Điền Thất lại chìm vào giấc mộng, mơ thấy mình quay trở lại những tháng ngày xa xưa. Đêm Nguyên Tiêu, cả nhà cùng dạo phố, đứng bên sông Đào ngắm pháo hoa. Hàng vạn bông pháo cùng bùng nở trên nền trời, thắp sáng cả một góc đêm đen. Phụ thân và mẫu thân nắm tay nhau, tay còn lại dắt nàng cùng đệ đệ. Bốn người nương theo bờ sông đứng thành một hàng. Khi ấy, nàng đã nghĩ gì nhỉ? À, đúng rồi, pháo hoa thật diễm lệ, mong ước vĩnh viễn đều có thể ngắm nhìn. Năm nào pháo hoa cũng bừng sáng trời đêm, nhưng người đời nào phải lúc nào cũng đoàn viên sum họp.
Đêm ấy Điền Thất ngủ không yên giấc, sáng sớm hôm sau tỉnh dậy, trên gối đầu đã ướt đẫm lệ sầu. Nàng có chút thẫn thờ, cẩn trọng nhớ lại giấc mộng đêm qua. Song, nàng đã quên hơn phân nửa, chỉ còn lờ mờ mấy mảnh vụn, tóm lại chẳng phải là hồi ức tươi đẹp gì cho cam.
Nàng chống tay lên đầu, khẽ xoa huyệt Thái Dương. Nàng vốn chẳng phải kẻ không biết tự kiềm chế, cứ mãi đắm chìm trong thống khổ của quá khứ. Phụ thân nàng khi còn sinh thời đã từng căn dặn, người đã khuất thì vĩnh viễn chẳng thể sống lại, kẻ còn sống rốt cuộc cũng sẽ phải c.h.ế.t đi. Thế nên, người còn sống nên an yên mà sống, đừng mãi quẩn quanh trong thế giới của người đã khuất. Khi ấy là lúc bà ngoại nàng qua đời, mẫu thân quá đỗi bi thương, phụ thân đã khuyên nhủ an ủi nương như thế.
Dĩ nhiên, mối thù hận kia vĩnh viễn chẳng thể nào tiêu trừ. Mục tiêu sống lớn nhất của Điền Thất chính là báo thù. Nàng nào ngờ, mình vừa tiến cung chưa đầy hai năm, còn chưa có cơ hội ra tay, thì Trần Vô Dung đã bị tân Hoàng đế xử trí. Điền Thất biết phụ thân nàng từng là cấp dưới của tân Hoàng đế. Nàng cũng từng nghĩ đến việc tỏ rõ thân phận để giải oan cho phụ thân, song ngẫm đi ngẫm lại, nàng chẳng có cách nào chứng minh thân phận của mình, càng không thể minh oan cho phụ thân — hài cốt vẫn bặt vô âm tín. Chính nàng thân là nữ nhi lại cam tâm làm thái giám, thân phận quả thực hết sức lúng túng. Đến lúc đó, nếu Hoàng thượng chẳng tin, trái lại còn thêm nàng vào án, e rằng oan án của phụ thân sẽ vĩnh viễn không còn ngày rửa sạch.
Mối chuyện này cứ thế vẫn kéo dài. Ngay từ ban đầu, Điền Thất đã quyết định ở lại Hoàng cung để tích cóp thêm vài năm tiền bạc. Sau đó sẽ xuất cung tìm kiếm hài cốt của người thân, hoặc tìm những kẻ năm đó tham dự vào vụ mưu sát để làm nhân chứng. Nhưng nay, việc xuất cung cứ thế bị trì hoãn hết lần này đến lần khác. May mắn thay, sát thủ năm đó đã có manh mối. Tuy hiện tại Phương Tuấn đã mất trí nhớ, song suy cho cùng vẫn còn một tia hy vọng. Nếu thật sự bất đắc dĩ, lại gọi Vương Mạnh châm thêm cho hắn mấy kim, có lẽ sẽ có thể hồi phục.
Trầm ngâm một lát, Điền Thất vội vã tẩy trần, rồi đến Dưỡng Tâm điện thỉnh an Thánh thượng.
Thánh thượng hiển nhiên cũng không có giấc ngủ an ổn. Khi Điền Thất bước vào phòng khởi cư, nàng thấy ngài đang ngáp ngắn ngáp dài. Song, vừa thấy bóng dáng Điền Thất, Kỷ Hành lập tức tràn đầy sức sống, ánh mắt ý vị thâm trường dõi theo mỗi cử động của nàng.
