“Ngày mai ta cho con đi hiệu sách chọn sách mới.”
Ta nói.
“Muốn mua sách gì thì mua sách đó.”
Nó lắc đầu.
“Không cần đâu mẫu thân, quyển này đã rất tốt rồi.”
“Ta bảo mua thì mua.”
Ta nhét miếng bảo vệ đầu gối vào tay nó.
“Cầm lấy, lúc luyện kiếm thì đeo.”
Nó cúi đầu nhìn miếng bảo vệ trong tay, lật qua lật lại xem mấy lần, rồi ngẩng đầu lên, vành mắt lại đỏ.
Da đầu ta tê dại.
“Không được khóc.”
Nó không khóc, nhưng mũi đỏ lên, giọng cũng đổi đi.
“Mẫu thân tự tay làm ạ?”
“Ừ.”
Ta quay mặt đi.
“Làm đại thôi, không đẹp thì đừng chê.”
“Đẹp lắm ạ.”
Nó ôm miếng bảo vệ đầu gối vào lòng, như ôm một thứ bảo bối.
“Cảm ơn mẫu thân.”
Lại nữa.
Ta phát hiện đứa trẻ này có một tật, bất kể cho nó cái gì, nó đều nói “cảm ơn mẫu thân”.
Một miếng bánh cũng cảm ơn, một bộ quần áo cũng cảm ơn, đến cả miếng bảo vệ đầu gối cũng cảm ơn.
Giống như trong cuộc đời nó, nhận được quá ít thiện ý, nên mỗi một chút đều phải trân trọng cảm tạ.
Ta có chút không chịu nổi điều này.
“Được rồi được rồi, đừng cảm ơn nữa.”
Ta đứng dậy.
“Ngày mai đi hiệu sách, đừng quên.”
Ta bước nhanh ra khỏi sân, bước chân còn rối loạn hơn lúc đến.
Xuân Hạnh ở phía sau đuổi theo ta.
“Tiểu thư, người đi chậm thôi!”
Ta không để ý đến nàng, một mạch đi về chính viện, đóng cửa lại, dựa lưng vào cánh cửa.
Xuân Hạnh đứng ngoài gõ cửa.
“Tiểu thư, người làm sao vậy?”
Ta hít sâu một hơi, nói.
“Xuân Hạnh, ta hình như có chút không ổn.”
“Sao vậy ạ?”
“Ta hình như… không còn muốn nuôi phế nó nữa.”
Ngoài cửa im lặng một lúc, rồi Xuân Hạnh dè dặt nói.
“Tiểu thư, thật ra nô tỳ đã sớm nhìn ra rồi.”
“…Cút.”
“Vâng.”
Đêm đó, ta nằm mơ một giấc.
Trong mơ, mẹ ta đứng trước mặt, chống nạnh mắng ta.
“Tiết Chiêu Ninh, đầu óc con có vấn đề à? Bảo con nuôi phế nó, vậy mà con lại đi may quần áo, mua sách, dạy kiếm pháp cho nó, con là làm mẹ kế hay là làm sinh mẫu đấy?”
Trong mơ, ta lý lẽ hùng hồn đáp lại.
“Mẹ, người nói đúng, ngày mai con sẽ bắt đầu nuôi phế nó!”
Sau đó cảnh tượng thay đổi, Thẩm Nghiễn Thanh đứng trước mặt ta, nhỏ bé gầy gò, ngẩng mặt nhìn ta, đôi mắt sáng lấp lánh, gọi ta là “mẫu thân”.
Trong mơ, ta lại phá công.
Tỉnh lại, ta ngồi trên giường ngẩn người rất lâu.
Không được, Tiết Chiêu Ninh, ngươi không thể như vậy.
Ngươi là con gái nhà tướng, đã nói là phải làm được.
Từ hôm nay bắt đầu, phải tàn nhẫn với nó một chút.
Đúng, tàn nhẫn một chút.
Ta mặc quần áo chỉnh tề, hùng hùng hổ hổ bước ra khỏi phòng.
Sau đó nhìn thấy Thẩm Nghiễn Thanh đứng ở cửa viện, trong lòng ôm miếng bảo vệ đầu gối, trên mặt mang theo nụ cười.
“Mẫu thân, hôm nay có thể luyện kiếm không?”
Ta.
“……”
Thôi vậy, ăn sáng xong rồi nói sau.
~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~
4
Chớp mắt đã đến tháng Chạp.
Kinh thành đổ trận tuyết đầu tiên, giữa trời đất trắng xóa một màu.
Thẩm Nghiễn Thanh theo ta luyện kiếm đã ba tháng, tuy vẫn còn gầy, nhưng tinh thần đã khá hơn nhiều.
Mỗi ngày nó đều dậy từ lúc trời chưa sáng để học thuộc sách, buổi chiều theo ta luyện kiếm, buổi tối còn ôn lại bài vở.
Chu ma ma theo lời dặn của ta, đã sắm lại cho nó y phục bốn mùa, đồ ăn cũng được cải thiện.
