Thánh thành, phía trên trang viên Castelli, một tiếng kêu vang vọng xé tan sự yên tĩnh của buổi chiều, cái bóng khổng lồ đổ xuống con đường lát đá cẩm thạch sáng bóng.
Một con sư tử đầu chim cao lớn, uy mãnh đang kéo một cỗ xe ngựa trang trí tao nhã bay từ dưới mây xuống. Huy hiệu hải mã bằng đồng lấp lánh dưới ánh mặt trời, như thể đang sống vậy.
Xe ngựa đáp xuống đất một cách vững vàng.
Bánh xe nặng nề lăn trên con đường lát đá cẩm thạch, như giẫm phải một đám bông, trong xe không nghe thấy một tiếng động nhỏ nào.
Cánh cổng sắt đúc từ từ mở ra, các người hầu đứng cúi đầu hai bên đường, như hòa mình vào hàng rào cây cảnh phía sau.
Chỉ có phu nhân Nicola là ngoại lệ, nàng bất chấp sự gò bó của bộ đồng phục thẳng thớm, nhanh chóng bước đến bên cửa xe ngựa.
Là quản gia đã phục vụ gia tộc hai đời, nàng gần như đã nhìn tiểu thư Ofelia lớn lên, đối xử với nàng như con gái ruột.
“Tiểu thư, cuối cùng ngươi cũng trở về rồi.” Nhìn khuôn mặt xinh đẹp một lần nữa được tắm trong ánh nắng thánh thành, phu nhân Nicola nói với giọng nghẹn ngào.
Đôi giày da nhỏ nhắn đặt lên nền gạch, Ofelia cởi áo choàng du hành và găng tay, đưa cho Elifit đang chờ sẵn bên cạnh.
Nàng nhẹ nhàng hất mái tóc vàng óng như thác nước, nhìn phu nhân Nicola đang rưng rưng nước mắt, mỉm cười nói.
“Đã lâu không gặp, phu nhân Nicola. Phụ thân ta gần đây vẫn khỏe chứ?”
“Công tước đại nhân rất khỏe, hai tuần trước hắn mới từ trường săn phía bắc trở về, nếu không phải ngươi đột nhiên quyết định về nhà, hắn có lẽ sẽ đi thêm một lần nữa.”
Nhìn tiểu thư vẫn xinh đẹp động lòng người như mọi khi, khóe mắt phu nhân Nicola cũng cong thành hình trăng khuyết, kiềm chế sự xúc động trong giọng nói, tiếp tục nói.
“Lão gia người duy nhất nhớ nhung chính là ngươi, hắn mỗi ngày đều lẩm bẩm tên ngươi mấy lần.”
“Thật sao?” Ofelia ngẩng đầu nhìn cánh cửa gỗ bạch dương khổng lồ của tòa nhà chính, mỉm cười nói, “Vậy thì mau đưa ta đi gặp hắn đi.”
“Mời đi theo ta!”
Theo sau quản gia, Ofelia đi qua khu vườn quen thuộc, những hàng rào cây cảnh được cắt tỉa gọn gàng như những bức tường mê cung, bao quanh đài phun nước hải mã bằng đồng ở giữa, biểu tượng cho quyền lực không thể lay chuyển của gia tộc Castelli.
Nơi đây vẫn như khi nàng rời đi, mỗi chiếc lá đều như được cắt tỉa cẩn thận, không thấy một chút thay đổi nào.
Đi qua đại sảnh và hành lang, Ofelia đến trước cửa thư phòng.
Tay nàng vừa đặt lên tay nắm cửa bằng đồng thau, giọng nói đầy xuyên thấu kia đã xuyên qua khe cửa hé mở, xông vào hành lang.
“Ôi! Ofelia!”
Andre Castelli bật dậy từ sau chiếc bàn làm việc bằng gỗ gụ rộng lớn, trên mặt nở nụ cười nồng nhiệt, dang rộng hai tay nhìn con gái mình.
“Cuối cùng ngươi cũng trở về rồi! Haha, mau để ta xem, có phải đã cao hơn rồi không?”
Ofelia vừa bước một chân vào thư phòng, lông mày đã không tự chủ mà hơi nhíu lại. Nàng tùy tiện đưa mũ cho người hầu đang chờ sẵn bên cạnh, nhìn phụ thân đang kẹp xì gà ở đầu ngón tay, thở dài một tiếng bất lực.
