Trăng bạc treo cao, màn đêm thăm thẳm.
Cửa nam thành Hoàng Hôn kẽo kẹt mở ra một khe hở vừa đủ cho hai cỗ xe ngựa đi song song, một đội người ngựa hộ tống một cỗ xe ngựa xa hoa nối đuôi nhau ra khỏi thành.
Ánh lửa từ những ngọn đuốc nhảy múa trên bức tường thành lạnh lẽo, chiếu rọi khuôn mặt mệt mỏi và bối rối của lính canh lúc ẩn lúc hiện.
Lệnh giới nghiêm của thành Hoàng Hôn vẫn chưa được dỡ bỏ, có thể ra khỏi thành vào lúc này, hoặc là tâm phúc của Tổng đốc, hoặc là quý tộc mà Tổng đốc không quản được.
Tuy nhiên, bất kể người đó là ai, bọn họ đều không hiểu tại sao vị đại nhân cao quý này lại chọn ra khỏi thành vào lúc này.
Mặc dù cuộc vây hãm thành Hoàng Hôn đã kết thúc, nhưng những kẻ phản quân và người chuột bại trận sẽ không biến mất chỉ vì cờ hiệu đã đổ.
Đám người đã bán linh hồn cho Hỗn Độn này sẽ từ những tên cướp có tổ chức trở thành những tên cướp vô tổ chức, và một lần nữa tàn phá những người dân bình thường trên mảnh đất này.
Bây giờ chính là lúc hỗn loạn nhất, giống như khi tuyết tan còn lạnh hơn khi tuyết rơi. Ít nhất thì tỉnh Mộ Sắc hiện tại, không có nơi nào an toàn hơn thành Hoàng Hôn…
Nỗi buồn vui của con người không tương đồng.
Trong mắt người dân thành Hoàng Hôn, tai họa đã kết thúc, thành Hoàng Hôn đương nhiên là nơi an toàn nhất, nhưng những người tỉnh táo lại biết rằng mọi thứ chỉ mới bắt đầu.
Bá tước Theron Gard ngồi trong cỗ xe ngựa trang trí lộng lẫy của hắn, thỉnh thoảng vén rèm nhung cửa sổ, nhìn ra bên ngoài.
Cả đời hắn chưa bao giờ đúng giờ như vậy, cũng chưa từng đợi người khác như vậy, hôm nay coi như phá lệ một lần…
Lúc này, xung quanh cỗ xe ngựa của hắn có một trăm kỵ binh nhẹ. Những kỵ binh này cao lớn, trang bị tinh xảo, toát ra khí thế sắc bén.
Đây là gia sản cuối cùng của gia tộc Gard, cũng là chỗ dựa cuối cùng của Theron.
Theron kiên nhẫn đợi rất lâu, ngay khi hắn sắp mất kiên nhẫn, một bóng người nhanh nhẹn cuối cùng cũng bước ra từ trong bóng tối bên ngoài thành.
“Bá tước đại nhân, đã để ngài đợi lâu.” Grega khẽ gật đầu, thái độ vẫn khiêm tốn, nhưng so với khi ở phủ Tổng đốc thì ít đi một chút kính sợ.
“Hừ, biết là tốt rồi.” Theron hừ lạnh một tiếng từ mũi, cố gắng duy trì phong thái quý tộc, “Người của ngươi đâu? Đã chuẩn bị xong chưa?”
“Đương nhiên, xin mời đi theo ta.”
Grega làm động tác “mời”, rồi quay người đi sâu vào màn đêm.
Đoàn xe dừng bên ngoài cổng thành tiếp tục lên đường, tiếng vó ngựa đạp trên đất vang vọng rõ ràng trong không gian tĩnh mịch.
Bọn họ đi khoảng ba dặm, cuối cùng dấu vết của lửa trại cũng hiện ra trên bình nguyên xa xa, lông mày của Bá tước Theron không khỏi giãn ra một chút.
