Đêm ấy, Lý Hiển lặng lẽ đứng trên cây cầu đối diện Thanh Tuyên Các, Tô Hỉ che ô cho hắn. Bên cạnh là mấy quan viên của Hồng Lô Tự do Mạnh Quang Thận dẫn đầu.
Sấm sét vang trời, trong quan niệm của Lưu Ly quốc đó là điềm chẳng lành. Vậy mà vị tiểu hòa thượng Đức Ốc vẫn khăng khăng muốn đi khắp cung để cầu phúc, đám sứ thần đành phải theo cùng.
Trong khi Đức Ốc đang viết vẽ gì đó lên lụa thì tâm trí Lý Hiển đã trôi xa. Nhớ lại chuyện ban ngày ở Bích Tuyền hành cung, hắn chỉ thấy một bụng tức giận.
Lúc hạ triều, hắn tới hành cung để đàm luận cùng sứ thần. Nào ngờ khi nội thị mở cửa, bên trong đã có người, A Ti Nhiệt cùng hai người khác, đang nói chuyện vui vẻ với một thiếu nữ giọng nói dịu dàng.
Thấy hắn bước vào, nữ nhân ấy lập tức đứng dậy, bước đến cúi mình hành lễ, nói lời tạ tội.
Nàng ta mặc lễ phục trắng tinh không vương bụi, mặt không phấn son, lại càng nổi bật mái tóc đen và làn da trắng mịn như ngọc. Chính là Bảo An công chúa Dương Phù:
“A Hiển huynh lâu rồi không đến thăm muội, muội sợ huynh quên mất muội rồi. Nay muốn giúp huynh san sẻ chút gánh nặng, cũng coi như chuộc lại lỗi xưa.”
Viên quan phiên dịch của Hồng Lô Tự lên tiếng:
“Điện hạ, sứ thần nói thái tử phi là người thông tuệ hiền lương, là vị phu nhân xuất sắc nhất mà họ từng gặp ở Đại Thần.”
Lý Huyền nhìn Dương Phù, không nói gì.
A Ti Nhiệt lại cười, xen vào:
“Sứ thần khen rằng thái tử phi là người sáng suốt, nhân hậu, họ rất thích nương nương, nương nương đã giúp giải thích nhiều điều cho họ. Nay họ đồng ý để điện hạ chủ trì lễ nghênh đón Phật cốt.”
Ánh mắt Lý Hiển quét qua, cả A Ti Nhiệt kẻ vốn luôn kiêu ngạo, giờ cũng nở nụ cười nịnh hót. Khi thấy hắn nhìn, lại càng ra vẻ đắc ý.
Trước khi Lý Hiển nổi giận, Mạnh Quang Thận đã kéo hắn sang một bên, nói giọng nhẹ nhàng:
“Thần biết Bảo An công chúa vẫn đang bị giam lệnh, nhưng để đảm bảo việc rước Phật cốt thuận lợi, đành phải dùng hạ sách này.”
“Thập thất công chúa tinh thông Phạn ngữ, lại là cố giao với sứ thần, vừa gặp đã hóa giải hiểu lầm giữa họ với điện hạ. Nay họ sẵn sàng dâng Phật cốt vào Trường An. Chỉ là hiểu nhầm giữa chừng, nên mới nhận lầm công chúa thành thái tử phi.”
“Hiện sứ thần rất quý mến công chúa, nếu vội đính chính e lại sinh phiền, chi bằng cứ thuận theo, đợi lễ rước Phật hoàn tất rồi nói cũng chưa muộn. Điện hạ, người tự biết nên chọn bên nào nặng nhẹ.”
Lời nói nghe như khiêm tốn, có chừng mực, nhưng trong tai Lý Hiển lại hóa thành châm chích.
“Giả làm thái tử phi…” Chẳng phải ép hắn ngầm tâu lên thánh thượng, để phong Dương Phù chính vị đó sao? Nếu không, việc bang giao với Lưu Ly quốc này tất sẽ thất bại và lỗi, đương nhiên sẽ quy hết về hắn.
Trong khi đó, A Ti Nhiệt mỉm cười nói khẽ với Dương Phù:
“Công chúa yên tâm, cái loại tiện nữ ngu xuẩn ấy, sao dám sỉ nhục công chúa? Ta đã chuẩn bị một màn hay, chỉ đợi lễ Phật Đản mà thôi.”
Dương Phù cố nặn ra nụ cười yếu ớt.
Ngoài trời sấm sét đì đùng, không khí trong điện cũng nặng nề như đọng lại. Đức Ốc bỗng đứng lên, nói muốn đi từng cung để cầu phúc.
Giờ đây, vị tiểu hòa thượng khoác áo tơi, dắt theo đám người rảo khắp hậu cung, chẳng mấy chốc đã tới Đông Cung. Lý Hiển lo sợ Thanh Tuyên Các có điều thất lễ, chỉ đành bảo họ đứng trên cầu xa xa mà ngó.
