Sâu trong vương cung thành Roland, hàng ngàn ngọn nến thắp sáng cung điện nguy nga tráng lệ, ánh nến ấm áp kéo dài cái bóng già nua.
Vị quốc vương già nua đang ngồi trên chiếc ghế bọc đệm nhung, gương mặt nở nụ cười thong dong, thưởng thức bữa tối dưới ánh nến.
Trên bàn ăn dài bày đầy đủ các món sơn hào hải vị, từ hàu tươi ướp lạnh bằng phép thuật, đến thịt nai hầm cả ngày với gia vị và rượu vang đỏ, mỗi món ăn đều tinh xảo như một tác phẩm nghệ thuật.
Mặc dù dạ dày già yếu của hắn đã không thể tiêu hóa nhiều món dầu mỡ như vậy, nhưng hắn vẫn giữ sự kiêu hãnh của hoàng gia, mỗi món ăn đều cắt một miếng nhỏ đưa vào miệng, nhai kỹ, để thể hiện sự tôn trọng đối với công sức của đầu bếp, sau đó ra hiệu cho người hầu dọn đi.
Ăn hay không ăn là một chuyện, nhưng thể diện của hoàng gia tuyệt đối không thể thiếu, nếu không truyền ra ngoài chẳng phải sẽ làm mất mặt vương quốc sao?
Ăn được một nửa, Theoden cảm thấy đã đủ, liền đặt dao dĩa bạc xuống, nhẹ nhàng rung chiếc chuông vàng bên tay.
“Đinh linh ——”
Tiếng chuông trong trẻo vang vọng trong phòng ăn trống trải.
Chẳng mấy chốc, một người hầu bưng khay bạc đi tới, vẻ mặt cung kính và rụt rè.
Trong chiếc khay tinh xảo chỉ có một chiếc ly rượu vàng nhỏ bằng ngón tay cái, miệng ly hẹp và nông, chỉ đựng vừa một ngụm.
Chất lỏng trong suốt như thạch trong suốt, dưới ánh nến phát ra ánh sáng vàng nhạt, như những vì sao hóa lỏng.
Người hầu nín thở, sợ làm đổ một chút, cẩn thận đặt ly rượu trước mặt quốc vương.
Sau đó, hắn cúi đầu vội vã lui xuống, như thể đang tránh một loại bệnh dịch hạch nào đó, không dám nán lại đây thêm một giây.
Cánh cửa dày nặng đóng lại, trong phòng ăn rộng lớn chỉ còn lại một mình quốc vương.
Theoden chậm rãi lau khóe miệng bằng chiếc khăn trắng tinh, trong đôi mắt già nua đục ngầu lóe lên một tia tham lam.
Hắn vươn ngón tay khô héo như cành cây, nhấc chiếc ly rượu nhỏ tinh xảo lên, ngửa đầu, uống cạn chất lỏng màu vàng.
Chất lỏng lạnh lẽo và thánh khiết trượt qua cổ họng, lập tức hóa thành một dòng lũ nóng bỏng xông thẳng lên não, xoay hai vòng rồi lao thẳng xuống.
Giây tiếp theo, đồng tử của quốc vương co giãn dữ dội, biến thành một màu xám đục ngầu!
Phòng ăn vốn lộng lẫy trong mắt hắn lập tức phai màu, tường bong tróc, vòm trần sụp đổ, xung quanh biến thành một cái giếng khô đen kịt sâu thẳm!
Vô số bóng ma méo mó và trong suốt từ trong bóng tối tràn ra, chúng vây quanh bàn ăn, phát ra những tiếng rên rỉ và la hét thảm thiết.
“Cầu xin các ngươi… đừng đánh nữa!”
“A ——! Chân ta! Chân ta ——!”
“Mẹ… mẹ cứu ta… ta không muốn chết ở đây…”
“Giết ta… cầu xin các ngươi giết ta…”
“Kỵ sĩ đoàn Sư Tâm đang trên đường tới… huynh đệ, ngươi cố gắng thêm một lát… Hagmer sẽ đến cứu chúng ta!”
“Giải thoát rồi… huynh đệ, ta cuối cùng cũng được giải thoát rồi…”
Những âm thanh ồn ào đó tràn đầy tuyệt vọng, và càng tràn đầy oán độc đối với những người sống.
Những hận ý thấu xương đó như cơn gió âm u gào thét giữa vạn núi, cố gắng xé nát lão già đang ngồi ở cuối bàn ăn.
Tuy nhiên, Theoden chỉ im lặng ngồi đó, như một bức tượng thờ ơ. Hắn không chút thương xót nhìn màn trình diễn mang tên đau khổ này, mặc cho cơn gió nghiệp lực thổi qua trước mặt hắn.
Thay vì thờ ơ, vẻ mặt bình thản đó lại có vẻ hơi hưởng thụ, như đang nghe một bản nhạc violin.
