Cuối cùng, Điền Thất cảm thấy Hoàng thượng nổi giận lôi đình đến vậy, rất có thể là vì tâm tình ngài ấy vốn chẳng tốt. Nàng lại đúng lúc lọt vào tầm mắt hắn, tiện thể trở thành nơi để hắn trút giận.
Hiện tại Hoàng thượng vẫn còn nổi nóng, tốt nhất là không nên đến trước mặt hắn mà tự chuốc lấy phiền phức. Vì thế nàng quay về Càn Thanh cung, ngột ngạt ngồi trong phòng, suy tính cách thức tránh họa.
Biện pháp tốt nhất đương nhiên là lấy lòng Hoàng thượng, nhưng làm cách nào để lấy lòng lại khiến Điền Thất có chút khó khăn.
Ngoại trừ phê duyệt tấu chương ra, Hoàng thượng dường như không có bất kỳ sở thích nào khác. Thuở bé, khi những đứa trẻ khác còn mải mê đấu dế, hắn đã phải ngồi trước các vị tiên sinh râu tóc bạc phơ, lắng nghe vô vàn đạo lý trị quốc, bởi ngay từ nhỏ đã được bồi dưỡng để kế thừa ngôi vị Chí tôn. Lớn hơn một chút, lại bị Quý phi nương nương mưu hại đến sứt đầu mẻ trán, bởi thế hắn cũng chẳng có cơ hội trở thành một kẻ 'cao lương tử đệ' [1].
[1] Cao lương tử đệ: cụm từ chỉ con cháu nhà giàu chỉ biết ăn chơi hưởng lạc.
Nghe đồn, khi còn là Thái tử, hắn chỉ có môn xúc cúc [2] và chủy hoàn [3] là chơi khá giỏi. Điền Thất thực sự không biết vị Hoàng đế này rốt cuộc thích thứ gì.
[2] Xúc cúc: môn thể thao cổ đại giống bóng đá.
[3] Chủy hoàn: môn thể thao cổ đại cực giống khúc côn cầu.
Hơn nữa, dẫu cho hắn có sở thích nào đi chăng nữa, cũng không tới lượt nàng đi sắp đặt. Những kẻ hầu hạ Ngự tiền đều được phân công rõ ràng, chăm sóc Hoàng thượng một cách chu toàn, nàng cũng chẳng có cơ hội thi thố tài năng.
Nghĩ đến đây khó tránh có chút nản lòng. Các vị chủ tử đoản mệnh mà trước kia nàng hầu hạ đều là tần phi cấp thấp, quy củ không nghiêm ngặt như thế này, khiến người ta có nhiều không gian để thi triển tài năng. Nhưng giờ đây, khi gặp phải 'đại phật' là Hoàng thượng, Điền Thất lại chẳng thể động tay động chân.
Nằm mãi trong phòng, suy nghĩ vẫn chẳng thông suốt, Điền Thất dứt khoát ra ngoài dạo bước, rồi đi đến tiệm Bảo Hòa.
Tiệm Bảo Hòa là một nơi vô cùng kỳ diệu. Đây là tiệm do các thái giám trực tiếp kinh doanh. Thuở ban sơ, chủ yếu là mua đi bán lại những vật dụng đã bị cung cấm đào thải.
Phải biết rằng, Ngự khố tuy lớn, nhưng cũng chẳng thể chứa vô vàn đồ vật. Những thứ mà các chủ tử chướng mắt, không vừa ý, hoặc chẳng phải vật quý hiếm, đã cũ kỹ không còn dùng được, đều có thể ném vào tiệm Bảo Hòa để các thái giám bán đi. Số tiền bán được, các thái giám sẽ nộp một phần cho chủ tử, phần còn lại thì giữ cho riêng mình. Tuy nhiên, những vật phẩm không hợp quy chế, hoặc người thường không thể sử dụng, tuyệt đối không được phép buôn bán. Đơn cử như long bào, vật phẩm ấy vạn lần không thể đem bán.
