Tuyết Trà bị thần sắc khác thường của Bùi Oản làm cho giật mình, ngẩn người một thoáng mới vội đáp: “Họ Lý. Nô tỳ đứng ở chính viện chờ tiểu thư, lúc vị Tham quân ấy đến, có nghe tiểu sai bên cạnh Hầu gia bẩm rằng Lý Tham quân đã tới.”
Những tiểu sai theo hầu bên cạnh Bùi Kính Nguyên đều là người theo ông nhiều năm tại Ninh Châu, đối với các tướng lĩnh trong quân phần nhiều quen mặt biết tên. Bùi Oản khẽ cau mày, thấp giọng nói: “Ta đến xem thử.”
Dứt lời, nàng lập tức xoay người, bước nhanh về phía thư phòng của Bùi Kính Nguyên. Vừa đến cổng viện, đã thấy hai thị vệ thân mặc quân phục đứng canh nghiêm ngặt.
Bùi Kính Nguyên nắm giữ binh quyền, hộ vệ trong phủ phần lớn đều là thân binh tâm phúc. Đặc biệt là những nơi trọng yếu như thư phòng, ngày thường tuy không phô trương, nhưng hễ khi ông nghị sự quân cơ, phòng bị liền càng thêm nghiêm mật, không cho người ngoài tùy tiện tiếp cận.
Thấy Bùi Oản đột ngột xuất hiện, hai thị vệ canh gác đều thoáng lộ vẻ kinh ngạc. Một người bước lên, cung kính hỏi: “Tiểu thư muốn cầu kiến Hầu gia sao?”
Bùi Oản khẽ chần chừ, rốt cuộc vẫn không muốn kinh động đến phụ thân, liền nhẹ nhàng lắc đầu, xoay người rời đi. Thế nhưng nàng không đi xa, mà vòng sang phía hành lang bên ngoài, ẩn mình sau bức tường hoa, men theo những khe hở trên tường, lặng lẽ quan sát cổng viện.
Tuyết Trà theo sau, thấy hành động ấy, không khỏi sinh nghi, hạ giọng hỏi: “Tiểu thư… đây là muốn làm gì?”
Bùi Oản giơ tay ra hiệu bảo nàng im lặng, lại không nói thêm lời nào.
Kiếp trước, vào cuối năm ngay trước khi phủ Trường Lạc Hầu gặp biến cố, phụ thân nàng cũng từng từ quân doanh hồi phủ, bên cạnh còn có một vị Tham quân họ Lý. Khi ấy, nàng đã gả vào Tống phủ, nhân dịp trở về đón năm mới, mấy ngày liền thường xuyên chạm mặt người này.
Về sau, khi Hầu phủ gặp nạn, vị Tham quân ấy lại đột ngột biến mất không tung tích. Bùi Oản đã âm thầm tra xét suốt một thời gian dài, mãi đến sau này mới biết, kẻ mang tên Lý Mộc kia chính là đầu sỏ khiến cửa ải thất thủ, cũng là hung thủ gây nên t.h.ả.m cảnh m.á.u chảy thành sông, thi cốt chất thành núi nơi Ninh Châu.
Gió đêm cuối đông lạnh buốt, thấu tận xương, vậy mà Bùi Oản đứng giữa màn gió ấy lại tựa hồ không hề hay biết. Dung sắc nàng lạnh lẽo, thần tình nghiêm nghị. Tuyết Trà đứng bên cạnh, trong lòng đầy lo lắng, thấy sắc mặt nàng như vậy cũng không dám hé môi hỏi thêm nửa lời.
Đợi chừng nửa canh giờ, phía cổng viện cuối cùng cũng có động tĩnh. Bùi Kính Nguyên dẫn theo hai nam nhân trung niên bước ra. Người đi trước là Tả tướng quân của Trường Ninh quân, Triệu Hách; người sóng vai bên cạnh, chính là Tham quân Lý Mộc.
Bùi Oản khẽ mím c.h.ặ.t môi, bàn tay giấu trong ống tay áo cũng vô thức siết lại, đầu ngón tay lạnh đến tê cứng.
“Hầu gia dừng bước.” Triệu Hách thân hình cao lớn, chắp tay hành lễ, giọng nói trầm ổn: “Không dám phiền Hầu gia tiễn thêm. Việc quân bị, thuộc hạ sẽ cùng Hộ bộ thương nghị chu toàn, Hầu gia cứ yên tâm. Nhân lúc còn hơn một tháng nhàn rỗi, xin Hầu gia bảo trọng thân thể, tĩnh dưỡng cho tốt.”
