“Chắc chắn có kẻ muốn hãm hại ta!
Cha sao có thể viết tên ta lên trên được chứ?"
“Nếu là hãm hại, vậy kẻ hãm hại huynh là ai?"
Ta ngẩng đầu nhìn huynh ấy, “Danh sách này ngoài cha ra, chỉ có huynh và ta biết mà thôi.
Huynh không nói, ta không nói, ai có thể biết được trên này có viết tên của huynh chứ?"
Môi Thẩm Chiêu Viễn run rẩy cầm cập, ánh mắt huynh ấy đảo liên hồi, như đang suy tính chuyện gì, lại như đang sợ hãi điều gì đó.
“Muội muội, muội nghe ta phân bua đã —"
“Ca ca," Ta ngắt lời huynh ấy, “Huynh nói cho ta biết, khoảng thời gian cha lâm bệnh khi xưa, có phải huynh thường xuyên lui tới Trấn Nam Hầu phủ đúng không?"
Mặt Thẩm Chiêu Viễn hoàn toàn cắt không còn giọt m/áu.
“Muội... sao muội lại biết chuyện này?"
“Bởi vì có một lần Lục Thừa Ngạn đã lỡ miệng nói ra," Ta nhìn huynh ấy với ánh mắt ngày một lạnh lùng hẳn, “Chàng ta bảo 'Ca ca ngươi biết điều hơn ngươi nhiều'.
Lúc đó ta không bận tâm, nay ngẫm lại, câu nói đó ẩn chứa hàm ý sâu xa lắm."
“Không phải như muội nghĩ đâu," Thẩm Chiêu Viễn tiến lên một bước, nắm c.h.ặ.t lấy cánh tay ta, “Ta quả thực có đến Trấn Nam Hầu phủ để dò la tin tức, nhưng ta không hề phản bội cha!
Ta đến đó là để tra rõ xem rốt cuộc là kẻ nào đang hãm hại cha mà thôi!"
“Vậy huynh đã tra ra chưa?"
“Huynh đã tra ra rồi, nhưng huynh không hề nói cho ta biết."
Ta nói, “Huynh để Lục Thừa Ngạn lấy đi con Con dấu của cha, huynh bảo là vô ý, nhưng có phải huynh cố tình làm vậy đúng không?"
Thẩm Chiêu Viễn buông lỏng tay ra, lùi lại một bước, nhìn ta với ánh mắt phức tạp khó tả.
“Muội nghi ngờ ta sao?"
“Ta đang muốn xác nhận lại cho rõ."
Ngoài cánh cửa củi bỗng nhiên vang lên tiếng vó ngựa dồn dập hối hả.
Chúng ta đồng thời quay đầu lại nhìn, qua cánh cửa dại rách nát, nhìn thấy một toán kỵ binh đang phi nước đại lao về phía bên này.
Kẻ dẫn đầu mặc chiếc áo gấm màu đen tuyền, trông vô cùng nổi bật trong màn đêm mờ ảo.
Lục Thừa Ngạn.
Chàng ta sao lại tới đây chứ?
Ta vô thức nhìn quanh bốn phía tìm kiếm Thúy Vi — Không đúng, Thúy Vi không có ở đây.
Ta không hề mang Thúy Vi theo cùng.
Vậy Lục Thừa Ngạn làm sao mà biết được chuyện này chứ?
Trừ phi...
Ta nhìn sang Thẩm Chiêu Viễn.
Biểu cảm nét mặt của huynh ấy thoáng chút hoảng loạn trong chốc lát, nhưng rất nhanh đã lấy lại vẻ bình tĩnh.
“Muội muội, không phải ta —"
“Câm mồm."
Ta quay người lại nhét bọc giấy dầu vào trong ng/ực, rảo bước nhanh tiến về phía cửa sau.
Thẩm Chiêu Viễn bước theo lên, ta phắt cái gạt huynh ấy ra.
“Đừng có đi theo ta."
“Muội muội!"
“Ta bảo đừng có đi theo ta!"
Ta đẩy cánh cửa sau ra, lao ra ngoài sân.
Tường dậu không cao lắm, ta rướn người nhảy vọt ra ngoài, rơi xuống bờ ruộng phía sau.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Trời vẫn chưa sáng, bốn phía đồng hoang tối om om, ta chỉ có thể chạy theo cảm giác của mình mà thôi.
