*: Thảo phong (討封) là một nghi thức trong truyền thuyết dân gian, nơi yêu quái (thường là cáo hoặc chồn) tìm đến con người và hỏi xem chúng trông giống cái gì để mượn lời nói của con người mà hóa hình hoặc thăng cấp tu vi.
Tần Thù rời khỏi tông môn, dọc đường đi thực sự là chạy bộ mà đi, trong nhẫn trữ đồ của nàng đang nhét hai bình Luyện Thể Đan do Nhị sư huynh luyện chế.
Những gian nan hiểm trở có thể gặp phải trên đường nàng đều đã đoán trước được, chỉ có một điều nàng thực sự không ngờ tới.
Nàng nằm mơ cũng không ngờ được rằng, đôi giày vải cực tốc dưới chân mình thế mà lại bị chạy đến mức hỏng luôn rồi.
Nàng cúi người nhặt cái đế giày vừa mới chạy rớt ra, thở dài thườn thượt.
"Gia cảnh vốn chẳng giàu sang, giờ lại càng thêm túng quẫn."
Không có giày để đi, nàng dứt khoát đi chân trần. Đường núi gồ ghề hơi đau chân? Không sao, cứ coi như là đang massage lòng bàn chân đi.
Đi không biết bao nhiêu ngày đường núi, một cái chợ nhỏ xuất hiện trước mắt Tần Thù. Nơi này đa phần bán đặc sản địa phương, mãi mới tìm được một sạp bán giày, Tần Thù vội vàng ghé lại.
"Đại nương, đôi giày này bán thế nào ạ?"
Vị đại nương này còng lưng, trên đầu quấn một chiếc khăn.
Nghe thấy tiếng Tần Thù, bà lão ngẩng đầu lên nhìn tiểu cô nương trước mặt, nụ cười trên mặt có chút gì đó vô cùng quái dị.
Trong lòng Tần Thù "thót" một cái, công pháp Độ Ách cũng vận chuyển hai vòng, nhưng đúng là không cảm thấy có chút nguy hiểm nào.
Ngay khi Tần Thù vừa ổn định lại cảm xúc, độ cong khóe môi của đại nương trước mặt lại sâu thêm, đôi mắt hẹp dài nheo lại, dường như đang rất vui mừng.
Tần Thù nhíu mày, đang định rời đi thì thấy đại nương trước mặt lên tiếng, giọng nói của bà lão vô cùng thanh mảnh và sắc nhọn, nghe chừng không hề khớp với tuổi tác chút nào.
"Tiểu tiên t.ử, nàng xem ta trông giống người không?"
Tần Thù ngẩn ra, trong đầu xẹt qua một tia sáng, nàng đột nhiên nhớ tới những truyền thuyết đã lưu truyền bấy lâu nay trong dân gian.
Đây... đây chẳng phải là thảo phong sao?
Nàng suy nghĩ một chút, cân nhắc lời lẽ rồi mới nói: "Ta thấy bà trông giống một vị tiên."
Đại nương trước mặt nghe xong lời này thì càng thêm vui mừng, trên người bà lão một đạo hồng quang trắng lóa vụt sáng, Tần Thù theo bản năng nheo mắt lại, đợi đến khi nàng mở mắt ra lần nữa, thì trước mặt làm gì còn đại nương nào, thay vào đó là một cô nương mặc y phục màu phấn hồng.
Đuôi mắt nàng ta hẹp dài và hếch lên, đôi mắt linh động, làn da trắng như tuyết, nàng ta hành lễ với Tần Thù: "Đa tạ tiên t.ử thành toàn."
Nói đoạn, nàng ta còn đưa cả giỏ giày đang cầm trên tay cho Tần Thù: "Tiên t.ử, số giày này đều tặng cho ngài hết."
Tần Thù có chút vui mừng, nhiều giày thế này đủ cho nàng "phá" một thời gian dài rồi.
Nàng định đưa linh thạch cho cô nương kia nhưng bị nàng ta từ chối: "Ngài đã giúp ta, số giày này tặng cho ngài là điều nên làm, xin ngài đừng từ chối."
Tần Thù có thể nhận ra số giày này chỉ là loại giày bình thường nhất, không có công hiệu tốt như đôi giày vải cực tốc trước đó.
Nàng liền nhận lấy: "Đa tạ tiên t.ử tặng giày."
Nàng lấy ra một đôi giày mới xỏ vào chân, quay người từ biệt cô nương kia, nhưng không ngờ cô nương đó cứ đi theo sau lưng nàng mãi.
Nàng nhìn quanh một vòng, phát hiện người trên thị trấn nhìn cô nương kia đều bằng ánh mắt đầy ngưỡng mộ.
Trong đầu Tần Thù đột nhiên nảy ra một phỏng đoán, chẳng lẽ... tất cả ở đây đều là tới thảo phong sao?
Nơi này vốn chẳng phải thị trấn bình thường, ước chừng là một nơi tụ tập của yêu thú.
Đi một quãng đường dài, trời cũng dần tối hẳn, lúc này Tần Thù mới quay người lại nhìn cô nương mặc áo hồng cứ đi theo mình nãy giờ.
"Tiên t.ử, nàng định đi đâu vậy?"
Cô nương áo hồng bước lên phía trước, nói với Tần Thù: "Ngài cũng đừng gọi ta là tiên t.ử này tiên t.ử nọ nữa, bản danh của ta là Khuyết Thiên, là một con linh hồ tu luyện ngàn năm ở núi T.ử Nam này, nếu không nhờ tiên t.ử thành toàn hôm nay, ta cũng không biết bao giờ mới hóa được hình người."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Khuyết Thiên? Khuyết tiền (Thiếu tiền)?
