“Các ngươi không biết đâu, trong thành nội còn chia thành Thành Vực và Đạo Vực. Đạo Vực nằm trong Thiên Pháp Địa Tuyền, nơi năng lượng pháp từ trời đất đậm đặc gấp nhiều lần so với ở đây. Ngoài Đạo Viện Cửu Lê, còn có Tông Môn Tông Sư, Học Phái Tông Chủ, và Tam Trần Cung của gia tộc Trần.”

“Ta, Cao Hoan, là Thuần Tiên Thể, mới tu luyện hơn mười ngày mà đã khai mở được Nhất Tuyền.”

Cao Hoan hứng khởi trò chuyện với Lão Lưu, Lão Quan, và Tần Kha, rồi hạ giọng nói: “Nói thật với các người, các vị tiền bối Ngũ Hải Cảnh trong Đạo Viện Cửu Lê đều tranh nhau nhận ta làm đệ tử. Họ còn lần lượt giới thiệu cháu gái, cháu nội xinh đẹp nhất của mình để kết thân, thậm chí còn bảo ta có thể cưới nhiều người. Ở đây không có chế độ một vợ một chồng. Các ngươi nói xem, có phiền không?”

“Phiền, phiền lắm!”

Mọi người đồng thanh đáp.

…

Sau bữa trưa, Lê Lăng và Cao Hoan rời đi.

Trước khi đi, Lê Lăng đã giúp Tần Kha, Lão Lưu, và Lão Quan khai mở Ngữ Tuệ, đồng thời cho biết cô sẽ tu luyện một thời gian trong Đạo Viện Cửu Lê. Nếu Lý Duy Nhất có chuyện gì, cứ đến đó tìm cô.

Thái Vũ Đồng quyết định ở lại.

Cô dường như không mấy quan tâm đến mọi người, nhưng lại đặc biệt hứng thú khi phát hiện ra cả căn phòng đầy Ngao Chu.

Trong căn phòng tối mờ, Lý Duy Nhất kể lại nguyên văn những gì Lê Tùng Lâm nói cho Quan tiền bối và Linh vị tiền bối, mong nhận được ý kiến của họ. Dù sao, sự hiểu biết của hai người họ về Cửu Lê Bộ Tộc và con đường tu luyện đều vượt xa hắn.

Quan tiền bối suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nếu là trước đây, vào Đạo Viện Cửu Lê rõ ràng là một con đường tốt. Nhưng từ những gì đồng bạn ngươi nói, giờ đây trong Đạo Vực lại có quá nhiều thế lực như vậy, chứng tỏ Cửu Lê Bộ Tộc đã suy yếu nghiêm trọng.”

“Ngươi cần biết rằng, Đạo Vực Cửu Lê là trung tâm lợi ích cốt lõi của Cửu Lê Bộ Tộc, trước đây chỉ có Đạo Viện Cửu Lê. Nay lợi ích cốt lõi lại bị phân chia thành nhiều phần.”

Lý Duy Nhất cảm nhận được sự thất vọng và tức giận từ Quan tiền bối.

“Các tộc trưởng Cửu Lê Bộ Tộc những đời gần đây thật là vô dụng!” Linh vị tiền bối phẫn nộ.

Quan tiền bối nói tiếp: “Duy Nhất, thể chất và tốc độ tu luyện của ngươi khác thường, bí mật trên người ngươi quá nhiều. Nếu không có thế lực đủ mạnh chống lưng, việc ngươi vào Đạo Viện Cửu Lê sẽ quá nguy hiểm.”

“Thế lực chống lưng ấy phải dựa trên quan hệ huyết thống. Giống như Thương Lê, phía sau hắn không chỉ có Thương Lê Bộ Tộc, mà còn có toàn bộ Cửu Lê.”

“Hắn rõ ràng được đào tạo như một Truyền Nhân Đệ Nhất của Đạo Viện Cửu Lê, đại diện cho Cửu Lê Bộ Tộc hành tẩu khắp nơi, gánh vác trọng trách chấn hưng tộc này.”

