Triều Vi tỷ tỷ lại nói tiếp: “Chỉ khi màn đêm buông xuống nó mới có tinh thần. Nó sẽ hấp thụ sức mạnh của tinh tú chu thiên làm nguồn thức ăn. Hơn nữa, hiện tại nó vẫn chưa hoàn toàn lớn lên, đợi đến lúc trưởng thành, nó sẽ đơm hoa kết trái.”
Xán Dương công chúa nếu mà có mặt ở đây, chắc chắn sẽ lại buông lời châm chọc: “Nó chỉ là một con quạ đen thấp kém thì biết cái gì. Có trách là trách ngươi ở cạnh cái thứ ngốc nghếch này quá lâu, nên cũng lây bệnh xuẩn ngốc của nó rồi.”
…
Dù bị nói như vậy, nhưng những lần ghé chơi sau đó, ta vẫn kiên trì múc nước tưới cho cái cây ấy.
Ta còn lén vùi chút hạt giống hoa xuống lớp đất dưới gốc cây. Đợi đến khi hoa nở, đỏ, tím, trắng, vàng đủ mọi sắc màu, đua nhau khoe sắc rực rỡ, nhìn vô cùng tươi tốt.
Triều Vi tỷ tỷ trông thấy bèn kinh ngạc hỏi ta: “Ngươi trồng cái gì dưới gốc thần thụ của điện hạ thế này? Ta vốn cứ tưởng đó chỉ là dăm ba cây cỏ dại thôi chứ.”
“Ta trồng hoa đấy.”
Ta thành thật lên tiếng trả lời, dáng vẻ rụt rè hệt như đứa trẻ vừa làm sai chuyện gì, chẳng dám ngẩng đầu lên.
Bởi vì vị Đại điện hạ với tiên tư yểu điệu thoát tục kia, ngay giờ phút này đang khoanh tay đứng lặng dưới hiên nhà, dùng ánh mắt thanh lãnh u tĩnh nhìn chằm chằm vào ta.
Giọng ngài nhàn nhạt vang lên: “Tại sao lại trồng hoa?”
“… Tại vì cái cây nhỏ này cô đơn quá, cả một khoảng sân viện rộng lớn mà chỉ có lủi thủi mỗi mình nó.”
“Phụt.”
Thư Sách
Triều Vi tỷ tỷ nhịn không được bật cười thành tiếng, khóe mắt cong cong: “Lục Lạc à, ngươi đúng là một con quạ đen ngốc nghếch. Đó chính là thần thụ, mà thần thụ thì làm sao biết cô đơn được cơ chứ.”
Tỷ ấy nói sai rồi, thần thụ đương nhiên cũng biết buồn, biết cô đơn chứ.
Ta sẽ không bao giờ kể cho bọn họ nghe đâu. Những lúc ta chán chường đến ch·ết đi sống lại ngồi vầy đá dưới gốc cây này, hay những lúc cơn buồn ngủ kéo đến khiến ta ngả đầu tựa vào thân cây chợp mắt, những nhánh cây khô gầy chẳng mấy xum xuê của nó sẽ nương theo hướng dịch chuyển của mặt trời, nỗ lực vươn cành che chắn chút nắng gắt cháy rát trên đỉnh đầu ta.
Nó thực sự rất cô đơn, đây là điều mà ta chân chính cảm nhận được.
Nhưng ta tuyệt đối sẽ không nói ra. Có nói ra thì Triều Vi tỷ tỷ cũng chẳng đời nào tin, chỉ e lại mang ta ra làm trò cười một phen.
Đại điện hạ tự nhiên lại càng không thèm tin. Ngài hờ hững hỏi ta: “Ngươi có biết đây là giống hoa gì không?”
“Dạ không biết, đợt trước trên đường về nhà, ta tình cờ nhặt được hạt giống rơi ven đường thôi.” Ta lí nhí cúi đầu đáp.
Năm một trăm tuổi, ta vinh dự bước chân vào Vân Tiêu Thần Cung. Phượng Hậu vốn là người nhân hậu, từ bi, nên đặc ân cho phép ta mỗi năm được về thăm nhà một lần, quay lại vách đá Điên Nhai nghèo khó để thăm nom cha mẹ và tộc nhân.
Đám hạt giống hoa này chính là ta nhặt được trên đường đi vào dịp sát cánh thăm nhà lần trước.
Ánh mắt Đại điện hạ khẽ dừng lại trên những cụm hoa đang chen chúc đua nở, thần sắc vẫn giữ nguyên vẻ lãnh đạm: “Đây là hoa ngọ, hay còn gọi là hoa thái dương.”
Ngài khẽ dừng lại một nhịp, tựa hồ như còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng rốt cuộc lại cảm thấy dường như chẳng còn gì để nói. Ngay khoảnh khắc xoay người rời đi, ngài lạnh lạt buông một câu với kẻ hầu lùi xùi đứng bên cạnh: “Nhổ bỏ đi.”
Giọng nói cực kỳ đạm bạc, tịnh không thể nghe ra mảy may cảm xúc hay hỉ nộ ái ố nào.
