“Thẩm Chiêu Viễn mặc chiếc áo gấm màu xanh thẫm, che chiếc ô giấy dầu, đứng dưới mưa với nụ cười như có như không trên mặt.
Ba năm trước huynh ấy bị cha sai đi vùng Giang Nam coi sóc chuyện làm ăn, đã lâu lắm rồi chưa về kinh.”
“Muội muội," Huynh ấy bước tới, đưa tay đỡ ta xuống xe, “Nghe nói muội bị bỏ rồi hả?"
“Là hòa ly."
Ta đính chính lại.
“Có gì khác nhau đâu chứ?"
Huynh ấy nhướng mày, “Dù sao thì cũng là thằng nhóc Bùi Yến kia không cần muội nữa rồi."
Thúy Vi bên cạnh cuống quýt dậm chân:
“Đại thiếu gia, người vừa mới về sao đã chọc ghẹo tiểu thư rồi?"
Thẩm Chiêu Viễn bật cười, tiếng cười sảng khoái, chẳng hề ăn nhập với sự ảm đạm của đêm mưa.
Huynh ấy đưa tay xoa xoa đầu ta, giống hệt như thuở nhỏ:
“Trêu muội chút thôi mà.
Ta nghe nói muội đã dọn dẹp sạch sành sanh Bùi gia rồi, nên đặc biệt chạy về đây xem trò vui."
“Huynh chẳng phải đang ở Giang Nam sao?
Sao lại về nhanh thế này?"
“Đi thuyền, ngày đêm không nghỉ."
Huynh ấy cụp ô lại, cùng ta bước vào cổng lớn Thẩm phủ, “Cha trước lúc lâm chung có dặn dò, nếu Bùi Yến dám bắ/t n/ạt muội, bảo ta phải lập tức quay về ngay.
Lúc ta nhận được tin tức, vừa vặn đang ở bến tàu bốc dỡ hàng hóa, liền bỏ mặc cả hàng hóa mà lên thuyền thẳng tiến về đây."
Bước chân ta khựng lại:
“Tin tức gì cơ?"
Thẩm Chiêu Viễn quay đầu nhìn ta, nụ cười trên mặt biến mất sạch.
“Có người gửi cho ta một bức thư," Huynh ấy bảo, “Nói muội bị Bùi Yến bỏ rồi, hơn nữa Bùi Yến còn lấy của hồi môn của muội để nuôi bồ nhí bên ngoài."
“Ai gửi vậy?"
“Không rõ, trên thư không có để tên, chỉ vẽ một đóa mai mực."
Mai mực.
Tim ta bỗng nảy lên một cái.
Lại là mai mực.
Bức thư gửi đến Trấn Nam Hầu phủ ba năm trước có vẽ mai mực, nay bức thư gửi đến Giang Nam cho ca ca cũng có vẽ mai mực.
Kẻ vẽ mai mực này rốt cuộc là ai?
Tại sao hết lần này đến lần khác cứ truyền tin tức về Bùi Yến như vậy?
“Ca ca, bức thư đó còn giữ không?"
“Còn chứ," Thẩm Chiêu Viễn từ trong ống tay áo rút ra một phong thư đưa cho ta, “Ta luôn mang theo bên mình, vốn định tìm muội hỏi xem có phải là người quen của muội không."
Ta đón lấy thư, mở ra.
Nét chữ trên giấy y hệt như bức thư ba năm trước, lối viết chữ nhỏ ngay ngắn nhã nhặn của nữ t.ử.
Nội dung rất vắn tắt:
“Bùi Yến bỏ vợ, chiếm đoạt của hồi môn, mau về."
Nơi góc thư, một đóa mai mực đang nở rộ thắm đượm.
Ta gấp bức thư lại, cất vào trong ống tay áo, đặt chung một chỗ với tờ hôn thư của Lục Thừa Ngạn.
“Có chuyện gì vậy?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Thẩm Chiêu Viễn nhận ra thần sắc ta có điểm bất thường, “Bức thư này có vấn đề gì sao?"
