệng còn lộ ra những chiếc răng nanh nhọn hoắt.
“A!” Cô ta hét lên thất thanh.
Trong đời sống thực, nhiều người chỉ cần thấy dơi bay tới gần là đã không nhịn được mà la hét, huống chi đây không phải một vài con mà là hàng ngàn, hàng vạn, thậm chí có thể còn nhiều hơn, một đàn dơi với sức ép kinh khủng đang đổ ập xuống như thác lũ.
Đàn dơi phát ra sóng hạ âm gây tổn thương cả thể chất lẫn tinh thần cho cô gái.
【Bạn hét to khiến những con dơi nhỏ đáng thương hoảng loạn, ngươi đã kích hoạt phản công của đàn dơi, hiện đang rơi vào trạng thái “đổ máu”.】
Cô ta cảm thấy có thứ gì đó ấm nóng chảy dọc theo mặt mình… là máu chảy ra từ tai.
Đòn tấn công này khiến cô ta dính thêm hai trạng thái: một là “điếc tạm thời”, hai là “đổ máu”. Tuy vết thương không nghiêm trọng, nhưng hiệu ứng mất máu khiến giá trị sinh mệnh của cô ta giảm nhẹ.
Hệ thống lạnh lùng thông báo bên tai:
【Lý trí -20, hiện tại lý trí còn 76】
【Lý trí -20, hiện tại lý trí còn 56 – đã vượt ngưỡng cảnh báo. Xin người chơi chú ý trạng thái lý trí.】
Bị trúng hai đòn bạo kích liên tiếp, cô gái người chơi vội vã uống thuốc tăng lý trí, cưỡng ép kéo giá trị lý trí còn sót lại trở lại mức an toàn.
Lúc này cô ta nào còn dám ở ngoài giặt giũ? Vứt hết đồ trong tay, cô ta cắm đầu chạy vào trong phòng. Cũng may không phải chỉ mình cô hành động như vậy, khi nhìn thấy đàn dơi ào ạt lao xuống, những NPC hầu gái khác trong lâu đài cũng hoảng loạn, điên cuồng chạy về phía nhà bếp.
Trong bếp, lò nấu vẫn đỏ lửa suốt từ sáng đến tối, nhiệt độ rất cao, mà lũ dơi thì vốn sợ lửa.
Cũng may tiếng thét của cô gái không kéo quá nhiều thù hận. Đám dơi chỉ đập vài cửa sổ như để “trả đũa” rồi nhanh chóng bay ngược vào bên trong lâu đài.
Tình trạng chảy máu của cô ta đã được kiểm soát, máu không tiếp tục chảy và sinh mệnh cũng không giảm thêm. Sau khi dùng hai lọ dược hồi phục tinh thần, lý trí của cô ta tạm thời ổn định ở mức 70.
“Vừa rồi là cái gì thế?” Một nhóm hầu gái NPC đồng loạt nhìn cô ta bằng ánh mắt kỳ lạ, khiến toàn thân cô ta lạnh ngắt.
Cũng may lý trí chưa sụp đổ, đầu óc vẫn còn tỉnh táo, cô ta gượng gạo đối phó với tình huống:
“Các cậu đều biết tôi là người mới, chưa hiểu rõ về lâu đài, chứ không vừa rồi tôi cũng đâu đến mức bị dọa như vậy. Nữu Kha, cậucũng biết đó, trí nhớ tôi không tốt mà.”
Nét mặt Nữu Kha dịu đi đôi chút:
“Trưởng nhóm hầu gái từng nói, đây là khách nhân của Lâu Đài Huyết Sắc chúng ta. Lần sau cậu đừng có hô hét giữa chừng như vậy nữa, mới nãy dọa khách nhân hết cả.”
Là ai dọa ai hả trời?! Người chơi nữ mắng điên cuồng trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn bình tĩnh như thường.
Cô vội vàng níu tay Nữu Kha, cười lấy lòng:
“Nữu Kha thân mến ơi, Nữu Kha xinh đẹp, Nữu Kha tốt bụng, cậu kể thêm cho tôi biết một chút đi!”
Nữu Kha đáp chậm rì rì:
“Tôi còn có quần áo chưa giặt xong.”
“Tôi giặt cho cậu!” Người chơi nữ lập tức hô, “Đảm bảo giặt sạch bóng, tôi giặt trước cho cậu luôn!”
Cùng lắm thì cắn răng dùng điểm tích góp mua phù hút bụi trung cấp sau đó tìm Mộ Dung Tuyệt thanh toán sau vậy!
Lúc này, Nữu Kha mới lên tiếng: “Bọn họ là khách do chủ nhân mời đến.”
Người chơi nữ nghi hoặc hỏi lại: “Nhưng trước đó chẳng phải đã có rất nhiều khách nhân đến rồi sao? Mấy chục người lận?”
Nữu Kha nhếch môi cười. Cô là một cô gái quê, da bị nắng táp đến đen sạm, nhưng hàm răng thì trắng toát, dưới ánh trăng càng trở nên nổi bật. Dãy răng trắng sắc lẻm đó khiến người chơi nữ cảm thấy có chút lạnh sống lưng. Nữu Kha cất giọng chậm rãi, lạnh lẽo: “Những người trước đó không phải khách nhân, là hầu gái, là… đồ ăn. Hôm nay mới là khách nhân thật sự.”
Chủ nhân của lâu đài là một Bá tước hút máu, một quý tộc đã mang sẵn bản chất bóc lột máu thịt của kẻ khác trong xương cốt. Họ chưa bao giờ làm ăn lỗ vốn, lại càng không phải hạng người làm từ thiện.
Tất cả “lễ vật” đã sớm được định sẵn số phận. Những “khách nhân giả” kia vì sao có thể ăn ngon mặc đẹp, sống sung sướng trong lâu đài mà không phải làm gì cả? Là vì họ chính là món ăn được vỗ béo sẵn, những mỹ vị đã được định dành cho bữa tiệc.
Người chơi bị phân vào vai hầu gái không hẳn là kẻ xui xẻo. Ở một góc nhìn nào đó, họ mới chính là kẻ may mắn.
Cô gái người chơi không cảm thấy chút may mắn nào, ngược lại, toàn thân lạnh toát. Hiện tại cô ta là hầu gái, nhưng nếu những con quái vật đó ăn hết những người khác rồi thì tiếp theo sẽ thế nào?
Cô ta muốn lập tức đi báo cho Mộ Dung Tuyệt biết. Nhưng nơi này có quá nhiều ánh mắt đang dõi theo, cô ta không thể tự tiện rời đi. May mà, may mà Hiệp Hội Thần Danh đã chuẩn bị sẵn một đạo cụ liên lạc cho người cùng nhóm trong phó bản!
Không chần chừ, cô ta lập tức gửi tin nhắn đến đồng đội. Còn chuyện những người khác sẽ ra sao thì phải xem Mộ Dung Tuyệt đối phó thế nào.