Chỉ là dây đàn và cung đàn, đều là nội tạng của người Ryan.
Những linh hồn xấu xí đó dần dần mất đi sức lực, và Bệ hạ cũng có chút mệt mỏi, liền há miệng, nhẹ nhàng hớp một ngụm.
Những linh hồn đang khóc than trên không trung như bị một lực hút nào đó kéo lại, hóa thành vô số đốm sáng nhỏ li ti tụ lại, như lúa mì chín ủ thành rượu.
Hắn nhẹ nhàng nhấp một ngụm, hút hết tinh hoa vào bụng.
Khi tia rên rỉ cuối cùng tan biến như khói, bóng tối cũng rút đi như thủy triều, và ánh sáng đã mất cũng quay trở lại cung điện xa hoa.
Ánh nến vẫn ấm áp, những món ngon trên bàn ăn vẫn hấp dẫn như cũ.
Đôi mắt xám đục của quốc vương lại trở nên trong sáng, và trên khuôn mặt đầy đồi mồi và nếp nhăn, lại hiện lên một vệt hồng hào thỏa mãn.
Mặc dù dấu vết của thời gian vẫn còn sâu đậm, nhưng cả người hắn trông rạng rỡ, như trẻ ra mười tuổi.
Chỉ là ấn đường giữa hai lông mày, lại càng thêm sâu thẳm hơn trước.
Lão già này đột nhiên tinh nghịch thè lưỡi, liếm đôi môi khô khốc, hồi vị vị ngọt ngào thấm tận linh hồn.
“Vị này…”
“Thật sự không tệ.”
…
Cùng lúc đó, cách đó ngàn dặm, tại lãnh địa Bá tước Spinel, gió đêm mùa hè mang đến một chút mát mẻ đã lâu không gặp cho biên giới phía bắc.
Trạm gác bên rìa rừng thắp đèn lưa thưa, người lính đeo súng trường ngồi trên tháp canh buồn chán nhìn xung quanh, xa xa mơ hồ nghe thấy tiếng sói tru dài.
“Con này chắc phải cấp Đồng.”
Hắn lẩm bẩm, tiện tay dùng bút chì phác họa vào cuốn sổ, tưởng tượng hình dáng con sói ma đang lang thang trong rừng.
Đây là một trong số ít sở thích giết thời gian của hắn.
Sau khi giải ngũ, hắn định làm họa sĩ, sau đó in những con quái vật kỳ lạ mà hắn vẽ trong lúc rảnh rỗi thành tập tranh để xuất bản.
Có lẽ có thể bán được chút tiền.
Cùng lúc đó, bên trong trạm gác cạnh tháp canh đang náo nhiệt.
Mấy người lính gác vừa đổi ca mang theo hai chai rượu mạnh cất giấu, khoảnh khắc nút chai được mở ra, mùi rượu cay nồng lập tức khơi dậy sự thèm thuồng của tất cả mọi người.
“Tất cả thu liễm lại, bây giờ là giờ làm việc.”
Đội trưởng kỵ binh Clark nghiêm mặt quát một câu, nhưng nhìn thấy ánh mắt khao khát của cấp dưới, hắn lại có chút mềm lòng.
Ở nơi biên giới khỉ ho cò gáy này, chỉ có tiếng thú gào và tiếng xương cốt của vong linh làm bạn, uống chút rượu để lấy dũng khí cũng tốt.
Quan trọng nhất là, sự thèm thuồng của hắn cũng bị khơi dậy.
“…Tuy nhiên, vì mọi người đều vất vả, những huynh đệ đổi ca có thể uống xong rồi về ngủ. Những người trực đêm không được phép chạm vào một giọt nào, nghe rõ chưa?”
“Đội trưởng anh minh!”
Nhìn đội trưởng nghiêm mặt, mọi người reo hò, khoác vai nhau ngồi quanh bàn, bắt đầu hò hét chia rượu.
Một chai rượu nhanh chóng hết một nửa, một chàng trai trẻ nhanh mắt đi đến bên cạnh đội trưởng, cười hì hì nhét nó vào tay đội trưởng.
“Đội trưởng, ta đã tịch thu được nửa chai rượu từ đám bợm rượu này, xin ngài nghiệm thu!”
“Thằng nhóc ngươi.”
Clark cười mắng một tiếng, đá vào đùi tên đó một cái, nhưng tay lại rất thành thật nhận lấy chai rượu mà chàng trai trẻ đưa tới.
Ngay khi hắn chuẩn bị thử thách “quy tắc” của chính mình, ánh mắt đột nhiên rơi vào góc phòng, nơi có chàng trai trẻ vẫn đang co ro.
Chỉ thấy chàng trai trẻ vừa thoát khỏi hang chuột, đang chăm chú nhìn chằm chằm vào chai rượu trong tay hắn, yết hầu không ngừng lên xuống, như lữ khách trong sa mạc nhìn thấy ốc đảo.
