Trong lúc đi xuyên qua những hành lang, Sunny tiếp tục dọn đường cho họ với sự giúp đỡ của Vương Miện Chạng Vạng. Đương nhiên, họ có thể dễ dàng bơi qua những phần ngập nước của đền thờ – nhưng tại sao phải làm vậy nếu có cách dễ hơn?
Những bức tường của những hành lang hẹp lấp lánh, phản chiếu ánh sáng từ món Ký Ức tỏa sáng mà Nephis đã triệu hồi. Không lâu sau đó, Sunny phát hiện một sự thay đổi tinh tế trong chúng. Nếu như những bức tường đá cổ đại trước đó không bài trí gì cả, bây giờ, nó đầy những ảnh tường xinh đẹp.
Nhưng mà cậu không hoàn toàn hiểu được thứ gì được vẽ trên chúng – một phần là vì những bức tranh bị hư hao nặng nề, một phần là vì những hình ảnh đó là khá kì lạ. Chúng mang tính biểu tượng hơn là miêu tả...ít nhất thì đó là kết luận của cậu.
“...Đó là gì?”
Phát hiện Nephis cũng có vẻ hứng thú với những bức tranh đó, Sunny cuối cùng nêu lên sự tò mò của mình.
Cô chần chừ vài giây, rồi lắc đầu.
“Tôi không chắc.”
Trước mặt họ là một hình ảnh miêu tả một cánh đồng đen rộng lớn mà trông đáng sợ đến kì lạ. Ở chính giữa nó, một ngọn lửa hoàng kim đang thiêu cháy, thắp sáng nơi hắc ám với ánh sáng của nó.
Cassie chậm lại bước chân của mình và hơi quay đi, đối mặt với bức tranh. Sau một giây im lặng, cô nói ngay:
“Là thuyết sáng tạo.”
Hai người họ hơi khó hiểu nhìn sang cô. Cảm nhận được ánh mắt của họ, cô gái mù thở dài, rồi nhẹ nhàng mỉm cười.
“Những cư dân của thế giới Mộng Ảo có truyền thuyết về cách mà thế giới này hình thành, đương nhiên là vậy. Thật ra thì, có nhiều thuyết. Nhưng mà đa số là có vài điểm tương đồng.”
Cô chỉ về phía bức tranh tường.
“Vào lúc ban đầu, chỉ có một hư vô hỗn độn bất tận...”
Sunny hơi nghiêng đầu, nhớ lại mô tả của một Ký Ức mà cậu từng sở hữu... Ký Ức của giọt máu của Thần Bóng Tối. Những kí tự mà cậu đã đọc cũng đã nói như vậy.
Đương nhiên, Cassie hơi chỉnh sửa lại ý nghĩa vì sự khác biệt giữa ngôn ngữ của thế giới thức tỉnh và ngôn ngữ kí tự mà ma pháp dùng. Không có hư vô hỗn độn...bởi vì từ “hư vô” và “hỗn độn” là có cùng ý nghĩa.
Nghĩ đến thì, ngôn ngữ của nhân loại cũng đã từng là như vậy. Thời đại này, khi có ai nói “hỗn độn”, thì họ muốn miêu tả một đống lộn xộn to lớn. Nhưng mà ý nghĩ ban đầu của từ đó thì chỉ đơn giản có nghĩa là trống rỗng...hư vô.
Nên, nói rằng chỉ có hư vô đồng nghĩa với nói chỉ có hỗn độn.
Đó là vực thẳm hắc ám mà Weaver có vẻ như đã ghé đến, và nơi những vị thần đã đến từ.
Còn Cassie thì đang tiếp tục:
“Hư vô là luôn tồn tại và luôn thay đổi. Những tồn tại khủng khiếp sống bên trong hư vô đó. Nhưng rồi có khát vọng, và với nó là phương hướng.”
Cô chỉ về phía ngọn lửa hoàng kim.
Sunny nhướng mày. Những lời cuối này là y hệt như mô tả của giọt ichor.
“Đúng rồi, tôi đã nghe một thứ tương tự như vậy trước đó. Nhưng mà nói thật thì, tôi chưa từng thật sự hiểu được toàn bộ thứ đó có nghĩa là gì. Khát vọng, phương hướng...tại sao chúng lại quan trọng?”
Nephis, không phải Cassie, là người trả lời:
“Thật sự thì đơn giản thôi. Ừ thì...đó là một nghịch lý, nhưng mà là một cái khá đơn giản. Vì hư vô là vĩnh cửu, không giới hạn và luôn luôn thay đổi, không thể tránh được là sớm muộn gì nó cũng sẽ tạo ra thứ gì đó mà mâu thuẫn với những tính chất căn bản của mình. Nói cách khác, một thứ không thay đổi. Đó là khát vọng. Một hằng số trong một vực thẳm luôn luôn thay đổi.”
