"Đại trưởng lão!" Vài kẻ không cam tâm gào lên.
"Từ nay gọi ta là Bạch Hộ pháp. Tiễn khách!" Lão phất tay áo đuổi thẳng cổ.
Ngồi cô độc trong phòng, lão lẩm bẩm: "Bao năm bị gọi là Đại trưởng lão, lão phu suýt quên luôn cả tên thật. Ta là Bạch Hạo Thiên! Cái tên Bạch Hộ pháp này, rồi sẽ lại chấn động đại lục một lần nữa!"
...
Trưa hôm đó.
Con Ma Long khổng lồ đang nằm khoanh tròn sau núi chợt bừng tỉnh. Nó gầm lên một tiếng đinh tai nhức óc, vươn mình kéo theo cỗ Phi Liễn khổng lồ lao vút lên không trung. Đám Hộ pháp, Đường chủ, và Thập nhị Ma Vương đồng loạt phi thân bám theo hầu giá.
Cỗ Phi Liễn tráng lệ uy nghi tựa cung điện di động. Hai bên mép cửa treo lủng lẳng đôi câu đối viền vàng:
Bên trái: Thủ ác nhật nguyệt trích tinh thần (Tay nắm nhật nguyệt hái tinh thần)
Bên phải: Thế gian vô ngã giá loại nhân (Thế gian không người nào như ta)
Đám ma đầu ngước nhìn câu đối, tê dại cả da đầu. Khí thế bễ nghễ thiên hạ, cuồng ngạo thấu trời! Nhật nguyệt tinh tú còn bị Giáo chủ vo tròn nắn bóp, thử hỏi thiên hạ này ai cản nổi bước ngài?
"Xuất phát!" Một thanh âm lạnh lẽo từ trong Phi Liễn vọng ra.
"Tuân lệnh!" Quần ma rống to, thanh thế chấn động cửu tiêu.
Bên trong Phi Liễn tĩnh lặng, Chu Khung mở bảng trạng thái:
Nhân vật: Chu Khung
Chức vị: Giáo chủ Ma Giáo
Tu vi: Võ Đế trung kỳ
Võ công: Thiên Ma Kinh, Thương Khung Sinh Tử Thủ, Thần Ma Nhãn, Thôn Thiên Ma Công (Tầng 1).
Tọa kỵ: Ma Long Phi Liễn.
Nửa năm ròng rã, hắn không chỉ chữa lành toàn bộ thương thế, khôi phục đỉnh phong mà còn tiện tay cày phá thêm một tiểu cảnh giới!
Hắc Long vỗ cánh xé gió. Bóng đen khổng lồ của Phi Liễn lướt qua các thành trì. Phàm nhân bên dưới thấy thế tưởng rồng thần hạ phàm, đồng loạt quỳ rạp xuống đất dập đầu bái lạy.
...
Thành Lâm Hải, ranh giới Đông Hải - Yêu tộc.
Nơi đây tụ tập đủ loại lính đánh thuê, thợ săn yêu thú liều mạng kiếm tiền, đồng thời là tụ điểm phân đà của hàng loạt thế lực lớn trên đại lục.
Tại một góc tửu lâu ồn ào. Một gã thợ săn cúi gầm mặt, thì thào với đám bạn: "Này, nghe tin gì chưa? Sắp có chiến tranh lớn rồi đấy!"
Vài kẻ khinh khỉnh bĩu môi: "Chiến tranh cái quái gì? Đây là Lâm Hải thành! Các đại phái đều có phân đà cắm chốt. Kẻ nào ăn gan hùm dám vác quân tới đây quậy?"
Tên thợ săn nóng máu, đập bàn cái rầm, đứng phắt dậy: "Bọn điếc các ngươi không tin à? Ta có mật báo, Ma Giáo đang kéo quân xuống Đông Hải huyết chiến với Yêu tộc! Lâm Hải thành nằm chình ình ở giữa, kiểu gì chả bị vạ lây!"
