Thịnh An Hoài cảm thấy Điền Thất rất có tiền đồ.
Chẳng bàn đến kẻ tiểu thái giám này mặt dày hay khéo xu nịnh, chỉ riêng việc y làm bao chuyện xuẩn ngốc nơi ngự tiền, nếu là một thái giám bình thường khác, e rằng đã táng mạng cả vạn lần. Thế mà Điền Thất vẫn bình an vô sự, không ít lần hóa nguy thành an, toàn thân mà lui, thậm chí còn khiến Hoàng thượng phải bật cười. Phần bản lĩnh này, người phàm sao có thể sánh được?
Thịnh An Hoài quả tình không thể hiểu thấu. Thánh thượng tuy ngoài mặt ôn hòa tựa gió xuân, song nội tâm đâu phải trái hồng mềm dễ bắt nạt, đánh c.h.ế.t một tên nô tài, ngài thậm chí còn chẳng chớp mắt một cái. Ấy vậy mà đến lượt Điền Thất, sự kiên nhẫn của ngài lại cứ lặp đi lặp lại không ngừng, thậm chí còn có phần tăng tiến rõ rệt?
Không hiểu thì cứ mặc không hiểu, thân là đại thái giám đứng đầu ngự tiền, việc cần dùng đến ánh mắt thì tuyệt nhiên không thể thiếu. Vì vậy thái độ của Thịnh An Hoài đối với Điền Thất cũng tốt hơn chút ít, không còn để nàng ở phòng chờ nữa, mà trực tiếp để ngay trong tầm mắt của Kỷ Hành.
Kỷ Hành ở điện Dưỡng Tâm phê duyệt tấu sớ, Điền Thất đứng dưới điện, chỉ vểnh tai lắng nghe, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, chờ đợi sai bảo. Công việc này nhìn thì nhàn nhã nhưng thực ra mệt mỏi vô cùng, bởi vì lúc nào cũng phải chuyên tâm chú ý, chớ được lơ là dù chỉ một khắc. Thịnh An Hoài tuổi tác đã cao, tinh thần chẳng còn sung mãn như trước, cho nên không thể lúc nào cũng trong trạng thái thần kinh căng thẳng như thế. Ông ta sợ bản thân mình mệt mỏi quá độ mà làm ra chuyện gì sai lầm, mất nhiều hơn được. Thế nên liền hào phóng chia việc này cho Điền Thất, vừa tiết kiệm chút sức lực, lại vừa có thể bán chút mặt mũi cho nàng, chu toàn mọi nhẽ.
Kỷ Hành phê duyệt tấu sớ một lúc, ngẩng đầu ngơi nghỉ đôi mắt, liếc nhìn xuống dưới. Kỷ Hành lấy làm hài lòng trước cách xử lý này của Thịnh An Hoài, đặt tiểu thái giám Điền Thất ở đây là rất đúng đắn. Tuy rằng không dùng nàng vào việc gì được, nhưng dáng người nàng dễ nhìn, cứ đứng im ở đó, an nhiên tĩnh lặng, vừa thanh nhã lại đoan chính, thật khiến lòng người thư thái. Dung mạo xuất chúng quả nhiên chiếm phần ưu thế không nhỏ. Kỷ Hành tự cảm thấy bản thân mình hết lần này đến lần khác dễ dàng tha thứ cho Điền Thất, hẳn là có liên quan đến vẻ ngoài của nàng. Thử hỏi, nếu một kẻ dung mạo tầm thường dám đổ nước mưa vào cổ họng trẫm, liệu có cơ hội bước chân ra khỏi Hoàng lăng hay không? E rằng chỉ còn cách ngửa cổ chờ chết, hóa thành phân bón nuôi dưỡng hàng dương liễu nơi đây mà thôi!