Điền Thất cúi đầu chẳng dám nhìn hắn, thỉnh an vừa dứt, nàng liền cáo lui. Ngày hôm qua Thịnh An Hoài bị giáng đòn, hôm nay không thể đến. Mọi người đều cho rằng công việc hầu hạ bên cạnh Thánh thượng sẽ giao phó cho Điền Thất, vị quan đứng thứ hai, nhưng nàng lại cứ vờ như không hay biết gì, theo đám người rời đi. Kỷ Hành tức đến nghiến răng nghiến lợi, tên tiểu tử này tuyệt đối là cố ý, quả thực quá đỗi lớn mật.
Điền Thất lại cảm thấy việc này chẳng liên quan gì đến gan lớn hay nhỏ. Nàng không phải kẻ rảnh rỗi. Vốn dĩ, người thay thế Thịnh An Hoài phải do Thánh thượng định đoạt. Thánh thượng không chỉ định nàng, nàng sẽ chẳng tự tiện mon men lại gần. Theo những lời Thánh thượng đã nói ngày hôm qua, nàng rất không muốn gặp hắn, càng tránh xa được bao nhiêu hay bấy nhiêu.
Thánh thượng mặt mày âm u lâm triều. Ngài vừa đi, Thịnh An Hoài liền ôm vết thương lén lút đến phòng của Điền Thất. Tuy rằng lão bị đánh không quá nặng, nhưng cũng bị thương, bước đi khập khiễng lê bước. Điền Thất thấy Thịnh An Hoài đến, nhớ đến chuyện hôm qua mình nhất thời buột miệng gây họa khiến lão bị đánh, thế là cảm thấy áy náy khôn nguôi, liền tự nhận lỗi.
Thịnh An Hoài chẳng mong nghe lời tạ lỗi, lão chỉ có đôi chút ngờ vực: “Ngươi nói thật cho ta biết, rốt cuộc vì sao Thánh thượng lại giáng đòn ta?”
Điền Thất liền thẳng thắn bẩm bày.
Thịnh An Hoài cảm thấy mình vô cùng oan ức. Lúc lão nói những lời kia, chính bản thân lão cũng thấy ghê tởm lắm chứ đâu phải không? Chỉ vì muốn giúp Thánh thượng, lão mới bất chấp liêm sỉ mà nói, vậy mà ngược lại, Thánh thượng chẳng những không cảm kích, còn giáng cho một trận đòn. Thịnh An Hoài không dám oán hận Thánh thượng, liền không nén được, bộc bạch cùng Điền Thất: “Ta không phải đã nói với ngươi rồi sao, chuyện này không thể nói với người khác.”
Điền Thất hỏi: “Vậy Thánh thượng rốt cuộc có hay không… ừm?”
Thịnh An Hoài rõ ý của Thánh thượng lúc này, liền dứt khoát lắc đầu: “Tuyệt đối không có.”
Điền Thất lấy làm lạ: “Vậy vì sao lão lại nói những lời đó với ta?”
“Ta chỉ là nói đùa mà thôi.”
Điền Thất: “…”
Thịnh An Hoài không đợi Điền Thất hỏi thêm gì nữa, đã xoay người rời gót, chỉ còn lại bóng lưng cao thâm khó lường, ẩn chứa nét ưu tư.
Bước ra khỏi phòng Điền Thất, Thịnh An Hoài vừa đi vừa suy nghĩ, cuối cùng lão nhận ra một vấn đề chí tử: Thánh thượng e là muốn động thật lòng. Bằng không, cùng là thái giám, Điền Thất chạm vào liền vui vẻ, còn người khác chỉ buột lời thất lễ liền bị giáng đòn. Điều này rõ ràng cho thấy ngài đang cùng Điền Thất bộc lộ chân tình. Thịnh An Hoài có chút lo lắng, nếu Thánh thượng chỉ muốn trêu đùa Điền Thất một chút thì cũng chấp nhận được, nhưng một vị Hoàng đế lại động chân tình với thái giám, chuyện này nhìn thế nào cũng thấy tương lai hung hiểm. Không nói người khác, ngay cả ải của Thái hậu cũng khó lòng vượt qua. Điền Thất đã chẳng thể sinh nở, lại còn chiếm giữ long sàng, nữ nhân hậu cung ai nấy có thể chịu đựng được?
Tóm lại, tình cảnh của Điền Thất càng lúc càng nguy hiểm. Nếu Thánh thượng có thể che chở cho hắn thì còn tạm, song ngài chẳng thể bảo vệ hắn trọn đời trọn kiếp. Hơn nữa, Thánh thượng phải chăng có thể dốc hết tâm tư đi che chở một tên thái giám, việc này cũng khó nói trước.