Cha mẹ con linh hồ này đặt tên cho nàng ta đúng là giản dị mà thực tế thật.
Bất quá có một điểm Tần Thù không hiểu lắm: "Nàng tuổi còn nhỏ thế này đã tới được hóa hình kỳ rồi sao?"
Khuyết Thiên nghe xong lời này liền bật cười: "Nếu thực sự tu luyện đến cảnh giới hóa hình kỳ, thì làm sao còn cần đi thảo phong làm gì nữa?"
Thấy vẻ mặt đầy thắc mắc của Tần Thù, nàng ta liền giải thích: "Tộc hồ chúng ta tu luyện một thời gian là có thể ra ngoài thảo phong, nếu gặp được người có duyên thành toàn, thì có thể hóa thành hình người, tốc độ tu luyện cũng nhanh hơn rất nhiều."
Nói xong, nàng ta lại hành lễ với Tần Thù một lần nữa: "Hôm nay ta thực sự là gặp may mới gặp được tiên t.ử, đợi đến giờ Tý hôm nay sơn môn đóng lại, lần sau muốn ra ngoài nữa thì chẳng biết là năm nào tháng nào."
Tần Thù cũng hiểu ra đại khái, nói: "Ta tên Tần Thù, hôm nay cũng là do duyên phận của hai ta đã tới, tiên t.ử không cần khách sáo. Ta định đi về hướng thành Thái Lai, tiên t.ử Khuyết Thiên có cùng đường không?"
Khuyết Thiên lắc đầu: "Ta cũng không biết nên đi đâu, nếu tiên t.ử đã tới thành Thái Lai, hay là cho ta đi cùng với nhé? Trong tộc ta có một vị tộc thúc đang mở một tiệm cơm ở thành Thái Lai, ta định qua đó xem sao."
Tần Thù nghĩ bụng, cũng được, trên đường có bạn cũng đỡ buồn.
Hết nửa ngày trời, hai người mới đi được chưa đầy bốn mươi dặm, Khuyết Thiên thực sự không nhịn được mà hỏi một câu: "Thù Thù, nhân tu các người không có thân pháp sao?"
Cứ đi bộ thế này thì biết bao giờ mới tới nơi.
Tần Thù cười đáp: "Thân pháp có, pháp khí phi hành cũng có, nhưng hiện giờ ta đang luyện thể, cũng không vội vã đi đường."
Khuyết Thiên nửa hiểu nửa không gật đầu, suy nghĩ một lát lại hỏi thêm: "Nàng là khổ tu sao?"
Tần Thù: "..."
"Thể tu." Tần Thù nhấn mạnh.
Khuyết Thiên chợt hiểu ra, cũng phụ họa thêm một câu: "Đúng là nên luyện một chút, nhục thân của nhân tộc các người quả thực là quá yếu ớt."
Thấy ánh trăng lên cao, hai người đang nghỉ chân đồng thời dừng mọi hoạt động, một người thì liễm tức tu luyện, một người thì quỳ lạy bái nguyệt.
Trải qua một đêm này, mệt mỏi trên người cả hai đều tan biến hết.
Hai người mở mắt ra, nhìn nhau một cái.
Nếu không phải vì biết chắc chắn nguyên thân sinh ra ở nhân gian, Tần Thù đã nghi ngờ cơ thể này của mình có quan hệ gì đó với tộc hồ rồi.
Hằng ngày đều mượn nguyệt hoa để tu hành, chuyện này chẳng phải giống hệt tộc hồ sao?
Tần Thù suy nghĩ nửa ngày, chợt nhận ra Khuyết Thiên bên cạnh biến mất rồi.
Nàng cảm nhận rồi quay người nhìn lại, phát hiện nàng ta đang nhíu mày nhìn chằm chằm vào đôi chân của mình.
Tần Thù hỏi: "Tiên t.ử Khuyết Thiên, nàng cứ nhìn chân ta làm gì thế?"
Khuyết Thiên xoa xoa cằm, vẻ mặt đầy suy tư: "Ta vừa mới hóa hình người nên không biết đi đứng thế nào, thấy nàng đi đứng cũng khá đẹp mắt nên muốn học theo một chút."
Tần Thù gật đầu, nàng đi đứng cũng có chút kỳ quái, liền nói: "Nàng cũng đừng vội quá, đợi chúng ta tới thành Thái Lai, dáng đi này chắc cũng học xong rồi đó."
Từ khi gặp Khuyết Thiên, suốt quãng đường đi Tần Thù không gặp thêm bất kỳ con yêu thú nào nữa.
Nàng nên luyện thể thì luyện thể, nên luyện kiếm thì luyện kiếm, không hề bỏ sót việc nào.
Đợi đến khi họ tới được thành Thái Lai, đã là chuyện của một tháng sau.
"Oa!"
Tần Thù quay sang nhìn, thấy Khuyết Thiên mang vẻ mặt đầy kinh ngạc: "Thành trì của nhân loại quả nhiên là hùng vĩ."
Nàng liếc thấy cái đuôi hồ ly của nàng ta thò ra ngoài, vội vàng che chắn giúp rồi nhắc nhở một câu: "Chị Thiên Thiên, đuôi của chị lại thò ra kìa."
