17.
Người xưa lần lượt rời đi, những tháng ngày còn lại, chỉ còn lại một chữ “chịu”.
Chịu thời gian, cũng có khi là chịu đựng chính số mệnh.
Sau khi Giang Phù rời khỏi nhân thế, Ôn Dự ngày ngày vùi đầu trong ngự thư phòng, luận quốc sự, phê tấu chương, không dám có lấy một khắc nghỉ ngơi.
Những việc vốn nên hoàn thành trong cả một đời, hắn chỉ mong có thể dùng mười năm để hoàn tất.
Hắn là một vị quân vương cần mẫn, cả tháng chỉ đến Khôn Ninh cung một lần, vào ngày rằm.
Trong cung điện le lói ánh nến, chàng đọc binh pháp của chàng, ta đọc kinh sử của ta.
Khi canh ba điểm qua, ta ngủ trên giường lớn, chàng nghỉ ngơi trên nhuyễn tháp.
Khoảng cách giữa ta và chàng, còn xa hơn cả dải ngân hà.
Giữa những tréo ngoe của số mệnh, ta và chàng kết tóc thành phu thê, đã từng nỗ lực để yêu nhau.
Nhưng đến cuối cùng mới hiểu ra—
Thế gian này, mọi điều đều có thể cố gắng, chỉ riêng chữ “yêu”, là thứ không thể nào cưỡng cầu.
Giống như tất cả biến cố đã qua, đều có thể vượt qua,
Chỉ riêng những vết thương để lại, vẫn mãi chắn giữa tim ta và tim chàng.
Cảnh Hòa năm thứ hai mươi chín, đại ca ta – người giữ yên biên thùy – đưa Hữu Ninh về kinh.
Hữu Ninh là cô nhi nơi biên ải, nhiều năm qua được đại ca nuôi nấng, dạy hắn dùng thương, bày binh bố trận, coi như con ruột.
Còn Vĩnh Cơ, nay đã mười bảy tuổi, cũng được Ôn Dự mang theo bên mình, dạy đạo làm quân vương, dạy cách an bang trị quốc.
Mỗi lần Vĩnh Cơ cùng Hữu Ninh luyện thương, Ôn Dự và đại ca – những người chẳng còn trẻ nữa – mới có thể hé ra nụ cười đã lâu không thấy.
Ta mơ hồ cảm thấy, họ đang trông mong một điều gì đó.
Tháng tư cùng năm, hoa hạnh trong ngự uyển vừa thò đầu ra khỏi cành.
Ôn Dự đang thượng triều thì đột nhiên ngã khỏi long ỷ.
Thái y nói:
“Dầu cạn đèn tắt, sức cùng lực kiệt, trời cũng chẳng cứu nổi.”
Phu thê hai mươi mốt năm, từng uống rượu hợp cẩn, cuối cùng vẫn chẳng thể đầu bạc răng long.
Thấy ta lệ rơi như mưa, Ôn Dự gắng gượng nở nụ cười:
“Uyển Từ à, đừng trách trẫm nữa, bao nhiêu năm nay cũng mệt rồi… Cũng đến lúc nghỉ ngơi rồi.”
Toàn thân ta run lên vì đau, rồi lại bật cười rạng rỡ.
Lúc mười tuổi đăng cơ, Ôn Dự kế thừa một giang sơn thế nào?
Quốc khố trống rỗng, dân chúng lầm than.
Trước có Ninh vương binh quyền trong tay, Trấn Bắc hầu lũng đoạn triều đình,
sau đó biên cương loạn lạc, Bắc Khương rình rập như hổ đói.
Vậy mà nay, chàng mới ngoài bốn mươi, đã thân mang trọng bệnh.
Chỉ bởi suốt đời đem thân hóa đuốc, giữ vững giang sơn, thu hồi đất cũ, chấn chỉnh triều cương…
Chỉ để chính sự được sáng tỏ, bốn bể yên vui.
Chỉ để hậu thế không lặp lại vận mệnh bi thương của đời ta.
Chỉ để đôi lứa hữu tình, được nên duyên trọn kiếp, đầu bạc bên nhau.
Máu tươi lát đường dài, trung cốt dựng đài son.
Cả đời hắn không phụ tổ tông, không phụ giang sơn xã tắc.
Duy chỉ tiếc rằng, năm ấy hoa hạnh vừa chớm nở, hắn lại không kịp giữ lấy ánh xuân tươi đẹp rực rỡ ấy.
Đế vương không thể nói chuyện yêu đương.
