Bị ánh mắt lạnh lẽo của mụ soát vé ghim chặt, cô gái rùng mình ớn lạnh. Cô ả cứng đơ người ngẩng đầu lên, khuôn mặt vốn dĩ không được xinh đẹp nay lại càng thêm khó coi.
"Vừa nãy mồm mép gớm lắm cơ mà? Sao giờ câm như hến thế!" Mụ soát vé cười như không cười, ánh nhìn lạnh buốt đủ sức đóng băng người đối diện.
"Ngu dốt! Con ranh này ngu hết chỗ nói!" Thạch Lỗi lầm bầm chửi thề. "Gây sự với mụ ta thì nó được cái nước mẹ gì?"
Anh ta chưng ra bộ mặt hả hê, chẳng có ý định giúp đỡ, còn cố tình nháy mắt ra hiệu bảo tôi ngậm miệng lại, đừng có lo chuyện bao đồng.
Tôi không nói gì, chỉ lẳng lặng quan sát.
Cô gái liếc mắt cầu cứu xung quanh, rồi xích người nhích lại gần đám đàn ông trung niên, nhưng bọn họ lại né tránh cô như tà hủi.
Một tia oán hận xẹt qua ánh mắt. Cô ta bặm môi, cúi gằm mặt xuống giấu mình trong mái tóc đen dài. Tấm lưng gầy gò run lên bần bật.
"Ở đây giả đò đáng thương cho ai xem!" Mụ soát vé cười khẩy đầy khinh miệt. Mụ vung tay túm chặt lấy mớ tóc đen của cô ả, giật mạnh lên.
Nhưng cảnh tượng tiếp theo khiến tất cả hành khách phải sững sờ.
Mụ soát vé chỉ nắm được một búi tóc giả lủng lẳng trong tay, còn trên đầu cô gái kia thì lởm chởm toàn tóc húi cua.
Cậu nhóc bàng hoàng ngẩng mặt lên, sờ sờ cái đầu trọc lốc của mình, rồi nhìn những ánh mắt kỳ dị xung quanh. Cả khuôn mặt cậu ta xanh mét.
"Tao... tao liều mạng với mày!"
Cậu ta - không đúng, phải nói là thằng nhóc đó - như bị sỉ nhục tột độ, phát điên lao vào cào cấu mụ soát vé bằng bộ móng tay dài ngoằng.
Mụ vứt phăng bộ tóc giả, dễ dàng tóm gọn cổ tay cậu ta.
Lập tức, những vết rách tứa máu ứa ra trên cổ tay trắng bệch, máu chảy dọc theo cánh tay, nhuộm đỏ cả một khoảng. Mùi máu tanh tưởi bốc lên nồng nặc trong xe.
Cậu bé chống cự yếu ớt, bị mụ soát vé túm tay lôi xềnh xệch ra cửa sổ.
Cửa sổ mở tung. Gió lạnh cắt da cắt thịt ùa vào. Mụ soát vé xốc bổng cậu ta lên, ấn đầu ra ngoài.
"Con mụ điên này! Tao mua vé đàng hoàng, mày không có quyền đuổi tao..." Cậu nhóc gào lên trong hoảng loạn, hai tay khua khoắng trong không trung một cách vô vọng.
"Tao bảo được là được!" Mụ soát vé chỉ nhếch mép cười, liếc cậu ta như nhìn một con ruồi, rồi siết chặt tay.
"Á!"
Chiếc xe buýt đang lao đi vun vút. Tiếng la hét của cậu nhóc xé toạc màn đêm. Nửa thân trên của cậu ta đã bị đẩy hẳn ra ngoài, gió lạnh thổi tung vạt áo phấp phới.
"Bà không được làm thế."
Đúng lúc mọi người đều nghĩ thằng nhóc này chết chắc rồi thì một giọng nói yếu ớt vang lên.
Tất cả sững sờ, quay ngoắt lại xem kẻ nào to gan như vậy.
Mụ soát vé vẫn giữ một tay ấn cậu nhóc, ngoái đầu híp mắt lại. Khuôn mặt mụ đen kịt lại như quỷ dạ xoa muốn ăn tươi nuốt sống người ta.
"Bà không được làm vậy. Cậu ấy là khách đã mua vé, bà không có quyền đuổi khách xuống xe."
Cậu nam sinh cấp ba ngồi ở hàng ghế áp chót bên phải từ từ đứng lên.
Lông mày tôi khẽ giật.
"Lại thêm một thằng điếc không sợ súng, tiếc thật..." Thạch Lỗi tỏ vẻ kinh ngạc rồi cười đầy ẩn ý.
"Mày lấy tư cách gì mà đòi xen vào?" Mụ soát vé săm soi cậu thiếu niên, vẻ mặt đầy khinh bỉ. Tay mụ không hề nới lỏng chút nào. Cậu nhóc kia vẫn lơ lửng một nửa người ngoài cửa sổ, nhưng cũng nhờ thế mà chộp được cơ hội bám chặt hai tay vào khung cửa.
"Tôi chỉ nói lời công bằng thôi. Một khi đã trả tiền, chiếc xe này phải đưa hành khách đến đúng nơi cần đến. Bà lấy quyền gì mà đuổi người ta." Cậu thiếu niên rõ ràng đang rất căng thẳng, nhưng vẫn lấy hết can đảm nói lý.