Tuy nhiên, cảm giác thư thái này không kéo dài quá lâu.
Khi đoàn người càng ngày càng gần trại, biểu cảm trên mặt Theron dần trở nên vi diệu, giữa hai lông mày không khỏi hiện lên một tia nghi ngờ.
Những cái lều này…
Có phải là quá nhiều rồi không?
Không chỉ có lều.
Khói bếp lượn lờ bốc lên, cũng không giống khẩu phần ăn của hai nghìn người, mà giống như mấy vạn đại quân đang đóng quân ở đây.
Sở dĩ Theron cảm thấy như vậy, không phải vì hắn có trình độ quân sự cao siêu, mà thuần túy là “kinh nghiệm”.
Quân đội vây công pháo đài Tước Mộc trước đây, quy mô cũng gần bằng thế này, có khi còn không nhiều bằng ở đây…
Đoàn người dừng lại ở rìa trại, Theron khó khăn nuốt nước bọt, thò đầu ra khỏi xe ngựa, nhìn tên thủ lĩnh lính đánh thuê dẫn đường, khẽ nói.
“Ngài Grega, ngươi chắc chắn… các ngươi là đoàn lính đánh thuê hai nghìn người?”
Grega ngồi trên ngựa cười toe toét.
“Đương nhiên, huynh đệ của ta, ta có thể không rõ sao?”
Theron ho khan một tiếng.
“Không, ý ta là, có phải là quá nhiều rồi không—”
“Xin ngài yên tâm, Bá tước đại nhân, ta có thể đảm bảo với ngài, chậm nhất là chiều ngày kia, ngài sẽ có thể thoải mái nằm trong phòng ngủ ở lâu đài của ngài.”
Không đợi Theron nói xong, Grega đã ngắt lời hắn.
Không chỉ vậy, cách xưng hô tôn kính kia cũng không biết từ lúc nào đã đổi thành cách xưng hô ngang hàng, thậm chí còn ẩn chứa một tia ý tứ trêu chọc.
Đột nhiên, một khả năng rợn người hiện lên trong đầu Theron, khiến thân thể béo ú của hắn không tự chủ được mà căng cứng.
Đồng tử hắn khẽ run, ho khan một tiếng, ánh mắt lảng tránh nói.
“Ta đột nhiên nhớ ra, chúng ta còn chưa ký hợp đồng, ta phải về dinh thự thành Hoàng Hôn một chuyến, lấy con dấu—”
“Cái đó không cần lo lắng,” Grega lại ngắt lời hắn, nụ cười trên mặt rạng rỡ nhưng lạnh lẽo, “Tiểu thư Sarah đã lấy giúp ngài rồi.”
Sắc mặt Theron lập tức trắng bệch.
Sarah?
Kẻ đó là ai?
Hắn vắt óc suy nghĩ cũng không nhớ ra mình đã nghe cái tên này ở đâu, càng không hiểu mình đã chọc giận kẻ đó bằng cách nào.
Nhưng rất nhanh, chuyện này không còn quan trọng nữa.
Ánh mắt vượt qua vai Grega, ngay tại cửa cái gọi là trại lính đánh thuê, hắn nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc.
Người đó vác một cây rìu chiến trên vai, khoác áo choàng da gấu, mặt đầy vẻ côn đồ, đang nhe răng cười chào đón hắn.
“Ca ngợi Thánh Sisy, Bá tước tiên sinh.”
“Chúng ta cuối cùng lại gặp nhau rồi…”
…
Đối mặt với những khẩu súng hỏa mai dày đặc giơ lên, một trăm gia đinh nhanh chóng bị tước vũ khí, bị giam giữ riêng biệt ở sâu nhất trong trại.
Đóng quân ở đây đâu chỉ có hai nghìn người, thêm một số không nữa cũng không đủ!
Nhìn Theron sợ đến tè ra quần, Brennan cũng không làm khó hắn, chỉ nhiệt tình mời hắn xuống xe ngựa, dẫn hắn đi dạo trong trại.