Để đề phòng có kẻ dùng tang vật đến đổi tiền, phàm là đồ vật từ trong nội cung đưa ra ngoài đều phải được chủ tử các cung cho phép, lúc này tiệm Bảo Hòa mới nhận lấy. Tuy rằng những món này bị người trong cung ghét bỏ nhưng ở bên ngoài lại đắt khách vô cùng.
Về sau, tiệm Bảo Hòa không chỉ kinh doanh vật phẩm từ trong cung, mà từ nam chí bắc, phàm là có thứ đồ hiếm lạ gì, người ta đều có thể đem đến đây, nhờ bọn hắn bán giùm. Ấy là có chút tương tự với tiệm cầm đồ vậy.
Cũng có những thái giám bất chính, khi bán đã bịa đặt rằng đây là đồ trong cung xuất ra. Có mấy người mua tinh mắt sẽ không mắc lừa, nhưng cũng có kẻ sẵn lòng bỏ thêm tiền, chỉ vì muốn sở hữu vật phẩm có lai lịch đặc biệt.
Tiệm Bảo Hòa nằm gần phía ngoài cổng thành, song nhà kho lại đặt bên trong Tử Cấm thành. Các chủ tử nô tài trong cung cũng có thể tới tiệm Bảo Hòa mua đồ, chẳng qua là đồ đạc nơi đây đều không phải vật quý hiếm gì, cho nên rất ít người tìm đến. Điền Thất cũng là bất đắc dĩ, nàng muốn tìm tòi thứ gì đó hay ho để lấy lòng Hoàng thượng, dù sao cũng không ôm hy vọng nhiều, rảnh rỗi không có việc gì làm, cứ lật xem thử xem sao.
Nào ngờ, lần này, lại thật sự giúp nàng tìm ra được món đồ tốt.
Kỷ Hành sau khi dùng cơm chiều cùng Thái hậu ở Từ Ninh cung xong, mới về Càn Thanh cung.
Khi đi ra, cơn tức của hắn đã sớm tiêu tan. Lúc trước vì chút chuyện cỏn con mà nổi điên, hắn cũng có chút kinh ngạc. Hắn thầm nghĩ, có lẽ là bởi vì Hoàng cung vốn trang nghiêm và yên tĩnh, nay bị Điền Thất khuấy đảo thành ra không hợp quy cách, biến Hoàng cung giống như một sân khấu tạp kỹ ồn ào, vì thế hắn tức giận là lẽ đương nhiên.
May mắn là Như Ý chỉ khóc một chút xíu, không khiến cho Thái hậu phát hiện. Kỷ Hành nghĩ đến đây, trong lòng thầm vui mừng. Vị mẫu hậu của hắn, có một tài năng trời phú. Đại khái là do từ chỗ Tiên đế mà thành, nước mắt của bà thu phóng rất tự nhiên, muốn khóc là khóc, muốn ngừng liền ngừng. Có đôi khi Tiên đế bị Quý phi đơm đặt đôi lời, rồi đến tìm bà truy cứu trách nhiệm, bà luôn luôn yên lặng rơi lệ, mà rất ít khi phân bua. Nam nhân, đối với nữ nhân như vậy rốt cuộc cũng không nỡ phát giận. Vị này lại còn là vợ cả, còn sinh con trai cho hắn, nhiều năm như vậy không có công lao cũng có khổ lao, hà cớ gì phải bới móc. Thế là hành động truy vấn cứ thế mà từ bỏ.
Tuy rằng loại hành vi khóc lóc này xem ra có chút yếu đuối, nhưng đối phó với Tiên đế quả là hữu hiệu vô cùng. Kỷ Hành cảm thấy, mẫu thân của hắn kỳ thật không hề yếu đuối, ngược lại, bà ấy có một loại sức mạnh trong nhu có cương. Bà rất giỏi đo lường tâm lý của người khác, biết dùng cách nào tốt nhất để tự bảo toàn và che chở cốt nhục, cũng biết phải làm sao để tránh xa chốn thị phi cùng những mưu hại của sủng phi. Bà lý trí mà tỉnh táo, tuy rằng từng rơi rất nhiều nước mắt nhưng trước giờ không hề tự oán tự trách hay là thương xót cho bản thân, bà cũng sẽ không truyền tâm tình tiêu cực hoặc kìm nén cho con trai, ngược lại là người thường xuyên cổ vũ Kỷ Hành.