“Phụ thân, ngươi lại hút thuốc trong thư phòng.”
“Là xì gà.”
Nụ cười trên mặt Andre cứng lại một chút, sau đó nhanh chóng đặt thứ đang bốc khói trong tay xuống cạnh gạt tàn pha lê.
“Đây là hàng thượng hạng được vận chuyển từ đại lục Gana, không giống với hàng thông thường mà người ngoài có thể mua được ——”
“Có gì khác biệt sao?”
“Khác biệt lớn lắm.”
Nhìn con gái ngồi xuống ghế sofa, Andre đến ngồi đối diện con gái, lý lẽ hùng hồn tiếp tục giải thích, “Ta đã hỏi thầy thuốc của ta, cái này có lợi cho sức khỏe…”
Người hầu nhấc ấm bạc đến bên bàn trà, rót cho hai người mỗi người một tách hồng trà.
Hơi nóng bốc lên trên bàn trà.
Ofelia nâng tách trà, nhẹ nhàng thổi bay những lá trà nổi trên bề mặt, nhấp một ngụm hương vị quê hương.
Hương thơm ngọt ngào ẩn chứa một chút vị đắng nhẹ, nhưng cũng làm tan đi phần lớn sự mệt mỏi tích tụ trong chuyến đi của nàng.
Tuy nhiên, điều này không ngăn cản cái miệng của nàng tiếp tục không tha người.
“Xin ngài hãy cho ta biết nguồn gốc của câu danh ngôn về ‘sức khỏe’ này, ta rất sẵn lòng nói chuyện trực tiếp với vị thầy thuốc đó, về các điều khoản pháp luật liên quan đến việc lừa dối quý tộc đế quốc.”
Andre khoa trương ôm ngực, như thể nơi đó trúng một mũi tên, nhưng nụ cười ẩn trong những nếp nhăn vẫn không thay đổi.
Ngược lại còn thêm vài phần an ủi.
“Được rồi, Ofelia, xem ra ngươi thực sự đã lớn rồi, cô bé ngày xưa chỉ biết khóc lóc đòi cái này cái kia, bây giờ đã biết dùng thủ đoạn quy tắc rồi. Phụ thân ngươi ta rất an ủi… Tuy nhiên, chúng ta hãy nói chuyện khác đi, ví dụ như hai năm qua ngươi sống thế nào?”
Đối mặt với ánh mắt mong đợi của phụ thân, Ofelia suy nghĩ một chút, giả vờ thoải mái nói.
“Không quá tệ, nhưng cũng không tốt lắm. Điện hạ Colin không ở học viện lâu, đã lên đường đi về phía nam, ta còn đặc biệt bay đến tuyết nguyên để tìm hắn.”
“Phía nam…” Andre vuốt râu cằm, cũng suy nghĩ một lát, vẻ mặt nghiêm túc hỏi, “Vương quốc Rhode?”
“Là Vương quốc Ryan!”
Ofelia bực bội liếc phụ thân một cái.
“Nói chính xác hơn, là Công quốc Campbell dưới vương quốc! Phụ thân, ngài thực sự nên học địa lý cho tốt, nếu không truyền ra ngoài người khác sẽ nói, công tước Castelli đường đường là vậy, lại ngay cả vị trí của các vương quốc cũng không rõ.”
Andre nhún vai.
Hắn không nghĩ rằng ngoài con gái mình ra, sẽ có ai vì chuyện không quan trọng này mà đắc tội công tước Castelli.
Huống hồ không chỉ có hắn không biết nơi thôn dã này, những lời khiêu khích tự cho là thông minh như vậy, thường đều có kết cục tự chuốc lấy khổ sở.
“Ta đưa ngươi đến học viện đọc sách, không phải để ngươi trở về chế giễu lão phụ thân của ngươi.” Hắn dựa vào ghế sofa, thờ ơ nói, “Nếu nơi đó đủ quan trọng, công tước Castelli tự nhiên sẽ biết. Vì ta không biết, vậy thì chứng tỏ nó không quan trọng.”
Ofelia không ngạc nhiên trước câu trả lời của phụ thân, chỉ thở dài một tiếng.
