Một thời gian dài ta không gặp Thẩm Diệp Hoa. Ta cố ý tránh mặt hắn, mỗi lần đều khéo léo thoát thân.
Hôm đó, mây đen cuồn cuộn kéo đến, ta vội chạy tới sân phơi để thu gom lúa mì đã phơi khô.
Thu dọn, cho vào bao, buộc dây, phủ bạt dầu, tất cả đều phải tranh thủ từng khắc. Ta cuống cuồng như con quay, tay chân phối hợp loạn cả lên, chỉ sợ không kịp trước khi mưa đổ.
Thẩm Diệp Hoa xuất hiện, không nói một lời, cầm lấy cái cào bắt đầu gom lúa lại.
Từng đống lúa được chất lên, ta giơ bao ra, hắn dùng xẻng xúc đầy vào. Chúng ta không trao nhau lấy một câu, nhưng phối hợp lại vô cùng ăn ý.
Ngay khi mưa như trút nước giáng xuống, toàn bộ lúa mì đã được che chắn cẩn thận. Một tiếng sấm nổ đùng trên đỉnh đầu, lẫn trong ánh chớp trắng bệch, ta nhìn người trước mặt, bắt gặp ánh mắt u oán hắn dành cho ta — như thể đang oán trách ta vì sao không chịu gặp mặt hắn.
Hắn không biết điều gì giằng xé trong lòng ta, mà ta cũng chẳng biết phải mở miệng nói từ đâu. Chúng ta một trước một sau, lặng lẽ mà không lời.
Cơn mưa ào ào như đổ từ trời cao xuống, trong nháy mắt đã khiến cả hai ướt đẫm. Nhìn bờ vai rắn rỏi trước mặt, thành lũy trong lòng ta bất chợt sụp đổ.
Ta sải bước chạy tới, ôm chặt lấy hắn từ phía sau. Thẩm Diệp Hoa khựng lại, rồi xoay người, ôm ta thật chặt trong vòng tay.
Ta cảm nhận hơi ấm truyền đến từ cơ thể hắn, đầu óc rối loạn, lý trí cũng rã rời. Mặc kệ cái thế đạo chó má này đi! Không biết ngày nào ta sẽ bỏ mạng trong cái thế giới loạn lạc này, còn chờ giữ gìn tiết hạnh cho ai nữa đây?
Chúng ta nhìn nhau trong màn mưa mịt mù, chẳng còn phân biệt nổi đâu là mưa, đâu là nước mắt. Thẩm Diệp Hoa nuốt xuống nỗi xúc động nơi cổ họng, cố nén cảm xúc, khẽ đặt một nụ hôn lên trán ta.
“Quân tử lập thân, không thể nhân lúc người gặp nạn mà lợi dụng. Biết được lòng nàng, ta đã rất mãn nguyện rồi.”
“Chúng ta cùng nhau… chờ Hách đại ca trở về.”
Tin Hách Viễn tử trận được gửi về cùng lúc với chiến báo khải hoàn.
Lúc đại quân khải hoàn hồi triều, điểm lại số người mới phát hiện: Hách Viễn đã không còn. Chiến trường loạn lạc, đao kiếm vô tình, không ai biết hắn đã ngã xuống dưới lưỡi gươm của ai.
Tiểu sai vặt mang công văn báo tin chỉ mang về một mảnh áo dính máu và hai lượng bạc nhẹ tênh. Ta mở lớp áo ngoài nhuộm máu kia ra, bên trong là kết bình an đen bóng — ánh lên chói mắt đến nỗi khiến ta như mù lòa.
Tua chỉ nơi đuôi kết đã sờn tua tủa, chẳng biết nó đã giúp hắn chống đỡ qua bao đêm dài mất ngủ, bao canh giờ tuyệt vọng nơi đất khách. Bà mẫu khóc đứt ruột, không còn chửi mắng được nữa. Cũng chẳng dám mở miệng mắng. Niềm hy vọng cuối cùng đã tan biến.
Bà chỉ còn biết dùng ánh mắt trống rỗng bám theo bóng dáng ta khắp nơi trong nhà. Thấy ta cũng đau khổ đến cực điểm, bà lặng lẽ lần vào hũ đường, lấy ra một viên đường phèn nhét vào miệng ta. Vị ngọt dịu dàng tan ra nơi đầu lưỡi, thế nhưng gốc lưỡi ta vẫn đắng ngắt như ngâm trong thuốc độc.
Ta chẳng thể nói rõ trong lòng dành bao nhiêu tình cảm cho Hách Viễn, nhưng trong khoảnh khắc ấy, đầu óc cứ hiện lên hình ảnh hắn đưa hai chiếc màn thầu đen cho ta, mắt lấp lánh mà nói: “Nhà nhi, ăn đi.”
Ta nằm gục bên bà mẫu, khóc nấc lên không thành tiếng: “Nương ơi… Hắn đổ nhiều máu như vậy… chắc chắn… chắc chắn rất đau phải không…”