Trên mặt nó cuối cùng cũng có thêm chút thịt, không còn đáng sợ như lúc mới đến nữa.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nhưng đôi mắt ấy vẫn rất to, vẫn sáng như vậy.
Chiều hôm đó, ta như thường lệ luyện kiếm trong sân, Thẩm Nghiễn Thanh đứng bên cạnh tập theo.
Nó đã có thể hoàn chỉnh thi triển mấy bộ kiếm pháp cơ bản mà ta dạy, tuy lực đạo vẫn còn kém xa, nhưng tư thế đã ra dáng ra hình.
“Cổ tay cứng hơn một chút.”
Ta dùng vỏ kiếm gõ nhẹ lên cổ tay nó.
“Lúc xuất kiếm không được do dự, kiếm là phần kéo dài của cánh tay con, con muốn nó đi đâu, nó sẽ đi đó.”
Nó nghiêm túc gật đầu, tập lại một lần nữa.
Lần này khá hơn nhiều.
“Không tệ.”
Ta hiếm khi khen nó một câu.
“Nghỉ một lát đi.”
Nó thu kiếm, nhưng không đi nghỉ, mà đứng tại chỗ, do dự một chút, rồi lấy từ trong n.g.ự.c ra một vật.
“Mẫu thân.”
Nó đi đến trước mặt ta, hai tay nâng một thứ đưa tới.
“Cái này tặng người.”
Ta cúi đầu nhìn, là một cây trâm bạc.
Một cây trâm bạc rất bình thường, đầu trâm khắc một đóa mai, tay nghề không thể nói là tinh xảo, nhưng lại giản dị thanh nhã.
“Từ đâu mà có?”
Ta nhận lấy cây trâm, lật qua lật lại xem.
Nó cúi đầu, giọng rất nhỏ.
“Con tích góp.”
“Tích góp?”
Ta không hiểu.
“Con lấy đâu ra bạc?”
Nó không nói gì nữa.
Ta nhìn dáng vẻ đó của nó, trong lòng cũng đoán được vài phần.
“Xuân Hạnh.”
Ta gọi Xuân Hạnh lại.
“Đi hỏi Chu ma ma xem, tiền tiêu hàng tháng của Nghiễn ca nhi là bao nhiêu.”
Xuân Hạnh đi rồi nhanh ch.óng quay lại, sắc mặt không mấy dễ coi.
“Tiểu thư, tiền tiêu của đại công t.ử là mỗi tháng hai lượng bạc. Nhưng… trước đó bị Trương ma ma cắt xén không ít, thực tế nhận được chưa đến một lượng.”
Ta hít sâu một hơi.
Chưa đến một lượng bạc, ở kinh thành rộng lớn này, ngay cả một món điểm tâm t.ử tế cũng không mua nổi.
Vậy mà nó lại dành dụm tiền để mua cho ta một cây trâm.
“Nghiễn ca nhi.”
Ta ngồi xổm xuống, nhìn ngang tầm mắt với nó.
“Cây trâm này tốn bao nhiêu bạc?”
Nó do dự một chút.
“Hai lượng.”
“Con tích góp bao lâu?”
“…Ba tháng.”
Ba tháng.
Mỗi tháng nó chưa đến một lượng bạc tiền tiêu, tích góp suốt ba tháng, chỉ để mua cho ta một cây trâm.
Vành mắt ta bỗng có chút nóng lên.
“Vì sao lại mua trâm cho ta?”
Ta hỏi.
Nó cúi đầu, giọng trầm trầm.
“Hôm đó con thấy mẫu thân chải đầu, chỉ có một cây trâm gỗ. Phu nhân nhà người ta đều có rất nhiều trâm, mà mẫu thân chỉ có một cái…”
Nó nói dần, giọng càng lúc càng nhỏ, như sợ ta chê.
“Con biết cái này không đẹp.”
Nó nhỏ giọng nói.
“Đợi sau này con có tiền, con sẽ mua cho mẫu thân cái tốt hơn.”
Ta cầm cây trâm trong tay, tay hơi run.
Ta, Tiết Chiêu Ninh, con gái nhà tướng, từ nhỏ đến lớn thứ tốt gì mà chưa từng thấy?
Nhà mẹ đẻ là phú thương số một Dương Châu, riêng của hồi môn trang sức vàng bạc đã có đến ba rương lớn.
Một cây trâm bạc thì tính là gì?
Ta tiện tay cũng có thể mua một trăm cây.
Nhưng thứ này, lại là món quà quý giá nhất mà ta từng nhận được.
“Nghiễn ca nhi.”
Ta lên tiếng, giọng có chút khàn.
Nó ngẩng đầu, căng thẳng nhìn ta.
“Mẫu thân không thích sao?”
“Thích.”
Ta kéo nó lại, ôm một cái.
“Rất thích.”
Nó cứng đờ trong lòng ta, giống như lần đầu tiên được ôm vậy.
Nhưng lần này nó không đỏ mặt, mà dần dần thả lỏng, thân thể nhỏ bé tựa vào lòng ta, khẽ thở ra một hơi.
