Hughes muốn bắt mình. Sao lại cử ra những thứ vô dụng thế này?
Chắc mẩm như vậy, Tuỳ Tâm còn chưa kịp định hình kế hoạch thì một cú đánh như búa bổ bất ngờ đập thẳng vào đầu cô.
“Ùng—”
Cả đầu cô bùng lên một luồng choáng váng, mắt tối sầm.
Đây là… tấn công ý thức!
Cảm giác ấy quen thuộc đến đáng sợ — chính là chiêu thức đặc trưng của Lâu Thần, thứ duy nhất có thể làm Tuỳ Tâm tổn thương. Những bản sao không chỉ sao chép diện mạo, mà còn bắt chước năng lực của bản thể.
Tuỳ Tâm nheo mắt, cố lắc đầu để xua tan mây mù trong đầu. Xung quanh, bóng tối không phải do đèn tắt mà là vì đám bản sao dần dịch chuyển, vây chặt lấy cô. Số lượng chúng đông đến mức đôi khi khiến cô thấy hoảng.
Nếu mỗi bản sao đều sở hữu kỹ năng của bản thể, làm sao cô chống nổi một đội quân Lâu Thần và Cảnh Tu Bạch? Ý nghĩ ấy như d.a.o cắt qua tâm trí.
Cơn hoa mắt khiến cô nửa quỳ nửa ngồi. Một bản sao Lâu Thần tận dụng khoảnh khắc, vươn tay về phía cổ cô.
annynguyen
Tuỳ Tâm hít sâu, khuôn mặt lạnh như băng. Lưỡi đao vung lên — vòng cung sáng loé, cắt đứt đồng loạt những chân quanh người cô.
“Rầm! Rầm!”
Hàng loạt bản sao ngã rạp. Dưới đáy, một khuôn mặt “Cảnh Tu Bạch” vô cảm lộ ra.
Tuỳ Tâm nghiêng người nép, tránh cú phóng mũi băng nhọn từ tay bản sao ấy. Nhìn khuôn mặt lạnh lùng vô hồn của nó, cô thoáng lóe một ý nghĩ khác.
Với một cú lộn người, cô bật lên như vũ công, móc chân vào một cạnh cao gần đó, dùng đà kéo thân mình lên. Dưới chân, bản sao chồm tới, tay lần mò cố níu lấy mắt cá chân cô. Cảnh tượng y như bị đám thây ma vây quanh — nhưng điều đáng sợ hơn là cảm giác thân thuộc đến rợn người.
Những gương mặt kia quen thuộc đến tận cùng cõi lòng — là Lâu Thần, là Cảnh Tu Bạch — nhưng ánh mắt trống rỗng đã bóp nghẹt mọi tính người nơi chúng.
Cô dừng lại một nhịp, bật tai nghe, nối kênh liên lạc đến Cảnh Tu Bạch.
“Cảnh Tu Bạch.” Giọng cô gấp gáp.
Phía bên kia đáp ngay: “Tuỳ Tâm? Cô ổn chứ?”
“Các anh thế nào?” cô hỏi, cố giấu tiếng thở dồn.
“Chúng tôi đã thoát ra ngoài. Họ Hàn đang dẫn người truy đuổi.” Tiếng Cảnh Tu Bạch có vẻ dồn dập; tiếng s.ú.n.g vọng mơ hồ vào tai cô.
“Các anh giao chiến rồi à?” cô hỏi tiếp, lòng vẫn nắm chặt.
Sau chút ngập ngừng, anh trả lời: “Ừ. Cô bên đó ổn không?”
Lời anh bình tĩnh đến lạ, khiến Tuỳ Tâm phần nào yên lòng. Cô cố kiềm nỗi sợ, quay lại đối diện kẻ đang bò lên phía mình.
“Cảnh Tu Bạch, tôi hỏi anh một câu.” Cô liếc xuống bản sao “Cảnh Tu Bạch” đang vươn tay: “Tác dụng phụ của dị năng anh là gì?”
Giây lát im lặng. Rồi anh nói: “Trước đây tôi đã nói, tôi không có—”
“Anh biết kẻ đang truy đuổi anh là ai không?” Tuỳ Tâm cắt ngang, giọng lạnh: “Norton Hughes.”