Thời gian đã gần đến mùa thu, thời tiết đã chuyển từ nóng sang mát.
Bị gió đêm thổi vào mông, Theron chỉ cảm thấy hai chân run rẩy, nụ cười trên mặt còn khó coi hơn cả khóc.
Hắn chỉ hận Nam tước Alaric.
Nếu không phải tên đó đã lạnh nhạt hắn trong bữa tiệc, hắn làm sao có thể tin lời gièm pha của kẻ gian, rơi vào tay một đám thổ phỉ?
Tuy nhiên, hắn không biết rằng, Nam tước Alaric lúc này cũng không mấy lạc quan, chỉ là mỗi người có một nỗi buồn riêng mà thôi.
Kết cục của hắn chưa chắc đã là tốt.
Vốn dĩ là một con heo bày trên bàn, ai nuôi mà chẳng nuôi?
Quốc vương có thể nuôi.
Ma vương đương nhiên cũng có thể nuôi.
Bất kể quần của Theron đã khô chưa, “huấn luyện viên” của toàn bộ nhân viên tình báo Quân Cứu Thế đã lấy được con dấu của lãnh địa Bá tước Tước Mộc cho Ma vương đáng kính.
Rìa trại Quân Cứu Thế.
Một bóng đen yểu điệu lặng lẽ xuất hiện bên cạnh La Viêm, quỳ một gối, hai tay dâng lên một chiếc hộp gỗ viền vàng.
“Đại nhân, thứ ngài muốn, ta đã lấy được rồi.” Giọng nói của Sarah trong trẻo như nước, giống như ánh trăng rải trên rừng cây.
“Làm tốt lắm, Sarah, đứng dậy báo cáo đi.”
Tùy tiện khen một câu, La Viêm buông tay đang đặt sau lưng xuống, quay người nhận lấy chiếc hộp gỗ viền vàng từ tay Sarah.
Nắp hộp mở ra, chỉ thấy một con dấu được khắc từ đá mã não đen đang nằm yên tĩnh trên tấm đệm nhung.
Núm con dấu hình thú đã bị thời gian mài mòn mất góc cạnh, mang theo một cảm giác ấm áp. Và bên dưới núm con dấu cổ kính đó, ẩn hiện còn có thể nhìn thấy ánh sáng ma thuật lưu chuyển.
Con dấu này mang theo pháp lý và vinh quang hàng trăm năm của gia tộc Gard, mặc dù nhiều thứ giờ đã trở thành trò cười.
La Viêm cầm con dấu trong tay ngắm nghía một lúc, giống như đang ngắm nghía một viên đá tinh xảo.
Sarah đứng dậy từ dưới đất, dùng giọng điệu bình tĩnh tiếp tục báo cáo.
“Như ngài dự đoán, Theron Gard không hoàn toàn tin tưởng người của chúng ta, mà đã giữ lại một chút cảnh giác. Hắn đã viết một bức ‘di chúc’ trước khi ra ngoài, và giao nó cho quản gia của hắn. Nếu hắn gặp bất trắc trên đường trở về pháo đài Tước Mộc, con trai cả của hắn sẽ kế thừa tước hiệu của hắn, nếu lúc đó bọn họ còn có tước hiệu.”
Nếu Theron chết, Tòa án Thẩm phán thật sự chưa chắc đã xét xử hắn, dù sao hắn cũng đã đi gặp Thánh Sisy rồi.
Còn việc con cái hắn có giữ được tước hiệu và lãnh địa thế tục hay không, đó lại là một câu chuyện khác.
“Di chúc của hắn đâu?”
“Ta đã mang đến.”
“Rất tốt.”
Nhận lấy di chúc của Bá tước từ tay Sarah, La Viêm đơn giản nhìn qua hai lần, khóe miệng không khỏi nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý.
Bức di chúc này viết như một khúc bi ca hào hùng, toàn bộ không hề nhắc đến việc pháo đài Tước Mộc đã mất như thế nào, chỉ nói hắn đã đấu trí đấu dũng với phản quân ra sao.