“Vậy ngài có biết gần đây ở đó đã bùng phát khủng hoảng hỗn loạn không?”
“Có nghe nói.”
Nghe thấy từ hỗn loạn, Andre lại tỏ ra vài phần coi trọng, nghiêm túc nhớ lại một lát, “Thẩm phán trưởng Jimenez dường như vừa từ phía đông trở về, động tĩnh ở đó khá lớn, nhưng nghe nói vấn đề đã được giải quyết rồi. Nhà thờ lớn St. Clement còn đặc biệt tổ chức nghi lễ khải hoàn cho thẩm phán trở về, nếu ngươi về sớm hơn có lẽ còn kịp.”
“Rõ ràng bọn họ còn lâu mới chạm đến cốt lõi của vấn đề, vấn đề ở đó phức tạp hơn nhiều so với những gì thẩm phán trưởng Jimenez nhìn thấy.”
Ofelia đặt tách trà xuống, ngồi thẳng người, biểu cảm cũng trở nên nghiêm túc.
Đó là vẻ mặt mà Andre hiếm khi thấy trên khuôn mặt con gái mình.
Cũng chính vì vậy, đôi mắt luôn mỉm cười kia lại thêm vài phần dò xét.
“Ồ? Xem ra ngươi biết gì đó?”
Ofelia há miệng.
Bí mật mà điện hạ Colin tiết lộ cho nàng gần như đã đến môi, nếu tình hình là thật, nàng không nghi ngờ gì rằng nó sẽ gây ra chấn động toàn bộ thánh thành.
Tuy nhiên, ngay khi nàng định thốt ra câu nói đó, trực giác mơ hồ lại khiến nàng thu lại bí mật đã đến môi.
Phụ thân có thực sự coi trọng lời nàng nói không?
Người đàn ông ngay cả vị trí của Vương quốc Ryan trên bản đồ cũng phải nghĩ một lúc, có thực sự quan tâm đến những gì người dân ở đó đang phải chịu đựng không?
Hoặc nói cách khác ——
Gia tộc Castelli có thực sự vì một nhóm dân biên giới chưa từng gặp mặt, mà bất chấp mọi ý kiến phản đối trong Viện Nguyên lão, chuyển trọng tâm lợi ích của gia tộc và các đồng minh từ tuyến đường biển Hoàng Kim trên biển Xoáy nước, sang lục địa cũ đã không còn lợi nhuận không?
Đặc biệt là, khi nàng không có bất kỳ bằng chứng nào.
Phụ thân nàng sẽ chỉ nghĩ nàng điên rồi, sau đó nhốt nàng trong trang viên để nàng bình tĩnh vài tháng. Và ngay cả khi tình hình có những thay đổi đáng kinh ngạc, mọi thứ cũng có thể đổ lỗi cho sự bất tài của Giáo hội St. Clement.
Dù sao thì Tòa án Thẩm phán vừa mới đến đó.
Điều này đối với Viện Nguyên lão đang tranh giành quyền lực với Tòa án Thẩm phán, ngược lại là một lựa chọn có lợi hơn…
“Ta… không biết.”
Nàng quay đầu đi, nhìn ra khu vườn được cắt tỉa không tì vết ngoài cửa sổ, nói với giọng bình tĩnh, “Nhưng ta nghĩ với tư cách là trụ cột của đế quốc, công tước Castelli sẽ biết gì đó.”
Đế quốc…
Andre bật cười.
Hắn nhìn con gái mình có chút hờn dỗi, trong lòng vừa có sự cưng chiều, vừa có sự bất lực.
“Ofelia, con gái của ta. Trên thế giới này mỗi ngày đều xảy ra rất nhiều chuyện tồi tệ, có người chết đói, có người chết bệnh, có người bị ma vật ăn thịt. Ngay cả Thánh Sisi cũng không thể làm mọi việc một cách tỉ mỉ, chu đáo… Huống hồ chúng ta chỉ là phàm nhân?”
“Vậy ý ngài là, chúng ta ngồi yên không làm gì sẽ tốt hơn?” Ofelia nhìn hắn với ánh mắt rực lửa.
Andre kiên nhẫn giải thích.
“Ta không có ý đó. Nhưng chúng ta nên phân biệt chính phụ, và… đừng tùy tiện can thiệp vào những việc mà Nhà thờ lớn St. Clement phụ trách khi chưa chuẩn bị.”