Triều Vi tỷ tỷ lại quay sang trách móc ta. Trên đường trở về, tỷ ấy giận dỗi mắng mỏ: “Lần sau ta không thèm dắt ngươi theo nữa đâu. Điện hạ vốn dĩ đã chán ghét đám Nha Nô rồi, ngươi đi theo lại còn lắm chuyện sinh sự.”
“Hôm nay may mà Xán Dương không có mặt. Nếu ả ta mà ở đó, chắc chắn lại đem cả ta và ngươi gộp chung vào một chỗ mà nh.ụ.c m.ạ cho một trận ra trò.”
3.
Lần tiếp theo Triều Vi tỷ tỷ sang T.ử Nguyên điện, quả nhiên tỷ ấy không thèm gọi ta đi cùng nữa.
Nhưng mà ta cũng chẳng rảnh rỗi chút nào. Bởi vì nương ta gửi thư báo tin rằng đại ca sắp thành thân, hỏi xem ta có thể sắp xếp thời gian quay về một chuyến hay không.
Ngay ngày hôm sau, ta liền vỗ cánh bay thẳng về nhà. Lần này về, ta còn mang theo món quà mà Phượng Hậu đã chu đáo chuẩn bị: một trăm con "trường man".
Tiên cảnh Bồng Lai tuy diện tích rộng lớn bao la vô ngần, nhưng những mảnh đất có thể sinh trưởng ra tiên thảo và tiên trùng lại cực kỳ hạn hẹp, hơn nữa từ sớm đã bị các bộ tộc thần điểu quyền lực chia nhau chiếm cứ cả rồi.
Trường man là một giống tiên trùng quý hiếm, thân mình mang màu xanh thẳm trong vắt, tròn vo mập mạp. Giống trùng này rất thích ngủ vùi dưới những tán lá của cây đại xuân từ thời thượng cổ. Khi ăn vào, mùi vị vừa thơm lại vừa ngọt, linh lực dồi dào sẽ nhanh ch.óng ngưng tụ quanh thân, khiến cả người lúc nào cũng có cảm giác ấm áp, lâng lâng.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đó chắc chắn là loại tiên trùng cực kỳ trân quý.
Chính vì vậy, khi nương ta nhìn thấy quà tặng, bà đã vô cùng khiếp sợ mà thốt lên: “Bình thường lúc chúng ta giao dịch nguyên thạch với bọn họ, cái mà bọn họ ban thưởng phần lớn chỉ là đám trùng mặn hoặc là đám sâu róm nhảy nhót thôi. Phượng nương nương thế mà lại ban cho con tận một trăm con trường man! Một trăm con đó! Lại còn là trường man!”
Ta tự hào nói: “Bởi vì đại ca sắp thành thân mà nương, đây là hạ lễ do chính tay Phượng nương nương ban tặng đấy.”
“Oa, nương nương chắc chắn là vì cực kỳ cực kỳ yêu thích Lục Lạc nhà chúng ta rồi.”
“Nhưng cái này là tặng cho đại ca, không phải cho con.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Nếu là cho con thì con phải mau ch.óng cất kỹ đi chứ.”
Vừa dứt lời, nương vội vàng cầm lấy chiếc túi gấm nhỏ màu xanh trên bàn, dúi lại vào trong lòng n.g.ự.c ta.
Chiếc túi xanh nhỏ bé đó là quà mà Triều Vi tỷ tỷ tặng cho ta, được khâu từ rễ của loài cỏ thi ngàn năm tuổi. Nhìn bề ngoài tuy bé xíu, nhưng không gian bên trong lại rộng lớn vô cùng, có nhét cả mấy trăm con trường man vào thì cầm lên vẫn cứ nhẹ bẫng.
Ta đang định cất lời, thì nhị ca đẩy cửa bước vào, gãi gãi đầu cười khờ khạo hỏi: “Nương, nương vừa gọi con à?”
“Ta gọi con hồi nào.”
“Thì rõ ràng vừa nãy nương mới kêu ‘Oa’ mà.”
“À cái đó là tiếng kêu cảm thán thôi. Để nương nói cho con nghe chuyện này nhé, Lục Lạc được thưởng tận một trăm con trường man đấy.”
“Trường man sao?! Lấy đâu ra trường man vậy?!”
“Là Phượng nương nương ban cho con bé đó.”
“Oa, nương nương chắc chắn là vì cực kỳ yêu thích Lục Lạc nhà chúng ta rồi.”
Ta lại định mở miệng giải thích, nhưng nhị ca đã hớn hở quay ngoắt người chạy tót ra khỏi cửa... Và chỉ một nén nhang sau, toàn bộ người trong bộ lạc đều đã biết tin ta sở hữu một trăm con trường man, cùng với cái tin đồn "Phượng nương nương chắc chắn là cực kỳ, cực kỳ yêu thích ta".
Ta – Ô Lục Lạc, từ lâu đã trở thành niềm kiêu hãnh của toàn thể bộ tộc quạ đen. Mọi người ai nấy đều lấy ta làm niềm vinh dự.
