Cơn gió lạnh tháng Chạp cuốn theo tuyết vụn đập vào khung cửa sổ Lãnh Cung, phát ra tiếng rít như tiếng quỷ khóc. Tô Thanh Diên cuộn mình trên chiếc giường đất lạnh lẽo, mồ hôi lạnh thấm đẫm lớp áo lót mỏng manh, mỗi lần cơn co thắt ập đến, lại giống như có một con d.a.o cùn đang khuấy động trong bụng, đau đến mức nàng gần như không thở nổi.
"Huyện chủ! Người cố gắng thêm chút nữa! Trương bà đỡ sắp tới rồi!" Xuân Đào quỳ bên giường, nắm c.h.ặ.t bàn tay lạnh ngắt của nàng, giọng nói run rẩy không thành hình. Không ai ngờ, khoảnh khắc trước còn đang ở Phượng Nghi Cung sắp xếp phòng sinh, khoảnh khắc sau nước ối đã vỡ, càng không ngờ giữa đường lại gặp phải sự mai phục của bộ hạ cũ của Liễu phi, để tránh bị truy sát, bọn họ hoảng loạn không có đường lui mà phải trốn vào Lãnh Cung hoang vắng này.
"Nước..." Tô Thanh Diên nghiến răng thốt ra một chữ, cổ họng khô khốc như muốn nứt ra. Cơn đau quặn thắt trong bụng ngày càng dồn dập, nàng có thể cảm nhận được đứa bé đang bị đẩy xuống, nhưng Lãnh Cung đổ nát này ngay cả một miếng vải sạch cũng không có, huống chi là rượu mạnh khử trùng và d.ư.ợ.c liệu cầm m.á.u những loại t.h.u.ố.c cấp cứu nàng giấu trong ngăn bí mật ở Phượng Nghi Cung, tất cả đều rơi vào tay quân truy đuổi.
Xuân Đào vội vàng tìm một cái bát sành bị sứt mẻ ở góc tường, múc một ít nước tuyết tan, lại dùng khăn tay của mình lau đi lau lại mép bát, mới cẩn thận đưa đến bên miệng nàng: "Uống chậm thôi, đừng bị sặc."
Nước tuyết lạnh lẽo trôi xuống cổ họng, mang đến một chút tỉnh táo yếu ớt. Tô Thanh Diên nhìn ánh sáng lọt qua mái nhà, trong lòng dâng lên một nỗi tuyệt vọng Lãnh Cung này là nơi nàng đã từng sống ba năm, nàng hiểu rõ sự dơ bẩn và nguy hiểm nơi đây hơn bất kỳ ai, mạng nhện ở góc tường giăng kín hết lớp này đến lớp khác, vết mốc đen trên sàn nhà xanh lét, ngay cả không khí cũng phảng phất mùi mục rữa. Sinh nở ở đây, chẳng khác nào tự sát.
"Ầm " Một tiếng động nặng nề vang lên, bên ngoài cổng viện truyền đến tiếng va đập dữ dội, rõ ràng là quân truy đuổi đã tìm đến đây. Xuân Đào sợ đến mức mặt mày tái nhợt, vội vàng cầm chiếc đòn gánh ở góc tường chắn trước cửa: "Huyện chủ đừng sợ! Nô tỳ liều c.h.ế.t với bọn chúng!"
"Đừng..." Tô Thanh Diên kéo nàng lại, dùng hết sức lực toàn thân nói: "Giúp ta... vào phòng trong." Nàng nhớ trong phòng trong có một cái hầm, là năm đó Lâm tài nhân sợ nàng bị lạnh, lén lút đào để cất than, có lẽ có thể trốn được nhất thời.
Xuân Đào vội vàng đỡ nàng di chuyển về phía phòng trong, vừa tới cửa, cánh cửa nát vụn bên ngoài đã bị đạp đổ, mấy tên hắc y nhân bịt mặt cầm đao xông vào, mắt lộ hung quang: "Bắt lấy Thẩm Huyện chủ! Đừng làm hại cái nghiệt chủng trong bụng!"
Mục tiêu của bọn chúng là đứa bé! Tô Thanh Diên trong lòng kinh hãi, mạnh mẽ đẩy Xuân Đào ra: "Đi! Đi tìm Bệ hạ!"
"Ta không đi!" Xuân Đào vừa khóc vừa la, giơ đòn gánh lao về phía hắc y nhân, nhưng bị đối phương đá một cước ngã lăn trên đất, đau đến mức cuộn tròn không dậy nổi.
