"Cứ yên tâm, tôi sẽ sắp xếp." Nghiêm Uy đáp.
Anh ta đã quen với việc Tùy Tâm điều khiển mọi người một cách hiển nhiên như vậy.
Cảnh Tu Bạch lên ngồi ghế phụ, Tùy Tâm, Úc Tương, vợ chồng tiến sĩ Sairo ngồi phía sau. Chiếc xe địa hình lao đi, băng qua những con phố trong ánh sáng buổi sớm, tiến thẳng đến tòa nhà tốt nhất căn cứ.
Tài xế tuy trẻ nhưng có vẻ rất chững chạc. Trên đường, nếu không được hỏi, anh ta không nói lời nào, chỉ chăm chú lái xe.
Điều này khiến Tùy Tâm bất giác hình dung rằng bố của Cảnh Tu Bạch hẳn cũng là một người cực kỳ nghiêm túc, đào tạo cả thuộc hạ lẫn con trai đều mang cùng một phong cách.
Cho đến khi họ vào trung tâm hành chính, cửa vừa mở ra, một bóng trắng liền lao đến, nhào thẳng vào người Cảnh Tu Bạch.
"Con trai của bố đây rồi, con trai của bố đây rồi, cuối cùng con cũng về!"
Người đàn ông trung niên mặc bộ đồ trắng tinh, mái tóc bạc nhẹ nhàng tung bay khi ông lao đến. Ông ôm chầm lấy Cảnh Tu Bạch, đôi mắt ươn ướt, giọng nghẹn ngào vì xúc động.
Tùy Tâm đứng hình tại chỗ. Người đàn ông này hoàn toàn khác với hình dung trong đầu cô. Ông không mang khí chất lạnh lùng hay uy nghiêm, mà giống một học giả ôn hòa, thậm chí thân thiện đến mức có phần… dễ gần quá mức.
Bất giác, cô đưa tay sờ cằm mình, lo lắng không biết có để lộ biểu cảm thất lễ nào không. Khi cảm nhận mọi thứ vẫn ổn, cô mới trấn tĩnh lại, ngẩng đầu quan sát nhân vật lừng lẫy trong giới học thuật — giáo sư Cảnh.
Ông không mặc áo blouse trắng đặc trưng của các nhà nghiên cứu y học, mà là một bộ lụa trắng thoải mái, kiểu dáng chẳng khác mấy bộ đồ tập dưỡng sinh trong công viên. Mái tóc bạc sáng óng ánh dưới ánh đèn huỳnh quang, không hề lộ vẻ suy tàn mà trái lại, toát lên sức sống.
Còn khuôn mặt? Vì đang úp sát vào vai con trai, tạm thời cô chưa nhìn rõ. Nhưng rõ ràng, ấn tượng ban đầu của cô đã hoàn toàn bị đảo lộn.
Tùy Tâm thầm cảm thán: con người đúng là không thể nhìn vẻ bề ngoài để đoán định. Thấy Sairo và Albert cũng trợn tròn mắt giống mình, cô mới yên tâm rằng bản thân không phải kẻ duy nhất sốc trước cảnh tượng này.
Úc Tương, ngược lại, tỏ vẻ chẳng có gì lạ. Anh ta còn ghé sát Tùy Tâm, hạ giọng cười cợt:
"Chú Cảnh là vậy đấy. Chỉ thiếu điều biến Tu Bạch thành con ngươi mà gắn vào mắt thôi. Nhưng cậu ấy thì... thường chẳng mấy khi để ý đâu. Cô cứ nhìn mà xem, kiểu gì lát nữa cũng—"
"ƠỢ?"
Tiếng ngạc nhiên của Úc Tương vang lên cùng lúc với ánh mắt bối rối của giáo sư Cảnh khi ông ngẩng đầu nhìn con trai mình.
Lần này, Tùy Tâm có cơ hội nhìn rõ khuôn mặt vị giáo sư. Và cô khẳng định ngay: ngoại hình xuất sắc của Cảnh Tu Bạch, chắc chắn là thừa hưởng từ mẹ.
Đôi mắt sáng và trong trẻo của giáo sư Cảnh mở to, quét một lượt từ đầu đến chân con trai. Giọng ông trầm, nội lực dày, hoàn toàn khác với vẻ mềm mỏng lúc trước:
"Con… thật sự là con trai bố sao?"
Chưa đợi Cảnh Tu Bạch trả lời, ông đã tự lẩm bẩm, ánh nhìn bừng sáng:
"Chắc chắn rồi! Ngoài con trai bố ra, thì ai có thể đẹp trai đến thế được?"
Tùy Tâm: …
Đây thật sự là bố ruột của Cảnh Tu Bạch chứ không phải… bố nuôi của Úc Tương sao?