Nghĩ đi nghĩ lại, Thịnh An Hoài không cầm được nước mắt đồng tình vì Điền Thất. Từ nay về sau, lão đối với Điền Thất càng thêm hòa nhã, ân cần đến mức khiến Điền Thất trong lòng hồ nghi, nghĩ rằng Thịnh An Hoài đang ngầm tích lũy oán hận để trừng phạt nàng. Mà Thánh thượng cũng nhận ra sự bất thường nơi Thịnh An Hoài, lập tức cảnh giác cao độ, cảm thấy Thịnh An Hoài rất có thể mới là kẻ đoạn tụ thật sự, lại còn nhắm vào tiểu Điền Thất “ngon mắt” của ngài. Thế là ánh mắt Thánh thượng nhìn Thịnh An Hoài luôn chất chứa ác ý, hận không thể vung một chưởng tiễn lão bay thẳng lên chín tầng mây. Sau này Thịnh An Hoài hiểu rõ ra ý đồ của Thánh thượng, kinh sợ đến nỗi đổ một thân mồ hôi lạnh.
Đó là chuyện về sau, tạm thời chưa nói tới, chỉ nói lúc này. Điền Thất đâu phải kẻ khờ dại. Thịnh An Hoài vừa đi, nàng cũng đã suy nghĩ thấu đáo, cảm thấy Thịnh An Hoài nói năng hàm hồ, hẳn là do Thánh thượng sai khiến, mục đích là để nàng an tâm chấp thuận chuyện kia. Nàng có một loại cảm giác bị trêu cợt.
Thôi được, tuy rằng bị trêu cợt, nhưng mà nàng chỉ đành ôm hận trong lòng, chẳng dám hé răng.
Hiện tại Điền Thất lại phải đến Dưỡng Tâm điện, nàng không biết phải đối mặt với vị nam tử trong Dưỡng Tâm điện kia như thế nào. Nàng không thể không thừa nhận rằng, tuy nàng không muốn gặp hắn, nhưng trong lòng vẫn có đôi chút nhớ mong bóng hình hắn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thật chẳng hiểu duyên cớ nào, vì sao nàng lại thích hắn. Điền Thất không biết đây là lần thứ bao nhiêu mình thở than về khúc mắc này.
Kỷ Hành đã ngự giá đến Dưỡng Tâm điện từ sớm, thời gian này sớm hơn thường lệ rất nhiều. Điền Thất vẫn chưa tới, bởi vậy, y đàng hoàng ngồi trên long ỷ, tĩnh tâm chờ đợi nàng. Đêm qua y chẳng an giấc, bởi Điền Thất rốt cuộc vẫn chưa từng thổ lộ bất kỳ điều gì chân thật với y. Kỷ Hành cảm thấy giữa y và Điền Thất không nên mãi như hiện tại, ấy những hoài nghi, những giấu giếm, cùng những dè dặt. Giữa hai ta, lẽ ra phải thẳng thắn thành khẩn, chẳng còn gì phải che giấu.
Nhưng mà bây giờ, tấm chân tình ta dâng trao, nàng lại nào cần tới…
Kỷ Hành trong lòng chợt dâng lên cơn bực tức ngột ngạt. Y từ trên long ỷ đứng dậy, bước đến chốn Điền Thất thường ngự lập, chắp tay sau lưng, trầm ngâm suy tư.
Điền Thất bước vào thư phòng Dưỡng Tâm điện, trông thấy Hoàng thượng đã ngự ở vị trí của mình, nàng bất giác…
Chỗ thái giám đứng hầu luôn là có định vị, dẫu đứng yên lặng, cũng có chỗ của riêng mình. Phiến gạch vuông vức ấy, chính là địa phận của nàng. Cả thư phòng lớn đến vậy, duy có khoảng đất vuông vức chừng một thước ấy (khoảng ba mươi phân tây), là độc nhất thuộc về nàng. Nay Hoàng thượng lại chiếm cứ, thực khiến nàng chẳng biết nên thốt lời nào. Nàng tiến lên thỉnh an Hoàng thượng. Hai người kề cận trên phiến sàn nhỏ, cùng nhau đối diện. Nàng dựa gần sát, chóp mũi Điền Thất hầu như chạm vào lồng n.g.ự.c Hoàng thượng. Nàng rũ mi, trông thấy lồng n.g.ự.c y nhấp nhô theo từng nhịp thở. Nàng bất chợt hoài niệm về hình ảnh Hoàng thượng nằm trên giường, bộ n.g.ự.c ấy phơi bày tùy ý nàng chà đạp…
“Khụ khụ.” Điền Thất đỏ mặt, e ngại mà khẽ ho khan.
Kỷ Hành không hay biết nàng đang nghĩ gì. Nếu hay biết, e rằng y sẽ lập tức thị phạm một trận ngay tại chỗ cho nàng xem, đảm bảo cho nàng được nhìn ngắm thỏa thích, thậm chí còn có thể chạm vào cho đã. Lúc này, y thấy cái vẻ mặt bất động như dầu muối không vào của Điền Thất thì có chút tức giận, liền nắm lấy cằm nàng nâng lên, ép buộc nàng phải đối mặt với y.