“Với thân phận đặc biệt như hắn, bất kỳ ai muốn động đến đều phải cân nhắc kỹ. Giết hắn, cái giá phải trả sẽ là sự giận dữ của toàn bộ Cửu Lê Bộ Tộc.”

“Ngươi nghĩ xem, nếu có ai giết ngươi, liệu Cửu Lê Bộ Tộc có đồng lòng báo thù cho ngươi không? Ngay cả Thương Lê Bộ Tộc, liệu họ có dám đánh đổi tất cả để bảo vệ ngươi?”

“Chưa nói đến việc, nếu để lộ rằng ngươi chỉ mất một tháng để mở Ngũ Tuyền, điều này cũng đủ khiến một cường giả Ngũ Hải Cảnh muốn giết ngươi!”

Lý Duy Nhất cảm thấy hỗn loạn, nói: “Xem ra, việc vào Đạo Viện Cửu Lê bất lợi nhiều hơn lợi ích.”

“Ta có một con đường khác, nguy hiểm hơn, nhưng có thể phù hợp hơn với ngươi.”

Quan tiền bối tiếp tục: “Trong Linh Tiêu Sinh Cảnh, các thế lực đỉnh cao đều đào tạo Truyền Nhân, có thể chỉ một người hoặc vài người. Những Truyền Nhân này, không ngoại lệ, đều là Thuần Tiên Thể, khai mở Cửu Tuyền, sở hữu thiên phú và dung mạo vô song.”

“Họ hành tẩu thiên hạ, quan sát mọi khía cạnh của đời sống, vừa là cách rèn luyện, vừa là biểu tượng sống của các tông môn, thu hút vô số nhân tài gia nhập. Nhờ vậy, các tông môn và gia tộc ngày càng lớn mạnh.”

“Nhưng một thế lực muốn tồn tại hàng ngàn năm, thậm chí hàng vạn năm, không thể chỉ dựa vào sức mạnh bề ngoài. Ngoài việc đào tạo những người ‘mặt tiền’, họ còn phải đào tạo những người ‘hậu trường’.”

“Những người ‘mặt tiền’ là Truyền Nhân, còn những người ‘hậu trường’ được gọi là Thần Ẩn Nhân.”

“Thần Ẩn Nhân nhận được nguồn tài nguyên tốt hơn cả Truyền Nhân, nhưng cạnh tranh để giành vị trí này cũng khốc liệt hơn nhiều.”

“Ngươi chắc đã đoán ra, ta từng có quan hệ với Cửu Lê Bộ Tộc. Ta thừa nhận, đề nghị ngươi đi con đường này cũng có chút ích kỷ của ta.”

“Nhưng con đường Thần Ẩn Nhân có thể giúp ngươi vừa nhận được tài nguyên tu luyện từ Cửu Lê Bộ Tộc, vừa được họ bảo vệ, lại ít bị ràng buộc. Ngươi nên cân nhắc kỹ.”

Lý Duy Nhất hỏi: “Tiền bối nói cạnh tranh khốc liệt, nghĩa là sao?”

“Cạnh tranh vô cùng khắc nghiệt.”

Quan tiền bối giải thích: “Hằng năm, chín đại bộ tộc sẽ chọn một hoặc vài thiếu niên đưa vào Cửu Lê Ẩn Môn, nhưng mỗi năm chỉ một người có thể sống sót. Người đó, liệu có trở thành Thần Ẩn Nhân hay không vẫn chưa chắc, có thể chỉ làm Ẩn Phó cho Thần Ẩn Nhân.”

“Cứ vài thập kỷ, mới có một Thần Ẩn Nhân được chọn.”

Lý Duy Nhất cười khổ: “Tiền bối… đây chẳng phải là hố to sao?”

Quan tiền bối đáp: “Nghe ta nói hết. Nếu ta đã đề xuất, dĩ nhiên ta có phương án toàn diện. Trước khi vào Cửu Lê Ẩn Môn, ngươi phải mở được Cửu Tuyền. Với thực lực khi đó, ngươi sẽ không cần cạnh tranh mà có thể chinh phục toàn bộ Ẩn Môn… Tạm gọi là những kẻ giống con người đi! Khi đó, ngươi có thể dùng Ẩn Môn Ngũ Hải Đan để trực tiếp tiến vào Ngũ Hải Cảnh.”