Bên kia tĩnh lặng, như thể bị đóng chặt bởi huyết quản. Một thoáng sau, Cảnh Tu Bạch thở dài: “Vậy ra cô đã biết…”
“Phải.” Giọng Tuỳ Tâm như băng: “Nếu không có ông ta, tôi đã còn mơ mộng rằng có loại thuốc dị năng ‘hoàn hảo’. Louis bị lừa. Còn anh — người được gọi là ‘thể hoàn mỹ’ — anh thực sự không biết gì sao?”
Cô siết chặt chuôi đao, giọng mỏng nhưng sắc: “Anh định giấu tôi đến khi nào? Cho đến lúc tác dụng phụ phát tác, rồi anh c.h.ế.t trước mặt tôi sao?”
Trong bóng tối, cô không thấy khuôn mặt mình; nhưng nếu có gương, chắc cô sẽ nhận ra: đôi mắt đang bừng cháy — một hỗn hợp của giận dữ, hoảng sợ và nỗi đau không tên.
Một bản sao kéo tới bất chợt, gươm gác trên lưng cô. Tuỳ Tâm hít vào, lòng thầm tính: phải chậm lại — phải kéo dài thời gian cho đồng đội.
Cô bật thêm vài đường đao, tiêu diệt từng bản sao như dập tắt cây nến dại. Máu văng lên mặt, mùi sắt nóng khiến cô tỉnh táo đến kinh người.
Nhưng trong khi lát c.h.é.m nối tiếp, một suy nghĩ lạnh buốt len vào: nếu những bản sao có thể mô phỏng cả năng lực ý thức — thì điều gì mới thực sự là “bản thể”? Là người sở hữu trí nhớ, trái tim, mấy ai còn là chính mình khi bị sao chép?
Câu hỏi ấy không cho cô thời gian để trả lời. Chỉ biết rằng, bên ngoài hành lang, tiếng bước chân cùng tiếng s.ú.n.g càng lúc càng gần.
Tuỳ Tâm gằn giọng, bật kênh liên lạc rộng khắp một lần nữa: “Tôi không có nhiều thời gian. Giữ an toàn, phá khóa nhanh. Tôi sẽ tìm cách dẫn họ ra khỏi đây.”
Giọng Cảnh Tu Bạch vang lên trong radio, bình tĩnh mà khẩn trương: “Hiểu rồi. Cẩn thận, Tuỳ Tâm.”
Cô đáp lại bằng một tiếng gằn, rồi lao vào đợt tấn công mới. Lưỡi đao quét, bóng người lao tới, bản sao vỡ vụn thành những mảnh xác lạnh — nhưng nỗi nghi ngờ trong tim cô vẫn không hề vơi bớt.
Cảnh Tu Bạch im lặng.
Ngay khoảnh khắc đó, một bản sao “Cảnh Tu Bạch” dưới chân Tuỳ Tâm bỗng ngẩng đầu, đôi mắt lóe ánh xanh.
Mặt đất lập tức hóa thành băng trơn láng.
Mất thăng bằng, cô trượt ngã, hông đập mạnh xuống sàn băng lạnh buốt, bật ra tiếng rên khẽ.
“Tuỳ Tâm!” Giọng Cảnh Tu Bạch dội qua tai nghe, lo lắng đến nghẹn: “Cô đang ở đâu? Tôi tới ngay!”
Tuỳ Tâm trượt dài, song bàn tay đã rút ra khẩu Gatling đen tuyền từ không gian. Cô giương nòng, quét một vòng.
“Đoàng đoàng đoàng đoàng!”
Loạt đạn như mưa trút xuống, xé toạc hàng bản sao đang xông tới. Bản sao “Cảnh Tu Bạch” vừa tung chiêu lập tức bị b.ắ.n thủng, cơ thể biến thành cái sàng, ngã gục.
Nhìn xác nó, Tuỳ Tâm thấy n.g.ự.c mình nhẹ đi đôi chút.
