Kì Thời gần như đã coi con búp bê kia là báu vật vô ngần của mình. Thậm chí nhiều lần Nghiêm Luật rủ cậu đi chơi đều bị hỏng bét chỉ vì sự hiện diện của "vật báu" này.
Nghiêm Luật còn thầm ấm ức so bì một hồi. Có lần, cậu ta lén lút tìm con búp bê đó ra cho bằng được, chỉ muốn xem thử nó rốt cuộc có ma pháp gì mà lại sức hút hơn cả bánh kẹo lẫn đồ ăn vặt như vậy. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc nhìn thấy con búp bê, mọi ý định trong đầu cậu ta đều tan thành mây khói.
Con búp bê này khi ở bên cạnh Kì Thời trông vô cùng bình thường, nhưng lúc này nằm trong tay cậu ta, nó lại toát lên vẻ kinh hãi lạ lùng.
Trên người nó đầy những vết khâu vá chằng chịt, đôi mắt một đỏ một đen. Rõ ràng chỉ là một con búp bê bình thường, đến cử động cũng không thể, nhưng chẳng hiểu sao Nghiêm Luật lại có cảm giác như mình đang bị dõi theo.
Ánh mắt ấy lạnh lẽo vô hồn, mang theo sự quỷ dị và quái đản khôn cùng. Trực giác của trẻ con vốn dĩ luôn vô cùng nhạy bén, Nghiêm Luật lại chẳng phải hạng nhóc tì thích tìm đường chết, cậu ta vội vàng đặt con búp bê về chỗ cũ, rối rít nói lời xin lỗi rồi lập tức quay đầu chạy biến.
Kể từ đó, Nghiêm Luật không còn bám dính lấy Kì Thời như trước nữa. Ngay cả khi nô đùa, chỉ cần có con búp bê ở đó là cậu ta sẽ dè chừng hơn hẳn.
Mắt thấy Tết Nguyên Đán đã cận kề, sau khi thi xong và bước vào kỳ nghỉ đông, Kì Thời chuẩn bị cùng Lâm Lan về quê thăm người thân.
Dù Kì Trạch không còn người thân, nhưng cha mẹ của Lâm Lan vẫn đều khỏe mạnh. Họ là những người nông dân chân lấm tay bùn bình dị, nhờ vào hoa màu ruộng đồng mà nuôi lớn đôi nam nữ thành tài, có được cơ ngơi như ngày hôm nay.
Lâm Lan còn có một người anh trai lớn hơn bà hai tuổi. Trái ngược với cô em gái xinh đẹp, người anh lại giống hệt cha, vóc dáng cao lớn vạm vỡ và có phần trầm tính, ít nói.
Được về quê thăm họ hàng đương nhiên là chuyện vô cùng vui vẻ. Ngay cả Kì Thời cũng chẳng rảnh tay, cậu mang theo lỉnh kỉnh đủ thứ đồ đạc cho chuyến đi này.
Đường về quê phải ngồi xe khách, chiếc xe cứ xóc nảy rung lắc trên đường hơn một tiếng đồng hồ mới đến nơi. Kì Thời ngồi bên cửa sổ, tay ôm chiếc cặp đựng búp bê, cậu khẽ kéo khóa ra một chút để Vân Hòe có thể nhìn rõ phong cảnh bên ngoài cửa kính.
Đương lúc giữa đông, tuyết rơi trắng xóa khắp mọi nẻo đường. Bên ngoài chỉ một màu bạc mù mịt chẳng có gì đặc sắc, nhưng khi ngồi trong chiếc xe ấm áp náo nhiệt, ngắm nhìn cảnh vật không ngừng lùi xa về phía sau, lòng người lại dâng lên một cảm xúc thật khác lạ.
Một tiếng đồng hồ nhanh chóng trôi qua, chẳng mấy chốc đã đến nơi. Cả nhà xuống xe, Lâm Lan dắt tay Kì Thời, Kì Trạch xách đồ theo sau. Vừa mới bước đi được vài bước, họ đã thấy bóng dáng quen thuộc đứng chờ đằng xa bên vệ đường.
Thấy người thân, bóng dáng kia vội vã sải bước về phía này với dáng vẻ đầy mong ngóng. Lại gần mới nhìn rõ, đó là một cặp vợ chồng ngoài sáu mươi tuổi. Nhìn kỹ hơn một chút, người phụ nữ ấy có nét giống Lâm Lan đến bảy phần.
Trên gương mặt cha mẹ Lâm đã hằn in những nếp nhăn của tuổi tác, thế nhưng dù là vậy, người ta vẫn có thể nhận ra thời trẻ họ từng có diện mạo ưu tú đến nhường nào. Cứ nhìn Lâm Lan và người đàn ông vạm vỡ đứng cạnh hai ông bà là đủ hiểu.
Mọi người tiến lại trước mặt gia đình Kì Thời. Bà ngoại đi đầu cười híp cả mắt, vừa gật đầu lia lịa vừa mừng rỡ nói: "Về là tốt rồi, về là tốt rồi. Đi đường bình an cả chứ? Có lạnh lắm không con?"
Trời lạnh giá đến thế này mà họ vẫn đích thân ra tận nơi đón người, đủ để thấy nhà họ Lâm coi trọng và mong ngóng chuyến viếng thăm này nhường nào. Ở quê, nhiều hộ gia đình đã sớm treo đèn lồng đỏ và dán câu đối xuân, không khí Tết vì thế mà ngập tràn từ sớm. Lại chứng kiến cảnh tượng trước mắt, trái tim ai nấy đều cảm thấy ấm sực, còn chút hơi lạnh nào len lỏi được vào nữa đâu...