"Đã là con trai bố…" Giáo sư Cảnh ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt con trai, đôi môi mấp máy:
"... thì ôm thêm cái nữa đi nào!"
Nói rồi, ông lại nhào vào ôm chặt Cảnh Tu Bạch. Tùy Tâm lần thứ hai hóa đá.
"Bố." Cảnh Tu Bạch thở dài, giọng bất đắc dĩ.
"Phải tranh thủ ôm trước khi con kịp đẩy bố ra." Giáo sư Cảnh đáp, nghe vừa ấm ức vừa đáng thương.
Lúc này, Cảnh Tu Bạch khẽ liếc sang Tùy Tâm.
Tùy Tâm: ?
Nhìn tôi làm gì?
Ngay sau đó, cô thấy anh cứng đờ, từ tốn nâng cánh tay, vòng lại ôm bố. Động tác lúng túng, lộ rõ sự gượng gạo. Anh còn quay mặt đi, không cho ai thấy nét mặt mình lúc này.
Nhưng ngay khi bàn tay Cảnh Tu Bạch chạm vào người bố, cả cơ thể giáo sư Cảnh khẽ run lên. Vẻ tếu táo biến mất, thay bằng sự im lặng nghẹn ngào. Ông siết chặt vòng tay, ôm lấy con trai, không thốt thêm một lời..
"Con đã về rồi, bố." Cảnh Tu Bạch khẽ nói.
"Ừ, ngoan lắm."
Giáo sư Cảnh nhanh chóng buông tay, nhưng khi ngẩng đầu lên, Tùy Tâm thấy khóe mắt và sống mũi ông hơi đỏ.
Ánh mắt ông nhìn con trai mình vừa pha lẫn sự ngạc nhiên khó lý giải, vừa tràn đầy niềm vui mừng và tự hào.
Cảnh Tu Bạch vỗ nhẹ vai bố, rồi nghiêng người nhường chỗ cho những người khác:
"Con giới thiệu với bố một chút."
Úc Tương thì khỏi phải nói, vốn là đứa trẻ ông nhìn lớn lên, chẳng cần giới thiệu nhiều. Giáo sư Cảnh đáp lại màn chào hỏi nhăn nhở của Úc Tương, sau đó ánh mắt nhanh chóng chuyển sang vợ chồng tiến sĩ Sairo và Albert.
Sairo, dù không qua đào tạo chính quy, nhưng những thành tựu trong sinh học của cô cũng đủ khiến ông chú ý. Trong khoảnh khắc, ông gần như quên mất Tùy Tâm, tưởng rằng con trai sẽ ưu tiên giới thiệu nữ tiến sĩ này.
Nhưng không — Cảnh Tu Bạch không chút do dự, chỉ tay về phía Tùy Tâm, giọng nói nghiêm túc khác thường:
"Bố, đây là Tùy Tâm. Cô ấy là… một nữ hùng."
Ánh mắt giáo sư Cảnh khẽ động, một tia ngạc nhiên thoáng qua nhưng nhanh chóng bị che giấu.
"Chào giáo sư Cảnh." Trước nhân vật lớn trong giới nghiên cứu, Tùy Tâm tỏ ra vô cùng kính trọng, ngoan ngoãn cúi đầu chào.
Ngay lập tức, ông nhận ra sự khác thường. Khi Tùy Tâm cất lời, con trai ông – kẻ vốn lạnh như băng – lại thoáng cứng đờ. Là một người bố, ông lập tức hiểu ra: Cảnh Tu Bạch đang… căng thẳng.
Căng thẳng ư? Cô gái nào có thể khiến đứa con trai băng lãnh của ông phải hồi hộp như vậy?
Giáo sư Cảnh bình thản mỉm cười:
"Tùy Tâm phải không? Con trai tôi đã dùng những lời vô cùng trịnh trọng để miêu tả về cháu đấy."
Dù nụ cười kia hiền từ, Tùy Tâm không còn là cô gái đơn thuần rụt rè ngày trước. Chỉ thoáng qua ánh nhìn, cô đã nhận ra sự dò xét khéo léo ẩn sau vẻ ngoài từ ái ấy.
Cô liếc nhìn Cảnh Tu Bạch, không rõ là trách móc hay muốn bật cười.
"..." Cảnh Tu Bạch mím môi, định nói lại thôi. Cuối cùng, anh chỉ nhìn cô, rồi bình thản nói:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Cảnh Tu Bạch chỉ thích đùa thôi, cháu nào dám nhận những lời ca ngợi như nữ hùng này chứ. Chú đừng để bụng, đừng trêu cháu nữa."
Cảnh Tu Bạch… thích đùa?