Kỷ Hành chợt nảy sinh chút lý giải về việc tại sao Điền Thất lại có thể có tình ý với nam nhân. Kẻ này lớn lên đã như vậy, nếu không vì một nhát đao kia, ắt hẳn sẽ trở thành một tiểu tướng công dung mạo xinh đẹp tuyệt trần. Không phải loại anh tuấn tiêu sái như Hoàng thượng trẫm đây, mà chính là loại dung nhan chẳng thua kém nữ nhi. Nam nhân như vậy, thật phù hợp với những thú vui phong lưu chốn riêng tư của phái nam, nếu rơi vào tay nữ nhi, e rằng sẽ chẳng ngóc đầu lên nổi...
Nghĩ ngợi một hồi, Kỷ Hành phát hiện mình chợt thấy lòng mình có phần hạ lưu. Hắn ho nhẹ một tiếng, nén nỗi xấu hổ trong dạ.
Điền Thất một mực nghe ngóng động tĩnh của Kỷ Hành, nghe thấy hắn ho khan, nàng cho rằng hắn muốn nói gì đó, liền ngẩng đầu lên nhìn hắn.
Bị Điền Thất nhìn như vậy, Kỷ Hành càng cảm thấy khó chịu, không vui lườm nàng một cái.
Điền Thất: "..."
Bảo sao nhiều người nói gần vua như gần hổ, tính tình vị Hoàng thượng này đúng là thất thường như trời đổ gió mưa, vô cớ cũng nổi giận. Điền Thất buồn bực cúi đầu, trong lòng nghĩ thầm chuyện này nào can hệ đến bản thân.
Đúng lúc này, có hai thái giám dâng ngự trà đi tới, một người bưng khay trà tới trước bàn Kỷ Hành, một người khác thì dâng chén trà trong khay lên, nhẹ nhàng đặt lên bàn, cẩn thận khải bẩm: "Hoàng thượng mời dùng trà."
Kỷ Hành khẽ gật đầu, hai người kia liền lui xuống.
Điền Thất lén lút vươn cổ nhìn về phía tách trà kia. Chỉ thấy Kỷ Hành bưng tách lên, nhấc nắp trà thổi thổi hai cái. Hơi nóng mỏng manh, tựa làn khói trắng nhạt, vấn vít bốc lên từ tách trà, lượn lờ trong không trung, dần tan biến vào hư vô.
Điền Thất hít một hơi dài, ngửi thấy mùi trà thanh khiết trong không khí, cùng với mùi thuốc thoang thoảng. Nàng khẽ híp mắt, thần sắc đắm chìm, trong lòng nghĩ, cơ hội kiếm chác đã tới, lần này tuyệt nhiên không thể bỏ lỡ.
Trà thuốc này chắc là do Thái hậu nương nương sai người đặc biệt pha chế đưa tới.
Hoàng đế ăn cái gì, uống cái gì, chư vị chủ tử hậu cung ai nấy đều hết mực chú ý. Ngài dùng bao lâu, thần sắc ra sao, có hài lòng hay không, mức độ hài lòng đến đâu... những điều này đều có thể bẩm báo lại cho các chủ tử, đây chính là con đường để bọn ngự tiền thái giám chúng ta kiếm lợi lộc.
Bây giờ Điền Thất tận mắt nhìn thấy Hoàng thượng uống tách trà Thái hậu đưa tới, chỉ cần ngài không lộ vẻ quá chán ghét, Điền Thất tự có cách đứng trước mặt Thái hậu khen ngợi chén trà này một tiếng. Cho dù Hoàng thượng không thích uống, nàng cũng có thể nói thành rằng: "Tuy vị thuốc đông y hơi nồng, nhưng Hoàng thượng cảm động trước tình mẫu tử của Thái hậu nương nương, cho nên đã uống hết tách trà." Nói chung miệng lưỡi khéo léo, chỉ cần da mặt đủ dày, bất chấp cả sĩ diện, món tiền thưởng này ắt sẽ về tay nàng. Thái hậu nương nương hào phóng như vậy, tiền thưởng chắc chắn không ít.
Bên này Kỷ Hành vừa nhấp xong một ngụm trà, ngẩng đầu lên liền nhìn thấy Điền Thất đang say sưa hít hà, còn cười ngây ngô, hắn liền hỏi: "Ngươi biết về trà ư?"
