“Nơi góc thư có vệt một giọt m/áu đã chuyển sang màu đỏ thẫm.”
Ta lật đi lật lại bức thư đọc kỹ ba lượt, cuối cùng gấp gọn cất vào trong ống tay áo, đặt chung một chỗ với tờ hôn thư của Lục Thừa Ngạn và bức thư vẽ đóa mai mực kia.
Ba phong thư, ba bí mật, tựa như ba chiếc gai nhọn cắm sâu vào mùa xuân ba năm trước — cái mùa xuân mà ta cứ ngỡ mọi chuyện đều vẹn tròn viên mãn.
“Tiểu thư," Thúy Vi cẩn trọng nhìn ta, “Người có đi không ạ?"
“Đi."
“Nhưng mà..."
Thúy Vi c.ắ.n môi dưới, “Nhỡ đâu Bùi đại nhân lại giở trò gian trá gì nữa thì sao?"
“Thế thì càng tốt," Ta cầm lấy chiếc áo choàng, “Ta đang muốn xem xem hắn còn có thể giở được trò gian trá gì nữa đây."
Thẩm Chiêu Viễn đứng dậy chắn trước mặt ta:
“ Ta đi cùng muội."
“Không cần đâu," Ta gạt tay huynh ấy ra, “Bùi Yến đã dám bảo ta đi một mình thì sẽ không ra tay ở Bùi phủ đâu.
Hơn nữa..."
Ta khựng lại một chút, nhớ đến quyển hồ sơ “Vụ án Thẩm Sùng Viễn" bên giường bệnh kia.
“Hơn nữa có những lời chỉ có thể nói giữa hai người với nhau mà thôi."
Bùi phủ trông còn quạnh quẽ hơn cả ba ngày trước.
Đôi sư t.ử đá trước cửa vẫn uy nghi như cũ, nhưng trên bậc thềm đã bám đầy bụi bặm, cánh cửa lớn đỏ thắm nước sơn bong tróc loang lổ, trông cứ như đã lâu ngày không có người đoái hoài dọn dẹp.
Gã sai vặt canh cửa thấy ta liền ngẩn người ra, rồi vội vã chạy vào trong thông báo.
Ta bước qua cổng lớn Bùi phủ, băng qua tiền viện, tiến thẳng về phía phòng ngủ của Bùi Yến.
Suốt dọc đường đi, ta nhận ra rất nhiều sự thay đổi — Đèn l.ồ.ng trên hành lang đã đổi thành màu trắng, giấy dán hoa trên khung cửa sổ đã bị xé sạch, bức hoành phi “Bách Niên Hảo Hợp" treo ở chính đường đã biến mất tăm tích, thay vào đó là một bức tranh sơn thủy.
Bùi phủ cứ như vừa trải qua một trận cuồng phong lớn, thổi bay sạch sành sanh mọi thứ liên quan đến chuyện “vui mừng".
Cánh cửa phòng ngủ khép hờ, bên trong truyền ra tiếng ho khục khặc đứt quãng.
Ta đẩy cửa bước vào, một mùi thu/ốc bắc nồng nặc phả ngay vào mặt.
Bùi Yến nửa nằm nửa tựa trên giường, sắc mặt trắng bệch, môi khô nứt nẻ, hốc mắt trũng sâu xuống, cả người trông như già đi mười tuổi.
Trên mu bàn tay chàng có cắm cây kim châm cứu, trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh đặt nửa bát thu/ốc chưa uống hết.
Thấy ta bước vào, chàng gượng ngồi thẳng dậy, làm động chạm đến vết thương nơi l.ồ.ng ng/ực đau đến mức hít một hơi khí lạnh.
“Nàng tới rồi."
Giọng chàng khản đặc đến mức gần như không nghe rõ.
Ta đứng ngoài cửa, không tiến lại gần:
“Bùi đại nhân, chàng gọi ta tới đây là muốn nói điều gì?"
Bùi Yến khẽ nở một nụ cười khổ sở, chỉ tay vào chiếc ghế bên giường:
“Ngồi đi."
Ta không ngồi.
