Trên xe ngựa, Tam Bảo ngồi bên cửa, đôi mắt sáng lấp lánh, vừa tò mò vừa háo hức ngó nghiêng khắp nơi. Lần đầu rời khỏi thôn, đối với một hài tử mới sáu tuổi, thế giới bên ngoài thật rộng lớn và lạ lẫm. Bỗng nhiên, tay cậu bé sờ trúng vật gì đó mềm mềm lạ lẫm dưới sàn xe. Cậu nghiêng đầu nhìn lại, liền thấy có một bọc vải cũ kỹ, được buộc sơ sài bằng một mảnh vải rách, không giống đồ đạc trong nhà. Cậu vội nhặt lấy, đưa cho mẫu thân Lý Quý Hoa, nói nhỏ: “Nương ơi, không biết bọc này từ đâu ra, có phải ai để quên không?”
Lý Quý Hoa nhận lấy, lật qua lật lại một lúc rồi cau mày: “Không phải đồ nhà mình.” Sau đó, nàng đưa cho Tiền thị đang ngồi phía trước: “Mẹ, người xem thử xem bọc này là của ai, sao lại ở trên xe ngựa nhà ta?”
Tiền thị nhíu mày, vừa tò mò vừa nghi ngờ. Bà đỡ lấy bọc, vừa đi vừa chậm rãi mở ra xem. Bên trong là vài bộ quần áo cũ nát và mấy chiếc bánh bột đã cứng, thoạt nhìn là của người nghèo khổ. Bà quay đầu nhìn đoàn người phía xa, nghĩ có lẽ là ai đó lúc chen lấn đã vô tình để nhầm lên xe. Bà bèn nói: “Tạm giữ lại đã. Nếu có người nhận, ta sẽ trả lại.” Nói rồi đưa bọc cho Đại Bảo, dặn: “Đặt gọn vào trong xe, nhớ trông kỹ, đừng để mất.”
“Vâng ạ!” Đại Bảo ngoan ngoãn nhận lấy. Khi cậu định nhét bọc vào góc xe thì tay vô tình chạm trúng một vật cứng trong bọc. Cậu tò mò thò tay lục lọi, không lâu sau lấy ra một vật nhỏ óng ánh, đưa cho bà nội: “Bà nội, cái này là gì?”
Tiền thị đưa tay nhận lấy, vừa nhìn đã sửng sốt. Đó là một chiếc trâm cài hình hoa mai, tuy cũ nhưng rõ ràng được chế tác tinh xảo. Bà khẽ lẩm bẩm: “Sao lại giống cây trâm năm xưa của ta thế này?” Vừa nói, giọng bà bắt đầu run rẩy. Lão Sở nghe vậy liền quay đầu lại, cẩn thận nhìn cây trâm, sắc mặt lập tức trầm xuống: “Không phải năm đó mất rồi sao? Sao giờ lại ở đây?”
Chiếc trâm hoa mai này vốn là đồ hồi môn duy nhất của Tiền thị do nhà mẹ đẻ tặng. Hơn hai mươi năm trước, trong một lần nhà bị lục lọi, cùng với hai lượng bạc và một chiếc trâm khác bị mất sạch. Gia đình lật tung mọi nơi vẫn không tìm ra, từ đó bà luôn đau đáu trong lòng. Sở Vân Xuyên ở bên cạnh nghe vậy, liền giơ tay đón lấy, chăm chú quan sát. Lúc nhỏ nghịch ngợm, chàng từng cắn thử cây trâm này vài lần. Giờ nhìn lại, quả nhiên trên thân trâm còn lưu mấy vết răng mờ nhạt. Chàng mừng rỡ: “Đây đúng là trâm của nương, không thể sai được!”
Gà Mái Leo Núi
Mọi người thấy vậy đều giật mình. Sở Vân Châu trầm giọng nói: “Đem bọc ra xem cho kỹ, có lẽ còn vật gì quan trọng khác.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đại Bảo gật đầu, mở toàn bộ bọc vải, đổ hết đồ ra mặt xe. Ngoài vài bộ y phục cũ kỹ và mấy chiếc bánh, trong bọc còn có một đôi vòng tay bạc được bọc sơ trong áo, bốn thỏi bạc mười lượng, vài đồng bạc vụn và một ít tiền xu rơi lăn lóc.
Sở lão gia cúi người nhặt lấy một chiếc vòng bạc, bàn tay khẽ run. Ông nhìn thật lâu rồi nhẹ giọng nói: “Đây là vòng tay của mẫu thân ta lúc sinh thời… sao có thể xuất hiện ở đây?” Ánh mắt ông trở nên đỏ hoe, ký ức xưa trỗi dậy, khiến lòng ông trĩu nặng. Đỗ Nhược cũng nhíu mày, nói nhỏ: “Bọc đồ này không thể tự nhiên mà có. Nhất định là có người cố tình để lại.”
Sở Vân Bạch trầm ngâm một lúc, rồi lên tiếng: “Có thể là người bên nhánh lớn để nhầm lên xe ngựa của chúng ta. Lúc chen lấn, bọc bị bỏ quên mà không ai để ý.” Lời này vừa thốt ra, mọi người đều gật đầu đồng tình. Thực sự, nếu là người ngoài thì khó có thể lén đặt bọc lên xe được, chỉ có thể là lúc hỗn loạn vừa rồi.
Quả nhiên ở phía sau, Trương thị đang lo cuống cuồng vì phát hiện bọc của mình không cánh mà bay. Bà nhớ rõ đã đưa bọc cho Sở Cẩm Bảo giữ. Vậy mà giờ, trong tay Cẩm Bảo trống trơn. Trương thị gắt lên: “Kim Bảo! Bọc đồ đâu? Nương đưa ngươi cầm mà!”
Kim Bảo hoảng loạn khóc nấc: “Con… con không biết… lúc định trèo lên xe, con để nó xuống một lúc…” Thực ra khi chen lên xe ngựa, Cẩm Bảo vô tình đặt bọc đồ lên thành xe rồi bị đẩy xuống, không kịp mang theo. Xe ngựa đi mất, bọc cũng đi theo.
Trương thị xanh mặt, trong lòng nóng như lửa đốt. Bọc đó không chỉ có bánh và quần áo, còn có cả số bạc tích cóp và chiếc trâm hoa mai năm xưa bà giấu riêng, vốn định giở trò lén đem đi. Nay mất sạch, chẳng những không dám kể thật, mà nếu để Lưu thị biết, thể nào cũng bị đánh chết. Lưu thị đứng bên quát lớn: “Ngay cả đồ của mình cũng giữ không xong, bà sống để làm gì! Mất hết bánh khô rồi, đợi đói c.h.ế.t đi!”
Tiền thị ở phía trước cầm lại cây trâm hoa mai, ánh mắt lạnh lẽo. Bà khẽ nói: “Đây là của ta. Năm xưa mất trộm, giờ lại thấy ở bọc đồ của phòng lớn, còn nói gì được nữa?” Dứt lời, bà cuộn lại toàn bộ đồ đạc, bảo các con thu vào, nhất quyết không trả lại.
Không lâu sau, bọc đồ được người tị nạn lạc lối nhặt lại bên vệ đường, thấy trong đó còn chút bánh và bạc vụn, liền vui mừng giấu vào người, rảo bước đi nhanh, bỏ xa đoàn người đang lê lết phía sau.