“Ngoài việc khai mở Cửu Tuyền, để tranh vị trí Thần Ẩn Nhân, còn một cách thứ hai, nhưng có phần nguy hiểm hơn, đó là đến Lăng Mộ Thương Vương. Hiện tại thời gian của chúng ta vẫn còn đủ, tốc độ tu luyện của ngươi cũng nhanh, nên chưa cần mạo hiểm.”

Đúng lúc này, Linh vị tiền bối lên tiếng: “Tình hình bây giờ phức tạp hơn chúng ta nghĩ. Cả bên trong lẫn bên ngoài Cửu Lê Bộ Tộc dường như đều có vấn đề. Ta nghĩ hắn nên đến Ẩn Môn càng sớm càng tốt. Môi trường tu luyện ở đó còn tốt hơn cả Đạo Vực, có thể giúp ngươi tiến bộ nhanh hơn. Con đường tu luyện, làm gì có chuyện không mạo hiểm?”

Lý Duy Nhất nói: “Hai vị tiền bối, từ từ đã… Để trở thành Thần Ẩn Nhân của Cửu Lê Bộ Tộc, e rằng không chỉ cần sức mạnh, mà còn phải được sự tin tưởng tuyệt đối của họ, đúng không?”

Linh vị tiền bối đáp: “Điều đó ngươi không cần lo. Nếu Quan tiền bối dám sắp đặt con đường này cho ngươi, hẳn đã có cách giải quyết.”

Quan tiền bối cũng nói thêm: “Đúng vậy. Ngươi cứ an tâm tu luyện. Hai cách này chọn cách nào, ta và Linh vị tiền bối sẽ bàn bạc thêm.”

Rồi như nhớ ra điều gì, Quan tiền bối tiếp lời: “Hiện tại chúng ta quá yếu, cần đào tạo một người đủ mạnh để làm người bảo vệ. Ngươi thấy Triệu Trí Chuyết thế nào?”

Lý Duy Nhất bật cười: “Ý tưởng của ta và tiền bối giống nhau rồi! Nhưng hậu quả của việc để lộ pháp khí đỉnh cao, bây giờ ta chưa gánh nổi.”

Quan tiền bối cười nhạt: “Ngươi có quá cẩn thận không? Dù Triệu Trí Chuyết khôi phục tu vi, cũng chẳng ai nghi ngờ ngươi, một người chỉ mới Dũng Tuyền Cảnh, sở hữu được pháp khí cao cấp.”

“Thế này đi, giao hắn cho ta. Ta sẽ giúp hắn khôi phục tu vi, đồng thời giả vờ làm một cường giả để tăng cường sự uy hiếp. Tất nhiên, còn phải xem ngươi có chịu tốn tiền không…”

Chuyện này chắc chắn sẽ không rẻ!

Lý Duy Nhất nhăn nhó, than thở: “Ta khó khăn lắm mới kiếm được hai khoản tiền lớn. Lần này tốn bao nhiêu đây?”

Ngoài 10 vạn ngân tiền từ Bang Trường Lâm, hôm nay Lê Lăng còn mang đến tiền mua nhà từ Thương Lê Bộ Tộc.

Quan tiền bối bật cười hiếm hoi: “Hãy nghĩ đến những tông môn phải chi bao nhiêu để đào tạo một Ngũ Hải Cảnh, có lẽ ngươi sẽ thấy dễ chịu hơn.”

Ngày hôm sau.

Lý Duy Nhất cùng Triệu Trí Chuyết lái chiếc xe ngựa mới mua, tiến về cổng thành.

Triệu Trí Chuyết vẫn còn nhiều vết thương trên người, nhưng đã không còn nghiêm trọng, di chuyển dễ dàng.

Vào thành, những công trình nguy nga tráng lệ hiện ra trước mắt. Khắp nơi đều có xe ngựa sang trọng, những dị thú khí tức uy nghiêm, cùng các đệ tử tông môn mặc đồng phục thống nhất.