Trong tai nghe, âm thanh gấp gáp xen lẫn tiếng bước chân. Rõ ràng, Cảnh Tu Bạch đang tách đội hình, lao về phía cô.
Tuỳ Tâm bật nhảy lên đỉnh một khoang đông lạnh, xoay súng, b.ắ.n phá lớp tường băng mà đám bản sao dựng chắn.
Băng vỡ tung tóe. Cô khẽ nhếch môi: “Ồ?”
“Tuỳ Tâm?” Giọng Cảnh Tu Bạch khàn đi, hơi thở dồn dập.
“Ở đây có một đám bản sao của anh. Chúng biết dùng dị năng, nhưng không bằng anh.” Cô lạnh giọng: “Anh không cần đến. Nếu muốn giúp, hãy nói cho tôi biết tác dụng phụ. Tôi sẽ tự lo.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Bản sao à… Đúng là trò hạ tiện của bọn chúng.”
Tuỳ Tâm không phí thời gian. Cô thay băng đạn mới, cuộn dây dài gần chạm đất, nâng s.ú.n.g chuẩn bị dội tiếp.
Nhưng lần này, những “Cảnh Tu Bạch” đã học được bài học. Ngay khoảnh khắc s.ú.n.g nhấc lên, chúng đồng loạt dựng tường băng trong suốt chắn ngang.
Cùng lúc đó, bản sao “Lâu Thần” phối hợp nhịp nhàng, tung đòn tấn công tinh thần từ bốn phía.
“Ầm!”
Tuỳ Tâm ôm đầu, như bị búa vô hình nện thẳng. Máu rỉ ra từ khóe môi.
“Phụt!”
“Tuỳ Tâm?!” Giọng Cảnh Tu Bạch gấp gáp đến hỗn loạn: “Cố gắng chịu đựng, tôi đến ngay!”
Anh như mất đi sự điềm tĩnh vốn có.
“Cô hỏi về dị năng? Được, tôi nói. Đối phó với ‘tôi’ không khó. Dù họ gọi tôi là thể hoàn mỹ, nhưng tôi có một điểm yếu chí mạng!”
Anh thở gấp, giọng run run:
“Dị năng của tôi mạnh, nhưng bị giới hạn. Mỗi lần chỉ có thể dùng một loại kỹ năng — tường băng, băng nhọn, hay đóng băng. Muốn đổi kỹ năng, phải chờ hồi chiêu. Nếu ép buộc dùng liên tục… tôi sẽ tự nổ tung!”
Anh dừng một nhịp, giọng khàn khàn: “Bản sao còn yếu hơn, hạn chế càng nặng. Tuỳ Tâm, cô còn đó không? Cô nghe thấy chứ?”
Cảnh Tu Bạch khựng lại giữa hành lang, tiếng s.ú.n.g gào rít phía sau. Mặc kệ những viên đạn sượt qua, anh chỉ chăm chú vào tai nghe, lặp đi lặp lại:
“Tuỳ Tâm…?”
Im lặng.
Vài giây nặng nề trôi qua.
Rồi, tiếng thở khẽ vang lên.
Tim Cảnh Tu Bạch thắt nghẹt. Nỗi sợ xưa nay chưa từng có bùng lên, nhấn chìm anh trong âm thanh hỗn loạn quanh mình.
“Tôi biết rồi.” Giọng Tuỳ Tâm vang lên, vẫn bình tĩnh như mọi khi, cứng rắn như thép: “Anh không cần đến.”
Dứt lời, cô cắt liên lạc.
Trong mối quan hệ này, cô luôn là kẻ giữ thế chủ động. Và điều đó, lần nữa, khiến Cảnh Tu Bạch bất lực.
Anh ngẩng nhìn lên tầng cao nhất của phòng thí nghiệm. Trong đôi mắt anh, bùng lên một ánh sáng quyết tuyệt.
Nếu đã chọn làm con thiêu thân lao vào lửa, thì không thể trách ngọn lửa quá nóng.
Cảnh Tu Bạch gấp rút xâu chuỗi thông tin, trong đầu anh lóe lên quyết định: phải hướng thẳng đến tầng năm.