Clark trong lòng khẽ động, xách chai rượu đi tới, ngồi phịch xuống chiếc ghế đẩu bên cạnh hắn, cố ý uống một ngụm trước mặt hắn.
Sau đó, hắn cầm chai rượu lắc lắc trước mặt Helagall.
“Muốn uống không?”
Helagall như bị đánh thức, điên cuồng gật đầu, ngón tay gầy guộc nắm chặt ống quần, trên mặt tràn đầy khao khát.
Clark tháo chiếc cốc thiếc từ thắt lưng, rót cho hắn một ngụm nhỏ. Helagall không kịp chờ đợi cầm cốc lên, uống ừng ực vào miệng.
Chất lỏng cay nồng chảy xuống cổ họng, khiến hắn ho vài tiếng, nhưng trên khuôn mặt đầy bụi bẩn lại lộ ra vẻ say sưa đã lâu không thấy.
“Thánh Sisy trên cao… đây là rượu chưng cất từ ngũ cốc sao?”
Helagall nheo mắt, lẩm bẩm trong miệng, “Ta chỉ uống một lần, đó là chuyện hồi ta còn nhỏ, ta nhân lúc cha ta không chú ý, trộm một chút từ cốc của hắn…”
Ly rượu này dường như đã mở ra cánh cửa ký ức của hắn, khiến hắn tạm thời quên đi nỗi sợ hãi trước mắt, trở về quá khứ tuy nghèo khó nhưng vẫn yên bình.
Sau đó, cuộc sống ngày càng tồi tệ, cho đến trận hỏa hoạn vào tháng Mười Một năm ngoái, thiêu rụi mọi thứ thành tro bụi, rồi thổi hắn đến nơi xa xôi này.
Helagall nhìn chằm chằm vào chai rượu trong tay Clark, hèn mọn đưa cốc ra.
“Lão gia… có thể cho ta thêm một ngụm nữa không?”
Clark lắc chai rượu, chất lỏng bên trong kêu xào xạc. Hắn không rót rượu ngay, mà nhìn chằm chằm vào mắt Helagall.
“Có chuyện mới có rượu, nếu ngươi còn muốn thêm một ngụm, hãy nói cho ta biết, ngươi đã gặp phải chuyện gì trong cái hang đó?”
Tay Helagall run lên dữ dội, trên mặt lộ ra vẻ cực kỳ đau khổ.
Đó là nỗi sợ hãi ăn sâu vào xương tủy, dù đã thoát chết, nhưng khi nhớ lại những cảnh tượng đó vẫn khiến hắn run rẩy khắp người.
Hắn giằng xé nội tâm, cuối cùng dưới sự cám dỗ của rượu, vẫn khó khăn mở miệng.
“Đó không phải là ký ức vui vẻ gì… Đám chuột đó dùng roi quất chúng ta, nhốt chúng ta vào lồng nước chỉ lộ đầu ra, dùng lửa nướng lòng bàn chân chúng ta, dùng kim gỉ đâm vào móng tay chúng ta… Còn nữa, chúng sẽ thả chuột cắn chúng ta. Không phải chuột đồng bình thường, mà là chuột nô lệ to bằng chó sói, mắt đỏ ngầu.”
Tiếng cười trong trạm gác dần biến mất, các binh lính đều dựng tai lên, trên mặt lộ vẻ hóng chuyện nhìn về phía này.
Clark nhíu mày.
“Chỉ là tra tấn các ngươi?”
Helagall cứng đờ gật đầu.
“Vâng, chỉ là tra tấn.”
“Làm vậy có ý nghĩa gì?”
“Không biết… ta thật sự không biết…”
Helagall ôm đầu, cơ thể bắt đầu co giật dữ dội, như bị dọa mất mật, thậm chí cả linh hồn cũng run rẩy.
“Nhưng một chàng trai trẻ bị nhốt cùng ta suy đoán, bọn chúng… dường như đang thu thập thứ gì đó? Hắn nói, bọn chuột đó không muốn giết chúng ta, chúng cần một loại khí tức nào đó mà chúng ta giải phóng khi cực kỳ sợ hãi và tuyệt vọng. Nhưng sau đó hắn chết rồi, ta thật sự không biết gì nữa.”
Nhìn Helagall đang đứng bên bờ vực sụp đổ, Clark im lặng một lát, lại rót cho hắn nửa cốc rượu, vỗ vai hắn an ủi cảm xúc căng thẳng của hắn.
“Uống đi, uống vào sẽ dễ chịu hơn… Ngoài ra, nói cho ta biết, những người bị bắt đi có đặc điểm gì?”
Hắn không muốn khơi lại vết sẹo của hắn, nhưng những manh mối này có thể giúp họ biết liệu những nhà khảo sát hoàng gia bị bắt đi có còn sống hay không.
