“Vất vả rồi.” Đàm Quy rót đầy một bình sữa quỷ khí vị dâu cho quỷ anh uống, sau đó đưa nó vào khu vực sủng vật nghỉ ngơi để chậm rãi tiêu hóa.
Sau đó, anh nắm tay Mặc Trầm, cả hai cùng ngồi xuống chiếc giường lớn phủ đầy gấu bông hình búp bê. Đàm Quy nhẹ giọng hỏi: “Vừa rồi ở dưới đó loạn như vậy có làm em sợ không?”
Mặc Trầm ngoan ngoãn lắc đầu, vẻ mặt bình tĩnh: “Không có.”
Cậu chăm chú nhìn Đàm Quy, giọng nói ngọt ngào: “Ở bên cạnh anh, em cảm thấy rất an toàn, không hề sợ chút nào.”
Quả thật, Mặc Trầm không sợ, nhưng ngược lại, chính đám quỷ quái mới là kẻ sợ cậu. Nếu cậu thực sự ra tay, giải quyết đám khách nhân kia chẳng phải việc lớn lao gì. Chỉ là hiện giờ cậu đang ở trong phó bản Lâu Đài Huyết Sắc, thân phận được dùng không phải thân phận thật, mà là vai của “tiểu thư Lilith”. Đã vậy thì đương nhiên không thể công khai chống đối “cha” Bá tước Lance.
Nếu làm quá đà, cậu có thể sẽ bị đẩy ra khỏi phó bản ngay lập tức. Mà dù có cố ở lại, thì cũng sẽ hiện nguyên hình đáng sợ trước mặt Đàm Quy, Mặc Trầm tuyệt đối không muốn xảy ra điều đó. Trong lòng cậu, Đàm Quy là người yêu đẹp tựa thiên thần, sao bản thân có thể để lộ ra dáng vẻ ma quỷ tàn độc như địa ngục trước mặt người mình yêu?
Đàm Quy không còn vẻ vui vẻ như mấy ngày trước, mà hơi u buồn thở dài: “Vừa rồi bố vợ đại nhân nhìn anh bằng ánh mắt chẳng hiền lành chút nào, giống như muốn ăn sống nuốt tươi anh.”
Anh cũng hiểu, mình lên tiếng không đúng thời điểm chắc chắn sẽ đắc tội với “bố vợ”. Nhưng Đàm Quy là người có nguyên tắc. Là người được hệ thống chứng thực là “Sứ giả hòa bình” và “Tín đồ của tình yêu”, anh không thể làm ngơ trước một cục diện tồi tệ như vậy, để mặc bố vợ mình tung hoành hiểm độc.
Có người sẽ chọn “giúp người thân chứ không giúp lý”, nhưng Đàm Quy lại cảm thấy: đôi khi, giúp lý mới là điều quan trọng hơn giúp thân.
Anh quay sang hỏi khẽ: “Anh có khiến em bị kẹt vào tình thế khó xử không? Có trách anh không?”
Sau khi chứng kiến yến tiệc vừa rồi, Đàm Quy không còn quá lo lắng về phó bản này. Dù sao nhiệm vụ chính của phó bản không yêu cầu giải đố hay phá án gì phức tạp, chỉ cần sống sót qua 10 ngày là có thể thuận lợi vượt qua.
Trước hết không nói tới việc các chỉ số thuộc tính của Đàm Quy vốn đã rất cao, cho dù không có vũ khí công kích tiện tay như của nam tóc trắng, anh cũng sẽ không đến mức bị thương nặng. Huống chi, anh còn có sự trợ giúp từ quỷ anh, chỉ cần khống chế được đám khách nhân kia thì anh có thể từ từ xử lý sạch sẽ.
Nếu như thật sự không thể khống chế tình hình, anh vẫn còn một lựa chọn cuối cùng là triệu hồi thần minh để triệt để giải quyết nan đề trong phó bản. Chỉ là một lần triệu hồi thần minh tiêu hao quá nhiều, số đồng vàng anh còn lại không nhiều, nếu lần này gọi thần minh ra rồi, thì những phó bản khó khăn hơn sau này sẽ không còn cơ hội mời thần minh tương trợ.