Vì thế bà mới có thể là người thắng cuối cùng.
Trở lại Càn Thanh cung, Kỷ Hành đi đến Thư Phòng. Hắn muốn yên lặng một lát, nên vẫy lui Thịnh An Hoài. Ai ngờ Thịnh An Hoài vừa đi khỏi, thì Điền Thất đã mang đầy mặt tươi cười tiến tới.
Đôi tay nàng ôm một cái hộp dài nhỏ làm bằng gỗ hoa lê, hai mắt nàng sáng ngời, bước chân thật nhẹ nhàng. Nàng đứng trong phòng, nôn nao hy vọng nhìn Kỷ Hành.
Kỷ Hành vừa thấy Điền Thất, liền nghĩ đến câu quái luận "Hoàng thượng cũng muốn cưỡi rùa" của hắn, thế là không vui nhìn nàng nói: "Không phải ngươi đã tan ca rồi sao, lại đến đây làm gì?"
"Thưa Hoàng thượng, nô tài không phải đến làm việc. Hôm nay nô tài có được đồ tốt, vội đến đây hiếu kính ngài!"
Kỷ Hành đặt quyển sách trong tay xuống bàn, khóe miệng giật giật, chế giễu nói: "Vậy sao, được cái nấm nước tiểu chó [1] gì mà làm ngươi giống như bị phát điên thế."
[1]Nấm nước tiểu chó: Nấm niệu đài ở Việt Nam gọi là nấm chó đái. Nấm màu trắng có mũ nấm hơi nâu ở chính giữa. Nhỏ như ngon tay, thường mọc thành đám.
●Thất tâm phong: bị khùng/ điên)
Điền Thất ôm cái hộp cười ngây ngô.
"Không phải nói muốn cho trẫm xem sao? Còn không trình lên."
Điền Thất nhanh chóng rảo bước qua, đem cái hộp đặt ở trên bàn, mở nắp hộp ra.
Trong hộp lót một tầng sa tanh, trên sa tanh có một chiếc quạt xếp. Kỷ Hành lấy cây quạt ra, xương quạt làm từ trúc ngọc tuy không quá hiếm quý, lại còn có chút cong vênh, chẳng qua bề mặt đã ngả màu thời gian, nhuốm màu nâu cũ kỹ, chỉ rõ cái quạt này dường như đã có chút niên đại.
Hắn đem cây quạt mở ra, giấy đã ố vàng, chung quanh nổi lên một đám lông nhỏ.
Trên mặt quạt họa chân dung một nhân vật, là một thiếu niên đang chơi xúc cúc. Thần thái thiếu niên có chút sắc sảo, theo vạt áo tung bay có thể thấy thân pháp của hắn nhẹ nhàng tựa gió cuốn. Một chân của hắn gấp khúc, đem xúc cúc đá tới phía trước, quả cầu càng đá càng xa, thoáng chốc chỉ còn là một chấm đỏ rồi biến mất không dấu vết.
Cái tinh túy của vẽ truyền thần chính là lấy hình dáng tả ra thần thái, bức họa này chỉ với mấy nét bút ít ỏi, mà hình và thần đều tuyệt diệu, họa sĩ có khả năng là bậc đại gia. Kỷ Hành ngẩng đầu nhìn lướt qua Điền Thất, thấy ánh mắt nàng sáng ngời, giống như là con vật nhỏ đang chờ được khen ngợi, nếu như sau m.ô.n.g nàng có cái đuôi, lúc này nhất định có thể lắc qua lắc lại.
Kỷ Hành hơi cong môi lên, có chút buồn cười. Hắn cúi đầu, tiếp tục nhìn phần lạc khoản trên mặt quạt, vừa nhìn, nhất thời kinh ngạc đến nỗi thần sắc đều nghiêm trọng.