Điền Thất phục hồi tinh thần lại: "Khải bẩm Hoàng thượng, nô tài không rõ, chỉ là thấy mùi hương này thanh nhã thoát tục, nên trong lòng thầm cho rằng đây là cực phẩm."
Kỷ Hành nghe mấy lời này, liền đẩy tách trà về phía trước: "Nếu đã vậy, ban thưởng cho ngươi."
Điền Thất: "..."
Chủ tử thỉnh thoảng cũng sẽ ban thưởng thực vật cho bọn hạ nhân, nhiều khi còn ban cả thức ăn thừa từ ngự thiện xuống. Có kẻ hầu người hạ coi đây là vinh hạnh, thế nhưng Điền Thất thực sự không thể chịu nổi thứ vinh hạnh hão huyền đó. Nàng vốn ưa sạch sẽ, phàm những gì người khác đã chạm môi qua, nàng tuyệt đối không muốn đụng vào. Huống hồ là Hoàng thượng, ngài cũng dùng miệng uống trà, lại sai nàng uống tiếp, lẽ dĩ nhiên nàng phải chán ghét rồi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tuy vậy, những lời "chán ghét" này nàng nào dám thốt ra. Ngay cả nét mặt cũng chẳng dám để lộ chút nào, ngược lại còn phải giả vờ vô cùng cảm kích. Điền Thất vờ cảm động tiến lên, hai tay cung kính bưng chén trà đó, hạ quyết tâm hồi lâu, rốt cuộc vẫn không nỡ nuốt xuống. Thế là, nàng nở nụ cười nịnh hót: "Bẩm Hoàng thượng, ngài ban thưởng cho nô tài loại trà quý như vậy, nô tài nào dám uống cạn, chỉ muốn đem về tẩm cung, mỗi ngày thắp một nén nhang, dùng đó bày tỏ lòng cảm kích sâu sắc và nỗi nhớ mong hoàng ân cuồn cuộn không dứt."
Nàng nói dối mà mặt không đổi sắc, người phàm mắt thịt khó lòng nhận ra, song Kỷ Hành đâu phải kẻ phàm tục. Dù chỉ là một thoáng lúng túng chợt loé lên trên gương mặt nàng, cũng làm sao qua được đôi mắt tinh tường của ngài.
Thế là, Kỷ Hành khẽ nhíu mày tức giận. Tên tiểu thái giám này quả nhiên không biết điều, lại dám ghét bỏ trà của trẫm. Trong lòng thầm nghĩ, kẻ càng không muốn uống, trẫm càng muốn ép ngươi uống cạn. Thế là Kỷ Hành cất lời: "Có gì đáng ngại đâu. Chén trà này ngươi cứ uống đi, nếu muốn thắp hương, trẫm sẽ ban thưởng cho ngươi một chén trà khác là được." Đoạn, ngài quả nhiên sai người dâng lên một chén trà khác.
Dưới ánh mắt dò xét như xuyên thấu của Kỷ Hành, Điền Thất quả thực không còn cách nào chối từ, đành phải gắng sức nuốt xuống một ngụm.
"Thế nào?" Kỷ Hành cố ý chất vấn.
"Quả là trà ngon tuyệt thế, hôm nay nô tài thực sự may mắn." Điền Thất đáp lời trong đau khổ.
Kỷ Hành nhìn vẻ mặt chán chường của tên thái giám, trong lòng vô cùng hài lòng, liền híp mắt cười nói: "Trà ngon ư? Vậy thì ngươi hãy uống cạn đi!"
Điền Thất bất lực ôm lấy chén trà, ngửa cổ lên, uống một ngụm mang theo bao nỗi sầu bi.
Ánh mắt Kỷ Hành đúng lúc dừng lại trên chiếc cổ thon dài của nàng. Làn da trắng mịn, mềm mại mà tinh tế, trong suốt như ngọc quý, lúc này theo dòng trà đi xuống, nơi cổ họng nàng khẽ nhúc nhích, hệt như một chú thiên nga tao nhã đang ngẩng cao đầu cất tiếng ca.