“Tạm thời vẫn chưa rõ," Ta nói, “Nhưng có kẻ đang ở phía sau dòm ngó Bùi Yến, dòm ngó ta, dòm ngó cả Thẩm gia chúng ta nữa.
Kẻ này biết rất nhiều chuyện, nhưng quyết không chịu lộ mặt.
Ca ca, huynh có biết ai viết chữ đẹp như thế này không?"
Thẩm Chiêu Viễn ngẫm nghĩ một hồi rồi lắc đầu:
“Lối viết chữ nhỏ này là kiểu chữ nữ t.ử hay dùng, nhưng viết được đến tầm thế này thì ít nhất cũng phải là con nhà gia giáo, tiểu thư đài các.
Những nữ t.ử bên cạnh Bùi Yến có đủ điều kiện này... chỉ có Liễu Oanh Oanh mà thôi."
“Liễu Oanh Oanh sẽ không viết thư vạch trần Bùi Yến đâu, làm vậy chẳng khác nào tự vạch trần chính mình cả."
“Vậy thì là kẻ thù của Bùi Yến sao?"
“Cũng có khả năng," Ta bước vào chính đường, ngồi xuống ghế, “Là người bên cạnh Bùi Yến."
Thúy Vi bưng trà nóng lên, ta áp hai tay vào chén trà, cảm nhận hơi ấm từ đầu ngón tay lan tỏa khắp người.
Thẩm Chiêu Viễn ngồi xuống đối diện ta, vắt chân chữ ngũ, điệu bộ như đang xem kịch.
“Muội muội, tiếp theo muội tính thế nào?"
“Trước tiên dọn dẹp kiểm đếm cho xong của hồi môn, thứ gì cần đòi thì đòi, thứ gì cần lấy thì lấy."
Ta nhấp một hớp trà, “Sau đó..."
“Sau đó sao?"
Ta nhớ đến hàng chữ trên tường đông sương phòng, nhớ đến chữ “Liễu" bị mài mất trên miếng ngọc bội, nhớ đến giọng điệu của Bùi Yến khi bảo “đôi ngọc bội trắng đó ta chưa từng đụng vào".
“Sau đó ta phải tra rõ một chuyện."
“Chuyện gì?"
“Nguyên do thật sự Bùi Yến cưới ta."
Thẩm Chiêu Viễn nhướng mày:
“Chẳng phải đã rõ rồi sao?
Vì quyền thế của Thẩm gia, vì chỗ đứng của hắn ta chốn triều đường."
“Nếu là vì thế, hiện tại hắn ta đã là Đại Lý Tự Thiếu Khanh, quan chức chính tứ phẩm, đã đủ lớn rồi.
Tại sao không đợi thăng tiến thêm bước nữa, mà lại dứt khoát đòi hòa ly vào lúc này?"
Ta đặt chén trà xuống, “Hơn nữa lúc hắn ta cưới ta, thế lực Thẩm gia vẫn còn đó, cha chưa hề lâm bệnh.
Nếu hắn ta thực sự chỉ vì muốn bấu víu, thì nên bỏ vợ vào lúc cha bệnh nặng, Thẩm gia sa sút, chứ không phải lúc này."
Biểu cảm của Thẩm Chiêu Viễn trở nên nghiêm túc hẳn:
“Ý của muội là..."
“Ý của ta là, trong chuyện này còn có nguyên do khác."
Ta đứng dậy bước tới bên cửa sổ, nhìn ra đêm mưa bên ngoài, “Bùi Yến người này làm việc chưa bao giờ là không có mục đích cả.
Hắn cưới ta có mục đích, hòa ly cũng có mục đích.
Ta phải tìm ra cái mục đích đó mới được."
Tiếng mưa ngớt dần, nơi chân trời xa xôi lờ mờ hiện lên một vệt trắng như bụng cá.
Trời sắp sáng rồi.
“Còn một chuyện nữa," Ta quay người nhìn Thẩm Chiêu Viễn, “Ca ca, huynh có quen biết Lục Thừa Ngạn không?"
Ánh mắt Thẩm Chiêu Viễn khẽ lóe lên một cái:
“Trấn Nam Hầu thế t.ử sao?
Có quen biết, sao vậy?"
