"Cầm s.ú.n.g lên!"
"Rõ!"
Người lính theo phản xạ lập tức đứng nghiêm chào, giọng vang dội như sấm. Nhưng ngay sau đó, anh ta sững lại khi nhận ra người vừa hạ lệnh không phải cấp trên của mình.
Tùy Tâm nhìn anh ta thêm một lần nữa, ánh mắt sáng quắc, mang theo một sức ép khó lý giải. Người lính thoáng khựng, rồi bất giác thấy tim đập mạnh — gương mặt này, anh ta đã gặp rồi, ở vọng gác sáng nay.
Máu trong lồng n.g.ự.c như bùng nổ, anh ta nghiến răng, bất ngờ tung một cú đ.ấ.m hất văng con thây ma đang leo bám lên mép tường.
Tùy Tâm thoáng cau mày. Cô không biết vì sao người lính này như vừa được tiêm adrenaline, nhưng khi thấy anh ta vực dậy tinh thần, cô yên tâm tiếp tục lắp đạn pháo. Vừa định trả vị trí lại cho anh ta, ánh mắt cô chợt dừng ở hòm đạn trống rỗng phía dưới.
"Đạn pháo hết rồi, nguồn tiếp tế ở đâu?"
Người lính nghe thấy, cổ họng run lên vì phấn khích, nhưng vẫn nhanh chóng trả lời:
"Trong tình hình này, tiếp tế không kịp. Tôi sẽ đi lấy ngay. Ở đây…"
Chỗ họ đứng lại chính là lỗ hổng yếu nhất trên tường thành, thấp hơn những đoạn khác, khiến lũ thây ma dễ dàng leo lên. Chỉ mới nói vài câu, đã có thêm mấy cái đầu ghê rợn ló ra, rít gào.
Tùy Tâm đá bay một con xuống, quay lại nói dứt khoát:
"Yên tâm, tôi giữ được chỗ này."
Điều này rõ ràng không đúng quy định, nhưng trên toàn chiến trường, chẳng ai còn rảnh tay để vá chỗ thủng. Người lính do dự thoáng chốc, rồi c.ắ.n răng:
"Hãy cẩn thận!"
Tùy Tâm khẽ mỉm cười, nụ cười lạnh lùng, như thể biển thây ma trước mặt chẳng là gì.
Người lính vừa quay đi, một tiếng gầm giận dữ vang lên như sấm xé:
"Úc Tương?! Sao em lại ở đây!"
Tim Tùy Tâm khựng lại, cô nhắm mắt trong thoáng chốc. Điều gì đến cuối cùng cũng đến.
Cô vẫy tay bảo người lính rời đi, rồi quay lại, bắt gặp Úc Thời Chiêu đang sải bước như hổ đói. Anh ta lao đến, nắm chặt cánh tay của Úc Tương, mắt đỏ ngầu vì tức giận.
Bộ vest vốn chỉnh tề nay nhầu nhĩ, vương đầy m.á.u và dịch nhầy, chứng tỏ anh ta không phải kiểu lãnh đạo chỉ ngồi một chỗ chỉ huy.
"Anh!" Úc Tương vừa gọi, tay vừa siết cò, hạ gục một con thây ma.
Úc Thời Chiêu thoáng khựng lại, nhưng ngay sau đó, cơn giận càng bùng lên dữ dội:
"Anh đã nói gì em không nghe sao?! Mau về ngay cho anh! Nghiêm Uy đâu? Nghiêm Uy đâu rồi!"
Úc Tương không đáp, mà kéo mạnh anh ra sau, chắn trước người anh như một tấm khiên sống. Khẩu s.ú.n.g máy trong tay anh gầm lên, đạn trút như mưa, từng con thây ma nát vụn.
"Anh, em không còn là đứa trẻ để anh dọn hậu quả nữa." Úc Tương nở một nụ cười ngạo nghễ, nhưng ánh mắt sáng rực, kiên định như một chiến binh thực thụ:
"Anh lo đủ thứ rồi. Còn em, anh chỉ cần đứng xem là được!"
Tùy Tâm lặng lẽ quan sát. Trong thoáng chốc, cô thấy một Úc Tương hoàn toàn khác — vừa điên cuồng, vừa chói lòa như ngọn lửa sắp bùng nổ.
Cô xoay người, giương khẩu s.ú.n.g máy hạng nặng, không cần ngắm, chỉ vác s.ú.n.g dưới cánh tay rồi xả đạn. Tiếng rít, tiếng nổ, tiếng xương gãy… tất cả hòa vào nhau thành một bản nhạc của địa ngục.