"Khụ khụ." Kỷ Hành khẽ ho khan, có chút mất tự nhiên: "Thôi được rồi, chưa từng thấy ai uống trà như ngươi, quả đúng là trâu gặm mẫu đơn vậy."
Điền Thất uống cạn chén trà, rồi đặt xuống. Nước trà vẫn còn vương trên đôi môi nàng, hồng nhuận bóng loáng.
Kỷ Hành dời ánh mắt, cũng bưng một tách trà khác lên, nhấp một ngụm, đoạn lảng sang chuyện khác: "Vì sao ngươi lại vào cung làm thái giám?"
"Bẩm Hoàng thượng, từ thuở ấu thơ nô tài đã nguyện ý làm thái giám rồi ạ!"
"Phụt-" Kỷ Hành không kìm được, bất cẩn phun luôn trà trong miệng. Toàn bộ trà vương vãi khắp chồng tấu chương trên bàn. Ngài tối sầm mặt nhìn mớ giấy tờ ướt nhem kia: "Ăn nói xằng bậy chính là tội khi quân."
Điền Thất vội vàng lấy khăn lau vạt áo dính nước của Kỷ Hành, đáp lời: "Nô tài đâu dám ăn nói bậy bạ."
"Làm gì có kẻ nào từ thuở nhỏ đã muốn làm thái giám?"
"Hoàng thượng có điều không hay biết, thuở bé nô tài vốn yếu ớt, mẫu thân nô tài thường nói, dù nô tài có sống sót cũng chẳng lớn nổi, mà có lớn nổi thì cũng khó lòng sống sót được..."
"Những lời này nghe sao mà vô lý đến thế."
"...Ý của mẫu thân nô tài chính là, gia đình nô tài bần hàn, không đủ tiền nuôi kẻ ăn không ngồi rồi. Về sau, nếu nô tài lớn lên mà không thể tự lực cánh sinh, thì cũng chỉ còn đường c.h.ế.t đói mà thôi. Bởi vậy, ngay từ lúc còn bé dại, nô tài đã bắt đầu tính toán xem mình sẽ làm nghề gì. Thân thể nô tài yếu nhược chẳng bằng nam nhân bình thường, nghĩ đi nghĩ lại, cũng chỉ có nghề thái giám này là kiếm ra tiền, dù sao cũng chẳng có cô nương nào nguyện ý gả cho nô tài cả." Điền Thất trong lòng vô cùng bội phục chính mình. Mấy lời dối trá vớ vẩn, ba hoa chích chòe đến thế mà nàng lại có thể thốt ra, mặt không đổi sắc, tim chẳng loạn nhịp.
Kỷ Hành nghe xong, lòng vẫn nửa tin nửa ngờ: "Vậy vì lẽ gì ngươi không đọc sách mà dự thi?"
"Hoàng thượng nói đùa chăng, nô tài ngay cả cơm còn chẳng có mà ăn, thì kiếm đâu ra tiền để theo học?" Nàng cất khăn đi, nói thêm: "Y phục của Hoàng thượng đã vấy bẩn vì trà rồi, nô tài xin đi gọi người đến thay y phục cho ngài." Dứt lời, nàng liền xoay người chạy vội ra ngoài sai bảo người.
Kỷ Hành ngồi trên long ỷ, tâm thần có chút sững sờ. Ngài vì "kiếp sống bi thảm" của Điền Thất mà dâng lên lòng thương xót cùng cảm thông. Tiểu tử này thực ra cũng có chút kiến thức, nếu được đọc sách thánh hiền, cuộc sống ắt sẽ chẳng tệ chút nào.
Lúc này Điền Thất đã sớm quẳng câu chuyện vừa rồi ra sau gáy. Hết giờ trực, nàng hớn hở chạy vọt tới Từ Ninh cung để kiếm chút bổng lộc.
