Trong khoang xe mờ tối, chỉ có chiếc đèn lồng trong tay kẻ áo trắng tỏa ra ánh sáng xanh lục nhợt nhạt.
Ánh sáng ma mị ấy hắt lên mặt tôi và Lâm Huyền. Dù không tự nhìn thấy, nhưng tôi thừa biết lúc này mặt mình chắc chắn đang trắng bệch không còn hột máu.
Luồng âm khí lạnh lẽo, đáng sợ từ kẻ áo trắng tỏa ra, bao trùm lấy cả hai chúng tôi.
Dưới thứ ánh sáng xanh lè đó, dung mạo của tôi và Lâm Huyền không hề mảy may biến đổi.
"Người sống?" Hàng lông mày trắng toát khẽ nhướn lên, ánh mắt kẻ áo trắng bắt đầu mang vẻ thích thú, soi mói.
Tim tôi thót lên một nhịp. Tuy mục tiêu hắn đang lùng sục là ba cái bóng đen trà trộn lên xe, nhưng tôi và Lâm Huyền rõ ràng khác biệt với đám hành khách còn lại. Lỡ như...
"Chúng tôi có vé." Tôi cuống quýt giục Lâm Huyền cùng chìa vé ra, hơ dưới ánh đèn lồng cho kẻ áo trắng kiểm tra.
Hắn ta chẳng thèm đoái hoài gì đến mấy tấm vé, ngược lại còn cười nhạt, buông một câu đầy ẩn ý: "Người sống đương nhiên được quyền lên xe."
Trái với dự đoán của tôi, hắn không hề làm khó dễ mà xách đèn lồng đi kiểm tra những hành khách tiếp theo.
"Cứ thế tha cho chúng ta sao?" Nụ cười của kẻ áo trắng mang lại cho tôi một dự cảm cực kỳ tồi tệ.
"Không đơn giản thế đâu." Lâm Huyền sầm mặt, dường như đã biết rõ ngọn ngành. "Người sống lên xe tang... có đi mà không có về..."
"Vậy..." Lòng tôi chùng xuống.
"Em có cách." Lâm Huyền hạ giọng thì thào, lén nhìn kẻ áo trắng đầy cảnh giác. "Giờ chưa tiện nói, đợi xe chạy bình thường lại đã."
"Được!" Tôi gật đầu, thầm ăn mừng vì đã chọn đúng nền văn minh. May mà lúc nãy chọn đi cùng Lâm Huyền chứ không lập team với gã Thạch Lỗi.
Nhắc mới nhớ, rốt cuộc Thạch Lỗi có phải người sống không nhỉ?
Gã ngồi ngay phía sau chúng tôi, sắp đến lượt bị kiểm tra rồi.
Tôi khẽ nghiêng người, ngoái đầu nhìn lại.
Chiếc đèn lồng giơ lên, ánh sáng xanh lè rọi thẳng vào mặt Thạch Lỗi.
Kẻ áo trắng nhìn gã chằm chằm vài giây, chẳng nói chẳng rằng, nét mặt không mảy may gợn sóng rồi quay bước đi luôn.
Tôi nhíu mày, chìm trong hoang mang tột độ.
Dưới ánh đèn lục, sắc mặt Thạch Lỗi chỉ hơi xám xịt đi một chút, ngoài ra chẳng có bất kỳ biến đổi quái dị nào.
Chẳng lẽ gã thực sự là người sống?
Nhưng tại sao kẻ áo trắng lại không trưng ra cái điệu bộ soi mói thích thú như khi nhìn thấy tôi và Lâm Huyền?
Thôi bỏ đi, mặc xác gã là cái thá gì, tốt nhất cứ giữ khoảng cách cho lành.
Khi ánh sáng xanh chiếu đến chỗ Tiểu Triết, mùi máu tanh nồng nặc lập tức bốc lên. Bộ dạng cậu nhóc không thay đổi, chỉ có điều những vết rạch trên cổ tay tự động toác ra, máu tuôn xối xả.