(lạc khoản: phần để lưu chữ ký hoặc ps)
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Trên mặt quạt không hề có lời đề tặng, mà chỉ có một lạc khoản đỏ hình vuông, với ấn triện nhỏ chỉ to bằng ngón cái đề hai chữ triện: Mục Khê.
Kỷ Hành ngẩng đầu lần nữa, trên mặt ẩn chứa ý vị thâm sâu, chàng đánh giá Điền Thất, hỏi: "Ngươi có biết bức tranh này do ai vẽ không?"
"Khải bẩm Hoàng thượng, nô tài không biết. Nô tài chỉ thấy xương quạt hẳn đã trải mấy trăm năm, tranh trên mặt quạt lại vẽ thật thú vị, bởi vậy mới muốn dâng lên để ngài ngắm nhìn."
"Đây là tranh do hòa thượng Pháp Thường triều Nam Tống vẽ," Kỷ Hành chỉ vào ấn triện nhỏ hình vuông: "Tên tục của Pháp Thường chính là Mục Khê. Người này giỏi vẽ tranh thủy mặc hoa điểu, cũng có vẽ người, nhưng chưa hề nghe nói qua hắn từng vẽ xúc cúc."
"Chẳng lẽ bức tranh này là giả?"
Kỷ Hành khẽ lắc đầu: "Không, xét theo ấn tích và bút ý mà nói, đây quả thật là bút tích chân thật của Pháp Thường. Sự tích cuộc đời của Pháp Thường vốn thần bí, khó lòng khảo chứng. Hắn thích xúc cúc hoặc là vẽ về xúc cúc, cũng không phải là chuyện gì khó tin. Cây quạt này rốt cuộc là ngươi tìm được từ nơi nào?"
"Nô tài mua từ tiệm Bảo Hòa."
Nói đến đây, Điền Thất vui mừng khôn xiết. Các thái giám trong tiệm Bảo Hòa vì học vấn có hạn, nên khi chọn các món đồ cổ khác còn tạm, nhưng trong lĩnh vực tranh chữ lại không hề tinh thông. Pháp Thường lại là nhân vật thần bí, các tác phẩm còn lưu lại cũng chẳng nhiều, vẽ xúc cúc thì càng chưa từng nghe nói qua. Ấn triện nhỏ kia bọn họ cũng không nhận ra. Vì những lẽ ấy, họ đã coi bảo vật vô giá như đồ linh tinh, định giá bán chỉ dựa vào niên đại.
Lúc ấy Điền Thất hỏi qua thái giám nơi đó về nguồn gốc cây quạt này, nghe trả lời là có một kẻ phá gia chi tử ham cờ b.ạ.c đã bán cho tiệm Bảo Hòa, y bán quá nhiều đồ, cây quạt này chỉ xem như là vật đính kèm theo cùng đưa đi.
Cứ như vậy, Điền Thất nhặt được một món hời lớn.
Bấy giờ Kỷ Hành nghe được cây quạt này mua từ tiệm Bảo Hòa, cũng cảm thấy kỳ lạ: "Trong tiệm Bảo Hòa còn có loại đồ tốt này sao? Ngươi đã bỏ ra bao nhiêu tiền?"
Điền Thất giơ bốn ngón tay.
"Bốn ngàn lượng?"
"Bốn mươi."
"..."
Thấy Kỷ Hành câm nín, Điền Thất lại chỉ vào chiếc hộp bằng gỗ lê: "Cái hộp này còn tốn đến sáu mươi lượng đó ạ, nô tài trả giá nửa ngày mà hắn cũng không chịu nhả ra."
Đây rõ ràng là lầm ngọc thành đá. Thật đúng là hữu nhãn vô châu, phung phí của trời. Kỷ Hành đỡ trán, vì trong cung có những kẻ ngu muội như vậy mà cảm thấy bất hạnh khôn cùng.
Điền Thất dò hỏi: "Hoàng thượng, ngài có thích cây quạt này không?"