So với Triệu Hách, Lý Mộc gầy gò hơn hẳn. Hắn mặc một thân áo xanh vải thô, dáng vẻ văn nhã đạm bạc, nhưng lời nói lại mang theo vài phần trầm trọng: “Còn về sách lược tác chiến sang năm… ngoài Hầu gia ra, e rằng không ai có thể quyết đoán. Đám man tộc kia đã sớm dò rõ bố phòng của ta, đến khi xuân tới, chỉ sợ càng thêm khó ứng phó.”
Bùi Kính Nguyên nghe vậy, thần sắc vẫn ôn hòa, chậm rãi đáp: “Bố phòng tất phải thay đổi. Việc này ta đã có tính toán, đợi trở về Ninh Châu rồi sẽ bàn bạc kỹ càng. Nửa tháng này các ngươi cứ an tâm lưu lại kinh thành tĩnh dưỡng. Ngày mai đến phủ uống rượu, trong quân thiếu thốn thứ gì, ở đây ta sẽ thay các ngươi bổ khuyết cho đầy đủ.”
Mấy người vừa đi vừa trò chuyện, tiếng cười nói xen lẫn, cùng nhau hướng về phía viện chính. Đến chỗ rẽ, Triệu Hách lên tiếng khuyên can, Bùi Kính Nguyên liền dừng bước, không tiễn thêm. Vừa quay đầu lại, đã thấy Bùi Oản từ hành lang bước ra, ông không khỏi mỉm cười: “Con về từ khi nào?”
Bùi Oản vội vàng đáp: “Nữ nhi vừa trở về không lâu. Phụ thân, hai người vừa rồi là ai?”
Ngoài trời giá lạnh, Bùi Kính Nguyên tiện tay khoác vai nàng, dẫn vào trong. Đến khi vào thư phòng, ông mới chậm rãi nói: “Đều là thuộc hạ trong quân của ta. Triệu Hách con hẳn đã từng gặp, tính ra nên gọi một tiếng bá. Còn Lý Mộc là hai năm trước mới vào Trường Ninh quân. Đừng thấy hắn dáng vẻ nho nhã, thực ra lại là người rất có bản lĩnh, tinh thông binh pháp. Lúc mới vào quân, trên dưới đều chưa phục, nhưng sau nửa năm hắn chỉnh lý quân bị, trong quân không còn thiếu hụt lương thảo, nhu yếu cũng đầy đủ, nên dần dần ai nấy đều tâm phục khẩu phục.”
Bùi Oản trong lòng rõ ràng, ban đầu Lý Mộc chỉ phụ trách việc lương thảo, nhưng bởi tinh thông binh pháp nên dần được phụ thân trọng dụng, về sau còn được tham dự quân cơ, địa vị trong Trường Ninh quân cũng theo đó mà ngày một tăng cao.
Bùi Kính Nguyên lại chậm rãi nói thêm: “Trận chiến mùa thu năm ngoái, cũng là nhờ hắn hiến kế, quân ta mới có thể đại thắng.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nghe đến đây, tim Bùi Oản chợt đập dồn dập, trong lòng dâng lên một nỗi bất an khó tả. Nàng khẽ hỏi: “Vậy… vị Lý Tham quân ấy, hiện giờ đã nắm được không ít cơ mật trong quân rồi sao?”
Bùi Kính Nguyên khẽ gật đầu: “Hắn tuy không phải người giỏi trực tiếp cầm quân, nhưng làm quân sư thì dư sức. Thông hiểu thuật số, tinh thông binh lược, lại am tường thiên tượng, quả thực là một nhân tài hiếm có. Bên cạnh ta hiện nay, vừa hay đang thiếu người như vậy.”
Nghe đến đây, lòng bàn tay Bùi Oản bất giác lạnh toát. Nàng không ngờ Lý Mộc lại sớm tiếp cận quân cơ đến thế. Kiếp trước, phải sau khi nàng xuất giá, cái tên này mới dần xuất hiện trong lời kể của phụ thân.
Tim nàng đập loạn, một ý niệm mơ hồ chợt dâng lên, lẽ nào mọi chuyện trong kiếp này… đều đang diễn ra sớm hơn?
Nàng khẽ cất tiếng hỏi: “Phụ thân, Lý Tham quân mới vào Trường Ninh quân chưa lâu, người đã tin tưởng hắn đến vậy sao?”
Bùi Kính Nguyên bật cười, giọng điệu ôn hòa: “Con là đang lo ta dùng người không đúng?”