Mọi người đứng tại chỗ hỏi han nhau vài câu, trong túi áo của Kì Thời đã xuất hiện thêm rất nhiều hạt hướng dương, đậu phộng và kẹo, hai cái túi bị nhét đầy căng đến mức chẳng còn chỗ chứa.
Sau khi chào hỏi xong xuôi, anh trai của Lâm Lan là Lâm An tiến lên vài bước, chủ động đỡ lấy một ít đồ đạc. Cả nhóm cứ thế cùng nhau đi bộ về nhà.
Về đến nhà, bữa trưa đã sớm được chuẩn bị tươm tất, chỉ chờ mọi người có mặt là nhập tiệc.
Nhà họ Lâm nằm trong một ngôi làng nhỏ, kiến trúc khác hẳn với nhà ở trên phố. Đó là một ngôi nhà biệt lập do họ tự xây lấy. Ở trong thôn, phóng tầm mắt nhìn quanh thì đa số đều là tường xây bằng đá tảng, nhưng nhà họ Lâm lại là nhà gạch, thậm chí còn được sửa sang trang trí đơn giản, nhìn qua là biết chủ nhân đã đầu tư không ít công sức lẫn tiền bạc.
Cậu Lâm An có cơ nghiệp kinh doanh riêng của mình, đang làm chủ một nhà hàng. Nhờ tay nghề nấu nướng thực sự xuất sắc nên việc buôn bán vô cùng phát đạt, bởi vậy số tiền để xây dựng ngôi nhà này đối với cậu chẳng thành vấn đề.
Nhìn chung, cả hai anh em họ đều rất có chí tiến thủ, là tấm gương sáng được người dân khắp cả vùng ngợi khen, hay còn được gọi với cái tên quen thuộc là kiểu "con nhà người ta" trong truyền thuyết.
Bàn tiệc thịnh soạn hôm nay đương nhiên cũng do đích thân cậu Lâm An xuống bếp. Từ trong căn bếp, một người phụ nữ trông còn khá trẻ, trạc tuổi Lâm Lan bưng đĩa thức ăn bước ra. Nhìn thấy Lâm Lan, Kì Trạch cùng cậu bé Kì Thời, gương mặt mợ không giấu nổi nụ cười niềm nở.
"Cô, chú đi đường này chắc lạnh lắm phải không, mau uống chút canh nóng cho ấm người đã!"
Đây chính là vợ của Lâm An. Ngồi bên bàn ăn là con của hai người, cậu nhóc có độ tuổi xấp xỉ Kì Thời.
Dù tuổi tác tương đương nhưng vóc dáng của hai đứa trẻ lại có sự chênh lệch khá lớn. Cậu bé kia vừa nhìn đã thấy giống hệt ba mình, tuy còn nhỏ tuổi nhưng đã lộ rõ khung xương vô cùng rắn rỏi.
Cậu bé không phải kiểu béo mập như Lục Tráng mà thuộc dạng người lực lưỡng, thậm chí còn cao hơn Kì Thời nửa cái đầu.
Đó là người anh họ lớn hơn Kì Thời đúng một tháng tuổi.
Cả gia đình quây quân đông đủ bên bàn ăn, không khí vừa náo nhiệt lại vừa ấm cúng vô cùng.
Suốt bữa ăn, bát của Kì Thời lúc nào cũng đầy ắp. Những món ăn này thực sự rất ngon, cậu bé cứ thế ăn thêm hẳn nửa bát so với ngày thường lúc nào không hay, mãi đến khi cái bụng nhỏ căng tròn không chứa thêm được nữa mới chịu dừng đũa.
Người lớn trong nhà vẫn còn mải mê chuyện trò, Kì Thời ngồi co ro trên ghế cảm thấy hơi khó chịu vì bụng quá no. Cậu bèn nhảy xuống ghế, nhìn quanh một lượt rồi men theo ký ức đi tới trước một căn phòng. Đôi bàn tay nhỏ nhắn khẽ đẩy một cái, cửa liền mở ra ngay.
Đây là phòng của mẹ Lâm Lan, cũng là nơi nghỉ ngơi của cả nhà trong những ngày này. Kì Thời sẽ ngủ chung với ba và mẹ.
Bước vào phòng, đồ đạc đã được đặt sẵn bên giường. Kì Thời tiến tới, lấy những vật dụng cá nhân của mình ra rồi sắp xếp chúng thật ngăn nắp vào vị trí cũ.
Đợi đến khi đã thu dọn xong xuôi mọi thứ đâu vào đấy, cậu mới nhẹ nhàng lấy con búp bê từ trong cặp sách ra.
Con búp bê diện trên mình bộ đồ nhỏ do chính tay mẹ Lâm Lan may, che đi phần lớn những dấu vết chắp vá trên cơ thể, nhưng lại chẳng thể giấu nổi những đường chỉ khâu chằng chịt nơi cổ. Kì Thời nhẹ nhàng đặt nó nằm trên giường. Ánh tuyết từ bên ngoài hắt vào trong phòng, khiến không gian bừng sáng rõ rệt.
Kì Thời lộ rõ vẻ hân hoan, cậu bé khẽ nghiêng nghiêng đầu rồi cất tiếng hỏi búp bê: "Tớ thích nơi này lắm, còn cậu thì sao?"
Con búp bê lặng nhìn nhân loại đang nở nụ cười rạng rỡ như nắng hạ trước mắt mình. Nó khựng lại một nhịp, rồi mới chậm rãi gật đầu, thì thầm đáp lại: "Đẹp lắm..."
**Mai đăng tiếp cho full nhé, tuần nay dịch 50 chương cộng edit nữa, mắt tui mỏi quá, hẹn mai nghen, thương.