“Vậy cái gì là chính, cái gì là phụ?”
Ofelia dường như không định bỏ qua vấn đề này.
Andre không còn né tránh, đi thẳng vào vấn đề.
“Về sự nghiệp thần thánh của Thánh Sisi là chính, còn những vùng đất bị thần linh bỏ rơi là phụ. Hỗn loạn bùng phát chính là vì người dân địa phương đã bỏ bê tín ngưỡng. Chúng ta đã cảnh báo bọn họ vô số lần, nhưng bọn họ đang làm gì?”
“Ý ngươi là bọn họ tự chuốc lấy?” Giọng Ofelia có chút bất mãn.
“Chẳng lẽ không phải sao?”
Nhìn con gái còn muốn tranh cãi điều gì đó, Andre giơ tay lên, cắt ngang lời nàng.
“Được rồi, con của ta, hiện thực chính là tàn khốc như vậy. Nói thẳng thắn hơn, chỉ có chuyện của thánh thành mới đáng để chúng ta quan tâm. Bởi vì nếu chúng ta không làm như vậy, hải mã bằng đồng sẽ mất đi ánh sáng của nó, và chúng ta sẽ dần rời xa trung tâm của thế giới, sau đó bị người khác thay thế.”
“Thánh Sisi sẽ chỉ ưu ái những người hầu cận gần Người nhất, điều này không phải từ hôm nay mới bắt đầu, mà là từ ngày đầu tiên Người tồn tại đã như vậy… Có lẽ ta nên nói cho ngươi sớm hơn, và từ trước đến nay ta đã bảo vệ ngươi quá tốt rồi.”
Thư phòng chìm vào im lặng ngắn ngủi.
Ofelia nhìn phụ thân mình, cái bóng lưng từng trong mắt nàng là vô cùng toàn năng, giờ đây lại lạnh lùng đến xa lạ.
Nàng đột nhiên cảm thấy có chút chán nản.
Những điều muốn chia sẻ, những cuộc phiêu lưu đầy kịch tính trong thử thách mê cung… vào khoảnh khắc này đều mất đi ham muốn thổ lộ.
Nhìn Ofelia có chút thất vọng, Andre dường như cũng nhận ra sự cứng nhắc của không khí, liền thay đổi giọng điệu có vẻ coi trọng.
“Tuy nhiên ta vẫn rất an ủi, ít nhất ngươi không vì cái cảm giác chính nghĩa vô dụng đó, mạo hiểm làm những chuyện ngốc nghếch khiến gia đình ngươi lo lắng.”
“Ta trông giống người sẽ làm chuyện đó sao?”
Ofelia hít một hơi thật sâu, trên mặt lại nở nụ cười, giả vờ vô tình hất mái tóc vàng óng ra sau vai.
“Yên tâm đi, phụ thân, ta cũng không còn là trẻ con nữa.”
Andre gật đầu, an ủi nhìn con gái hiểu chuyện của mình, nụ cười trên mặt gần như lấp đầy những nếp nhăn ở khóe mắt.
“Ta rất an ủi khi thấy ngươi trưởng thành, Ofelia, còn về điện hạ Colin kia… ta rất tiếc. Phụ thân ngươi và hắn chỉ là mối quan hệ hợp tác, nếu ta và phụ thân hắn quen biết, có lẽ còn có thể dựa vào thân phận trưởng bối giúp ngươi tranh thủ một chút. Nhưng ngươi biết đấy, giữa chúng ta dù sao cũng có sự chênh lệch về thế hệ, một số việc ta chỉ có thể giúp thêm chút hương hoa.”
Ofelia không thể hiện sự cảm động, cũng không có bất kỳ kỳ vọng nào, chỉ có cái miệng độc địa với lão phụ thân là thẳng thắn như mọi khi.
“Không sao, ta không cần ngươi giúp, ngươi đừng gây rắc rối cho ta là được rồi.”
Lời vừa dứt, công tước đại nhân ngồi đối diện lại ôm ngực, như thể vừa nuốt chửng cả một quả chanh chưa gọt vỏ.
Vẻ mặt đau lòng đến mức có thể đi nhà hát nhận lương, chỉ tiếc là khán giả duy nhất lại thờ ơ.