Chỉ tiếc là vận may không tốt, người Campbell không giúp đỡ, Theron Gard cuối cùng vẫn mất pháo đài, người không biết sẽ nghĩ hắn là một anh hùng.
Nếu Quốc vương muốn lợi dụng chuyện của người Campbell để làm lớn chuyện, có lẽ thật sự có thể dùng xác của hắn để lợi dụng một chút, dù sao ca ngợi “Ánh sáng truyền tụng” chỉ khiến hắn mất mặt, chi bằng ca ngợi một con heo vô dụng.
Cuộc đối đầu giữa Vương thất Ryan và Đại công tước Edward chỉ mới bắt đầu.
Có lẽ đây mới là lý do thực sự khiến Theron chọn đánh cược một phen, hắn đã nhận ra Tòa án Thẩm phán đang trên đường đến đây. Có thể xóa sạch mọi dấu vết đương nhiên là tốt nhất, thật sự không được thì anh dũng hy sinh cũng chưa chắc đã là một kết cục thể diện.
Không phải là không thể sống nổi nữa, không có quý tộc Lục địa Cổ nào cam tâm tình nguyện chạy đến Tân Lục địa làm hàng xóm với ác quỷ.
Còn bây giờ thì.
Bức thư này đã đến tay Ma vương, mọi sự chuẩn bị trước của Theron đương nhiên cũng trở thành một trò cười.
“Di chúc viết không tệ, lại còn là do chính hắn viết, nếu một ngày nào đó Theron cảm thấy mình lại được rồi, thì hãy đọc bức di chúc này cho hắn nghe.”
La Viêm đặt con dấu và di chúc cùng vào chiếc hộp gỗ, sau đó đưa cả hai cho Karen đang đứng chờ bên cạnh hắn.
“Bây giờ vấn đề pháp lý đã được giải quyết, còn những chuyện tiếp theo, ngươi cứ làm theo những gì ta đã dặn là được.”
“Vâng.”
Karen ngoan ngoãn gật đầu, sau đó đưa hai tay trịnh trọng nhận lấy chiếc hộp gỗ, đôi mắt cụp xuống đầy vẻ thành kính.
Chiếc hộp rất nhẹ, nhưng trong tay nàng lại nặng hơn ngàn cân. Nàng biết, bên trong chứa đựng tương lai của hàng vạn binh sĩ Quân Cứu Thế, cũng là tương lai của chính nàng.
La Viêm gật đầu, sau đó đưa cho Sarah một ánh mắt “đã đến lúc về nhà”, rồi định quay người rời đi.
Sứ giả của Vương quốc Liên minh Gutav vẫn đang bị bỏ mặc ở thành Lôi Minh, Đại công tước Edward cũng đang đợi tin tức của hắn ở đó.
Và cả Taffy nữa.
Gần đây thực lực của hắn lại tiến bộ không ít, nhưng lại không có thời gian tĩnh tâm thiền định củng cố.
Lần này về vừa hay ăn thêm trứng rồng để bồi bổ.
Nhìn bóng lưng sắp hòa vào màn đêm, trong lòng Karen đột nhiên dâng lên một nỗi lưu luyến mãnh liệt, không kìm được mà mở miệng nói.
“Điện hạ.”
“Sao vậy?” La Viêm dừng bước, quay đầu nhìn nàng.
Dưới ánh trăng, bóng dáng Karen có vẻ hơi đơn độc.
Nàng ôm chiếc hộp gỗ, cúi đầu, dường như đã giao phó mọi thứ cho ý trời, chỉ cần lá cây xô thơm là số chẵn thì sẽ mở miệng.
Có lẽ là đã tìm thấy.
Nàng ngẩng mắt lên, trong đôi mắt dịu dàng phản chiếu ánh trăng trên trời, khẽ hỏi: “Ngài sau này… định đi đâu?”
