Sunny đã trải nghiệm rất nhiều thứ kì quặc trong đời, nhưng mà tên vô danh này thật sự xứng đáng nhận giải nhất.
Cuộc đối thoại đó chắc phải phi thường, khi mà Effie trở lại từ một nhiệm vụ và đã trở thành một vị Thánh, cùng với một em bé bất chấp cô chỉ mới có thai được ba tháng, và nói về em bé kia...nó bằng cách nào đó cũng là Thánh.
Sunny thậm chí không muốn tưởng tượng.
Dù sao đi nữa, Effie và gã không tên này có vẻ đã ổn thỏa. Thật ra thì, mối quan hệ của họ lý tưởng và đẹp đẽ đến kì lạ. Con trai họ cũng đang vui vẻ lớn lên, được tưới đầy sự quan tâm và yêu thương.
Mẹ của nó bây giờ là một trong năm cường giả Vượt Giới Hạn của chính phủ, cũng như một trong những nhà bảo vệ nổi tiếng và được yêu quý nhất của nhân loại. Còn ba nó thì đã vào thế giới Mộng Ảo trong đông chí, một tháng sau khi tổ đội trở lại từ Mộ Ariel, và đã trở thành một người Thức Tỉnh. Hắn sở hữu một Phân Loại Thực Dụng mà có liên quan đến việc sửa chữa, khôi phục, và trồng trọt...cũng như một đôi tay vàng.
Bây giờ, gã không tên đang quản lý một trang trại lớn mà hắn và Effie đã lập ra trên đồng cỏ xinh đẹp trong món Ký Ức Đỉnh Cấp của cô. Trang trại đó là nguồn của nhiều thứ nguyên liệu mà Sunny dùng trong Cơ Sở Thương Mại Xuất Sắc, nên cậu thường xuyên gặp mặt người nông dân không tên này.
Đó là tại sao Mimic Thật Tuyệt lại sợ Tiểu Ling. Thằng nhóc dễ thương có một lượng hăng hái bất tận, như mọi đứa trẻ khác, và sức mạnh của một tồn tại Vượt Giới Hạn. Vì vậy, nó là một thảm họa biết đi đối với đồ nội thất, trang thiết bị, và thậm chí là bản thân những tòa nhà.
Sunny không biết làm sao mà căn nhà của Effie vẫn chưa sập, nhưng mà Mimic thì đã chịu không ít đâu khổ bất chấp việc nó là một ác quỷ hùng mạnh.
...Sunny cũng chịu không ít.
Trong lúc cậu tháo bản thân khỏi vòng tay của Tiểu Ling, cảm ơn Dệt Xương đã giữ xương sườn mình lành lặn, Sunny chán nản lắc đầu.
‘Ừ thì, là lỗi của mình mà thôi.’
Cậu không thể chống cự thằng oắt con dễ thương này, nên mỗi lần họ đến, Sunny sẽ cho nó ăn gì đó ngon lành, như là sô cô la nóng, bánh tổ ong, hay là kem.
Ai mà biết sự yêu thích của một đứa trẻ mua dễ đến vậy cơ chứ? Vậy nên, Sunny không thể trách ai ngoài bản thân vì đã trở thành mục tiêu cho sự thương yêu đó của Tiểu Ling.
Ngay khi thằng nhóc thả ra, nó nhìn Sunny với cặp mắt to đùng và mỉm cười xấu hổ.
“...Dì Aiko?”
‘Xin lỗi, Aiko.’
Sunny mỉm cười và chỉ vào nhà bếp sau lưng.
“Ồ, cô ấy ở trong nhà bếp.”
Sự cứu rỗi duy nhất của cậu là Aiko có vẻ là người mà cún con này thích nhất. Nên, cậu vô tình giấu mình sau cô gái nhỏ nhắn kia mỗi lần hai người này đến.
“Yay!”
Tiểu Ling biến mất đằng sau cửa. Một giây sau đó, Mimic Thật Tuyệt có vẻ hơi rung chuyển.
Gã không tên lúc này đã mang xe đẩy của hắn đến. Sunny nhìn hắn và lịch sự gật đầu.
“Mừng vì được gặp cậu, Ba của Ling. Hôm nay cậu sao rồi?”
Ba của Ling thở dốc vài giây, rồi mỉm cười.
“Tuyệt vời! Chúng tôi cuối cùng đã có thể trồng một dải quả mâm xôi, thêm vào thứ mà đã trồng trong vườn. Những cánh đồng cũng đang rất chịu phân bón mới. Ồ, và chúng tôi đang suy nghĩ về việc mua thêm gia súc, vì gần đây yêu cầu sữa tăng cao quá mà.”