Helagall cầm cốc uống một ngụm lớn, ánh mắt dần trở nên trống rỗng, rồi dưới tác dụng của rượu, hiện lên một chút tỉnh táo không tự nhiên.
“Đều là những người như ta…”
“Như ngươi?”
“Vâng, những người điên thì bị đưa đi, những người chưa đủ điên thì bị đưa về tiếp tục…”
Helagall đột nhiên cười khà khà, nhưng tiếng cười đó còn khó nghe hơn tiếng khóc, như vong linh bò ra từ nấm mồ.
“Những người không đạt yêu cầu sẽ bị đưa về, rồi lại bị đánh đập một trận. Thảm nhất là những người giả điên, bị đưa về… chuột nhân sẽ nhốt họ cùng với sói trong một cái lồng.”
Một người lính trẻ nuốt nước bọt.
“Thánh Sisy trên cao…”
Người lính già cách đó không xa uống một ngụm rượu, trầm mặc nói.
“Nghe như một lò mổ.”
Giết người như giết gia súc.
Hắn không thể tin được, chuyện như vậy lại xảy ra trên mảnh đất được Thánh Quang ban phước.
Clark im lặng một lúc, rồi nhét nốt nửa chai rượu còn lại vào tay Helagall.
Helagall cũng không dùng cốc nữa, cầm chai rượu ngửa cổ uống ừng ực.
Chẳng bao lâu, hắn say mèm, nằm vật ra đất bắt đầu làm loạn, miệng lảm nhảm, lúc khóc lúc cười, thỉnh thoảng lại quỳ xuống cầu xin cái bóng trên tường.
Mọi người nhìn nhau, đều cảm thấy lạnh sống lưng.
Clark cũng vậy, nhìn Helagall đang lăn lộn trên đất mà im lặng.
Người lính trẻ đi đến bên cạnh Clark, nhìn tên đang lăn lộn trên đất, rồi lại nhìn đội trưởng của mình.
“Đội trưởng, cái này…”
“Đưa hắn ra ngoài hóng gió, tỉnh rượu đi.” Một người lính già đề nghị.
“Thôi, cứ để hắn say như vậy đi, tỉnh cũng là chịu tội.” Một người khác thở dài nói.
Họ không thể tưởng tượng thành Roland xa xôi như thế nào, nhưng nỗi đau trước mắt lại khiến họ không khỏi cảm thấy phức tạp, bởi vì tên đó cũng là tôi tớ của Thánh Quang như họ.
Nỗi đau của hắn không ở tận chân trời, mà ngay dưới mắt họ.
Đúng lúc này, trong rừng cây bên ngoài trạm gác đột nhiên truyền đến một tiếng động trong trẻo.
“Rắc.”
Đó là tiếng cây đổ, tuy truyền đến từ rất xa, nhưng trong đêm tĩnh mịch lại đặc biệt chói tai.
Trừ Helagall vẫn đang say rượu làm loạn trên đất, mọi người trong trạm gác lập tức cảnh giác, một người lính già nhíu mày.
“Tiếng gì vậy?”
“Có phải gấu không?”
“Nghe không giống…”
“Ta đi xem sao.”
Clark cầm lấy khẩu súng trường dựa vào bàn, vẫy tay ra hiệu cho hai người lính già gan dạ, ba người cẩn thận đẩy cửa ra, bước vào màn đêm.
Khoảng đất trống bên ngoài trạm gác yên tĩnh, khu rừng cách đó không xa cũng vậy, tiếng động vừa rồi như ảo giác, trong gió đêm chỉ có tiếng lá cây xào xạc.
Clark hét lên với tháp canh gỗ cao.
“Tom! Trên đó có động tĩnh gì không?”
Không có tiếng trả lời.
Trong lòng Clark chùng xuống, một dự cảm không lành dâng lên.
Hắn nắm chặt súng trường, ra hiệu cho hai người lính già cảnh giác phía dưới, còn mình thì nhẹ nhàng leo lên tháp canh theo thang.
Khoảnh khắc leo lên bệ, hắn thấy Tom đang trực đêm đang nằm sấp trên lan can, bất động, miệng phát ra tiếng ngáy.
“Thằng nhóc hỗn xược này, dám ngủ gật khi đang gác sao?”
Clark thở phào nhẹ nhõm, đồng thời cũng có chút bực mình. Hắn bước tới, dùng sức lay vai Tom.
Cơ thể Tom mềm nhũn lắc lư theo sự lay động của hắn, mặt lại nghiêng sang một bên, ngủ say như chết, như thể trời sập cũng không tỉnh.
Clark đang định tát hắn hai cái để đánh thức, thì bên tai đột nhiên truyền đến một tiếng thì thầm cực nhẹ.
“Suỵt ——”
Đó là giọng một cô gái, lười biếng nhưng mang theo sự lạnh lẽo rợn người.
“Người ta đang ngủ say mà, đừng đánh thức người ta.”