Ngoại trừ bố con nhà họ Cảnh, tất cả những người trong phòng đều thoáng rùng mình.
Ánh mắt giáo sư Cảnh lóe sáng, kéo dài một tiếng "Ồ——" đầy ẩn ý. Ông không nói rõ là tin hay không.
Sau đó đến lượt vợ chồng Sairo được giới thiệu. Hai người đều bày tỏ sự kính trọng chân thành đối với vị giáo sư đáng kính. Giáo sư Cảnh cũng không tỏ ra kiểu cách, thậm chí khi đối diện với hình thái nửa thú của Albert, ông vẫn thản nhiên mỉm cười, không chút phản ứng đặc biệt.
Sau màn chào hỏi, ông mời tất cả ngồi xuống trò chuyện.
Úc Tương nhanh nhảu tâng bốc:
"Rời đi hơn một năm rồi, chú Cảnh quả thật không thay đổi chút nào, vẫn trẻ trung như vậy."
"Mới có một năm thôi, cậu mong tôi già đi bao nhiêu?" Giáo sư Cảnh liếc anh ta, không hề nể nang.
"Không dám không dám, chỉ cần nhìn khí chất tiên phong đạo cốt của chú là biết ngay chú sẽ không già đi được." Úc Tương vẫn cười hề hề, không biết sợ là gì.
"Được lắm, cậu cũng biết đấy, rời khỏi phòng thí nghiệm là tôi chẳng thích khoác mấy bộ áo choàng kia nữa, tránh bị coi là quái nhân khoa học." Giáo sư Cảnh nói, rồi kéo nhẹ vạt áo đang mặc:
annynguyen
"Bộ này thoải mái rộng rãi. Gần đây việc quá nhiều, tôi kẹt trong phòng thí nghiệm suốt mấy ngày, cả người cứng đơ cả rồi. Muốn vận động một chút cũng bị ngăn, cứ coi tôi như ông già yếu ớt, thật là..."
Ông thở dài một hơi, vẻ mặt ưu phiền đến buồn cười, như thật sự đang phiền muộn vì bị giam lỏng trong công việc.
Tùy Tâm bật cười thành tiếng.
Cô không ngờ, bố của Cảnh Tu Bạch lại là một người với phong cách… dễ thương như vậy.
Nụ cười của cô khiến ánh mắt giáo sư Cảnh hướng thẳng về phía mình.
Nụ cười của Tùy Tâm thoáng cứng lại, không hiểu sao cô lại có cảm giác như đang bị các trưởng bối trong gia đình tra khảo, y như ngày xưa ngồi trước bàn học, bị bắt trả bài.
Cô lập tức thu lại biểu cảm, lưng thẳng tắp, ngồi cực kỳ nghiêm chỉnh.
Úc Tương thấy thế thì buồn cười, còn cố tình lại gần chọc vào eo cô:
“Chị Tùy, chị nghiêm chỉnh thế này, tôi suýt quên mất chị vốn là thiên kim tiểu thư cơ đấy.”
Tùy Tâm suýt bị anh ta chọc tức đến bật cười thành tiếng, nhưng vẫn kìm lại, chỉ liếc anh một cái sắc lẻm.
Úc Tương lại càng hả hê, cười hì hì:
“Ừ, vẫn là cái dáng vẻ này mới dễ chịu.”
Tùy Tâm: ... Mẹ tôi dặn tôi không được chơi với kẻ ngốc.
Cô ưu nhã quay ánh mắt trở về phía trước, giả vờ như không hề nghe thấy anh ta.
Cô không nhận ra, toàn bộ cảnh tượng này đều rơi trọn vào mắt giáo sư Cảnh. Ông chậm rãi thu ánh nhìn, khẽ liếc sang con trai mình, đáy mắt thoáng hiện ý cười sâu xa. Khi quay lại, vẻ từ ái trên gương mặt vẫn còn, nhưng đã mang thêm vài phần nghiền ngẫm khó đoán.
“Cô Tùy không cần phải câu nệ thế.” Giáo sư Cảnh mỉm cười, giọng nói tuy ôn hòa nhưng lại như có lực nén vô hình: “Tôi tính tình rất tốt, đến cả thằng nhóc Úc Tương này cũng chẳng sợ tôi.”
Tùy Tâm ngại ngùng cúi nhẹ đầu:
“Chú cứ gọi cháu là Tùy Tâm là được rồi.”
Cô bỗng như khơi dậy những lễ nghi từng khổ luyện trong quá khứ, lời nói cũng trở nên nhẹ nhàng, dịu dàng, mà vẫn toát lên khí chất kiêu kỳ.
Đặc điểm ấy quay lại trên người cô, không hề gượng gạo, nhưng lại khiến những người xung quanh thoáng sững sờ.