Kho pháo chỉ còn một viên đạn cuối cùng. Cô giữ lại, như một con d.a.o giấu sau tay áo — dành cho thời khắc sinh tử.
"Đoàng! Ầm ——!"
Pháo và s.ú.n.g đồng loạt gầm rú, rung chuyển cả bức tường thành. Xa xa, những dị năng giả cũng bắt đầu nhập trận, ánh sáng và lửa bùng nổ giữa bóng tối đặc quánh của biển thây ma.
Úc Tương quay đầu, cười nửa miệng, đầy thách thức:
"Sao hả, anh? Thằng em này làm không tệ chứ?"
Úc Thời Chiêu không còn gào giận. Anh chỉ nhìn chằm chằm vào em trai, như thể lần đầu tiên thật sự quen biết con người này.
"Úc Tương, không phải anh xem thường năng lực của em." Giọng anh khàn đặc, đầy nặng nề:
"Nhưng có em ở đây, anh sẽ không thể không lo lắng, khiến anh phân tâm. Nghe anh… hãy đưa bạn gái em về đi, được không?"
Úc Tương lười biếng nhếch môi, sửa lại lời anh:
"Bạn gái em? Anh nhìn nhầm rồi."
Anh chỉ xuống dưới, nơi Tùy Tâm đang bình tĩnh nghiền nát đám thây ma bằng hỏa lực điên cuồng. Ý cười của anh ta lúc này khó đoán, vừa tự hào vừa khinh thường:
"Cô ấy còn mạnh hơn em nhiều. Muốn xem thử không?"
Úc Thời Chiêu theo bản năng nhìn theo hướng đó. Và ngay khoảnh khắc ánh mắt chạm đến Tùy Tâm, sắc mặt anh lập tức thay đổi.
"Đao… cô ấy lại ở đó?"
Giọng Úc Thời Chiêu run lên, nhưng không phải vì sợ hãi, mà vì tức giận bị kìm nén.
"Ai cho phép cô ấy lên pháo đài? Vị trí quan trọng như vậy, sao cô ta có thể tự ý động vào? Lính gác ở đó đâu rồi!"
"Anh, đừng kích động." Úc Tương vội chen vào, khẩu s.ú.n.g trong tay vẫn không ngừng nhả đạn:
"Em giữ nguyên lời mình. Có Tùy Tâm ở đây, chúng ta chắc chắn ổn. Đừng nói là pháo, kể cả xe tăng cô ấy cũng có thể điều khiển!"
Tùy Tâm khẽ nhướn mày.
Không, xe tăng thì cô không làm được.
Nhưng cô không cần phải giải thích lúc này.
Úc Thời Chiêu vẫn nhìn cô chằm chằm, ánh mắt lạnh như băng. Rõ ràng, dù Úc Tương một lần nữa “thần thánh hóa” năng lực của cô, anh ta vẫn không tin.
Tùy Tâm thấy anh ta đột ngột vỗ vai Úc Tương, sau đó quay người đi thẳng về phía pháo đài. Khuôn mặt anh ta bình tĩnh lạ thường, như thể đã đoán trước tất cả.
Đứng trước mặt Tùy Tâm, anh ta mở miệng, giọng nặng nề như đá:
"Tùy Tâm, Úc Tương đã nhiều lần nói cô cứu mạng nó. Tôi… chưa từng cảm ơn cô."
Tùy Tâm thoáng sững. Cô vốn nghĩ sẽ phải đối mặt với cơn thịnh nộ như giông bão, nhưng lại nhận được lời cảm ơn bất ngờ. Nâng mày, cô đáp gọn:
"Không cần đâu."
Ánh mắt cả hai chạm nhau. Trong khi Tùy Tâm điềm nhiên, Úc Thời Chiêu lại thở ra một hơi dài, như vừa buông xuống một tảng đá:
"Tôi đã lăn lộn trên chính trường nhiều năm, ánh mắt của cô… tôi không nhìn nhầm được."
Anh ta thoáng liếc Úc Tương, rồi nói chậm rãi:
"Những gì Úc Tương kể, tôi không phán xét đúng sai. Nhưng tôi tin vào những gì mình thấy. Trên chiến trường, cô vẫn điềm tĩnh đến vậy… chứng tỏ cô không phải người tầm thường."
Tùy Tâm thoáng bất ngờ trước sự nhạy bén này. Cô đáp nhạt:
"Anh quá lời rồi."
Nhưng Úc Thời Chiêu vẫn không rời mắt, giọng trầm lại:
"Tôi thừa nhận cô."