Andre ngượng ngùng buông tay, lại nâng tách trà lên, mượn hành động uống trà để che giấu sự ngượng ngùng đó.
“Được rồi, ngươi vui là được. Ta không có yêu cầu đặc biệt nào với ngươi… ngoại trừ ngày mai có một bữa tiệc chào mừng ngươi về nhà, đó là bắt buộc phải tham gia, còn những thời gian khác, ngươi có thể tự do sắp xếp.”
“Không thành vấn đề.”
Ofelia đồng ý rất nhanh.
Tuy nhiên, chưa đợi lão phụ thân uống xong trà, nàng đã đổi giọng.
“Nhưng ta có một điều kiện. Ta muốn thành lập một thương hội, cần một khoản vốn khởi nghiệp, ngân sách khoảng mười vạn kim tệ.”
“Phụt ——”
Hồng trà Andre vừa uống vào suýt chút nữa phun ra.
Hắn trợn tròn mắt, như thể lần đầu tiên nhận ra con gái mình, ánh mắt đảo đi đảo lại trên người nàng.
Sự thay đổi này quá lớn.
Vừa từ học viện pháp thuật cao nhất đại diện cho chân lý và thuật pháp trở về, quay đầu đã muốn nhảy vào biển kinh doanh đầy mùi tiền sao?
“Cái này… nhưng là bữa tiệc chuẩn bị cho ngươi, phụ thân ngươi chẳng lẽ còn phải trả tiền cho việc đó sao?”
Dường như cảm thấy câu nói này không đủ sức thuyết phục, hắn lại không ngừng khuyên nhủ.
“Hơn nữa, Ofelia, tài sản của gia tộc Castelli đã đủ mua nửa thánh thành, chúng ta không cần ngươi phải ra mặt. Những chuyện như vậy thường được giao cho người đại diện làm, quý tộc đích thân ra mặt vừa không khôn ngoan, vừa không thể diện.”
“Ta thà rằng ngài hiểu nó là một khoản đầu tư.”
Ofelia không biện minh, chỉ nghiêng người, lấy ra một bản vẽ được gấp gọn gàng từ chiếc túi da mang theo.
Tờ giấy trải ra trên bàn, phát ra một tiếng động nhẹ.
Trên đó vẽ những cấu trúc cơ khí phức tạp, các đường nét đan xen, phác họa một hình dáng khổng lồ và kỳ lạ.
“Đây là thành quả nghiên cứu của ta và các bạn học, chúng ta đã thiết kế một con thuyền có thể bay trên trời. Phụ thân, chúng ta tin rằng nó sẽ là tương lai. Nếu ngài không muốn ta ra mặt ở thánh thành, ta cũng có thể đi nơi khác làm chuyện này.”
Andre cúi đầu, chỉ liếc một cái, liền không nhịn được bật cười.
Tiếng cười đó không có sự chế giễu, mà nhiều hơn là sự khoan dung đối với lời nói trẻ con.
“Thuyền bay trên trời? Thật là mới mẻ. Ngươi thực sự nên ngồi thứ đó trở về, chứ không phải để ta phái xe ngựa sư tử đầu chim đi đón ngươi. Như vậy, tiêu đề của toàn bộ thánh thành sẽ thuộc về tiểu thư Castelli, ta không ngại ngươi ra mặt theo cách này.”
“Ta cũng có ý nghĩ này.”
Ngón tay Ofelia đặt trên mép bản vẽ, ánh mắt vô cùng nghiêm túc.
“Nhưng chúng ta chỉ thiết kế một chiếc nguyên mẫu, hiện tại nó đang đậu ở Công quốc Campbell ——”
“Được rồi, Ofelia.”
Andre xua tay, cắt ngang lời nói mớ của con gái.
Hắn búng tay, một cuốn sổ séc bay ra từ ngăn kéo, cây bút lông tự động bay lên nhanh chóng lướt trên đó.
“Ta có thể cho ngươi mười vạn kim tệ làm vốn khởi nghiệp, coi như là để ngươi luyện tay, nhưng ta cũng có một yêu cầu.”
Tờ séc đã ký được đẩy đến trước mặt Ofelia.