Phía sau vang lên tiếng cánh cửa chính bị đá văng ra cái rầm, giọng nói của Lục Thừa Ngạn vang lên giữa bầu trời đêm:
“Thẩm Chiêu Ninh, đừng chạy nữa, nàng không thoát được đâu."
Ta không quay đầu lại nhìn, tiếp tục cắm đầu chạy về phía trước.
Bờ ruộng rất hẹp, gồ ghề lồi lõm, ta mấy lần suýt chút nữa là trượt ngã, đế giày bám đầy bùn đất.
Phía sau có tiếng bước chân đang đuổi theo ngày một gần, ngày một gần hơn.
Chợt, có một bàn tay từ trong bóng tối thò ra bịt c.h.ặ.t lấy miệng ta, kéo tuột ta vào trong bụi cỏ rậm rạp bên cạnh.
Ta giãy giụa muốn hét lên, ghé tai truyền lại giọng nói già nua:
“Đừng lên tiếng, con bé ơi."
Là một bà lão.
Bà ấy mặc bộ quần áo bằng vải xám, mặt đầy nếp nhăn, nhưng đôi mắt lại sáng vô cùng.
Bà ấy buông lỏng tay ra, ra hiệu cho ta im lặng, rồi chỉ tay về phía đầu kia của bờ ruộng.
Toán người ngựa của Lục Thừa Ngạn phóng vụt qua bên cạnh chúng ta, tiếng vó ngựa rầm rập làm nền đất rung chuyển nhè nhẹ.
Đợi khi họ đi khuất hẳn, bà lão mới lên tiếng:
“Con chính là con gái của Thẩm Sùng Viễn đúng không?"
“Bà là...
Mã bà bà sao?"
“Phải, ta chính là mụ đầu bếp đó đây."
Bà ấy nhìn ngắm ta một lượt từ trên xuống dưới rồi gật đầu cái rụp, “Cha con nói không sai chút nào, con quả nhiên sẽ tìm đến đây."
“Cha con sao?"
“Phải, cha con."
Mã bà bà kéo ta len lỏi vào sâu hơn trong bụi cỏ rậm rạp, “Cha con từ ba năm trước đã sắp đặt sẵn chu toàn mọi chuyện này rồi.
Ông bảo ta hãy ở đây đợi con để trao cho con một thứ."
“Thứ gì cơ ạ?"
Mã bà bà từ trong ng/ực rút ra một mảnh vải mở ra, bên trong là một chiếc chìa khóa bằng đồng nhỏ xíu.
“Cha con bảo danh sách thực sự không nằm trong quyển sổ sách kia đâu," Mã bà bà nhìn ta, “Quyển sổ sách đó là đồ giả, là do ông cố tình làm ra để dẫn dụ con rắn ra khỏi hang mà thôi."
“Vậy danh sách thực sự đang ở đâu ạ?"
Mã bà bà chỉ tay về phía đằng xa, hướng về phía kinh thành.
“Ở phía sau bức hoành phi nơi chính đường Thẩm phủ ấy.
Cha con bảo nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất, chẳng ai ngờ được là sẽ đến lật tìm phía sau bức hoành phi đâu."
Ta nắm c.h.ặ.t chiếc chìa khóa bằng đồng nhỏ xíu trong tay, tim đập thình thình như đ.á.n.h trống trận.
Đằng xa, toán người ngựa của Lục Thừa Ngạn lại quay ngoắt trở lại, tiếng vó ngựa ngày một đến gần hơn.
“Con bé ơi," Mã bà bà đẩy mạnh ta một cái, “Mau đi đi, đừng quay đầu lại nhìn."
“Còn bà thì sao ạ?"
“Ta sống hơn bảy mươi tuổi đầu rồi, thế là đủ vốn rồi."
Bà ấy khẽ mỉm cười, lộ ra hàm răng rụng mất mấy chiếc, “Cha con từng cứu mạng ta, cái mạng này đến lúc phải trả lại rồi."
Bà ấy từ trong bụi cỏ đứng thẳng người dậy, chạy về phía hướng ngược lại, vừa chạy vừa hô hoán lớn:
“Có người kìa!
Có người chạy về phía bên này rồi này!"
Tiếng vó ngựa lập tức đuổi theo về phía hướng của bà ấy.