Lông tơ của Clark lập tức dựng đứng, vừa định quay đầu giơ súng nhắm bắn, nhưng các khớp xương trên cơ thể lại chậm chạp như bị gỉ sét.
Đây là… phép thuật?!
Chưa kịp hiểu đó là gì, đầu hắn vừa mới quay được một nửa, một cơn buồn ngủ không thể cưỡng lại đã ập đến như thủy triều.
Tầm nhìn bắt đầu mờ đi, trời đất bắt đầu quay cuồng.
Trong giây cuối cùng trước khi ý thức hoàn toàn chìm vào bóng tối, hắn liếc thấy, một bóng người nhỏ nhắn đang ngồi trên lan can tháp canh.
Nàng có khuôn mặt nghiêng tinh xảo như búp bê sứ, đang ngáp một cách buồn chán. Và dưới ánh trăng bạc, đôi sừng nhỏ hơi cong đó, lấp lánh ánh sáng ma quỷ.
Tiểu ác ma…?
Sao ở đây lại có… tiểu ác ma?
“Đùng ——”
Mang theo những ký ức đứt đoạn và sự bối rối, Clark ngã vật xuống bên cạnh người huynh đệ đang ngủ, cũng chìm vào giấc mơ vô tận.
Cùng lúc đó, hai người dưới tháp canh và mấy người lính gác trong trạm gác cũng ngã xuống.
Đối mặt với sự tấn công lén lút của siêu phàm giả, người phàm bình thường hoàn toàn không có sức chống cự.
“Haizzz ——”
Ngồi trên lan can tháp canh, Yuxi ngáp dài, buồn chán đổi tư thế bắt chéo chân, bàn chân nhỏ đung đưa bên cạnh lan can.
Nghe nói là nhiệm vụ do Ma Vương đại nhân đích thân giao phó, trước khi xuất phát nàng còn dốc hết một trăm hai mươi phần trăm sức lực, nhưng không ngờ đến nơi lại chỉ là canh gác cho một đám nhân loại.
Ác ma canh gác cho nhân loại…
Tuy nghe có vẻ mới lạ, nhưng chẳng có chút thú vui nghịch ngợm nào, còn không bằng nhảy nhót trong thùng nho lớn đầy ắp thú vị hơn.
Nghĩ đến việc tất cả nhân loại ở thành Lôi Minh đều uống nước rửa chân của quê hương ác mộng, nàng liền phấn khích đến mức có thể uống liền hai bát nấm lớn.
Nghĩ đến đây, Yuxi đảo mắt, ánh mắt vô thức rơi vào chiếc bình nước trên thắt lưng của người lính nhân loại đó, trong bụng lại dấy lên ý đồ xấu.
Hay là ——
Thêm chút gia vị cho bọn họ đi.
Khóe miệng nhếch đến tận mang tai, ngay khi Yuxi đang rục rịch, tiếng động từ xa truyền đến đã cứu hai tên xui xẻo này.
Nếu nước bị đổi thành trà đá, đó sẽ là nỗi ám ảnh tâm lý cả đời.
“Đừng chơi nữa, Yuxi! Đại vương Sisi vẫn đang đánh nhau ở phía trước, chúng ta mau đi giúp đi!” Vỗ cánh lơ lửng trước mặt nàng, Missy vội vàng kêu lên.
Yuxi bĩu môi, lẩm bẩm một cách không tình nguyện.
“Biết rồi, thật là… Chỉ là mấy con cá tạp thôi, Đại vương Sisi một ngón tay là có thể bóp chết hết bọn chúng, còn cần chúng ta ra tay sao?”
Missy nói với vẻ bất lực.
“Tuy nói vậy, nhưng chúng ta vẫn nên cẩn thận một chút thì hơn, Yuxi lần nào cũng vì sơ suất mà lật xe phải không… Còn nhớ lần tộc Địa Long đó không?”
Nhìn Missy với vẻ mặt lo lắng, biểu cảm của Yuxi lập tức cứng đờ, không khỏi nhớ lại ký ức bi thảm suýt bị đưa lên bàn ăn.
“…Bọn họ đều biến thành tộc Thằn Lằn rồi, sao ngươi vẫn còn nhớ chuyện này?”
“Bởi vì, bởi vì, chuyện đó thật sự rất đáng sợ, Missy còn tưởng Yuxi sẽ không bao giờ trở về nữa. Vạn nhất Đại vương Sisi cũng bị đưa lên bàn ăn, Ma Vương đại nhân đáng kính có khi sẽ lấy Yuxi ra trút giận đó…”
Nghĩ đến thủ đoạn khủng khiếp của vị Ma Vương đó, biểu cảm ung dung của Yuxi lập tức không giữ được nữa, những giọt mồ hôi to như hạt đậu rơi xuống đất như mưa.
“Ta, ta đâu có nói không đi… Đi thôi Missy!”