Kỷ Hành không trả lời, chàng nhẹ nhàng đặt cây quạt vào trong hộp, đậy kín nắp lại, rồi nói: "Ngươi mua hai thứ này hết một trăm lượng?"
"Dạ vâng."
"Ngươi tự mình đến kho lĩnh hai trăm lượng."
"Tuân chỉ." Điền Thất nghĩ thầm, tiền bạc không trọng yếu, chỉ cần Hoàng thượng ưng ý là đủ rồi.
"Vàng."
"..." Nàng ngây ngốc nhìn chàng.
"Đi lĩnh hai trăm lượng vàng, nghe không hiểu lời trẫm nói sao?" Kỷ Hành nhìn dáng vẻ ngốc nghếch của nàng, nhịn đi nhịn lại, cuối cùng vẫn khẽ cong khóe môi.
Điền Thất nhanh chóng tạ tạ long ân của Hoàng thượng, trong lòng lại nghĩ tiền bạc quả thật là quá trọng yếu. Đang định lui xuống, nàng chợt nghĩ đến một vấn đề: "Hoàng thượng, sáng mai hết phiên trực, nô tài có thể xin nghỉ, xuất cung một chuyến được không?"
"Ngươi xuất cung làm gì?"
"Đem tiền đi gửi." Hai trăm lượng vàng giấu ở đâu cũng không an toàn.
... Quả nhiên trong mắt chỉ có tiền. Tâm tình Kỷ Hành đang tốt, cũng không cùng Điền Thất so đo chuyện này, chỉ nói: "Đi đi."
Điền Thất đi rồi, Kỷ Hành mới lại mở chiếc hộp gỗ kia ra, lấy cây quạt đến thưởng thức.
Tiểu tử thúi này, hôm nay bị trẫm khiển trách mấy câu, liền đặc biệt chạy đi tiệm Bảo Hòa tìm kiếm thứ này thứ nọ. Rõ là... Trẫm có đáng sợ đến vậy sao?
Lại nhìn món đồ trước mắt, quả không hổ là tên nô tài trẫm ưng ý, ngay cả việc tìm kiếm món đồ cũng hợp ý trẫm đến vậy, quả là hiếm có.
Chàng đặt cây quạt xuống, rồi lại nhìn chiếc hộp bằng gỗ hoa lê kia. Thân hộp màu vàng trong veo bóng loáng, hoa văn hình quỷ màu đỏ đậm tinh xảo đáng yêu, bên trên nắp hộp khắc một cây hồ lô, cũng coi là tinh tế.
Kỷ Hành không khỏi cảm thán. Điền Thất này vì cây quạt chỉ bốn mươi lượng mà lại mua chiếc hộp tận sáu mươi lượng, thái giám kiếm tiền vốn chẳng dễ dàng, mà nàng lại quá mức tốn tâm tư.
Kỷ Hành vuốt ve tiểu hồ lô trên nắp hộp, trong đầu trẫm hiện lên dáng vẻ nàng cung kính vẫy đuôi như cún con ban nãy, thật đúng là ngốc nghếch.
Nghĩ vậy, Kỷ Hành không kìm được khẽ lắc đầu cười, trên mặt hiện lên vẻ ôn nhu đến nỗi chính hắn cũng không hay biết. Chàng khẽ lầm bầm: "Tiểu biến thái."
Chú thích:
[1]Nấm nước tiểu chó:
Nguyên văn là "Cẩu niệu đài". Grey bỏ gần 30′ search banh net từ tây sang ta mà không tìm ra tên tiếng Việt của loài nấm này. "Cẩu niệu đài" là một loại khuẩn/rêu thuộc họ nấm (hình dạng cũng giống cây nấm), mọc lên ở những nơi ẩm thấp mà chó thường đi tè hoặc cây gỗ ngấm nước tiểu chó hoặc phân chó. Đây là 1 loại nấm độc. Vì nguồn gốc sinh trưởng như thế nên có tên tục là "nấm nước tiểu chó". Tên tục như vậy cũng đủ hiểu hình ảnh so sánh ẩn dụ của loại "thực vật đê tiện" này rồi hén.
