Chu huyện lệnh liếc nhìn tờ giấy, sắc mặt trầm xuống.
"Bắt lấy Triệu Lục. Tống vào đại lao, chờ xét xử."
Hai nha dịch xốc nách Triệu Lục lôi ra ngoài.
Triệu Lục gào khóc: "Đại nhân tha mạng! Là người ở Kinh thành bảo thuộc hạ làm! Cái gã họ Lý đó!"
"Gã họ Lý ở đâu?"
"Khách điếm bến tàu!"
Chu huyện lệnh nhìn về phía ta.
Ta gật đầu.
Nửa canh giờ sau, "Lý Tứ" cũng bị bắt.
Vừa thẩm vấn đã khai ngay.
Là quản sự bên cạnh Tô Cẩm Dao phái gã tới.
Nhiệm vụ là hủy hoại tiệm nhà họ Tô, sau đó bắt Tô Cẩm Niên vào đại lao.
Chu huyện lệnh niêm phong khẩu cung, hỏi ta: "Tô cô nương, khẩu cung này, cô nương muốn xử trí thế nào?"
"Làm phiền đại nhân chuyển giao cho Chủ bạ Chiêm Sự phủ Đông Cung Thẩm Việt."
"Cô nương chắc chứ? Gửi trực tiếp đến trước mặt Thái t.ử?"
"Chắc chắn."
Tô Cẩm Dao muốn âm thầm hại ta.
Vậy thì ta sẽ lôi ả ra ngoài ánh sáng.
*
Cùng lúc gửi bản khẩu cung đi, ta làm một việc khác.
Mở rộng đường phường.
Quy mô tăng gấp ba lần.
Sản lượng mỗi tháng từ năm trăm cân tăng lên một nghìn năm trăm cân.
"Muội, muội lấy đâu ra tiền?" Ca ca ta trợn tròn mắt.
"Trần chưởng quỹ hùn vốn."
Trần chưởng quỹ bỏ ra năm trăm lượng bạc, chiếm ba phần cổ phần đường phường.
Không phải ông ta chủ động muốn hùn vốn.
Mà là ta tìm ông ta thương lượng.
"Trần chưởng quỹ, ngài có muốn bán đường đỏ đến Kinh thành không?"
Chén trà của Trần chưởng quỹ khựng lại giữa không trung.
"Kinh thành?"
"Giá đường ở Kinh thành gấp năm lần Lĩnh Nam. Một cân đường đỏ ở đây bán hai lượng, đến Kinh thành có thể bán mười lượng."
"Còn tiền vận chuyển?"
"Đi đường thủy. Từ Quảng Châu đến Kim Lăng, từ Kim Lăng đến Kinh thành. Tiền vận chuyển một cân đường đỏ không quá một lượng."
Trần chưởng quỹ tính toán sổ sách.
Một cân lãi bảy lượng.
Sản lượng tháng một nghìn năm trăm cân.
Lợi nhuận tháng hơn vạn lượng.
Tay ông ta bắt đầu run rẩy.
"Tô cô nương, cô nương nói thật chứ?"
"Ta có bao giờ không nghiêm túc đâu?"
"Năm trăm lượng có đủ không? Không đủ ta thêm nữa."
"Đủ rồi. Nhưng ta còn một điều kiện."
"Nói đi."
"Cửa tiệm ở Kinh thành không được dùng tên Tô gia. Hãy dùng danh nghĩa Phúc Nguyên thương hội của ngài."
"Tại sao?"
"Tô gia là phạm nhân lưu đày. Tên tuổi vừa đưa ra, chuyện gì cũng không thành."
Trần chưởng quỹ suy nghĩ một chút, gật đầu.
"Được, nhưng chia chác thế nào?"
"Ngài ba ta bảy."
"Dựa vào cái gì?"
"Dựa vào phương pháp làm đường đỏ nằm trong tay ta."
Trần chưởng quỹ cười.
"Tô cô nương, cô nương làm ăn còn tàn nhẫn hơn cả ta."
"Quá khen."
Nửa tháng sau, lô đường đỏ đầu tiên xuất phát từ bến tàu Quảng Châu, theo đường thủy đi lên phía Bắc.
Ta đứng ở bến tàu nhìn thuyền hàng đi xa, trong lòng toan tính một chuyện khác.
Đường đỏ vào Kinh, chắc chắn sẽ gây chú ý.
Bởi vì loại đường đỏ phẩm chất thế này, Kinh thành chưa từng có.
Một khi có người truy tìm nguồn gốc, sẽ tra đến Lĩnh Nam.
Tra đến Lĩnh Nam, sẽ tra đến huyện Nam Hải.
Tra đến huyện Nam Hải, sẽ tra đến Tô gia.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Đến lúc đó, tất cả mọi người sẽ biết…
Tô gia bị lưu đày, đã làm ra loại đường tốt nhất Kinh thành tại Lĩnh Nam.