“Đi về Tây Thị.” Lý Duy Nhất nói.

Triệu Trí Chuyết lái xe rất thành thục, giật cương, quất roi ngựa, rẽ về phía Tây.

Lý Duy Nhất hỏi: “Ta nghe nói, để tái tạo Tuyền Nhãn, cần mua Tuyền Dịch. Loại này chắc đắt lắm nhỉ?”

Triệu Trí Chuyết hiểu rất rõ về Tuyền Dịch, đáp: “Tuyền Dịch là tinh hoa từ Tuyền Nhãn của các cường giả Đạo Cảnh. Nếu không đến mức nghèo kiết xác, họ sẽ không bán thứ này. Trên thị trường, một giọt Tuyền Dịch giá trị một nghìn ngân tiền.”

Lý Duy Nhất xoa ngực, hỏi tiếp: “Vậy để tái tạo một Tuyền Nhãn, cần bao nhiêu giọt?”

“Ta tái tạo Nhất Tuyền, dùng ba giọt. Tái tạo Nhị Tuyền, dùng năm giọt.” Triệu Trí Chuyết trả lời.

Lý Duy Nhất lại hỏi: “Năm xưa ngươi mở được bao nhiêu Tuyền?”

“Bát Tuyền.”

Nét mặt Triệu Trí Chuyết bừng lên niềm tự hào khi nhớ lại quá khứ, nói thêm: “Ngươi phải biết, một võ tu phá được Bát Tuyền, gọi là Nhân Kiệt, còn khó hơn tiến vào Ngũ Hải Cảnh. Để ta nói cho rõ: trong 20 người Thất Tuyền, có khi chỉ 1 người mở được Bát Tuyền. Nhưng trong 10 người Thất Tuyền, sẽ có 1 người vào được Ngũ Hải Cảnh. Dĩ nhiên, đây chỉ là số liệu minh họa.”

“Lão Triệu, ngươi tin ta không?” Lý Duy Nhất hỏi.

Triệu Trí Chuyết không ngốc, lập tức căng thẳng: “Lý huynh, ngươi muốn mua Tuyền Dịch cho ta sao? Không cần lãng phí tiền. Năm xưa ta đã tiêu tốn bao nhiêu tiền, thử đủ mọi cách, cuối cùng chỉ tái tạo được hai Tuyền, lòng đã bình thản rồi.”

“Ngươi cam chịu ư? Ngươi có cam lòng không? Ta nghe nói, năm xưa ngươi từng mở đủ năm Khí Hải của Ngũ Hải Cảnh, tu vi cao đến vậy cơ mà.”

Lý Duy Nhất nói tiếp: “Nếu ngươi tin ta, thì đừng hỏi gì cả. Ta sẽ mua Tuyền Dịch, rồi dẫn ngươi đến gặp một vị tiền bối. Người đó có thể giúp ngươi.”

Triệu Trí Chuyết biết tính cách của Lý Duy Nhất, nếu không chắc chắn, hắn sẽ không nói. Lòng hắn lập tức trào dâng cảm xúc mãnh liệt, đôi tay run rẩy không kiểm soát được.

“Lái xe, nhìn đường đi… ngồi lại ngay ngắn… Ngươi không thể bình tĩnh hơn được sao?” Lý Duy Nhất quát.

Triệu Trí Chuyết không thể bình tĩnh, nước mắt rưng rưng, hỏi gấp: “Vị tiền bối nào vậy? Pháp khí tái tạo Tuyền Nhãn cả Linh Tiêu Sinh Cảnh không đến mười món… Ở Lê Châu, e là chẳng có…”

“Ta đã nói đừng hỏi. Nếu ngươi hỏi nữa, ta sẽ quay về. Vị tiền bối đó ghét nhất là kẻ nói nhiều.” Lý Duy Nhất nghiêm giọng.

“Không hỏi, không hỏi… Ta không hỏi nữa.”

Sau đó, hắn lại lẩm bẩm: “Vị tiền bối ấy thực sự đang ở Cửu Lê Thành… Được, được, ta không hỏi nữa… Ta lái xe đây, ta lái cẩn thận…”