Hơn nữa, mỗi lần gọi thần minh sẽ kéo theo việc hạ thấp giới hạn lý trí tối đa, vì vậy nếu không thật sự rơi vào tình huống bất đắc dĩ, Đàm Quy không muốn thường xuyên sử dụng thứ đại sát khí này.
“Làm sao em ó thể trách anh được chứ?” Mặc Trầm nhẹ nhàng ôm lấy tay Đàm Quy, hoàn toàn không kiêng dè đâm sau lưng ông bố hiểm độc của mình, ngoài miệng thì nói một cách đường hoàng, “Anh mãi mãi đứng về phía tình yêu và chính nghĩa, anh ở đâu, nơi đó chính là phương hướng của tình yêu và chính nghĩa!”
Đàm Quy nhìn người yêu của mìn, đôi mắt cậu lấp lánh như sao, khiến anh nhớ đến thời thơ ấu từng ngước nhìn dải ngân hà rực rỡ tại quê bà ngoại ở vùng nông thôn. Không kìm được, anh cúi đầu hôn nhẹ lên mắt người ấy, dịu dàng nói: “Em thật tốt.”
Bé chồng của anh không chỉ xinh đẹp, mà còn có một trái tim thiện lương. Một người vừa đẹp vừa tốt bụng như thế, lời cậu nói chắc chắn là đúng!
Trận hỗn chiến với đám khách nhân quái vật cuối cùng cũng yên ổn trôi qua, đêm nay xem như đã vượt qua một ải. Đêm xuống, hành lang tầng hai trở nên yên tĩnh lạ thường, không một ai dám bước ra mạo hiểm.
Mười khách nhân quái vật còn sống sót sau khi ăn một lượng lớn thức ăn trong ngày, đang cần thời gian để nghỉ ngơi và hồi phục vết thương. Về phía người chơi, toàn bộ gia đình của Bá tước hiện đang cư trú tại tầng ba. Trước đây, khi Lance chưa trở về, họ còn do dự không dám đặt chân đến. Nay khi Bá tước đã ở đó, càng không có chuyện người chơi nào dám liều mạng lên tầng ba điều tra trong đêm.
Cho dù bị chấm điểm thấp cũng đành chấp nhận, phần lớn người chơi lúc này không còn tham vọng gì cao, chỉ mong giữ được mạng trong phó bản là đủ. Đám dơi nhỏ đói khát chưa kịp ăn no hôm nay chỉ lặng lẽ bám vào các khung cửa sổ, luân phiên canh gác. Chúng tắm mình trong ánh trăng mờ mờ đỏ nhàn nhạt, đôi mắt đỏ rực chăm chăm nhìn chằm chằm vào từng cánh cửa phòng đang đóng kín.
Nhưng thật đáng tiếc, đêm nay, bọn chúng sẽ không thể đợi được bữa ăn mỹ vị nào từ sau cánh cửa ấy nữa.
Một đêm yên bình như thế lặng lẽ trôi qua. Từ con số ban đầu là 50 người chơi, hiện tại đã giảm còn 35 người, tỷ lệ sống sót là khoảng 70%. Trong đó, nhóm người chơi đóng vai khách nhân còn lại 20 người, còn nhóm vào vai người hầu thì chỉ còn lại 15 người.
70% nghe qua tưởng chừng là con số cao, nhưng kỳ thực bây giờ mới chỉ là nửa chặng đường sinh tồn. Thường thì một hai ngày cuối cùng của phó bản, độ khó sẽ tăng vọt. Nhất là với phó bản này, nơi có người chơi trong bảng xếp hạng 50, và một vị “mập mờ hư thực” top 1 vẫn chưa được xác định rõ ràng.