Một tia ngạc nhiên thoáng qua mắt Tùy Tâm.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Nhưng…" anh ta bồi thêm, giọng băng lạnh như lưỡi dao, "nơi này không phải chỗ cô nên đến. Tôi nhận ra Úc Tương nghe cô hơn nghe bất kỳ ai. Bây giờ, chỉ có cô mới có thể đưa nó đi. Hãy đưa nó rời khỏi đây."
"Anh nhầm rồi."
Tùy Tâm vừa lắp băng đạn mới, vừa đá văng con thây ma đang nhào tới. Hành động dứt khoát, lạnh lùng, như biến việc g.i.ế.c chóc thành một loại nghệ thuật. Vẫn chắn trước người Úc Thời Chiêu, cô nói rõ ràng từng chữ:
"Anh Úc, tôi gọi anh là ‘anh’, không phải vì địa vị, mà vì anh là anh trai của Úc Tương. Nhưng Úc Tương là một con người, không phải con rối chỉ nghe lệnh. Giờ phút này, anh ta muốn đứng ở đây như một chiến binh. Không ai có quyền ra lệnh cho anh ta rút lui. Đây là sự tôn trọng tôi dành cho Úc Tương… và cũng là điều tôi hy vọng anh hiểu."
Úc Thời Chiêu khựng lại, đôi mắt lóe sáng trong thoáng chốc. Anh ta gằn giọng:
"Nếu đứng đây không phải Úc Tương, mà là bố mẹ, anh chị em của cô, cô cũng sẽ nói như vậy sao?"
Tùy Tâm quay đầu nhìn thẳng vào mắt anh, cười nhẹ. Nụ cười ấy mang theo sự lạnh lẽo, kiên định như lưỡi thép:
"Bố mẹ tôi sẽ tự hào vì lòng dũng cảm của tôi. Và tôi cũng sẽ không ngăn cản bất cứ điều gì họ muốn làm. Tình yêu của tôi dành cho họ là yêu thương… không phải kiểm soát."
Úc Thời Chiêu sững lại. Trong thoáng chốc, anh ta nghẹn lời.
Đúng lúc ấy, tiếng bộ đàm vang lên, khàn khàn gấp gáp:
annynguyen
"Tâm Tâm, bọn tôi đến rồi, làm gì đây?"
Cái tên thân thuộc khiến Tùy Tâm bật thốt:
"Cảnh Tu Bạch."
Không rõ anh đang ở đâu, có vẻ còn đang tìm Lâu Thần. Nhưng nghe thấy cô gọi, anh lập tức trả lời:
"Trịnh Tuấn Chí dẫn người đi tìm thiếu tá Nghiêm Uy, phối hợp theo sắp xếp của anh ta. Khương Từ Quân, lên tường thành ngay!"
Tín hiệu lẫn trong tiếng gió rít và tiếng gầm gào của biển thây ma.
Úc Thời Chiêu nhíu mày, giọng trầm xuống:
"Ngay cả trong tình huống cận kề cái chết… cô vẫn chọn để họ làm theo lời mình?"
Tùy Tâm không đáp ngay. Cô quay đầu nhìn anh, ánh mắt lạnh lùng và bình thản, như thể cái c.h.ế.t chỉ là một cánh cửa phải đi qua.
"Tùy Tâm, cô nhìn xem… bức tường này sắp không trụ được nữa rồi."
Giọng Úc Thời Chiêu bình thản, nhưng đôi mắt đỏ ngầu cùng bàn tay khẽ run trên tường đã tố cáo tất cả sự giằng xé trong lòng anh ta:
"Cô thực sự nỡ lòng nhìn người thân mình bị chôn vùi cùng cô ở đây sao?"
Tùy Tâm thoáng ngẩn người.
Ý anh ta… là định cùng c.h.ế.t ở đây?
"Vẫn chưa đến bước cuối cùng."
Cô lắp lại đạn pháo, giọng dứt khoát như thép:
"Anh Úc, anh còn chưa cần phải tuyệt vọng."
Úc Thời Chiêu khẽ cười.
Đây là lần đầu tiên cô nghe anh ta cười, nhưng trong tiếng cười ấy chỉ toàn chua chát và mỉa mai.
"Đã muộn rồi." Anh ta thì thầm:
"Tôi có thể che giấu cả thành phố này, nhưng không thể lừa được chính mình. Kho vũ khí của chúng ta gần như cạn kiệt. Sau vài đợt công kích quy mô lớn, nếu còn thêm một đợt nữa… chúng ta sẽ bị hủy diệt."
Động tác tay của Tùy Tâm thoáng khựng lại.
"Nhưng điều khiến tôi tuyệt vọng nhất…" Ánh mắt Úc Thời Chiêu rơi xuống biển thây ma cuồn cuộn, "… là hắn đã đến."
