Mai Phong nhận thấy ngữ khí của Thương Thanh Yến có chút bất thường, tuy không hiểu vì lẽ gì nhưng vẫn thành thật trả lời: “Thì vị Tuần muối Ngự sử trẻ tuổi kia chứ ai.”
Thương Thanh Yến nở nụ cười mang đầy thâm ý.
Trúc Ảnh đứng ra bảo: “Ta đ.á.n.h cược với ngươi một ván.”
Mai Phong hỏi: “Cược cái gì?”
Trúc Ảnh nói: “Cược xem cuối cùng người phải khóc là ai. Nếu người khóc là Tuần muối Ngự sử, ta sẽ thua ngươi một trăm lượng bạc; nếu người khóc là đám quan coi muối và lái buôn muối ở Giang Nam, ngươi phải thua ta một trăm lượng bạc.”
Sự tình khác thường tất có quỷ, Mai Phong vốn tính gian trá, lập tức nhận ra điều không bình thường trong chuyện này.
Nhưng hắn không nghĩ tới Ngu An Ca, mà nhìn Thương Thanh Yến hỏi: “Chủ t.ử định nhúng tay vào chính sách muối ở Giang Nam sao?”
Thương Thanh Yến không đáp, chỉ nói: “Ta làm chứng cho hai người, đứa nào cũng không được quỵt nợ.”
Trúc Ảnh vỗ tay cái đét: “Cứ quyết định thế đi.”
Mai Phong tức thì cảm thấy mình dính bẫy: “Ấy ấy, ta đã đồng ý đâu!”
Trúc Ảnh gõ vào đầu hắn một phát: “Chủ t.ử đã thuận ý rồi, ngươi còn muốn lật lọng sao.”
Mai Phong còn đang định phản đối thì người hầu trong phủ đi tới báo: “Vương gia, Cung tri phủ của Giang Châu tới cầu kiến.”
Sự chú ý của Mai Phong lập tức bị dời đi, hắn hỏi: “Hắn ta tới bằng cách nào?”
Người hầu đáp: “Ngồi xe ngựa tới, bên cạnh đi theo vài tên bộc dịch, có mang theo chút lễ vật.”
Mai Phong hỏi: “Chỉ có mình hắn ta là quan viên thôi sao?”
Người hầu thưa: “Đúng vậy... vả lại hắn không mặc quan phục, chỉ mặc thường phục thôi.”
Mai Phong tức thì phát hỏa, mắng c.h.ử.i om sòm: “Cái thằng cháu này, biết rõ chủ t.ử về Nam Xuyên mà không chịu mang người ra đường lớn dàn hàng nghênh đón, giờ mới lặng lẽ tới bái phỏng, rõ ràng là không đặt chủ t.ử vào trong mắt.”
Mắng đến đây, Mai Phong và Trúc Ảnh không khỏi thấy xót xa.
Chưa nói đến thân phận trước kia của chủ t.ử, đi đến đâu cũng phải tiền hô hậu ủng, chỉ nói quy củ triều đình hiện tại, vương gia nào về đất phong mà quan lại địa phương không phải hầu hạ nơm nớp lo sợ.
Vậy mà tên tri phủ Giang Châu này, Vương gia đã về tới vương phủ rồi, hắn không chỉ tới muộn mà ngay cả quan phục cũng chẳng buồn mặc.
Thương Thanh Yến đối với việc này lại chẳng mấy bận tâm, bao nhiêu năm nay hắn đã sớm quen với tình cảnh này rồi.
Thương Thanh Yến dặn: “Lễ vật giữ lại, người thì không gặp. Cứ bảo ta thân thể không khỏe, không tiện tiếp khách.”
Trúc Ảnh thay mặt Thương Thanh Yến ra gặp Cung tri phủ, cười như không cười mà tiễn khách đi.
Cung tri phủ rời khỏi vương phủ xong thì thở phào một cái, nói với thầy đồ bên cạnh: “Đều bảo vị Nam Xuyên Vương này tính khí tốt, quả không sai chút nào.”