Không thể hy vọng ai cũng sống sót, nhưng dù thế nào, tỷ lệ sống sót ít nhất cũng phải giữ được 50%. Nếu không, chỉ sợ sắc mặt Mộ Dung Tuyệt còn khó coi hơn cả cà tím bị sương đánh dập nát. May mắn thay, buổi yến hội lần này dường như là một ải lớn trong phó bản, đã vượt qua được, những ngày tiếp theo tạm thời an ổn.
Những khách nhân còn lại trong Lâu Đài Huyết Sắc cũng sống dễ chịu hơn hẳn so với trước kia. Họ muốn gì, phòng bếp đều cung cấp đầy đủ, ăn ngon uống tốt, được chăm sóc chu đáo. Hơn nữa, chủ nhân của lâu đài không còn ngăn cản hay can thiệp gì.
Có người chơi từng thử rời khỏi lâu đài, tiến vào rừng rậm xung quanh, nhưng phát hiện bên ngoài đã bị sương mù dày đặc bao phủ. Mỗi khi đêm xuống, quanh lâu đài lại xuất hiện thêm từng lớp sương mù dày đặc, khiến mọi lối ra đều trở nên nguy hiểm.
Đó cũng là lý do tại sao đám khách nhân không thể rời đi ngay lập tức. Trong sương mù có những thứ còn nguy hiểm hơn cả Lâu Đài Huyết Sắc, buộc họ phải ở lại đây thêm năm ngày nữa, chờ đến khi sương tan mới có thể an toàn rời đi.
Dù Lâu Đài rất nguy hiểm, nhưng bên ngoài còn đáng sợ hơn. Vào ngày thứ bảy, có người chơi không kịp quay về lâu đài trước khi đêm xuống, và sau đó đã không bao giờ trở lại nữa.
Những ngày sau đó, Đàm Quy – người từng ngăn cản Lance bá tước ra tay – vẫn không gặp trở ngại gì rõ rệt. Việc có thêm vài khách nhân mới cũng không ảnh hưởng đến những ngày ngọt ngào êm đềm giữa anh và đại tiểu thư Lilith.
Chỉ là gần đây, đồ ăn của Đàm Quy bắt đầu trở nên sơ sài hơn. Nói đúng hơn, nguyên liệu được cung cấp trong nhà bếp ngày càng ít. Theo lời quản gia, đó là vì đã bị ảnh hưởng bởi sương mù, hiện tại mọi thứ sử dụng đều là nguyên liệu được tích trữ từ trước.
Các vị tiểu thư không nói gì, đám khách nhân còn lại đương nhiên cũng không dám phàn nàn.
Dù là Leah hay Lucy, cả hai đều là kiểu tiểu thư danh môn thanh tú, ăn uống như chim nhỏ mổ thóc, chỉ ăn chút xíu đã bảo là no. Thêm nữa, dường như các cô rất ít đụng đến thịt, chỉ cần một ít rau xanh trộn salad, rồi uống thêm một bát lớn thứ nước đỏ đỏ như nước cà chua.
Nếu ăn theo kiểu này, người chơi chắc chắn sẽ bị đói đến ảnh hưởng trạng thái. May mắn thay, hầu hết đều đã tích trữ đủ bánh bao từ trước. Dù nghèo đến đâu, thì cũng còn giữ được mấy cái bánh bao để chống đói kéo đầy thanh giá trị no bụng.
Trong số tất cả, chỉ có Đàm Quy là không bị ảnh hưởng. Anh không trữ sẵn thức ăn nấu chín, vì hệ thống ba lô không có chức năng giữ tươi, đồ ăn mới sẽ nhanh chóng hỏng. Một khi người chơi bắt đầu thiếu hụt thực phẩm, giá các vật phẩm tương ứng trong hệ thống cửa hàng sẽ lập tức tăng vọt gấp năm, gấp mười, thậm chí gấp hai mươi lần.
Dù Đàm Quy giàu thật, nhưng anh không đến mức vung tiền như rác. Thay vì trữ bánh bao, anh để dành vài ô vuông trong ba lô để đựng nguyên liệu nấu ăn! Khi cần thiết chỉ việc lấy ra một phần, chế biến thành đủ món phong phú.