Không dám chậm trễ thêm một giây, đôi cánh sau lưng Yuxi đột nhiên chấn động mạnh, cả người hóa thành một luồng sáng đen lao lên trời, sợ rằng đến muộn một giây.
Missy bám sát phía sau Yuxi, bay về phía khu rừng phía bắc.
Cùng với nàng bay lên trời, còn có những đồng bọn đang ẩn nấp trong bóng tối xung quanh trạm gác, những tiểu ác ma dày đặc trên trời tạo thành một đám mây đen che khuất ánh trăng.
Chúng như bầy dơi khát máu gào thét trong đêm, lướt qua ngọn cây không tiếng động, gieo rắc bóng tối tử thần xuống mặt đất.
Cùng lúc đó, trong khu rừng cách đó không xa, ánh trăng trắng bệch chiếu sáng chiến trường đẫm máu.
Ngồi trên cành cây mảnh khảnh, Sisi nhẹ nhàng như chim yến, lười biếng nhìn xuống mặt đất, đôi chân như củ sen tao nhã bắt chéo vào nhau.
Mái tóc ngắn ngang vai màu đỏ tươi khẽ bay trong gió đêm, dưới mái tóc mái cắt bằng là đôi mắt đỏ yêu dị, phát ra vẻ quỷ dị làm người ta kinh hồn.
Dưới ánh trăng trắng xóa, hàng chục thi thể của sát thủ răng nanh dịch bệnh nằm ngổn ngang, mỗi con chuột nhân đều chết một cách cực kỳ dữ tợn.
Đây đều là những chiến binh khỏe mạnh nhất trong tộc Thịt Thối, mỗi con đều trải qua sự tuyển chọn tàn khốc và tôi luyện bằng độc dược, thực lực ít nhất cũng là cấp Đồng, trong đó đội trưởng thậm chí đạt đến cấp Bạch Ngân.
Nếu thực hiện nhiệm vụ ám sát, dù mục tiêu là cường giả cấp Hoàng Kim, bọn họ cũng tự tin có thể một đòn giết chết rồi rút lui.
Tuy nhiên, lúc này, đối mặt với phép thuật tinh thần mênh mông như biển của Sisi, những sát thủ tinh nhuệ nhất của tộc Thịt Thối lại bị áp chế đến mức không có sức chống cự!
Con chuột nhân sát thủ duy nhất còn sót lại quỳ nửa người trên đất, miệng mũi chảy máu, nhưng vẫn trừng mắt nhìn chằm chằm vào bóng người đáng sợ trên ngọn cây.
Hắn thở hổn hển, nhe hàm răng nhọn hoắt, giọng nói trở nên chói tai vì sợ hãi.
“Ngươi… là ác ma địa ngục?! Địa ngục tại sao lại can thiệp vào chuyện của chuột nhân?! Chúng ta và các ngươi nước sông không phạm nước giếng!”
“Địa ngục? Chuột nhân? Ta không hiểu ngươi đang nói gì.”
Sisi thờ ơ ngoáy ngoáy tai bằng ngón út, sau đó nhẹ nhàng nghiêng đầu, trên mặt lộ ra nụ cười ngây thơ nhưng tàn nhẫn.
“Ta chỉ biết có một đám chuột nhỏ ngông cuồng, lại không biết sống chết như vậy, dám đối đầu với Bệ hạ của ta.”
“Bệ hạ?! Bệ hạ nào?” Đồng tử của chuột nhân sát thủ co rút lại, nhanh chóng tìm kiếm trong bộ não không lớn lắm, cố gắng phân tích đối phương rốt cuộc là ai.
Tuy nhiên, sự hiểu biết của chuột nhân về nhân loại, đại khái cũng không khác mấy so với sự hiểu biết của nhân loại về chuột nhân.
Mặc cho hắn vắt óc suy nghĩ, cũng không thể nghĩ ra rốt cuộc là ai đã nhắm vào bọn họ, và vì sao lại nhắm vào bọn họ.
“Điều đó không quan trọng.”
Sisi khẽ cười, sát ý đỏ rực trong mắt gần như tràn ra.
“Nếu ngươi cho rằng ta đến từ địa ngục, vậy sau khi ngươi chết xuống đó hỏi không phải sẽ biết sao? Nếu ngươi có cơ hội xuống đó… Nhưng trước đó, ngươi tốt nhất nên khai ra ai đã phái ngươi đến? Nếu không, ta đảm bảo ngươi sẽ trải nghiệm thế nào là sống không bằng chết.”
Trên mặt sát thủ răng nanh dịch bệnh hiện lên một tia kinh hoàng, thực lực của ác ma đó mạnh đến mức khiến hắn tuyệt vọng.
Đằng nào cũng chết…
Ác từ gan mà ra, hắn đột nhiên giơ móng vuốt trước lên, lộ ra chiếc nỏ ngắn tinh xảo giấu dưới giáp cổ tay.
“Chết đi ——!”
Bùm!