La Viêm suy nghĩ một lúc rồi nói.
“Thành Lôi Minh, có chuyện gì sao?”
Thành Lôi Minh…
Nàng nhớ, nơi đó dường như là quê hương của Eileen.
“Không có, ta chỉ là…” Karen cụp mắt xuống, không dám đối diện với ánh mắt của thần linh của nàng, khóe môi nở một nụ cười nhẹ cố tỏ ra thoải mái, “Ta chỉ là… có lẽ hơi ghen tị thôi.”
Lần này, nàng không giao lựa chọn cho cây xô thơm, cũng không đợi câu trả lời của Colin, chỉ tự lẩm bẩm tiếp tục nói.
“Trước đây ta chưa từng thấy Thần tuyển giả, luôn cảm thấy đó chẳng qua chỉ là một nhóm người có sức mạnh hơn mà thôi, cho đến khi ta gặp nàng, ta bắt đầu tin rằng… một số người có lẽ thật sự được thần linh ưu ái.”
“Mặt trăng của nàng luôn chiếu rọi sự dịu dàng trong sáng lên nàng vào lúc nàng cần nhất. Còn có những đứa trẻ lại phải đi một con đường rất dài, rất dài trong tuyết trắng vô tận, đi rất lâu, rất lâu… mà dù vậy, cuối cùng có lẽ cũng chẳng đạt được gì.”
“Một ngày nào đó, ánh trăng cuối cùng cũng chiếu lên nàng đang cố gắng chạy, nhưng có lẽ nó thực ra không phải vì nàng mà đến, chỉ là tình cờ đi ngang qua nàng.”
Giọng nói của nàng như đang kể chuyện của một thi sĩ du mục, lại như đang thổ lộ cảm xúc trong lòng, và cẩn thận giấu đi sự tủi thân trong nụ cười cố tỏ ra thoải mái.
Nàng không muốn thần linh đang nhìn nàng lúc này, hiểu lời thổ lộ của nàng là sự ghen tị, mặc dù tâm tư của nàng quả thật không đơn thuần như vẻ ngoài.
Nàng rất rõ linh hồn của mình hèn mọn như đom đóm, có thể đi đến ngày hôm nay đã là may mắn vạn phần, thật sự không có tư cách mong cầu nhiều hơn.
Nhưng Karen vẫn muốn nói.
Một mặt là không nói thì khó chịu trong lòng, mặt khác… nàng lo lắng bây giờ không nói thì sau này sẽ không có cơ hội nói nữa.
Nàng rốt cuộc không phải Eileen, không có vận may và thực lực của Thần tuyển giả, có lẽ đi đến đây đã dùng hết vận may rồi cũng không chừng.
Hỗn Độn chẳng qua là bóng tối dưới chân nến, còn Giáo đình thì là mặt trời rực rỡ bao la.
Mặc dù nàng đã dễ dàng nói ra câu “ta nguyện vì ngài đối kháng Giáo đình”, nhưng trong lòng nàng cũng rõ ràng, chính mình có lẽ sẽ không sống được bao lâu.
Tuy nhiên điều này ngược lại không sao cả, duy nhất sinh tử nàng nhìn rất thoáng.
Dù sao mạng của nàng vốn dĩ cũng là nhặt được.
Những lời này nói ra có vẻ không đầu không cuối, toàn bộ quá trình không hề nhắc đến tên của người phụ nữ đó, nhưng La Viêm lại lập tức hiểu ra nàng đang nói về ai.
Thực ra nàng nói cũng không có gì sai.
Áo choàng “Colin” vốn dĩ được thiết kế riêng cho Công quốc Campbell, Eileen chỉ là một trong những nhân vật trên sân khấu.
So với đó, câu chuyện về Thánh nữ Karen quả thật là do hắn tự bịa ra, nhưng cho rằng câu chuyện tự bịa không bằng kịch bản được lên kế hoạch tỉ mỉ thì cũng không đến nỗi.