Hắn chỉ về phía xe đẩy.
“Hơn nữa, với tất cả những món đồ vật ma thuật mà cậu đã làm cho chúng tôi, cuộc đời tôi đã dễ hơn nhiều. Nên, lần này, tôi đã có thể mang mọi thứ trong danh sách. Sữa, trứng, cà chua, bột...”
Hắn liệt kê mọi thứ trên xe đẩy, để Sunny suy tư vài giây.
‘Vậy là tốt. Mình sẽ không phải tìm nhiều thứ thay thế từ thế giới thức tỉnh. Dù vậy, Bastion vẫn còn lâu mới có thể tự cung tự cấp, nên không có lựa chọn mà phải đi...’
Qua thật, mặc dù sự hiện diện của nhân loại trong thế giới Mộng Ảo đã mở rộng chóng mặt, họ vẫn còn phụ thuộc vào thế giới thức tỉnh để có được vô số thứ. Theo Sunny thấy thì, những thứ như là hạt cà phê, sô cô la, muối, và một đống hàng hóa khác chỉ có thể kiếm được từ bên kia mà thôi.
Đó là hơi phiền phức, khi nghĩ đến việc cậu phải giả vờ làm Bậc Thầy. Nên, mỗi lần Sunny muốn đi đến thế giới thức tỉnh, cậu phải tiến vào Lâu Đài và giả vờ dùng Cổng Dịch Chuyển ở đó.
Ít nhất thì cậu không cần trở lại thông qua Cổng Mộng Ảo. Đó sẽ buộc cậu phải tiếp xúc với người từ Valor nhiều hơn, và gần hơn, là cậu muốn.
Cậu gật đầu với Ba của Ling và đề nghị giúp một tay:
“Để tôi giúp cậu tháo hàng xuống.”
Trong lúc họ làm việc, cậu hờ hững hỏi:
“Ồ, mà nhân tiện, vợ của cậu sao rồi?”
Ba của Ling mỉm cười, một tia sáng xuất hiện trong ánh mắt hắn.
“Effie? Cô ấy vẫn tuyệt. Kẻ Gặt Hồn và cô ấy vừa mới trở lại từ nhiệm vụ kiềm chế một Khủng Hoảng Cổng nhỏ ở Góc Đông. Thương vong là tối thiểu, nên mọi người đang ăn mừng...”
Sunny thở dài.
Tình hình đã cải thiện rất nhiều cho nhân loại trong thế giới Mộng Ảo, nhưng tình hình ở thế giới thức tỉnh thì đang dần trở nên tệ hơn. Có thêm Cổng, và những Cổng đó mạnh mẽ hơn. Thậm chí với vấn đề thiếu hụt tài nguyên được giảm đi rất nhiều bởi việc di cư hàng loạt đến thế giới khác, cơ sở hạ tầng ở thế giới thức tỉnh vẫn còn chưa hoàn toàn khôi phục từ việc mất đi Nam Cực.
Nên, chính phủ bận rộn hơn bao giờ cả. Họ không chỉ làm việc để thiết lập một chỗ đặt chân vững chãi hơn trong một thế giới Mộng Ảo thay đổi nhanh chóng, mà còn chăm chỉ làm việc để kiểm soát mối đe dọa lớn dần từ Ma Pháp Ác Mộng.
May mắn là, những Gia Tộc Truyền Thừa không phải đám duy nhất mà đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều sau Chuỗi Ác Mộng. Mặc dù chính phủ không có nhiều Thánh, lực lượng Thức Tỉnh của họ đã phóng đại trong những năm gần đây – chủ yếu là vì nhiều lính cũ của Quân Đội Sơ Tán đã chọn lựa ở lại phục vụ.
Và vài vị Thánh mà chính phủ có là ngang hàng những nhà vô địch hùng mạnh nhất của những Đại Gia Tộc. Kẻ Gặt Hồn Jet, Nuôi Dưỡng bởi Sói, và Nightingale...ba người họ là đáng cả tá Vượt Giới Hạn Giả kém cạnh, nếu không phải nhiều hơn nữa.
Ba của Ling đứng thẳng lên, chùi mồ hôi khỏi trán, rồi suýt khiến Sunny lóa mắt với một nụ cười.
“A! xin lỗi, tôi quên nhắc đến...chốc nữa cô ấy sẽ đến đây đó.”
Sunny chớp mắt vài lần.
“Cô ta... Vượt Giới Hạn Giả Athena? Cô ta sẽ ghé đến?”
Gã không tên vui vẻ gật đầu.
“Ừ. Cô ấy có một cuộc họp trong Lâu Đài, nên tôi đã nói cô ấy gặp chúng tôi ở đây...”