Đèn lồng dời đi, mọi thứ lại trở về bình thường.
Ba thanh niên mặc đồng phục công nhân kia cũng tương tự. Dưới ánh đèn, da dẻ chúng chuyển sang màu trắng bệch ám xanh, ngoài ra không có gì bất thường.
Rất nhanh, kẻ áo trắng đã lùng sục đến hàng ghế áp chót.
Tôi đang cực kỳ tò mò không biết thằng bé ướt sũng kia rốt cuộc là thứ gì mà mụ soát vé lại ghét cay ghét đắng đến thế.
Kẻ áo trắng nâng tay, ánh sáng xanh từ từ soi rọi lên người thằng bé.
Cơ thể nó lập tức trương phềnh lên như bị ngâm nước lâu ngày, sưng vù, béo ục ịch. Hai con ngươi lồi hẳn ra ngoài như mắt ếch, quanh miệng dính đầy bùn lầy dơ dáy.
Một vũng nước đục ngầu từ dưới chân nó rỉ ra lênh láng.
Mùi hôi thối kinh tởm bắt đầu lan tỏa khắp khoang xe. Cái mùi thịt thối rữa bị ngâm trong nước không biết bao nhiêu ngày tháng đang trong quá trình lên men... xộc lên tận óc, buồn nôn không chịu nổi.
Đến kẻ áo trắng cũng phải nhíu mày, vội vàng lia đèn lồng đi chỗ khác.
Thằng bé xẹp lại, trở về hình dáng cũ với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường, nhưng cái mùi tởm lợm kia thì vẫn bám trụ dai dẳng.
Rõ mười mươi rồi, hai mẹ con nhà này là quỷ chết đuối.
Kẻ áo trắng bước tới hàng ghế cuối cùng.
Ba cái bóng đen đã mất tăm mất tích. Có vẻ như chúng để lại thứ gì đó trên mặt ghế. Kẻ áo trắng đưa ngón tay quệt thử rồi vê vê.
"Quả nhiên..."
Nhíu mày, hắn đột ngột giơ cao đèn lồng.
Trên cái trần xe vừa được vá víu, ba cục đen xì đang bám dính như thạch sùng.
Bị bóc phốt, chúng lập tức trườn nhanh về phía cửa xe.
Mụ soát vé đang canh gác ở đó, thấy biến liền vớ ngay cây chổi bọc nilông cạnh đó.
Chờ khi cục đen xì đến gần, mụ vung chổi quật một cú trời giáng.
Bốp!
Một cục đen bị đánh trúng, phát ra tiếng kêu chi chít thảm thiết, văng tung tóe những vũng bùn đen ngòm. Hai cục còn lại thấy thế liền quay xe, bò bán sống bán chết sang hai bên hông xe.
Còn cây chổi trong tay mụ soát vé, ngay khoảnh khắc nện trúng cục đen, đã lập tức biến thành một khúc xương người dài ngoằng trắng xám, phần cán còn đính nguyên một cái sọ người.
Dưới trận đòn cuồng phong bão táp của mụ soát vé, cục đen xì kia nhanh chóng nát bươm thành một bãi bùn lầy, bốc khói đen nghi ngút, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc.
Cái mùi này... hao hao giống mùi trên người thằng bé ướt sũng.
Hai cục đen còn lại vẫn đang bỏ chạy thục mạng.
Cùng lúc đó, cả kẻ áo trắng và áo đen đồng loạt ra tay. Luồng áp lực kinh hoàng tỏa ra từ người chúng. Dù bước đi chậm chạp, nhưng mỗi bước chân đặt xuống, sàn xe lại kết thành một lớp sương giá.
Nhiệt độ trong xe tụt dốc không phanh, lạnh hơn cả hầm băng, cứ như đang bị nhốt giữa núi tuyết. Đến cả thành xe cũng phủ một lớp sương trắng mỏng tang.