Không ngờ Trịnh Tri Ý lại không làm mọi người thất vọng, nửa đêm rét mưa, để sứ thần tận mắt thấy đám cung nữ mình chân trần, nhảy múa giữa gió mưa, rồi giờ lại thắp đèn sáng rực cả cung.
Lý Hiển tức đến bật cười:
“Rốt cuộc các nàng ta làm gì mà ồn ào như thế?”
Tửu Lâu Của Dạ
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tiểu nội thị đáp khẽ:
“Khởi bẩm điện hạ… hình như là đang ăn lẩu ạ.”
Lý Hiển nghẹn họng, vừa tức giận vừa buồn cười.
Từ trước đến nay, hắn đến Thanh Tuyên Các, nơi ấy luôn tĩnh mịch, như phủ sương lạnh. Vậy mà giờ đây khi hắn không có mặt, họ lại vui đến mức… nửa đêm ăn lẩu!
Sứ thần kia lại đang cắm cúi vẽ vời, chẳng rõ viết gì. Lý Hiển lo bọn họ ghi lại cảnh tượng kỳ quái đó, làm mất mặt Đại Thần, liền thấp giọng bảo:
“Đi hỏi thử xem, xong chưa, có thể về được chưa?”
Một lát sau, Đức Ốc cuộn bức lụa lại, chắp tay trước ngực, mỉm cười nói:
“Thái tử điện hạ, xin gửi tặng bức họa này cho vị nương nương ở cung ấy.”
Hôm sau, bức họa được cuộn gọn, dán triện, gửi đến Thanh Tuyên Các.
Quần Thanh thấy đó không phải thánh chỉ giáng tội mà là một bức tranh, thoáng hơi thất vọng. Nàng mở ra xem.
Ngay lập tức, mọi người trong sân ùa lại vây xem, cả Trịnh Tri Ý cũng chạy ra khỏi điện.
Một bức tranh rực sắc vàng lam hiện ra trước mắt.
Tô Hỉ truyền ý chỉ:
“Hôm qua sứ thần Lưu Ly quốc, hòa thượng Đức Ốc đi ngang Thanh Tuyên Các, thấy các cung nữ dầm mưa che hoa, cho rằng lương đệ có lòng thiện bảo vật sinh linh, bèn vẽ bức Cứu Hoa Đồ tặng lại. Điện hạ ban thưởng cho Thanh Tuyên Các một đôi ngọc như ý, hai tượng thú cát tường bằng lưu ly, và một tràng hạt mã não.”
Lãm Nguyệt há hốc mồm:
“Ban thưởng?... Không nghe nhầm chứ? Là ban thưởng thật sao?”
Trịnh Tri Ý cau mày nhìn bức tranh, xem hồi lâu rồi nói:
“Chúng ta dầm mưa ướt nhẹp thế kia, hắn lại ung dung vẽ tranh, chẳng phải châm chọc sao?”
Tô Hỉ lúng túng:
“Không phải châm chọc, là… khen ngợi đấy ạ.”
“Vẽ xấu thế này mà cũng gọi là khen à?” Trịnh Tri Ý cúi sát ngắm kỹ, càng xem càng khó chịu: “Cái người trong tranh sao đầu to mình nhỏ thế kia? Hắn biết vẽ không đấy?”
Lãm Nguyệt vội bịt miệng nàng lại.
Quần Thanh khẽ nói:
“Lương đệ, đây là lối hội họa tỉ mỉ của Lưu Ly quốc, vốn có phong cách riêng, vẽ rất công phu. Đã là tranh tặng, chúng ta nên treo ở chính điện để ghi nhớ.” Nói rồi bảo người treo lên.
Tô Hỉ nghe vậy mới nở nụ cười hài lòng:
“Vẫn là Thanh cô nương hiểu biết. Ngươi có biết không, hôm qua sứ thần còn hết lời ca tụng Bảo An công chúa, nếu không nhờ vị tiểu hòa thượng Đức Ốc vẽ bức tranh này để khen lương đệ thì e đám sứ thần chẳng buồn để mắt tới. Dù sao, người cũng là nguyên phối của điện hạ mà…”
Ông ta dừng lại, nói tiếp:
“Phật đản sắp đến, Thanh cô nương phải dạy lương đệ thật kỹ quy củ mới được. À phải rồi, hạt Ưu đàm bà la trồng đến đâu rồi?”
Nhớ đến hạt giống bị chẻ đôi, Lãm Nguyệt suýt đứng không vững, mặt tái mét. Còn Quần Thanh vẫn điềm nhiên, mỉm cười đáp:
“Không sao cả, công công cứ yên tâm.”