Ngoại trừ Cảnh Tu Bạch.
Dù sao thì, ngày cô giả danh bước lên phi thuyền, dáng vẻ đó anh đã từng chứng kiến rồi.
Ánh mắt giáo sư Cảnh khẽ quét một vòng, nụ cười càng đậm, nhưng trong lòng lại ngấm ngầm thêm vài phần suy tính.
“Bố, trước đây liên lạc giữa chúng ta luôn bị gián đoạn, có nhiều chuyện con chưa kịp hỏi rõ.” Cảnh Tu Bạch đột ngột lên tiếng, giọng nghiêm hẳn lại, cắt ngang bầu không khí: “Gần đây tiến độ nghiên cứu thế nào rồi? Phía Đông Lỗ Bảo có tác dụng không?”
Câu hỏi dứt khoát của anh giống như lưỡi dao, vừa vặn tách Tùy Tâm ra khỏi ánh nhìn dò xét của giáo sư Cảnh.
“Nhắc đến chuyện này, bố vẫn chưa hỏi các con tiến triển ra sao.” Giáo sư Cảnh chậm rãi nói, rồi bất ngờ đổi giọng, vẻ trách móc lẫn lo âu: “Trước hôm nay, tin nhắn cuối cùng con gửi cho bố là khi các con tới rừng mưa Bania, sau đó thì mất tăm. Con có biết bố lo lắng thế nào không? Ngày nào cũng ăn không ngon, ngủ không yên, cả người gầy rộc và xanh xao đi.”
Tùy Tâm nhìn khuôn mặt hồng hào, tinh thần phấn chấn của ông, chỉ biết im lặng. Trong lòng cô lặng lẽ thầm nghĩ: Nếu mà gầy rộc xanh xao được thế này, thì những người bình thường chắc đã thành bộ xương mất rồi.
Người lên tiếng trước lại là Sairo. Cô áy náy nói:
“Trong rừng chúng tôi lắp đặt thiết bị chặn tín hiệu, rất xin lỗi.”
“Ồ, không sao cả.” Giáo sư Cảnh phẩy tay, giọng điệu như chẳng hề để tâm, nhưng khóe môi nhếch lên lại khiến người ta không đoán được ông thật sự nghĩ gì: “Vậy nên tôi cũng chẳng trách chuyện Hughes như ếch ngồi đáy giếng. Một người tự phong tỏa bản thân, thì có thể hiểu được bao nhiêu sự thay đổi của thế giới này chứ?”
Sairo thoáng lúng túng, song ngay sau đó, bàn tay cô được Albert nắm chặt.
“Bố.” Cảnh Tu Bạch khẽ gọi, giọng điệu mang ý cảnh cáo.
Biểu cảm của giáo sư Cảnh lập tức thay đổi, trở nên hiền hòa hơn:
“Đương nhiên rồi, bố biết đó là sự cố chấp của bố cô ấy, không liên quan gì đến con. Con không cần để tâm.”
Sairo chỉ có thể cười khổ.
“Chuyện Đông Lỗ Bảo, bố đã giao hết cho ông Úc. Còn ông ấy giao lại cho ai thì bố không quản.” Giáo sư Cảnh tiếp tục: “Nhưng nhìn tình hình hiện tại, có đủ năng lượng, tín hiệu ổn định, chắc là họ đàm phán không tệ.”
“Còn giao cho ai được nữa.” Úc Tương lầm bầm, “Ông già nhà cháu chẳng lo gì, toàn để ông anh cháu gánh hết thôi.”
Giáo sư Cảnh giả vờ như không nghe thấy.
Ông chậm rãi đưa ánh mắt trở lại phía Sairo. Vẫn là nụ cười nhàn nhạt, nhưng giọng điệu bỗng trở nên uy nghiêm, trầm nặng, như tiếng chuông gõ thẳng vào tâm trí mọi người.
“Về tiến độ nghiên cứu, tôi nghĩ mình có thể trao đổi với Tiến sĩ Hughes. Dưới góc độ một nhà nghiên cứu, cô nghĩ sao, Tiến sĩ Sairo?”
Không khí trong phòng lập tức căng như dây đàn.
Tùy Tâm gần như hiểu ngay vấn đề.
Danh tiếng của Tiến sĩ Hughes đã sớm “vang xa” trong giới học thuật cấp cao. Với nghiên cứu trọng yếu như vaccine, giáo sư Cảnh tuyệt đối không thể chỉ vì lời con trai mà giao phó tất cả. Đây rõ ràng là một bài kiểm tra, nhưng không chỉ dành cho Sairo — mà còn là cách để ông nhìn rõ bản lĩnh của tất cả những người đang ngồi ở đây.