Nếu là những vương gia khác, hắn ít nhất cũng phải hứng một trận trách mắng tơi bời.
Thầy đồ nói nhỏ: “Nhìn cái thế này của Nam Xuyên Vương, chắc hẳn ngài ấy không phải người thích gây chuyện, đại nhân không cần lo lắng quá đâu.”
Cung tri phủ gật đầu, nghĩ đến một Ngu An Ca cứng nhắc khó bảo, trong lòng lại dâng lên nỗi sầu muộn.
Gần đây vị Tuần muối Ngự sử này đi đâu cũng bắt bớ lái buôn muối lậu, hễ bắt được là lôi ra chợ, lột sạch quần ngoài, đ.á.n.h cho một trận thừa sống thiếu c.h.ế.t, sau đó tống tới xưởng muối nhà họ Hướng, cưỡng chế làm lao công tại đó.
Cứ tiếp tục thế này, đám lái buôn muối sớm muộn gì cũng nổi loạn với bọn họ, Cung tri phủ sầu đến mức vò đầu bứt tai.
Sau khi Trúc Ảnh tiễn Cung tri phủ đi thì bị Mai Phong chặn đường. Mai Phong kéo Trúc Ảnh sang một bên, thần bí hỏi: “Ngươi nói thật cho ta biết, vị Tuần muối Ngự sử kia rốt cuộc là lai lịch thế nào?”
Trúc Ảnh đáp: “Tin tức của ngươi chậm chạp quá rồi, đương nhiên là con trai của Thần Uy đại tướng quân.”
Mai Phong mắng: “Xéo đi, ta lại không biết hắn là con trai Thần Uy đại tướng quân chắc? Ý ta hỏi là, hắn với chủ t.ử nhà mình có quan hệ gì.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Mai Phong vừa hỏi câu này, Trúc Ảnh bỗng thấy giật mình trong lòng.
Đúng vậy, bấy lâu nay sao hắn lại không nghĩ tới Ngu công t.ử có quan hệ gì với chủ t.ử nhà mình nhỉ?
Nghĩ hồi lâu, Trúc Ảnh chỉ có thể bảo: “Có lẽ là... bằng hữu... tri kỷ? Dù sao hai người bọn họ luôn tụ tập lại đ.á.n.h cờ với nhau.”
Trong lòng Mai Phong thầm lẩm bẩm, chủ t.ử nhà hắn trông thì có vẻ hiền lành, đối với ai cũng khách sáo nhưng thực tế lại lạnh lùng vô cùng, chưa bao giờ thâm giao với ai.
Mai Phong vỗ vai Trúc Ảnh: “Thế này cũng coi là chuyện tốt, tính khí chủ t.ử nhà ta quá đỗi cô độc rồi.”
Trúc Ảnh gãi đầu, lại ấp úng: “Cũng coi là... chuyện tốt đi.”
Mai Phong hỏi: “Vậy ngươi lại nói thật cho ta biết, chủ t.ử có phải định nhúng tay vào chính sách muối ở Giang Nam không?”
Lần này Trúc Ảnh khẳng định chắc nịch, nếu không định nhúng tay vào chính sách muối thì chủ t.ử nhà hắn không đến mức lặn lội đường xa tới tận Nam Xuyên: “Đúng vậy.”
Mai Phong lại vỗ vai Trúc Ảnh: “Đưa tiền đây, đưa tiền đây.”
Trúc Ảnh ngơ ngác: “Tiền gì?”