Thấy đao sắp c.h.é.m xuống người Xuân Đào, Tô Thanh Diên mắt trợn trừng, đột nhiên nhớ đến chiếc Vô Ảnh Đèn trong không gian đó là thứ nàng đặc biệt đổi ra để mô phỏng môi trường phòng sinh hiện đại, tuy không thể làm hại người khác, nhưng có thể phát ra ánh sáng cực mạnh. Nàng tập trung ý niệm, mạnh mẽ thúc đẩy không gian.
"Vút!" Một luồng ánh sáng trắng ch.ói mắt đột nhiên bùng phát từ lòng bàn tay nàng, lập tức chiếu sáng toàn bộ Lãnh Cung, ánh sáng mạnh đến mức khiến người ta không mở mắt nổi. Các hắc y nhân bị ánh sáng đột ngột này làm cho lảo đảo lùi lại, đao trong tay suýt chút nữa đ.á.n.h rơi xuống đất.
"Yêu thuật! Nàng ta dùng yêu thuật!" Có người kinh hãi kêu lên.
Tô Thanh Diên nhân cơ hội kéo Xuân Đào dậy, vừa lăn vừa bò trốn vào phòng trong, quay lại khóa c.h.ặ.t cửa. Xuân Đào ngã vật xuống đất thở hổn hển, nhìn chiếc Vô Ảnh Đèn lơ lửng trên không trung trong lòng bàn tay Tô Thanh Diên, kinh ngạc đến mức không thốt nên lời: "Huyện chủ... Đây là..."
"Đừng hỏi nữa!" Tô Thanh Diên tựa vào cánh cửa, cơn đau co thắt bụng khiến mắt nàng tối sầm, "Giúp ta... mở hầm."
Xuân Đào lúc này mới hoàn hồn, vội vàng sờ soạng lật tấm đá lát nền ở góc tường lên, lộ ra một cái hố đen ngòm. Tô Thanh Diên nhìn lối vào hẹp chỉ vừa một người lách qua, c.ắ.n răng chỉ có thể đ.á.n.h cược một phen.
Ngay lúc đó, cánh cửa bị đao c.h.é.m kêu "thịch thịch" vang dội, xem ra sắp bị bổ tung. Tô Thanh Diên hít sâu một hơi, nói với Xuân Đào: "Muội xuống trước đi, ta sẽ theo sau."
"Cùng đi!" Xuân Đào đưa tay muốn kéo nàng, nhưng bị nàng dùng sức đẩy ra, "Mau đi đi! Đến Phượng Nghi Cung báo tin! Nói với Bệ hạ... ta đang ở hầm Lãnh Cung!"
Cánh cửa "rắc" một tiếng nứt ra một lỗ lớn, một bàn tay thò vào muốn mở khóa. Tô Thanh Diên nhanh tay lẹ mắt, chộp lấy tảng đá dưới đất ném tới, đồng thời điều chỉnh ánh sáng Vô Ảnh Đèn sáng nhất, dùng sức chặn cửa.
"Huyện chủ!" Xuân Đào khóc lóc kêu lên, nhưng biết rằng lúc này không thể kéo chân nàng, chỉ đành ngậm ngùi chui vào hầm, liều mạng đậy nắp đá lại.
Cánh cửa cuối cùng bị c.h.é.m vỡ, hắc y nhân ào ào xông vào, nhưng bị ánh sáng Vô Ảnh Đèn lơ lửng chiếu rọi khiến bọn chúng không dám tiến lên. Tô Thanh Diên vịn vào tường từ từ lùi lại, cơn đau bụng khiến nàng gần như đứng không vững, nước ối chảy dọc theo ống quần xuống đất, tạo thành một vũng nước nhỏ.
"Bắt lấy nàng ta!" Tên hắc y nhân cầm đầu bịt mắt ra lệnh, "Cái đèn đó là thủ đoạn che mắt!"
Mấy tên kia lấy hết can đảm xông lên, nhưng Tô Thanh Diên đột nhiên trước mắt tối sầm, hai chân mềm nhũn ngã ngồi trên mặt đất đứa bé sắp sinh rồi.
Cơn đau kịch liệt như cơn sóng thần nhấn chìm nàng, nàng có thể cảm nhận được cơ thể mình đang mất kiểm soát mở rộng, mồ hôi lạnh nhỏ giọt từ khóe trán xuống, rơi trên mặt đất lạnh lẽo. Nàng c.ắ.n c.h.ặ.t môi, không cho mình phát ra bất kỳ âm thanh nào, ánh mắt lại nhìn chằm chằm vào chiếc Vô Ảnh Đèn kia đó là chỗ dựa duy nhất của nàng.