Sương giá lan nhanh như điện, gần như đóng băng toàn bộ chiếc xe buýt. Vòng vây cứ thế siết chặt, dồn hai cái bóng đen vào bước đường cùng.
Sức mạnh của hai tên âm sai này rõ ràng là áp đảo tuyệt đối. Đám bóng đen chỉ như mấy con bọ gớm ghiếc bò ra từ cống rãnh, hoàn toàn không có cửa bật lại.
Hoảng loạn. Vô phương cứu chữa.
Chúng chỉ biết trơ mắt nhìn sương giá từng bước nuốt chửng mình.
Trận chiến này vốn dĩ đã ngã ngũ ngay từ đầu, nói đúng hơn là một cuộc tàn sát một chiều. Thế nhưng, sự cố lại nổ ra.
Bị dồn vào chân tường, hai cái bóng đen chó cùng rứt giậu, nhảy xổ từ trên trần xuống, cắm đầu phi thẳng về phía tôi và Lâm Huyền.
Tôi giật bắn mình.
Vội vàng bật dậy né sang một bên, nhưng Lâm Huyền có vẻ như nhũn chân, chậm mất nửa nhịp.
Mắt thấy cục đen xì sắp vồ lấy cậu ta, đúng lúc mụ soát vé chạy tới, tôi tiện tay giật luôn khúc xương trắng trên tay mụ, vung lực quật thẳng vào cái bóng đen.
Bốp!
Cục đen bị đánh bật văng ra, bùn đất đen ngòm bắn tung tóe.
Lâm Huyền nhân cơ hội đó lộn vòng thoát khỏi ghế.
Cái bóng đen vừa rơi xuống sàn đã bị sương giá đóng băng ngay tắp lự, vỡ nát thành từng mảnh vụn.
Chỉ còn sót lại duy nhất một con.
Nó rớt xuống ghế ngồi, lươn lẹo luồn lách qua các khe hở bò về phía những hành khách khác.
Tất cả hành khách sợ mất mật, mạnh ai nấy chạy, toa xe phút chốc loạn cào cào.
"Lâm Huyền, cậu không sao chứ?"
Trông cậu thiếu niên cực kỳ suy nhược, mặt mày cắt không còn giọt máu khiến tôi lo sốt vó.
"Em không sao, vẫn ráng trụ được. Chỉ mong xe mau chạy bình thường lại." Lâm Huyền thở hắt ra, sốt ruột đáp.
"Cứ bảo vệ bản thân cho tốt, có hai ông kẹ kia ở đây thì nhanh thôi." Tôi cẩn thận che chắn cho cậu ta.
Việc hai gã âm sai tóm cổ cái bóng đen kia chỉ là chuyện sớm muộn. Điều tôi quan tâm lúc này là kẻ khơi mào đống lộn xộn này - cái thằng bé ướt nhẹp kia kìa.
Thằng nhóc này núp kỹ thật, trong đám người nhốn nháo nãy giờ mà không thấy bóng dáng nó đâu, chẳng biết lại rúc vào xó nào rồi.
"Món này mà mày cũng dám xài à?" Mụ soát vé giật lại khúc xương trắng từ tay tôi, lườm cháy máy, rồi lại cầm "hàng lạnh" đuổi theo cục đen xì cuối cùng.
Đúng như dự đoán, chưa đầy một phút sau, cái bóng đen đã bị đóng băng rồi vỡ vụn thành cặn.
Dẹp loạn xong xuôi, cửa xe từ từ đóng lại.
Mụ soát vé lùa đám hành khách trở về chỗ ngồi cũ. Chiếc xe nổ máy, rốt cuộc cũng lăn bánh tiếp.
Ngay khi đèn xe vụt tắt, tôi cuối cùng cũng soi ra vị trí của thằng bé. Ngồi cạnh nó dường như là một người phụ nữ da dẻ trắng bệch.