Chàng cũng không ép buộc, tựa lưng vào gối, thở dốc một hồi mới lên tiếng:
“Thẩm Chiêu Ninh, có phải nàng luôn thắc mắc tại sao ta lại cưới nàng không?"
Ta không đáp lời.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Là vì quyền thế của Thẩm gia," Chàng nói, giọng rất nhỏ, “Vì chức quan và các mối quan hệ của cha nàng, để ta có thể đứng vững chân ở Đại Lý Tự."
“Mấy thứ đó ta đều biết cả rồi."
Ta nói.
“Thứ nàng không biết là," Bùi Yến ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt có một tia sáng mà ta chưa từng thấy bao giờ, “Ta cưới nàng, còn vì một nguyên do quan trọng hơn nữa."
“Chuyện gì?"
“Chuộc tội."
Chuộc tội.
Hai chữ này tựa như một tiếng sét đ.á.n.h ngang tai, nổ vang trong đầu ta.
“Ba năm trước, vụ án tham ô ở Hộ Bộ," Giọng Bùi Yến đứt quãng, cứ nói một câu lại phải dừng lại thở dốc, “Ta chịu trách nhiệm tra xét vụ án của cha nàng.
Có kẻ đã làm giả chứng cứ, chứng minh cha nàng có nhận hối lộ từ Chu Minh Viễn.
Chỗ chứng cứ đó... ta thừa biết là giả, nhưng ta vẫn dâng lên trên."
Tay ta bắt đầu run rẩy.
“Tại sao?"
“Bởi vì có kẻ lấy mạng của Liễu Oanh Oanh ra để uy h.i.ế.p ta," Bùi Yến nhắm mắt lại, “Họ bảo nếu ta không dâng chỗ chứng cứ giả đó lên, họ sẽ g/iết ch/ết Liễu Oanh Oanh.
Ta không có sự lựa chọn."
“Chàng không có sự lựa chọn?"
Giọng ta trở nên lạnh buốt, “Cho nên chàng chọn cách hãm hại cha ta?"
“Ta không hề hãm hại ông ấy!"
Bùi Yến phắt cái mở trừng mắt, mắt vằn tia m/áu, “Chỗ chứng cứ giả đó ta chỉ dâng lên có ba ngày, ba ngày sau ta đã tìm được chứng cứ mới chứng minh cha nàng vô tội, rút lại lời cáo buộc rồi!
Cha nàng đã được tuyên vô tội phóng thích rồi mà!"
“Nhưng ông ấy đã ch/ết rồi!"
Giọng ta rốt cuộc cũng mất đi sự kiểm soát, “Được vô tội phóng thích thì đã sao chứ?
Ông ấy phải chịu đả kích lớn như thế, sức khỏe sụp đổ hoàn toàn, chưa đầy nửa năm sau thì qua đời!
Chàng bảo chàng không hãm hại ông ấy sao?
Bùi Yến, lưỡi d.a.o do chính tay chàng đ.â.m vào, cho dù chàng có rút ra thì vết thương cũng chẳng thể mất đi được!"
Thân hình Bùi Yến run rẩy kịch liệt, chàng siết c.h.ặ.t lấy chăn, các đốt ngón tay trắng bệch.
“Ta biết," Chàng nói, giọng nghẹn ngào, “Ta biết ta đã hại cha nàng.
Cho nên ta cưới nàng, ta muốn dùng cả đời này để bù đắp.
Ta muốn đối xử thật tốt với nàng, để nàng được sống sung sướng, để hương hồn của cha nàng nơi chín suối có thể được an lòng."
“Nhưng chàng không hề làm vậy."
Ta nhìn chằm chằm hắn, “Chàng cưới ta nhưng lại ghẻ lạnh ta suốt ba năm trời.
Chàng lấy của hồi môn của ta để nuôi Liễu Oanh Oanh, giờ đây chàng lại đòi hòa ly.
Bùi Yến, đây chính là cái sự 'bù đắp' mà chàng nói đó sao?"
Nước mắt Bùi Yến rốt cuộc cũng lã chã rơi xuống, chàng ngửa đầu lên, hầu đầu chuyển động liên tục, như đang phải chịu đựng một nỗi đau đớn tột cùng.