Dù sao thì—
Mọi người đều là quân cờ của Ma vương, mà Ma vương ở địa ngục xa xôi còn có một ván cờ lớn khác, nếu cứ so sánh như vậy, bao giờ mới hết?
La Viêm nghĩ như vậy trong lòng, nhưng hiển nhiên không thể an ủi người khác như vậy, vì vậy hắn suy nghĩ xem nên trả lời câu hỏi này một cách dịu dàng như thế nào.
Trên mặt Sarah lộ ra vẻ suy tư, bất ngờ nhìn Karen thêm hai lần.
Nàng luôn không thích tất cả con người ngoại trừ Ma vương, Karen đương nhiên cũng không ngoại lệ, nhưng hôm nay lại phải nhìn nàng bằng con mắt khác.
Kẻ này…
Có lẽ là một trung thần.
“Xin lỗi, đã để ngài nghe ta than vãn nhiều chuyện không liên quan đến bá nghiệp của ngài. Ngài có thể sẽ cảm thấy ta quá tham lam, nhỏ nhen, nhưng thực ra… ta chỉ muốn nói với ngài, ta biết mình không phải là một sự tồn tại đặc biệt, sự tồn tại của ta chỉ là ngẫu nhiên.”
“Tuy nhiên, xin ngài đừng nghi ngờ lòng thành kính của ta, ta sẽ như trước theo bước chân của ngài. Bởi vì ngài là vị thần duy nhất nguyện ý lắng nghe tiếng nói của ta, và đưa tay ra với ta, ít nhất… dù là ánh trăng ngẫu nhiên, nó cũng từng chiếu sáng ta.”
“Lời của ta, đã nói xong.”
Karen cười ngượng ngùng, vài phần tiếc nuối tự thương trên mặt nàng nhanh chóng thu lại, một lần nữa hóa thành sự dịu dàng kiên định.
Dù cho tiếp theo phải đối mặt với Tòa án Thẩm phán đủ để khiến Bá tước sợ đến tè ra quần, nàng cũng sẽ không có một chút sợ hãi nào.
“…Ngươi đừng nói chuyện như đang trăn trối vậy, ta tuy là ma… pháp sư, nhưng ta cũng có giới hạn của chính mình. Ta không bao giờ để người của ta làm những việc chắc chắn phải chết, rồi nói đó là sự hy sinh cần thiết. Bao gồm cả những việc ta giao cho ngươi, mỗi kế hoạch của ta đều đã được đánh giá rủi ro, ngươi có thể nghi ngờ nhân phẩm của ta, nhưng ngươi phải tin rằng về mặt này ta là chuyên nghiệp.”
Suýt nữa!
Suýt nữa để người phụ nữ này lừa ra chiếc áo choàng cuối cùng của hắn!
Nhưng nghĩ lại thì dù Karen có biết cũng sẽ không quá ngạc nhiên, chỉ vui mừng vì lại biết thêm một bí mật của “Thần tử”.
La Viêm đột nhiên cảm thấy mình có chút tội lỗi sâu nặng, luôn cảm thấy báo ứng của mình sắp đến, nhưng lại nghĩ đến thì đến đi, dù sao hắn nợ nhiều không lo.
Nhìn khuôn mặt đỏ bừng không biết vì từ nào, hắn dùng giọng nói ngắn gọn, để lại vài lời cảnh báo cuối cùng trước khi chia tay.
“Ngoài ra, có một chuyện ta phải sửa lại cho ngươi.”
“Ngươi là một người rất thông minh, đã đoán được nhiều ý ngoài lời mà ta chưa nói, ngươi nên cảm thấy tự hào chứ không phải tự ti.”
“Hơn nữa, ngươi đâu phải thần linh, làm sao ngươi biết mình không phải là người được thần chọn, và không được một vị thần nào đó trong cõi vô hình ưu ái?”
…
Không nghi ngờ gì nữa, “Thánh nữ Karen” được thần linh ưu ái.