Tô Cẩm Dao sẽ nghĩ gì?
Nhị hoàng t.ử sẽ nghĩ gì?
Thái t.ử lại sẽ nghĩ gì?
Ta không vội.
Kịch hay mới chỉ bắt đầu thôi.
*
Tin tức đường đỏ đến Kinh thành còn nhanh hơn ta dự tính.
Một tháng sau, phân hiệu của Phúc Nguyên thương hội tại Kinh thành khai trương.
Ngày đầu tiên đường đỏ bày lên kệ đã bị tranh mua sạch sành sanh.
"Đường này từ đâu tới vậy?"
"Lĩnh Nam."
"Lĩnh Nam mà cũng sản xuất được loại đường tốt thế này sao?"
"Được chứ, mà chỉ có duy nhất nhà này thôi."
Giá cả từ mười lượng một cân, bị đẩy lên tới mười lăm lượng.
Các quý phụ ở Kinh thành đổ xô đi mua như vịt thấy nước.
Bởi vì loại đường đỏ này không chỉ hương vị thơm ngon, mà pha nước uống còn có tác dụng điều lý khí huyết.
Tin tức truyền đến tai Thái hậu.
Thái hậu uống một bát nước đường đỏ, khen ngợi không ngớt lời.
"Đường này tốt. Chứng phong hàn chân kính của ai gia, uống thứ này vào thấy ấm áp hơn nhiều. Cho người nhập thêm về đi."
Ma ma bên cạnh Thái hậu đến thương hội Phúc Nguyên mua đường, vừa vặn gặp được một người.
Tô Cẩm Dao.
Tô Cẩm Dao cũng đến để mua đường đỏ.
Không phải mua cho bản thân, mà là nghe nói Thái hậu yêu thích, muốn mua về để hiếu kính.
Ma ma xếp hàng phía trước ả, mua đi năm cân cuối cùng.
Tô Cẩm Dao không mua được.
Nụ cười trên mặt ả cứng đờ trong thoáng chốc.
"Ma ma, người đây là mua cho Thái hậu sao?"
"Chính xác, đại tiểu thư cũng tới mua đường à?"
"Phải ạ, đường này nghe nói là từ Lĩnh Nam tới?"
"Nói là đặc sản của huyện Nam Hải, Lĩnh Nam."
Nụ cười của Tô Cẩm Dao hoàn toàn đóng băng.
Huyện Nam Hải.
Nơi ả lưu đày Tô Cẩm Niên.
Ả đi ra khỏi thương hội Phúc Nguyên, gọi tỳ nữ thân cận Thúy Bình tới.
"Đi tra xem, thương hội Phúc Nguyên này có quan hệ gì với Tô Cẩm Niên không."
Thúy Bình đi tra.
Tra được tổng hiệu tại Lĩnh Nam của thương hội Phúc Nguyên nằm ở huyện Nam Hải.
Tra được đường đỏ là do một xưởng đường ở huyện Nam Hải sản xuất.
Tra được ông chủ xưởng đường tên là Trần Phúc Nguyên.
Nhưng không tra được Tô Cẩm Niên.
Bởi vì tên của ta không nằm trên bất kỳ văn thư nào.
Tô Cẩm Dao tra xét ba ngày, không tra ra kết quả.
Nhưng trực giác mách bảo ả, chuyện này không thể không liên quan đến Tô Cẩm Niên.
"Thúy Bình."
"Có nô tỳ."
"Đi báo cho Nhị hoàng t.ử, cứ nói Tô Cẩm Niên ở Lĩnh Nam không an phận."
Thúy Bình đi tới phủ Nhị hoàng t.ử.
Nhị hoàng t.ử Tiêu Huyền Cảnh đang ở trong thư phòng xem tấu chương.
Hắn nghe xong lời của Thúy Bình, khẽ cười một tiếng.
"Một thứ nữ bị lưu đày, còn có thể lật lên được sóng gió gì?"
"Điện hạ, Tô Cẩm Dao nói, việc kinh doanh đường đỏ kia có lẽ liên quan đến Tô Cẩm Niên."
"Có lẽ?" Tiêu Huyền Cảnh quăng tấu chương lên bàn.
"Chuyện không có chứng cứ, đừng mang đến làm phiền bản vương. Bảo Tô Cẩm Dao quản tốt chuyện của chính mình đi."
Thúy Bình lui ra.
Tiêu Huyền Cảnh ngồi trong thư phòng, ngón tay gõ nhịp trên mặt bàn.
Một thứ nữ bị lưu đày.
Lẽ ra không nên có bất kỳ mối đe dọa nào.
Nhưng gã vẫn gọi thuộc hạ tới.
"Phái một người đi Lĩnh Nam, xem xem Tô gia rốt cuộc đang làm cái gì."