Mai Phong sờ bàn tính nhỏ bên hông, gảy lạch cạch tính toán: “Tiền ở lại phủ Nam Xuyên Vương của ngươi, tính một ngày một lượng bạc; tiền ăn tính ba ngày một lượng bạc; còn có tì nữ và người hầu dọn phòng, giặt y phục, rửa bát cho ngươi, mỗi ngày thu năm tiền bạc không quá đáng chứ; rồi còn tiền hao mòn đồ đạc trong phòng, mỗi ngày tính một tiền bạc. Ngươi ít nhất phải ở lại vương phủ ba tháng, tính đi tính lại các khoản, không có một trăm năm mươi lượng bạc thì không xong đâu. Nể tình giao tình bao năm của chúng ta, ta bớt cho ngươi, ngươi đưa ta một trăm mười lượng là được rồi.”
Mai Phong tinh ranh biết bao, khi biết Thương Thanh Yến định nhúng tay vào việc này, hắn biết ván cược với Trúc Ảnh hắn chắc chắn thua.
Ván cược này vốn là do Trúc Ảnh và chủ t.ử ép cho hắn, một trăm lượng bạc đó hắn sẽ không cam tâm tình nguyện bỏ ra, chi bằng móc túi Trúc Ảnh trước.
Trúc Ảnh nhổ một bãi: “Ngươi đúng là chui vào đống tiền rồi.”
Hi, cảm ơn các bạn đã ghé!
Mai Phong không buông tha: “Nhanh lên nhanh lên, một trăm mười lượng bạc, thiếu một xu tối nay ngươi cút ra ngoài quán trọ mà ở.”
Trúc Ảnh nghĩ tới nhiệm vụ chủ t.ử giao cho: “Ngươi nói đúng đấy, tối nay ta thật sự định ra quán trọ ở, không chỉ mình ta đi, mà chủ t.ử cũng định ra quán trọ ở, ngươi mau thu xếp đi.”
Mai Phong lại ngơ ngác: “Đang yên đang lành, các người ngủ quán trọ làm cái gì?”
Trúc Ảnh bỏ lại một câu "Đi mà hỏi chủ t.ử ấy", rồi xoay người bỏ đi.
Mai Phong vội vàng đuổi theo: “Ngươi ở quán trọ thì cũng là quán trọ của ta, ngươi chạy không thoát đâu, vẫn phải nộp tiền!”
…
Mùa đông ở Giang Nam luôn âm u, không mưa cũng chẳng có tuyết, chỉ có cái lạnh buốt.
Ngu An Ca đứng ở cửa chợ, thấy trên đài hành hình lại giải lên một nhóm người, từng kẻ gào khóc gọi cha gọi mẹ, quỳ xuống cầu xin tha thứ.
Ngu An Ca không chút mảy may lân mẫn, lạnh mặt ném lệnh tiễn xuống đất.
Ngay sau đó, nhóm người trên đài bị lột quần ngoài, chỉ còn lại chiếc quần lót bên trong, rồi những cây gậy to bằng cổ tay giáng xuống người bọn chúng.
Nhất thời tiếng kêu la t.h.ả.m thiết vang động cả một vùng.
Vất vả lắm mới đ.á.n.h xong, nhóm người này sẽ bị lôi tới xưởng muối nhà họ Hướng, nghỉ ngơi vài ngày cho vết thương bớt đau là phải làm phu muối miễn phí cho nhà họ Hướng suốt nửa năm.
Dưới đài có rất đông bá tính vây xem, thấy cảnh này đều không nhịn được mà run rẩy.
Ngu An Ca đến Giang Nam mới chỉ nửa tháng mà đã có danh hiệu là Diêm vương mặt lạnh, nơi nào nàng đi qua, đám buôn muối lậu đều nơm nớp lo sợ cho mạng mình.
Nhưng dẫu đã đến mức này, thủ đoạn buôn bán muối lậu của bọn chúng vẫn thiên biến vạn hóa, người ngày càng khó bắt hơn.
Sau khi xử lý xong đợt buôn muối lậu cuối cùng, Ngu An Ca đứng dậy định rời đi, một giọng nói bỗng nhiên vang lên từ phía sau nàng.
“Thứ cho hạ quan nói thẳng, Ngu đại nhân làm như vậy chỉ là trị ngọn chứ không trị được gốc.”