Cùng lúc câu nói kết thúc, bầy thây ma phía dưới như nhận được mệnh lệnh vô hình, bỗng trở nên điên loạn hơn gấp bội. Tốc độ, sức mạnh, tất cả đều bùng nổ, điên cuồng dồn ép lên tường thành.
Một con thây ma đang lủi thủi leo gần đó bất ngờ gầm rống, bùng phát sức mạnh quỷ dị, lao thẳng về phía Úc Thời Chiêu.
Anh ta vừa lùi lại, thì một khẩu s.ú.n.g vụt tới, đập mạnh vào mặt con quái, khiến nó ngã nhào xuống.
Úc Thời Chiêu kinh ngạc quay lại. Người vừa ra tay là Tùy Tâm.
Cô đẩy khẩu súng, quét thêm vài phát, hạ gục mấy con khác. Mồ hôi và m.á.u hòa lẫn trên mặt, ánh mắt cô lạnh lẽo như băng thép.
"Tùy Tâm… tôi tin rằng cô đã cứu Úc Tương rất nhiều lần." Giọng anh ta trầm hẳn, lần đầu tiên không còn chút kiêu ngạo:
"Làm ơn… hãy mang nó đi, bảo vệ nó. Đây là lời cầu xin của một người anh."
Tùy Tâm không đáp. Cô chỉ liếc nhìn về phía khẩu pháo phòng thủ — hiện tại, chỉ còn lại đúng một viên đạn cuối cùng.
Trong khoảnh khắc, cô nhớ tới người lính đã hứa đi lấy tiếp tế. Anh ta vẫn chưa quay lại. Có lẽ đã hy sinh. Có lẽ không bao giờ còn trở lại nữa.
Cô không thể trông chờ gì thêm.
Khẩu pháo này, viên đạn này… đã đến lúc dùng rồi.
Úc Thời Chiêu nhận ra ánh mắt cô. Sắc mặt anh ta thoáng tái nhợt, giọng run run:
"Tùy Tâm…"
Đường đường là kẻ kiêu ngạo, luôn dùng lý trí và quyền lực để che chắn bản thân, lúc này anh ta lại cúi mình, chỉ để cầu xin một lời hứa.
"Tôi đây."
Tùy Tâm đáp, giọng hờ hững, mắt vẫn không rời khẩu pháo.
Úc Thời Chiêu nhìn theo từng động tác của cô. Khi nhận ra cô đang điều chỉnh góc bắn, tập trung đến mức không nghe thấy gì khác, anh ta chợt hoảng hốt:
"Cô… định làm gì?"
Không đáp.
Tùy Tâm kéo chốt, chỉnh nòng pháo hướng thẳng xuống phía dưới — nơi biển thây ma đông nghịt, những gương mặt méo mó đang gầm gừ vươn tay.
"Anh Úc."
Cô khẽ lên tiếng, giọng bình thản đến mức khiến người ta rùng mình.
"Tránh ra."
Bản năng sinh tồn khiến Úc Thời Chiêu lập tức lùi lại vài bước, dù trong lòng anh ta dấy lên một dự cảm bất an tột cùng.
Hít một hơi thật sâu, Tùy Tâm kéo mạnh chốt khai hỏa.
"ẦM——!!!"
Âm thanh chấn động như muốn xé rách màng nhĩ. Cả bức tường thành rung chuyển dữ dội, sức công phá khủng khiếp từ viên đạn duy nhất lan ra như một cơn địa chấn nhỏ.
Ngay khoảnh khắc ấy, Tùy Tâm lao về phía Úc Thời Chiêu, đẩy mạnh anh ta ngã xuống, rồi dùng chính thân mình che chắn.
Trong cái ôm siết chặt, Úc Thời Chiêu ngẩng đầu, đôi mắt anh ta như đông cứng lại. Qua khe hở giữa vai và cổ áo giáp, hình ảnh trước mắt trôi chậm như một cuộn phim cháy dở.
Ngọn lửa khổng lồ bùng lên.
Hàng loạt thây ma bị thổi bay lên trời, thân thể vỡ nát, từng mảnh rơi xuống như một cơn mưa m.á.u tanh nồng.
Giọt m.á.u nóng hổi b.ắ.n lên mặt anh ta. Thế nhưng toàn thân Úc Thời Chiêu như đóng băng, mọi phản ứng đều chậm lại. Anh chỉ cảm nhận được nhịp tim cuồng loạn của cô gái đang che chắn cho mình… như thể đó là âm thanh duy nhất còn tồn tại giữa tận thế.