Ánh mắt Andre trở nên sâu sắc, ngón trỏ đan vào nhau trên bàn, cái cảm giác áp bức của một người cha lại trở lại trên người hắn.
“Ngươi cũng không còn nhỏ nữa, Ofelia. Ta có thể cho ngươi hai năm, nếu trong hai năm không có kết quả, ta hy vọng ngươi có thể thu tâm lại, nghiêm túc xem xét chuyện đại sự cả đời.”
Bàn tay Ofelia vừa vươn ra lấy tờ séc cứng đờ giữa không trung, đột nhiên ngẩng đầu lên, đôi mắt đẹp trợn tròn.
“Phụ thân, ta mới mười tám tuổi!”
“Có vấn đề gì sao?”
Andre lại châm điếu xì gà đã tắt, trong làn khói lượn lờ, giọng điệu bình thản như lẽ đương nhiên.
“Mẫu thân ngươi gả cho ta khi mới mười sáu tuổi.”
Ofelia: “…”
…
Ofelia cuối cùng vẫn cầm lấy tờ séc, và cùng với lão phụ thân tinh ranh như cáo của nàng, hoàn thành thỏa thuận cá cược về chuyện đại sự cả đời.
Mặc dù nàng không muốn lấy hôn nhân của mình làm vật đánh cược, nhưng điều kiện mà phụ thân đưa ra thực ra rất có lợi cho nàng.
Dù sao thì kỹ thuật đã có sẵn, chỉ cần tập hợp đủ nhân lực là có thể làm được, tiểu thư Ofelia không hề nghi ngờ điều này.
Hơn nữa, lùi một vạn bước, nàng còn có thể nhờ điện hạ Colin đáng kính, tin rằng hắn nhất định sẽ không bỏ mặc học trò của mình.
Vị điện hạ kia tuy miệng rất cứng, nhưng thực ra lòng rất mềm. Điều duy nhất khiến Ofelia có chút buồn bực là, nếu đóa hồng tím kia chỉ nở rộ vì mình thì tốt biết mấy.
Nàng không hề nghi ngờ hắn không phải là người đa tình, chỉ là có vẻ quá không giỏi từ chối.
Ánh nắng xuyên qua cửa sổ kính, chiếu vào hành lang dẫn đến phòng ngủ của tiểu thư Ofelia, kéo dài bóng của hai người đang đi trên tấm thảm nhung.
Elifit im lặng đi theo sau Ofelia, bước chân nhẹ đến mức gần như không nghe thấy.
Cho đến khi cánh cửa phòng phía sau đóng lại, nàng đứng bên cửa mới dùng giọng cung kính nói.
“Điện hạ.”
“Có chuyện gì sao?”
“Ngài thực ra còn có chuyện quan trọng hơn muốn nói với phụ thân đúng không.”
Ofelia quay người lại, nhìn người hầu gái đã lớn lên cùng mình từ nhỏ, trên mặt nở nụ cười hòa nhã.
“Ngươi đang nói gì vậy? Elifit.”
“Ta chỉ cảm thấy, trong lòng ngài vẫn còn chất chứa tâm sự.”
Elifit không ngẩng đầu, chỉ cung kính nói.
“Đương nhiên, nếu ngài không tiện nói với ta, xin hãy coi như ta chưa hỏi.”
Căn phòng trở nên yên tĩnh.
Chỉ có vài tiếng chim hót thỉnh thoảng truyền đến từ khu vườn ngoài cửa sổ.
Nụ cười trên mặt Ofelia dần phai nhạt, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài u uẩn, rồi nàng ngồi xuống giường.
“Thực không giấu gì, đúng là như vậy.”
“Có thể nói cho ta biết nguyên nhân không?”
“Bởi vì… nói cũng vô ích.”
Ofelia nhìn ra khu vườn ngoài cửa sổ, những hàng rào cây cảnh bao quanh vừa là sự bảo vệ, vừa là một chiếc lồng khổng lồ.
“Nếu ta nói cho hắn sự thật, nói cho hắn biết ta muốn đi đâu, ta có lẽ sẽ bị phụ thân ta cấm túc. Ít nhất trong một thời gian dài, ta sẽ không thể rời khỏi trang viên này nửa bước.”
Nếu nghĩ điện hạ Colin có ý xấu một chút, hắn có lẽ đã sớm đoán được hậu quả của việc mình làm như vậy, nên cố ý dặn dò nàng nói cho phụ thân mình.