Một tiếng động ngắn ngủi, một mũi tên nỏ màu xanh lục đậm tẩm đầy kịch độc xé toạc không khí, lao thẳng về phía Sisi trên ngọn cây.
Nhìn thấy mũi tên nỏ sắp xuyên qua cái đầu nhỏ nhắn đó, nhưng giây tiếp theo, nó lại xuyên qua không chút cản trở, ghim vào thân cây phía sau nàng.
Mũi tên trượt mục tiêu run rẩy như cánh ve, thân cây bị mũi tên nỏ bắn trúng phát ra tiếng ăn mòn xì xì.
“?!”
Mắt con chuột nhân sát thủ trợn trừng muốn lồi ra, la hét chửi rủa một tiếng “đồ quỷ quái!”, vứt bỏ chiếc nỏ ngắn trong tay quay đầu bỏ chạy.
Hắn bùng nổ tốc độ nhanh nhất đời mình, tay chân cùng lúc, như một con chuột cống thực sự, điên cuồng xuyên qua rừng cây, tiếng gió rít bên tai.
Chỉ cần thoát khỏi khu rừng này!
Chỉ cần xông vào hang ẩn nấp trong núi sâu!
Đừng nói là ác ma ——
Ngay cả kiếm thánh cũng không làm gì được hắn!
Răng nanh – Queric có đủ tự tin!
Tuy nhiên, không biết đã chạy bao lâu, khi hắn kiệt sức dừng lại, lại kinh hoàng phát hiện mình lại quay về chỗ cũ.
Chiếc nỏ ngắn quen thuộc nằm trên đất, và cách đó không xa là cái cây bị hắn bắn trúng, cùng với mũi tên nỏ ghim trên thân cây.
Mình lại lạc đường rồi sao?!
Trong lúc hoảng loạn, hắn bị một cái rễ cây nhô lên mặt đất vấp ngã, ngã mạnh xuống đất, lăn mấy vòng mới dừng lại.
Lau đi cành cây và lá mục vướng vào mắt, hắn chửi rủa mở mắt ra, nhưng lại thấy mình một lần nữa quay về chỗ cũ.
Hắn nuốt nước bọt, cảm giác rợn người bò lên sống lưng, bốn móng vuốt lạnh buốt như ngâm trong hầm băng.
Mọi thứ trước mắt thật không chân thực, như một cơn ác mộng.
Tuy nhiên, cơn đau nhức ở đầu gối và lồng ngực sắp nổ tung lại chân thực đến vậy, hắn thở hổn hển rõ ràng đã chạy rất lâu trong rừng.
Hắn nhất thời không thể phân biệt được, mình rốt cuộc đã tỉnh hay chưa.
Hay là từ một cơn ác mộng rơi vào một cơn ác mộng khác.
“Đừng phí sức nữa.”
Giọng nói trêu chọc từ trên đầu truyền đến.
Sisi vươn tay vươn vai, đổi tư thế bắt chéo chân, như thể chưa từng di chuyển một chút nào.
“Trong ác mộng của ta, tinh thần của ngươi như một cục thạch tùy ý ta nhào nặn, ta giết ngươi còn không mất một giây, ngươi nghĩ mình có thể trốn thoát sao? Hay là thành thật khai ra ——”
Lời nàng còn chưa dứt, đột nhiên ánh mắt sắc lạnh, đôi cánh sau lưng chấn động mạnh, thân ảnh bay vút lên không trung.
Xì ——!
Gần như cùng lúc nàng rời đi, một luồng sáng xanh lục u ám không tiếng động cắt ngang vị trí nàng vừa ngồi.
Cái cây to bằng hai người ôm, lại như đậu phụ bị dao cắt, không tiếng động bị cắt một vết cắt phẳng lì.
Tiếng cây đổ sau đó truyền đến, làm kinh động những con chim đang ngủ trong rừng, bầy chim vỗ cánh bay lên không trung.
Trong bóng tối truyền đến một tiếng cười khẽ, sau đó là giọng nói lạnh lẽo và khàn khàn.
“Trốn cũng nhanh đấy.”
Lơ lửng trên không trung, Sisi khẽ nheo mắt, chỉ thấy trong bóng tối, một bóng người khoác áo choàng pháp sư màu xám từ từ hiện ra.
Trên tay hắn đeo một chiếc nhẫn kim cương vàng cổ kính, trên đỉnh cây trượng trong tay hắn khảm một viên ngọc xương màu xám trắng.
Nếu [Nhất Diệp Tri Thu] ở đây, có lẽ sẽ kinh ngạc thốt lên ——
Chết tiệt?!
NPC này còn có thể cướp trang bị của người chơi để mặc sao?!
“Nhân loại… pháp sư?!”
Giọng Sisi mang theo một chút cảnh giác, tuy vẻ mặt ung dung không thay đổi, nhưng rõ ràng đã dốc hết toàn lực.