Trong khi người chơi khác phải gặm bánh bao khô khốc, thì Đàm Quy đã tự tay làm ra đủ món ngon từ khoai tây: khoai tây chiên, lát khoai nướng, khoai tây tẩm vị sói nanh, thịt kho khoai tây, khoai tây xào cay…
Chưa kể đến nguyên liệu như bột mì, trong lâu đài còn có lò nướng bánh, anh có thể làm đủ loại bánh mì khác nhau.
Nhóm người hầu người chơi mỗi ngày nhìn thấy Đàm Quy bưng ra từng món ăn hấp dẫn, nếu không phải vì giao diện hệ thống vẫn còn đó, với dãy số đỏ chót khủng khiếp hiển thị độ nguy hiểm, có lẽ họ đã nghĩ mình đang chơi một game nấu ăn ấm áp.
Trước đây, những người chơi từng hỗ trợ trong nhà bếp cũng được hưởng chút “hào quang” từ Đàm Quy. Họ bỏ ra một ít công sức lao động, đổi lại có thể nhận được phần ăn do Đàm Quy nấu.
Sau đó, họ phát hiện những món ăn trông có vẻ bình thường ấy thực chất là đồ ăn vặt cấp mỹ vị có thể tăng cường chỉ số thuộc tính cơ thể! Một chút tăng cường thuộc tính thôi cũng đủ khiến khả năng vượt ải của họ cao hơn hẳn.
Món ăn do Đàm Quy làm ra nhanh chóng được người chơi khác săn lùng, trở thành hàng hóa có thể giao dịch trong phó bản. Dù không thể cướp bóc trực tiếp trong phó bản này, nhưng việc giao dịch thông qua khế ước vẫn được hệ thống cho phép.
Với chỉ hai ô vuông trong ba lô chứa đầy nguyên liệu nấu ăn, tổng giá trị chưa đến 500 đồng vàng, Đàm Quy thu về khoảng 5000 đồng vàng từ việc bán đồ ăn cho người chơi khác, mà đây còn là trong tình huống anh chỉ “làm thêm cho tiện tay” chứ không cố tình mở hàng.
Tuy mức tăng chỉ số từ đồ ăn còn có giới hạn, kỹ năng nấu nướng của Đàm Quy cũng chưa đạt đến trình độ đại sư, nhưng với phần lớn người chơi chưa từng được nếm thử thức ăn cấp mỹ vị, đây là một trải nghiệm quý giá.
Dù sao thì phần lớn người chơi vượt ải vốn đã rất chật vật, mấy ai dám vung tiền mua đồ ăn ngon? Nhất là trong khi đầu bếp quỷ quái trong phó bản thường hay giăng bẫy, nếu không cẩn thận thì ăn xong liền đi. Còn đồ ăn của Đàm Quy thì khác, là người chơi, đồ ăn do anh làm ra có chỉ số minh bạch, tính an toàn cao hơn nhiều.
Tính toán lại thu hoạch lần này, Đàm Quy chợt nhận ra: lần gần nhất mình kiếm được nhiều đến vậy là từ phó bản trước nữa, mới chỉ nửa tháng trôi qua, mà cảm giác như cả đời người đã qua đi.
Có lẽ là vì lần đó anh tiêu quá nhiều tiền một lúc, cảm giác “không có tiền” dễ khiến người ta phát sinh lo âu, rồi sinh ra ảo giác “một ngày như một năm”. Nuôi vài con thú “nuốt vàng” trong nhà, cái gì cũng tốn tiền, lại không thể mặt dày ăn cơm mềm của bé chồng.
Trong đầu Đàm Quy bắt đầu lạch cạch tính toán, có khi sau khi rời khỏi phó bản này, mình có thể lên diễn đàn mở một tiệm ăn vặt riêng.
Nhưng đó là chuyện của sau này. Lúc này, nguyên liệu trong tay anh đã gần như dùng hết, và thời gian đã bước sang ngày thứ chín, ngày áp chót trước khi phó bản kết thúc.