Cô ho khan, rồi nói thêm với vẻ xấu hổ:
“Ồ...ít nhất thì đó là cách nó được giải thích cho tôi. Nếu cậu nghĩ về nó, thì nó cũng hợp lý. Một khát vọng không thể thay đổi, bởi vì nếu làm vậy, thì nó không còn là bản thân và trở thành một khát vọng khác. Nên, khái niệm khát vọng là tĩnh về bản chất.”
Sunny chớp mắt vài lần.
“Hở? Gì cơ? Đó...là hơi quá phức tạp đối với tôi. Đúng là truyền thuyết kì lạ! Tôi thích những cái mà cô kể hơn – cô biết đó, những câu chuyện về những người khôn ngoan đánh bại những tên khổng lồ, xây con lừa...ngựa gỗ để chinh phục thành phố, và chiến đấu với quái vật biển.”
Một nụ cười nhàn nhạt hiện lên mặt Neph.
Sunny thưởng thức cảnh tượng đó, rồi gãi sau gáy và nói thêm:
“Nhưng tôi hiểu được. Khát vọng là thứ đầu tiên được sinh ra từ hư vô luôn luôn thay đổi mà lại không thay đổi, nên nó mâu thuẫn với hư vô.”
Cô gật đầu.
“Đúng vậy. Một khát vọng cũng không thể tồn tại chỉ riêng mình nó. Nó cần một chủ đề. Cậu muốn gì đó, phấn đấu đến gì đó, mơ ước gì đó...nên, một khát vọng là phải được hướng về đâu đó. Vì vậy, cùng với nó phương hướng đã đến.”
Sunny nhìn cô với biểu hiện kì lạ.
“Đó...hợp lý kì lạ.”
Vậy là phương hướng mà truyền thuyết nói về là một hậu quả tự nhiên của khát vọng...hay nên nói là khái niệm khát vọng được sinh ra bên trong hư vô. Và vì cả hai đều là hằng số, sự tồn tại của chúng là đối nghịch với vực thẳm luôn luôn thay đổi.
Nơi mà đã chỉ từng có hỗn độn, bây giờ lại có một thứ tương đương trật tự.
...Tình cờ là, từ “không phương hướng” cũng có thể có nghĩa là “không trật tự” trong ngôn ngữ kí tự. Và vì thế, từ “phương hướng” cũng có thể nghĩ là “trật tự”.
Mặc dù đó không hoàn toàn chính xác, một sự so sánh như vậy khiến Sunny dễ dàng hơn để hiểu được ý nghĩa bên dưới thuyết sáng tạo kì lạ kia. Đó là mối mâu thuẫn giữa hỗn độn và trật tự...những sinh vật hư vô thể hiện hỗn độn, trong lúc những vị thần thể hiện trật tự.
Cậu chần chừ một giây, rồi hỏi:
“Nhưng mà khát vọng thứ gì? Khát vọng đó là gì?”
Cassie khẽ cười.
“Không ai biết cả. Thật ra thì, mình không nghĩ rằng có ai biết cả...dù sao thì nhân loại chúng ta không có khả năng thật sự hiểu được những việc thần thánh, nên truyền thuyết này chỉ là một phiên bản đơn giản của câu chuyện thật mà thôi. Cá nhân mình nghĩ rằng đó là bản thân ý tưởng về khát vọng, chứ không phải một khát vọng cụ thể. Đó là tại sao có một câu chuyện cổ tích về Giếng Ước Nguyện ở trong Mộ Ariel này – một nơi nhiệm mầu mà có thể ban bất cứ điều ước nào, không chỉ điều ước đúng đắn.”
Sunny nhìn cô, thú vị.
“...Cô cũng biết câu chuyện cổ tích đó?”
Cassie ho và xấu hổ quay đi.
“Ồ. Đúng vậy...nó rất phổ biến với những cư dân trẻ hơn của Thất Sủng. mình nghe nó một hai lần vì tò mò.”
Cô ở đó một giây, rồi đi về phía bức tranh tường tiếp theo. Trên đó, sáu bóng dáng rực rỡ đang đứng quanh đống lửa hoàng kim, thứ mà đã trở nên nhỏ hơn nhiều. Mơ hồ, nhưng mà những hình dạng khủng khiếp cũng có thể thấy được trong hắc ám xung quanh, vây quanh họ. Cô gái mù chỉ vào hình ảnh đó.
“Những vị thần được sinh ra từ khát vọng. Rồi, họ dấy lên một trận chiến tranh khủng khiếp chống lại những kẻ cũ, những sinh vật của hư vô.”