Mặt Điền Thất vẫn còn ửng hồng, nàng chớp chớp mắt, nhìn y. Quả thực kỳ lạ, Điền Thất phát hiện, từ khi có hảo cảm với y, lá gan của nàng dường như cũng lớn hơn bội phần. Nhiều khi lẽ ra nàng phải e sợ y, thì lại chẳng hề cảm thấy sợ hãi thật sự. Ví dụ như hiện tại, nàng liền ngay thẳng vô tư đối mặt cùng y, mong ngóng xem y sẽ hành động ra sao tiếp theo.
Rất nhanh nàng biết đáp án. Hoàng thượng trao cho nàng một nụ hôn nồng nàn.
Nụ hôn này, ngay từ đầu chẳng hề ôn nhu chút nào, mà tựa như đang cố ý trút bỏ nỗi phẫn nộ trong lòng. Thế nhưng khi Điền Thất chủ động đưa lưỡi đáp lại Kỷ Hành, y cuối cùng vẫn là ôm lấy nàng, làm dịu đi những động tác cuồng nhiệt, cùng nàng triền miên bất tận.
Vừa hôn xong, Kỷ Hành dán trán vào trán Điền Thất, hạ giọng vấn: “Vì sao không tín nhiệm trẫm?”
“Ta nào có…”
“Nói dối, muốn phạt.” Kỷ Hành cúi đầu cắn nhẹ lên đôi môi nàng, rồi lại vấn: “Hiện tại nói với trẫm, rốt cuộc nàng là ai?”
Điền Thất ôm eo Kỷ Hành, áp mặt lên lồng n.g.ự.c y, nghe tiếng tim y đập rộn ràng, nàng thở dài nói: “Hoàng thượng, mong ngài đừng truy vấn nữa, chờ thời cơ chín muồi, ta tự khắc sẽ giãi bày cùng ngài tường tận.”
Kỷ Hành lập tức lộ vẻ thất vọng: “Nàng vẫn là không tín nhiệm trẫm, trẫm ở trong mắt nàng rốt cuộc có địa vị gì đây?”
Mũi Điền Thất bất giác cay xè, trên lưng nàng gánh vác quá nhiều bí mật. Người nàng một lòng yêu mến lại muốn dùng cớ này mà vấn tội tấm chân tình của nàng. Nàng cảm thấy hốc mắt chợt dâng lên cảm giác khô chát, đáp: “Ta thực sự ái mộ ngài.” Khi thốt ra lời cuối cùng, thanh âm của nàng đã mang theo chút nghẹn ngào.
Kỷ Hành bị lời thổ lộ bất ngờ này đánh động, y triệt để mềm nhũn lòng. Y cúi đầu nhìn Điền Thất, trên gương mặt trắng ngần không tỳ vết của nàng, từng giọt lệ đã lăn dài. Lòng y quặn thắt, vừa giúp Điền Thất lau nước mắt, vừa nói: “Ngoan, đừng khóc, trẫm không hỏi nữa là được.”
Điền Thất khẽ “Ưm” một tiếng, cũng tự mình lấy khăn tay ra lau mặt.
Kỷ Hành chọn vài chuyện vui vẻ để nói cùng Điền Thất: “Gần đây lá phong trên Hương Sơn đã rực sắc đỏ thắm, hay là chúng ta cùng đến đó du ngoạn một phen, cho lòng được thư thái?” Y cảm thấy cảm xúc đôi bên dạo này có phần bất ổn, khi thăng khi trầm, quả thực cần dạo chơi ngoài cảnh để tâm hồn nhẹ nhõm.
Điền Thất khẽ gật đầu đồng thuận.
Kỷ Hành lập tức hớn hở trở lại, liền sai người hạ lệnh chuẩn bị. Thịnh An Hoài thật kỳ lạ, lại chủ động nhận lấy việc này. Ông ta vừa mới bị Hoàng thượng khiển trách, nay vô cùng cần biểu lộ sự tận tụy, hòng xây dựng lại tín nhiệm của Hoàng thượng dành cho mình. Hơn nữa, việc này giao cho ông ta xử lý cũng là đáng tin cậy nhất, bởi lẽ, chỉ có ông mới khắc sâu thấu hiểu “gian tình” giữa Hoàng thượng và Điền Thất.
Sự thật về sau chứng minh rằng, công việc lần này Thịnh An Hoài làm vô cùng tốt, cực kỳ tốt, không gì sánh bằng.
Đó là lời đánh giá chủ quan do Hoàng thượng ban tặng, sau khi căn cứ vào sự thỏa mãn đối với nhu cầu bản thân.
Còn đương sự còn lại thì lại dành cho Thịnh An Hoài một lời đánh giá cực kỳ tệ hại.