Tên thợ săn chưa kịp dứt lời, chợt thấy vai trái nặng trĩu. Cảm giác lạnh lẽo như bị thanh thiết kiếm áp vào cổ khiến gã rùng mình. Quay ngoắt lại, đập vào mắt gã là một thanh niên vận bạch y, cõng trường kiếm trên lưng, ánh mắt lóe lên từng đạo kiếm quang sắc lẹm.
"Các hạ... có việc gì sai bảo?" Gã thợ săn lắp bắp.
"Ngươi vừa nhắc đến Ma Giáo. Khai hết ra đây!" Giọng nói nam tử lạnh như băng.
"Ta... Ta chỉ nghe đồn Ma Giáo đang xuất binh xuống Đông Hải. Đích thân Giáo chủ Chu Khung ngự giá trên một con Ma Long kéo xe..."
Thanh niên bạch y nhíu mày, buông vai gã thợ săn, quay lưng bước thẳng ra khỏi tửu lâu. Hắn đi được nửa nén nhang, đám người trong quán mới dám thở hắt ra.
"Thằng cha kia là ai mà sát khí kinh thế? Làm ngươi vãi cả đái rồi kìa!"
"Cái đồ mắt mù! Hắn là Triệu Lập đấy!"
"Cái gì?! Trảm Ma Kiếm Triệu Lập? Đệ nhất Nhân Bảng?!" Đám đông rú lên kinh hãi.
Nhân Bảng là danh sách do liên minh chính đạo lập ra, xếp hạng những cao thủ dưới 40 tuổi nằm ở cảnh giới Võ Vương. Phía trên còn có Địa Bảng (Võ Hoàng) và Thiên Bảng (Võ Đế).
Nửa năm trước, cái tên Triệu Lập từ trên trời rơi xuống. Hắn vận bạch y, vác trường kiếm, điên cuồng khiêu chiến khắp Nhân Bảng. Chỉ trong sáu tháng ngắn ngủi, hắn đã giẫm nát mọi thiên tài, độc chiếm ngôi vương. Giang hồ gọi hắn là "Trảm Ma Kiếm" bởi một quy tắc đẫm máu: Phàm là người Ma Giáo lọt vào tầm mắt hắn, tuyệt đối không giữ lại toàn thây!
...
"Nguy to rồi! Thú triều! Thú triều công thành rồi!"
Tiếng gào thét hoảng loạn vang vọng khắp phố phường Lâm Hải thành. Hàng vạn bá tánh bỏ dở công việc, cuống cuồng giẫm đạp lên nhau bỏ chạy hoặc leo lên mặt thành hóng hớt.
Đứng trên mặt thành lúc này, ngoài đám lính gác, các cao tầng phân đà đại phái đã tề tựu đông đủ. Phía dưới chân thành, bầy yêu thú đông đặc đen kịt kéo dài đến tận chân trời, gầm rống chấn động nhân tâm.
Vài kẻ tu vi kém cỏi đứng trên thành, nhìn cảnh tượng đó mà hai chân đánh bò cạp.
"Trời ơi! Sao lại thế này! Mới có năm năm kể từ đợt thú triều trước mà! Ta không muốn chết đâu!"
"Câm cái mỏ quạ lại! Chết thế quái nào được! Ngươi đui à? Không thấy một mớ đại năng đang đứng sừng sững kia sao?"
"Kìa! Vô Trần Tăng Liễu Phàm đại sư (Hạng 3 Nhân Bảng), Cuồng Phong Đao Vương Mãnh (Hạng 9 Nhân Bảng)! Lại còn cả Trảm Ma Kiếm Triệu Lập nữa!"
"Bên kia là Vô Thiên Thánh Tăng - Hạng 8 Địa Bảng kìa! Có ngài tọa trấn, Lâm Hải thành vững như bàn thạch!"
Đám đông xì xào bàn tán.
Vị hòa thượng vận hồng cà sa - Vô Thiên Thánh Tăng khẽ hắng giọng. Âm thanh cuộn trào nội lực Phật môn Sư Tử Hống, nháy mắt đè bẹp mọi tiếng ồn."