Ngày đại ca thành thân diễn ra vô cùng náo nhiệt. Buổi tối hôm đó, các tộc nhân khoác trên mình những chiếc áo tơi kết từ lông vũ, tay giơ cao ngọn đuốc rực sáng. Giữa cái giá lạnh cắt da cắt thịt của vùng núi non, mọi người quây quần lại với nhau, lớn tiếng ca hát và nhảy múa không ngừng.
Cả vị lão tộc trưởng với bộ râu tóc bạc phơ cũng được cung kính mời đến, cùng nhau chủ trì nghi thức cầu phúc cho đôi tân nhân.
Chúng ta giơ cao những bó đuốc sáng rực, trận trượng vô cùng hoành tráng, cùng gân cổ lên mà đồng thanh hô to ——
“Đông di có phương đông, hắc nha hắc! Phương đông có đại mộc, nha hắc nha! Chín mặt trời đậu cây Phù Tang, hắc nha hắc! Thần điểu đến ban phúc, nha hắc nha!…”
Dưới vòm trời cao rộng có núi Bồng Lai, bên trong Bồng Lai lại có vách đá Điên Nhai. Dưới vách Điên Nhai có những túp lều tranh xơ xác, và có cả một bầy quạ đen ngốc nghếch. Ngay tại chốn hàn vi nghèo khổ tột cùng này, ngọn lửa ấm áp của tình thân vẫn rực sáng.
Đứng ở vị trí trung tâm vòng vây là đại ca và vị tân tẩu tẩu (chị dâu mới) có làn da ngăm đen. Cả hai đều có chút e thẹn, tay trong tay nắm c.h.ặ.t, thỉnh thoảng lại ngượng ngùng trao nhau những ánh nhìn tình tứ.
Ánh sáng bập bùng từ ngọn đuốc hắt lên khuôn mặt họ, chiếu rọi vào đôi mắt đang lấp lánh ý cười, cảnh tượng thực sự là đẹp đẽ đến tột cùng.
Cả nhà chúng ta đều xúc động đến rơi nước mắt.
Nửa tháng sau lễ thành hôn, ta xuất phát quay trở lại Vân Tiêu Thần Cung.
Trước lúc lên đường, ta đã lén lút đặt một trăm con trường man kia vào phòng của tân tẩu tẩu.
Lúc ta quay về cung, người tỏ ra vui mừng rạng rỡ nhất không ai khác chính là Triều Vi tỷ tỷ.
Bởi vì sau khi ta rời đi chưa được bao lâu, Đại điện hạ cũng rời khỏi Vân Tiêu Thần Cung, đích thân đi tới vùng Tây Di Phượng Lân Châu. Đợi đến khi ta quay lại, ngài ấy cũng vừa vặn trở về.
Thực ra ta về sớm hơn ngài ấy một chút. Lúc ngài tới diện kiến Phượng Hậu, Triều Vi tỷ tỷ mừng rỡ ra mặt.
Nhưng dường như Đại điện hạ lại chẳng có vẻ gì là vui mừng. Trên khuôn mặt quanh năm vốn thanh lãnh của ngài, nay lại bị nhuốm thêm một tầng u ám nặng nề hơn cả ngày thường.
Đợi sau khi ngài rời đi, Phượng Hậu bỗng dưng buông một tiếng thở dài thườn thượt. Tiếp đó, người liền gọi ta lại và ban chỉ: Kể từ nay về sau, ta phải chuyển tới T.ử Nguyên cung để nghe theo sự sai bảo của Đại điện hạ, ở lại hẳn bên đó, không cần quay về hầu hạ người nữa.
Cả ta và Triều Vi tỷ tỷ nghe xong đều kinh ngạc đến mức ngây người.
Và nỗi ngạc nhiên trong ta phần lớn lại bắt nguồn từ sự sợ hãi tột độ.
Cả cái chốn Bồng Lai này, thử hỏi có ai mà không biết Đại điện hạ chán ghét Nha Nô đến nhường nào. Bao nhiêu năm qua, T.ử Nguyên cung của ngài chưa từng dung nạp bất kỳ một tên Nha Nô nào bước chân vào.
Triều Vi tỷ tỷ thấy vậy bèn xung phong dập đầu xin được đi thay ta. Nào ngờ Phượng Hậu – người trước nay vốn luôn hiền từ hòa ái với chúng ta – lần này lại nghiêm giọng răn dạy: “Hồ đồ! Chẳng lẽ con đã quên mất thân phận thực sự của mình rồi hay sao!”
Chỉ một câu nói lạnh lùng, dọa cho Triều Vi tỷ tỷ sợ tới mức im bặt, ta ở bên cạnh cũng sợ hãi đến mức c.ắ.n c.h.ặ.t môi không dám ho he.
Ngay sau đó, ta lủi thủi thu dọn đồ đạc, ngoan ngoãn mang tay nải đi tới T.ử Nguyên cung.
Số phận quạ đen vốn đã định trước là phải chịu cảnh cô đơn lẻ bóng. Dưới ánh chiều tà le lói của buổi hoàng hôn, bóng dáng ta đổ dài trên mặt đất, trông thê lương hệt như đang bước vào chỗ ch·ết.