Đặc biệt là sau khi chứng kiến thiên sứ giáng trần, mỗi binh sĩ Quân Cứu Thế đều tin tưởng không chút nghi ngờ.
Thậm chí bao gồm nhiều người dân thành Hoàng Hôn.
Tuy nhiên, khi mọi người mang theo hành lý, đầy chí khí muốn gia nhập dưới trướng nàng, nàng lại nói với tất cả mọi người một đoạn lời khó hiểu—
“Những đứa trẻ đáng thương, ta nguyện ý đáp lại lời cầu nguyện của các ngươi, giáng xuống kỳ tích tiêu diệt tội ác hữu hình. Nhưng khi các ngươi nhân danh ta mà chĩa kiếm vào nhau, ta nên đứng về phía ai đây?”
“Các ngươi, đều là con của ta.”
Nàng dường như đã nói những lời này nhân danh Thánh Sisy.
Tưởng rằng Thánh Sisy hiển linh, vô số tín đồ kích động quỳ xuống ngay tại chỗ, nhưng khi bọn họ ngẩng đầu lên, Thánh nữ đứng ở đó đã biến mất.
Sự ăn mòn của Hỗn Độn đã bị xua tan, cuộc chiến giữa các vị thần đã kết thúc, tiếp theo sẽ là sự xuất hiện của các vị vua thế tục.
Có lẽ Thánh Sisy cũng không biết nên giúp ai, vì vậy đã giáng thần dụ đưa nàng đi…
Trong thành Hoàng Hôn gió nổi mây vần, một số người nhạy bén đã ngửi thấy phong thanh.
Có tin đồn nói rằng quản gia của Quốc vương đã lớn tiếng chỉ trích Tổng đốc phản quốc trong bữa tiệc mừng công, bóng gió nghi ngờ Công quốc Campbell có động cơ không trong sáng.
Hắn nói không sai, tuy nhiên tiền đề của việc chỉ trích người khác có động cơ không trong sáng là mặc định bản thân mình trong sạch, nhưng Quốc vương có thể là loại thỏ trắng đó sao?
May mắn thay, Eileen bây giờ cũng không còn là cô gái ngây thơ ngày xưa nữa.
Nội tâm của nàng đã đủ cứng rắn, giống như thanh kiếm của nàng, hoàn toàn sẽ không vì bị một lão già bóng gió vài câu mà cảm thấy xấu hổ.
Nàng đương nhiên không khách khí đáp trả, mắng Skrell đạo mạo đến mức hắn ngất xỉu ngay tại chỗ.
Người Campbell đương nhiên không phải làm việc miễn phí cho Quốc vương, đa số bọn họ đều đến đây vì lời hứa về đất đai của Tổng đốc.
Những nông dân mất đất này chỉ muốn có một mảnh đất để trồng trọt, mà vừa hay tỉnh Mộ Sắc có những vùng đất hoang rộng lớn.
Bọn họ nguyện ý đến đó khai hoang, giống như trước đây bọn họ ngồi thuyền xuôi dòng sông, đến phía nam dãy núi Vạn Nhận, mở rộng lãnh thổ cho Vương quốc.
Bây giờ chính là lúc bọn họ ngược dòng, báo đáp Quốc vương!
Tuy nhiên—
Quốc vương không thể để bọn họ toại nguyện.
Mảnh đất này ai cũng có thể trồng, duy nhất người Campbell thì không.
Bởi vì phía sau bọn họ thật sự có một Công quốc hùng mạnh, có thể trồng trọt một thời gian rồi biến tỉnh Mộ Sắc thành Công quốc Mộ Sắc.
Một tỉnh Mộ Sắc yếu ớt mới thuộc về gia tộc Devalou, một tỉnh Mộ Sắc giàu có cuối cùng chỉ làm lợi cho các nhà công nghiệp và thương nhân thành Lôi Minh.
Vậy thì cứ để nó yếu ớt một chút thì hơn.