Dù sao hắn là một người dịu dàng, thà tự mình mạo hiểm, cũng tuyệt đối không muốn học trò của mình rơi vào nguy hiểm.
Tuy nhiên, hắn vẫn đánh giá thấp mình ——
Nàng tuyệt đối sẽ không để hắn một mình đối mặt với mọi thứ.
Nhìn Ofelia với ánh mắt lấp lánh đầy hoài bão, trên mặt Elifit cuối cùng cũng lộ ra vẻ kinh ngạc.
“Ngài định rời khỏi đây sao?”
Nàng nghĩ tiểu thư vừa về nhà, ít nhiều cũng sẽ an phận một thời gian, không ngờ nàng đã đang lên kế hoạch cho chuyến đi tiếp theo rồi.
“Nếu không thì sao?”
Ofelia nhìn Elifit, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ, và cũng dùng giọng điệu đương nhiên như công tước Andre nói.
“Thế giới rộng lớn như vậy, chẳng lẽ ta phải nhốt mình trong chiếc lồng vàng này, sống cả đời trong các bữa tiệc và vũ hội sao?”
Nếu là trước đây, nàng có lẽ sẽ nghĩ như vậy cũng không có gì không tốt, dù sao thánh thành này chính là toàn bộ thế giới của nàng.
Nhưng từ khi gặp điện hạ Colin, nàng lại đột nhiên cảm thấy, ngoài những ngày tháng lặp đi lặp lại, mình còn có thể có nhiều theo đuổi hơn.
Ví dụ như phiêu lưu.
Ví dụ như khoa học.
Và chính nghĩa!
Điều Ofelia thực sự không nói với phụ thân mình là, hai năm qua là hai năm tuyệt vời nhất trong cuộc đời nàng, nàng chưa bao giờ cảm thấy mình đã lãng phí thời gian ở đó.
Cứ chờ xem ——
Nàng sẽ thực hiện chính nghĩa trong lòng đến cùng!
Chỉ là lần này, nàng sẽ không còn hành động liều lĩnh bằng một bầu nhiệt huyết như trước nữa, mà sẽ lượng sức mà làm, dựa trên phán đoán tình hình để làm những việc trong khả năng.
Đây cũng là điều điện hạ Colin đã dạy nàng.
Dừng lại một chút, Ofelia nói với giọng nửa đùa nửa thật nhưng kiên định.
“Hơn nữa, tiên sinh Colin vẫn đang chờ ta, làm sao ta có thể bỏ hắn một mình ở vùng đất hoang dã.”
Nhìn tiểu thư với ánh mắt rực rỡ nói ra những lời này, biểu cảm trên mặt Elifit dần từ kinh ngạc chuyển sang dịu dàng.
“Xem ra ngài thực sự đã lớn rồi.”
Ofelia trêu chọc một câu.
“Ta tưởng ngươi sẽ nghĩ ta tùy hứng.”
“Sự dũng cảm vô mưu và sự cố chấp xa rời thực tế mới được gọi là tùy hứng, còn quyết định của ngài rõ ràng đã được suy nghĩ kỹ lưỡng.”
Elifit khẽ gật đầu, dừng lại một lát rồi tiếp tục nói, “Trong mắt ta, ngài có chủ kiến hơn bất cứ lúc nào, tin rằng vị điện hạ kia nhất định cũng sẽ nghĩ như vậy.”
Nghe thấy lời khen chân thành này, Ofelia gần như không kìm được khóe miệng, nụ cười gần như bay lên tận mang tai.
“Ta nhớ kỹ câu này rồi, Elifit, hy vọng ngươi đừng phản bội lòng tin của ta, sau này ta còn rất nhiều việc phải làm phiền ngươi.”
Elifit mỉm cười, tay phải đặt lên ngực.
“Ta là kiếm của ngài, xin ngài đừng khách khí.”
…
Cùng lúc đó, ở thành phố Sấm Sét xa xôi, sự xuất hiện của học phái khoa học đã thổi một luồng sinh khí mới vào thành phố đang phát triển thịnh vượng này. Toàn bộ người dân thành phố dường như đang tranh cãi về cách sử dụng chiếc khinh khí cầu kỳ diệu đó để làm nhiều việc hơn.