Tình cảm cả đời, không thành được, đều chôn cả vào chiếc túi gấm cũ kỹ hắn giữ bên người suốt bao năm.
Tiên hoàng băng hà, Vĩnh Cơ đăng cơ, lấy niên hiệu Vĩnh An.
Ngày Hữu Ninh kế thừa tước vị Trung Dũng hầu, đại ca ta múa thương cả một ngày trong sân.
Chiều tối, huynh ôm lấy vò rượu đào hoa đã ủ bao năm, ngồi dưới gốc cây, uống mãi uống mãi…
Uống đến khi say, cười mà ngủ thiếp đi—
Rồi chẳng bao giờ tỉnh lại nữa.
Vò rượu ấy, là ca ta tự tay ủ.
Hoa đào rực rỡ giữa xuân, chỉ mong một ngày có thể tề gia lập thất, cùng nàng kết tóc phu thê.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Huynh là đại tướng quân, cả đời vì nước vì nhà, không thẹn với dòng dõi Thẩm gia Trung Dũng.
Nhưng huynh cũng là người thường, cũng từng dốc hết tấm lòng, ngóng trông người con gái dịu dàng thuần khiết trở về từ Bắc Khương.
Để cùng nàng uống rượu hợp cẩn, sống đời ân ái không rời.
Ôn Chiêu đã đi, nhưng sứ mệnh vẫn còn.
Vì trọng trách ấy, huynh lại một mình thủ vững biên cương thêm bao năm nữa.
Cho đến khi thiên thời địa lợi, sơn hà yên ổn, quân vương mà huynh dốc lòng bảo vệ cũng rời đi…
Cả đời huynh, không phụ giang sơn, không phụ tiên đế.
Nhưng trong lòng, vẫn còn day dứt.
Thân đã hứa với quốc gia, thì không thể hứa với nàng được nữa…
Chốn suối vàng gặp lại, huynh nhất định phải nghiêm túc tạ tội với người con gái ngoan hiền dịu dàng ấy.
⸻
18.
Tiên hoàng là một vị minh quân.
Một đời dốc lòng trị quốc, khiến triều chính nề nếp đâu ra đó, chưa từng để ta – thân là thái hậu – phải buông rèm nghe chính sự.
Vĩnh Cơ cũng là một minh quân.
Thằng bé hiểu tổ tiên gìn giữ giang sơn không dễ, khi lên ngôi liền thi hành tân chính, còn đặc biệt khai mở nữ học.
Năm Vĩnh An thứ ba, chư thần tiền triều bắt đầu đề nghị lập hậu.
Nhìn từng tập họa quyển bày trên án, Vĩnh Cơ chần chừ muốn nói lại thôi:
“Mẫu hậu, nhi thần nên chọn kiểu nữ tử thế nào làm hoàng hậu?
Là con cháu tướng môn trung dũng? Hay xuất thân thế gia vọng tộc?”
Ta mỉm cười nhẹ nhàng:
“Vậy thì phải chọn người mà Vĩnh Cơ thương yêu nhất.”
“Có thể sao?”
Thằng bé ngỡ ngàng.
“Thái phó luôn dạy nhi thần, trung cung là căn cơ của thiên hạ…”
Ta khẽ gật đầu, nụ cười dịu dàng như gió xuân:
“Các con thuộc thế hệ này, có thể rồi.”
Cuối cùng, vị đế vương đầy chí khí đã cưới về Giang Mẫn, trưởng nữ của Hộ bộ Thượng thư.
Theo lệ cũ, Giang Mẫn vốn không thích hợp để làm hoàng hậu.
Nàng là cháu gái của cố thừa tướng, tính tình hoạt bát nghịch ngợm.
Lần đầu tới Từ Ninh cung thỉnh an, còn vấp váy ngã lăn ra đất…
Nhưng có sao đâu?
Lỡ làm trò cười thì đã sao?
Không thích học cung quy thì đã sao?
Chỉ cần Vĩnh Cơ thương nàng,
nàng cũng một lòng hướng về Vĩnh Cơ,
thế là đủ rồi.
Chỉ cần kết tóc vợ chồng, yêu thương thắm thiết—
vậy là đủ rồi.
Những nỗi tiếc nuối không thể nguôi của đời trước,
cuối cùng cũng kết thúc trong năm Vĩnh An thứ ba.
Đại ca,
Ôn Chiêu,
Giang Phù,
Ôn Dự…
Các người… có thấy được không?
Các người… có thấy được không!