Bùi Kính Nguyên chinh chiến nhiều năm, ánh mắt nhìn người vốn cực kỳ tinh tường, những kẻ được ông trọng dụng, tất đều đã trải qua tra xét kỹ lưỡng. Thế nhưng, trong ký ức kiếp trước, Lý Mộc từng có liên hệ với Tống Gia Ngạn… vậy còn kiếp này thì sao?
Trong lòng Bùi Oản dâng lên muôn vàn nghi hoặc, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh, khẽ nói: “Cũng không phải… chỉ là trước nay, những người được phụ thân tín nhiệm phần nhiều đều theo người đã lâu.”
Bùi Kính Nguyên gật đầu, chậm rãi đáp: “Lý Mộc xuất thân hàn môn, trước từng phục vụ trong quân đồn trú ở Mông Châu, sau mới chuyển đến Trường Ninh quân. Sau lưng không có thế lực chống đỡ, nếu không với tài năng của hắn, đã sớm nổi danh từ lâu. Chính vì vậy, ta càng yên tâm mà trọng dụng.”
Bùi Oản nghe xong, trong lòng càng thêm sốt ruột, nhưng lại không biết nên mở lời thế nào. Đây là lần đầu nàng gặp Lý Mộc, lại không am hiểu quân sự, nếu tùy tiện nói hắn có mưu đồ bất chính, e rằng phụ thân khó lòng tin tưởng.
Nghĩ vậy, nàng đành vòng vo hỏi: “Vậy… hắn ở kinh thành đã có phủ đệ chưa? Mấy ngày này tạm trú nơi nào?”
Bùi Kính Nguyên bật cười, ánh mắt thoáng mang ý trêu chọc: “Sao con lại để tâm đến hắn như vậy? Hắn có một căn nhà nhỏ ở phía nam thành. Ta từng có ý giữ lại trong phủ cho tiện, nhưng hắn không nhận, ta cũng không tiện ép buộc.”
Bùi Oản nghe vậy, không hỏi thêm nữa. Nàng nói vài câu rồi cáo lui, chuyển sang thỉnh an Nguyên thị. Trở về Lan Trạch viện, nàng lập tức cho gọi Thạch Trúc đến, hạ giọng dặn dò: “Người tên Lý Mộc hôm nay rời khỏi Hầu phủ, ngươi lập tức đi tra xét hành tung. Hắn rất có thể đang âm thầm qua lại với Tề Vương, nhất định phải tìm được chứng cứ.”
Thạch Trúc nghe xong không khỏi kinh ngạc. Trước đó, việc điều tra Tống Gia Ngạn còn có thể hiểu được, nhưng lần này lại liên quan đến người trong Trường Ninh quân, quả thực không phải chuyện nhỏ.
“Tiểu thư, còn phía Tống nhị công t.ử…”
Bùi Oản không chút do dự, dứt khoát nói: “Tạm thời gác lại.”
Tống Gia Ngạn lúc này vẫn chưa đủ sức khuấy động sóng gió, nhưng Lý Mộc lại là kẻ có thể đẩy cả phủ Trường Lạc Hầu vào chỗ vạn kiếp bất phục. Dẫu nàng đã cứu được ca ca, dẫu kiếp này nàng không gả cho Tống Gia Ngạn, chỉ cần án cũ tái diễn, bi kịch năm xưa ắt sẽ lặp lại không sai lệch.
Nguy cơ ấy, không biết từ lúc nào đã âm thầm nhen nhóm, vậy mà nàng lại chẳng hề hay biết. Kiếp này… phủ Trường Lạc Hầu liệu có thể tránh khỏi đại nạn ấy hay không?
Thạch Trúc không dám hỏi thêm, lập tức lĩnh mệnh rời đi.
Cùng lúc đó, khi Bùi Oản còn đang canh cánh bất an, Không Thanh đã đứng trước mặt Tiêu Thịch, sắc mặt nghiêm trọng, trầm giọng bẩm báo: “Người mà công t.ử từng dặn dò, nay đã trở về kinh. Chỉ là… tình hình có phần ngoài dự liệu. Người ấy hiện đã là Đệ nhất tham quân của Trường Ninh quân. Lần này hồi kinh là để cùng Tả tướng quân và Hộ bộ thương nghị việc quân bị. Trường Lạc Hầu đối với hắn, dường như đặc biệt coi trọng.”
Hàng chân mày vốn luôn bình thản của Tiêu Thịch lập tức khẽ nhíu lại.
Lời tác giả: Các bảo bối ơi! Từ ngày mai tác giả quân đi công tác ngoại tỉnh một tuần, không thể cập nhật hàng ngày được nữa, xác suất cao là sẽ cập nhật vào buổi tối muộn hoặc cập nhật bù, mong mọi người thông cảm nhé~~ o(>_