Đây có lẽ cũng là sự khác biệt lớn nhất giữa thành phố Sấm Sét và thành phố Hoàng Hôn.
Nếu là ở đó, những người bị Tòa án Thẩm phán dọa sợ mất mật có lẽ sẽ chỉ dùng hết sức lực của mình, lao lên bịt miệng những kẻ nói lời kỳ lạ… Mặc dù đây không phải là vấn đề của bọn họ.
Những người dân được nuôi dưỡng bởi cùng một dòng sông chảy xiết không có sự khác biệt về sinh lý, cũng không tồn tại ai có chỉ số IQ cao hơn, ai có chỉ số IQ thấp hơn.
Chỉ có thể trách Tòa án Thẩm phán đã thiến bọn họ quá triệt để.
Việc xây dựng sự tự tin, tin tưởng và bao dung cần một quá trình cực kỳ dài, nhưng việc hủy diệt nó chỉ cần vài ý tưởng bất chợt, và chi phí phải trả còn chưa bằng một phần mười của cái trước.
Văn minh cũng vậy.
Những điều tốt đẹp luôn là đồ dễ vỡ.
La Viêm đang đi bộ trong Tháp Đồng Hồ, giới thiệu kiệt tác của mình và địa điểm văn phòng của Hiệp hội Pháp sư trong tương lai cho giáo sư James Wally.
“… Không thể tin được, đây gần như là một thành phố sống! Ngài đã làm thế nào vậy?!”
Ngắm nhìn “mô hình thành phố Sấm Sét thu nhỏ” có chiều dài và chiều rộng không quá một mét, trên mặt giáo sư James lộ ra vẻ không thể tin được, cái miệng há hốc ra có thể nhét vừa một quả trứng ngỗng.
Tuy nhiên, hắn nhanh chóng ngậm miệng lại, sợ rằng hơi thở lớn hơn một chút sẽ làm ảnh hưởng đến hoạt động của pháp trận.
Nhìn giáo sư James với vẻ mặt không thể tin được, La Viêm khẽ cười, nói với giọng điệu nhẹ nhàng.
“Thực không giấu gì, ta cũng lấy cảm hứng từ Hư Cảnh, sự khám phá hai chiều của người Solipsi về thế giới tinh thần và thế giới vật chất đã cho ta rất nhiều gợi ý… bao gồm cả sự hiểu biết của bọn họ về sức mạnh siêu phàm, v.v.”
Giáo sư James nhìn Colin với vẻ mặt ngưỡng mộ, khâm phục sát đất.
“Thật đáng xấu hổ, ta đã đọc đi đọc lại báo cáo thí nghiệm của ngài nhiều lần, mặc dù cũng thu được không ít gợi ý và cảm ngộ, nhưng còn xa mới đạt đến tầng này.”
“Rất bình thường, vì ta vốn dĩ cũng không viết lên đó.” La Viêm nói một cách hùng hồn, giáo sư James trực tiếp ngây người tại chỗ.
Youyou đang bay bên cạnh bật cười khúc khích, lăn lộn trên đất, điểm cười vẫn thấp như mọi khi.
La Viêm đang định bảo tên này an phận một chút, lại không hiểu sao hắt hơi một cái, mà đây đã là lần thứ ba trong ngày rồi ——
“Điện hạ, ngài không sao chứ?” Giáo sư James có chút lo lắng nhìn hắn.
La Viêm hít hít mũi, thờ ơ nói.
“Không sao.”
Không phải không sao.
Hắn luôn có một cảm giác tinh tế, kế hoạch của mình dường như lại gặp phải biến số ngoài dự kiến.
Điều này thực ra không có gì, kế hoạch của Ma Vương đại nhân luôn gặp biến số, khả năng ứng biến ngẫu nhiên mới là lá bài tẩy lớn nhất của hắn.
Điều duy nhất khiến hắn băn khoăn là, gần đây hắn cũng không có kế hoạch mới nào.
‘Chẳng lẽ bên Thanos có chuyện gì sao?’
La Viêm thầm nghĩ trong lòng, chỉ hy vọng quân cờ mà mình cài cắm ở thành phố Roland đừng làm hỏng chuyện vào thời điểm quan trọng…
(Hết chương này)