Còn ở phía Tuỳ Tâm—
Cơn đau nhói từ đòn tấn công tâm trí khiến cô mất vài phút để ổn định. Cô dứt khoát tháo tai nghe, ánh mắt lạnh băng: trận chiến này chỉ thuộc về riêng cô.
Ngẩng đầu lên, cô siết chặt s.ú.n.g Gatling. Mu bàn tay quệt đi dòng m.á.u ở khóe môi, để lại một vệt đỏ dài rực rỡ trên gò má. Gương mặt vấy m.á.u ấy không hề làm giảm vẻ đẹp, mà còn khiến sát khí lạnh lùng càng thêm dữ dội.
“Không thể thay đổi dị năng giữa chừng… đúng không?”
Khẩu Gatling khổng lồ nâng lên như thể chính là một phần cơ thể cô. Dáng vẻ uyển chuyển mà dứt khoát.
“Đoàng! Đoàng! Đoàng!”
Làn mưa đạn xé rách không khí, cuồng bạo cuốn lấy hàng ngũ bản sao. Những cơ thể ngã gục, những khuôn mặt vô hồn vỡ nát. Tuỳ Tâm nhận ra—dù chỉ là bản sao, chúng vẫn có bản năng sinh tồn mơ hồ, luôn tìm cách né tránh và tập trung vào điểm yếu.
Cô lợi dụng điểm này, điều chỉnh góc bắn, ép cả đám phải dồn tụ về một góc, biến thành một khối đông đặc.
“Không ai chạy thoát.”
Khóe môi cô nhếch lên. Từng phát đạn bổ sung khiến đám đông co cụm lại như đàn cừu bị lùa vào bẫy.
Đe dọa lớn nhất không phải bọn “Cảnh Tu Bạch” với tường băng, mà là các “Lâu Thần” chuyên công kích ý thức. Nhưng lạ thay—từ đầu đến giờ, không 1 đòn tấn công tâm trí nào xuất hiện.
Nếu vậy… chẳng còn gì đáng sợ nữa.
Ánh mắt Tuỳ Tâm bừng lên. Cô giương súng, xả thêm một loạt đạn điên cuồng.
“Đoàng đoàng đoàng!!”
Tường băng trong suốt dựng lên chắn trước. Nhưng không phải bản sao nào cũng thành công. Một số ánh sáng xanh chỉ lóe lên yếu ớt rồi tắt ngấm, không thể phát huy.
Ngay khi băng đạn trống rỗng, Tuỳ Tâm vứt khẩu Gatling nặng trịch sang một bên. Cô đứng thẳng, dang rộng hai tay, như một kẻ thách thức tử thần:
“Lại đây. Tôi không còn vũ khí nữa. Tấn công đi, xem các ngươi làm được gì.”
Đám bản sao khựng lại vài giây, rồi lập tức đồng loạt kích hoạt. Những chiếc gai băng dựng lên, vút cao như rừng thương, rồi đổ ập xuống như mưa sao băng băng giá.
“Vút vút vút!”
Thế nhưng—
Tiếng m.á.u phun ra lại vang từ chính các bản sao “Cảnh Tu Bạch”. Từng thân thể lảo đảo, từng ngụm m.á.u đỏ phun tung tóe.
Ngay khoảnh khắc ấy, Tuỳ Tâm lao thẳng vào trung tâm. Nơi nguy hiểm nhất, chính là nơi an toàn nhất.
Nhưng chưa kịp ổn định, cô lập tức cảm nhận một luồng năng lượng dị thường đang trào dâng dữ dội.
“Chết tiệt!” Cô nghiến răng, lăn người vào sau một khoang đông lạnh.
“BÙM!”
Tiếng nổ chấn động vang rền, mặt đất rung chuyển. Toàn bộ đám bản sao “Cảnh Tu Bạch” đồng loạt ự phát nổ, xác thịt tung tóe, mảnh vụn đẫm m.á.u b.ắ.n tung khắp căn phòng lạnh lẽo.
Không gian ngập mùi m.á.u nồng nặc. Tuỳ Tâm khẽ nhếch môi, ánh mắt lóe lên tia sáng tàn khốc.