Trong chuyện này, ngược lại Nam tước Alaric lại đang lén lút qua lại với Công quốc Campbell…
Ngay khi các thế lực đều đang rình rập miếng bánh sắp được chia, Quân Cứu Thế trở thành dị loại duy nhất trong tất cả các thế lực.
Bọn họ không tham gia chia bánh, mà lặng lẽ thu dọn hành lý, yên lặng rời khỏi thành Hoàng Hôn… mặc dù vốn dĩ bọn họ cũng không có mặt trên bàn chia bánh.
Có lẽ là dự cảm được cơn bão sắp đến, Thánh nữ Karen không chỉ từ chối những tín đồ muốn theo nàng, mà còn giải tán phần lớn quân đội, chỉ giữ lại những tinh nhuệ.
Những binh sĩ bị giải tán đa số là nông dân điền vào chỗ trống.
Những người này vốn dĩ không phải là quân nhân chuyên nghiệp, trước đây khi làm việc cho lãnh chúa cũng là có chiến tranh thì đánh, không có việc gì thì trồng trọt.
Bây giờ bọn họ đều đã được chia đất ở lãnh địa Tước Mộc, vài ngày nữa là đến mùa vụ bận rộn, cũng nên trở về chuẩn bị cho vụ mùa bội thu năm nay.
Lãnh địa Tước Mộc khác với những nơi khác, bọn họ chỉ cần thành thật một chút, thật sự có thể bình an vượt qua cửa ải này.
Dù sao dưới sự nỗ lực của các “Thánh linh”, những nhà thờ bị Brennan đốt cháy cơ bản đều đã được xây dựng lại, hoàn toàn không có vấn đề gì khi kiểm tra.
Và những linh mục và nữ tu ẩn náu trong lâu đài cũng đều nguyên vẹn, không phải chịu đựng sự đối xử phi nhân tính vì thành bị phá.
Để báo đáp ơn cứu mạng, những giáo sĩ đó đã hứa với Thánh nữ, vì bọn họ cùng thờ một vị thần, sẽ che chở những nông dân đã từng tha thứ cho bọn họ.
Đồng thời đây cũng là vì chính bọn họ.
Còn những tinh nhuệ được Karen giữ lại, một phần là nhân viên tình báo do Sarah huấn luyện, một phần khác là cựu binh của quân đội rừng xanh như Brennan, và những người như Leyden có mối liên hệ sâu sắc với Quân Cứu Thế.
Nông dân có thể trở về trồng trọt, bọn họ thì không thể trở về.
Và cũng chỉ có bọn họ đi, những người khác mới có thể đổ hết vấn đề lên đầu bọn họ, rồi sống sót…
Còn những tinh nhuệ của Quân Cứu Thế đi cùng Thánh nữ Karen, không ai biết bọn họ rốt cuộc đã đi đâu.
Có người nói bọn họ vẫn ở thành Hoàng Hôn, không đi đâu cả. Cũng có người nói bọn họ đã đi sâu vào dãy núi Vạn Nhận, ở đó huấn luyện, tích lũy sức mạnh để đối kháng với thế lực tà ác.
Lại có người nói bọn họ đã trốn sang phương bắc Vương quốc Rhodes, đến đó truyền bá phúc âm của “Thần tử”, hình như còn mang theo 《Tân Ước》 do Thần tử ban tặng.
Có lẽ bọn họ nói đều đúng, hoặc đó chỉ là những chiêu trò đánh lạc hướng.
Nói đến đây, cho đến bây giờ cũng chưa có ai thực sự nhìn thấy cuốn 《Tân Ước》 đó, giống như đa số mọi người chưa từng đọc qua 《Thánh Ngôn Thư》 vậy.
Nhưng điều khác biệt là, mỗi người đều tràn đầy sự tò mò về cuốn sách đó.
Dù là nông dân trên đồng ruộng, hay Đại công tước bệ hạ ở thành Lôi Minh xa xôi…
(Hết chương)