"Đó là luật trên chuyến xe này!"
"Ai bảo với mày thế?" Sắc mặt mụ soát vé đanh lại. "Trên xe của tao không có luật lệ nào sất, tao muốn ai chết thì kẻ đó phải chết!"
"Bà không được phép." Cậu thiếu niên cắn răng đáp trả.
Mụ soát vé chằm chằm nhìn khuôn mặt khôi ngô của cậu thiếu niên, đột nhiên bật cười.
"Ở trên xe của tao mà cũng đòi ra gió, được thôi, thế thì mày chết thay nó đi!"
Bàn tay béo múp miết mạnh, mụ thô bạo lôi tuột cậu nhóc vào trong, ném bộp xuống sàn như vứt một bịch rác, rồi hầm hầm bước tới chỗ cậu thiếu niên.
Cậu nhóc kia như một con thú bị thương, lồm cồm bò vào khe hở giữa hai băng ghế, rúc sâu vào trong.
Thấy mũi dùi chĩa về phía mình, cậu thiếu niên hoảng hốt lùi lại, tay càng siết chặt món đồ đang cầm.
Gió lạnh rít gào luồn vào trong xe. Nhưng luồng sát khí tỏa ra từ mụ soát vé còn buốt giá hơn cả gió trời. Bàn tay nhợt nhạt, múp míp vươn ra nhắm thẳng vào đầu cậu học sinh.
Mồ hôi lạnh vã ra trên mặt cậu thiếu niên. Toàn thân cậu căng cứng, cánh tay cầm đồ vật chuẩn bị vung lên.
Nhóm người trung niên lộ vẻ xót xa thương hại, không hẹn mà cùng lắc đầu ngao ngán.
"Bắt nạt một đứa con nít thì hay ho gì!"
Lại thêm một giọng nói lạc quẻ vang lên. Cả đám hành khách tiếp tục đơ mặt.
"Lại là thằng nào nữa!" Bàn tay mụ soát vé khựng lại ngay trước mặt cậu thiếu niên. Bộ ngực đồ sộ phập phồng liên hồi, mụ thở phì phò, quay sang gầm gừ với cả toa xe.
Thạch Lỗi trố mắt nhìn tôi, biểu cảm trên mặt như muốn chửi thề đến nơi.
"Trên xe này sao cứ toàn lũ đui mù thế nhỉ, tụi mày chán sống hết rồi à?" Ánh mắt mụ soát vé nhanh chóng khóa chặt lấy tôi, tỏ vẻ vô cùng thích thú.
Cậu thiếu niên ngạc nhiên nhìn tôi, không hiểu sao tôi lại đứng ra bênh vực cậu ta. Tôi chỉ liếc cậu ta một cái, không giải thích.
"Thằng khố rách áo ôm không có tiền mua vé mà cũng đòi ra mặt hả? Mày có biết cái giá của việc lo chuyện bao đồng là gì không!"
Mụ soát vé nhìn tôi chằm chằm, bàn tay mang theo hàn khí lạnh thấu xương vồ thẳng về phía tôi.
Thạch Lỗi vội vàng khom người lỉnh ra một góc, sợ vạ lây đến thân.
"Từ từ..."
Tôi ngả người ra sau, né đòn của mụ.
"Mày dám né à..." Khuôn mặt mụ soát vé càng thêm méo mó. Mụ quắp tay thành móng vuốt, khí thế càng thêm điên cuồng.
Bịch!
Đúng lúc đó, một tiếng động đinh tai nhức óc vang lên trên trần xe. Có thứ gì đó rất nặng vừa rớt xuống mái, khiến cả toa xe chao đảo.
Tất cả hành khách đều giật thót mình.
"Lại là chuyện quái gì nữa?" Mụ soát vé đang sôi máu, ngửa cổ nhìn lên, sắc mặt bỗng chốc xám ngoét. "Chết tiệt!"
Mụ hét lên hoảng hốt, rồi lao vọt về phía cánh cửa sổ đang mở toang với tốc độ khó tin.
Tiếng giày cao gót cộp cộp dồn dập vang vọng khắp xe.
Mụ vươn tay đóng sầm cửa sổ lại. Tiếng gió bặt tăm, toa xe trở lại vẻ tĩnh lặng.
Mụ soát vé thở hắt ra một hơi, lùi lại giữa lối đi, căng thẳng nhìn chằm chằm lên trần xe.
Tim tôi đập thình thịch, dự cảm bất an bao trùm. Thứ gì lại có thể khiến mụ ta hoảng sợ đến mức bỏ mặc cả việc xử lý tôi thế này?
Bịch! Bịch! Bịch!
Liên tiếp những tiếng va đập lớn dội xuống. Càng lúc càng có nhiều vật nặng rớt xuống mái. Trần xe bị lõm cả một mảng, thân xe lắc lư điên đảo.
Ngay sau đó, những tiếng bước chân thình thịch dội từ trên trần xuống. Có vẻ như đang có một bầy dã thú nào đó giẫm đạp rầm rập trên đó một cách đầy phấn khích và hung hãn. Móng vuốt cứng cáp của chúng cào lên trần kim loại tạo ra âm thanh ken két nhức óc.
Hành khách ai nấy đều hoang mang tột độ, nhưng đa phần là mờ mịt không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Chỉ có mụ soát vé là sa sầm mặt mũi, u ám đến mức sắp vắt ra nước.