“Ngươi là ai?”
Trong cổ họng nàng phát ra một tiếng gầm gừ đe dọa, uy áp của cường giả cấp Kim Cương bao trùm khu rừng này, tinh thần lực dày đặc như một tấm lưới khổng lồ.
Tuy nhiên, đối mặt với tiểu ác ma đang vỗ cánh, pháp sư ẩn mình trong bóng tối chỉ khẽ cười, như thể không hề để sức mạnh nguyên thủy này vào mắt.
Hắn thừa nhận sức mạnh này rất mạnh.
Nhưng sức mạnh, không có nghĩa là sát thương.
“Ác ma, ngươi dường như đã nhầm lẫn vị trí của mình.”
Cây trượng dài trong tay xoay chuyển, pháp sư đứng trong bóng tối thờ ơ nhìn lên bầu trời, đầu trượng lại ngưng tụ ánh sáng nguy hiểm.
“Ta mới là người thẩm vấn, người nên trả lời câu hỏi là ngươi.”
Đôi mắt đỏ rực nở rộ sát ý chưa từng có, Sisi đang định chửi bới một tiếng “ngông cuồng”, thì một giọng nói thong dong đột ngột vang lên xung quanh hai người.
Cùng với con chuột nhân đang đờ đẫn trên đất, cũng bị cuốn vào, toàn thân run rẩy không kiểm soát được.
“Ngươi muốn thẩm vấn ai?”
Pháp sư ẩn mình trong bóng tối hơi sững sờ, tay giơ trượng cứng đờ giữa không trung, trong mắt dần hiện lên một tia kinh ngạc bất định.
Giọng nói này…
Quen thuộc quá!
Nghe thấy giọng nói đó, trong lòng Sisi lại dâng lên niềm vui sướng tột độ, hớn hở nhìn về phía sau, nơi giọng nói truyền đến.
“Ma ——”
“Suỵt.”
Ngón trỏ đặt lên môi, La Viêm đứng trong màn đêm làm một động tác im lặng, nhẹ nhàng xóa đi tiếng chim vỗ cánh và tiếng côn trùng kêu vang khắp rừng.
Áo choàng du hành không tiếng động bay phấp phới trong gió đêm, trên mặt hắn đang đeo một chiếc mặt nạ làm mờ đường nét ngũ quan, và giọng nói phát ra từ phía sau chiếc mặt nạ đó, trở thành tiếng động duy nhất trong màn đêm này.
“Tập trung.”
Trong lòng Sisi rùng mình, lúc này mới nhớ ra mình vẫn đang trong cuộc đối đầu, lại vì sự xuất hiện của Ma Vương mà mất cảnh giác.
Tuy nhiên ——
Cũng chẳng có gì khác biệt.
Thắng bại đã phân định.
Ngay khi giọng nói đó vừa dứt, hai bóng người, một lớn một nhỏ, đồng thời biến mất trong màn đêm.
Cùng lúc đó, hàng trăm luồng sáng xanh lục đậm như những con mãng xà xuyên qua, lập tức quét sạch không gian phía trên rừng cây!
Đầu trượng màu xanh lục đậm phát ra khí chết nóng bỏng.
Nhìn bóng người biến mất trong màn đêm, pháp sư áo xám sắc mặt đại biến, tay trái nhanh chóng đưa vào vạt áo choàng, ngón trỏ nắm chặt nút áo giật mạnh.
“Xì ——”
Cũng ngay khi hắn xé mở cuộn phép thuật giấu ở đó, một luồng sáng lạnh lẽo đen như sắt cắt qua áo choàng của hắn.
Giày chạm đất, gió mạnh sau đó cuốn theo lá rụng thổi tới.
Sarah đeo mặt nạ “chậc” một tiếng, đôi mắt lạnh lùng quét qua khu rừng rộng lớn, sau đó con dao găm xoay tròn trở về vỏ.
“Để hắn chạy mất rồi.”
“Không phải chạy trốn.”
Không biết từ lúc nào đã xuống đất, La Viêm giẫm lên những chiếc lá rụng dính máu chuột nhân, đi đến cách Sarah không xa.
Ngón trỏ của hắn khẽ nhấc lên, những chiếc lá mục chất đống trên đất bị gió thổi bay, một chiếc nhẫn kim cương vàng và một cây trượng xương từ chân hắn bay lên.
Nhìn thấy “thần trang” mà mình đã bán rẻ cho người chơi, cùng với ma lực còn sót lại trên đó, khóe miệng La Viêm nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý.
“Bản thể ngay từ đầu đã không ở đây.”
Hệ hồn, năng lượng thánh, cộng thêm phù phép và một chút mánh khóe của trường phái triệu hồi… và một số thứ không có trong thư viện.
Tinh thông bốn trường phái phép thuật, xem ra thành phần của vị “giáo sư” này không hề đơn giản chút nào.
(Hết chương)