"Nàng ta sắp sinh rồi!" Có người kinh ngạc thốt lên, "Mau! Vác nàng ta lên giường!"
Hai tên hắc y nhân tiến lên muốn đỡ nàng, Tô Thanh Diên đột nhiên dùng hết sức lực toàn thân đẩy Vô Ảnh Đèn về phía bọn chúng, ánh sáng trắng lập tức bao phủ hai tên, làm bỏng khiến chúng kêu t.h.ả.m thiết lùi lại nàng không ngờ cái đèn này còn có thể tỏa nhiệt.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Trong cơn hỗn loạn, nàng lăn lê bò toài đến mép giường, chộp lấy tấm chăn bông mốc meo trên đó đặt dưới thân. Nàng biết mình không còn thời gian chờ đợi, chỉ có thể tự mình sinh nở. Nàng run rẩy đưa tay ra, chạm vào túi ối ấm áp và cái đầu của đứa trẻ, nước mắt lập tức trào dâng.
“Bảo bảo… đừng sợ… nương sẽ đưa con ra ngoài…” Nàng nghẹn ngào, làm theo phương pháp trong sổ tay cấp cứu hiện đại, điều chỉnh hơi thở, dồn sức khi cơn co thắt mạnh nhất.
Bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng bước chân hỗn loạn và tiếng vật lộn, xen lẫn tiếng kêu xé lòng của Tiêu Tẫn Uyên: “Thanh Diên! Thanh Diên !”
Là Bệ hạ! Tim Tô Thanh Diên chợt đập mạnh một cái, sức lực dường như lập tức trở lại. Nàng nghiến răng, theo làn co thắt tiếp theo ập đến, dốc hết chút sức lực cuối cùng dồn mạnh xuống
“Oa ” Một tiếng khóc oe oe vang dội xé tan sự tĩnh mịch c.h.ế.t ch.óc của Lãnh Cung, tựa như tiếng sét đ.á.n.h xé tan màn sương mù dày đặc.
Tô Thanh Diên ngã vật ra giường, toàn thân mất hết sức lực, nhìn đứa bé nhỏ xíu toàn thân đẫm m.á.u, nước mắt tuôn trào. Nàng run rẩy đưa tay ra, muốn ôm lấy con, nhưng trước mắt tối sầm, nàng ngất đi.
“Thanh Diên!” Tiêu Tẫn Uyên đạp tung cánh cửa xông vào thì nhìn thấy cảnh tượng này Tô Thanh Diên nằm bất tỉnh trong vũng m.á.u, một chiếc đèn trắng kỳ lạ lơ lửng giữa không trung, chiếu sáng khuôn mặt tái nhợt như giấy của nàng, còn bên cạnh nàng, một đứa bé nhỏ nhăn nheo đang nhắm mắt khóc oe oe.
“Bệ hạ!” Lý Đức Toàn vội vã theo sau, thấy cảnh tượng này sợ đến hồn bay phách lạc, vội vàng kêu lên, “Thái y! Mau truyền gọi Thái y!”
Tiêu Tẫn Uyên lao đến mép giường, run rẩy ôm lấy Tô Thanh Diên, thân thể nàng lạnh như băng, hơi thở yếu ớt đến mức gần như không cảm nhận được. “Thanh Diên… tỉnh lại… nhìn Trẫm…” Giọng chàng nghẹn ngào, nước mắt rơi xuống mặt nàng, “Nàng tỉnh lại đi mà…”
Ánh sáng của đèn không bóng dần mờ đi, cuối cùng hóa thành một luồng sáng nhỏ chui vào lòng bàn tay Tô Thanh Diên rồi biến mất. Tiêu Tẫn Uyên lúc này mới chú ý đến sự khác thường của chiếc đèn, nhưng không kịp bận tâm suy xét sâu xa, chỉ ôm c.h.ặ.t lấy Tô Thanh Diên, dùng long bào của mình bao bọc lấy thân thể lạnh giá của nàng.
“Bệ hạ! Tiểu điện hạ!” Xuân Đào bò ra từ dưới hầm, thấy đứa bé thì mừng đến rơi nước mắt, vội vàng ôm lấy đứa bé một cách cẩn thận, dùng áo của mình quấn kỹ.
Vương Thái y của Thái y viện vội vàng mang theo hộp t.h.u.ố.c chạy vào, thấy trên giường đầy m.á.u và Tô Thanh Diên đang hôn mê, sợ đến mức chân mềm nhũn suýt quỳ xuống. “Bệ hạ! Thần… thần cố gắng hết sức!” Chàng ta vội vàng lấy kim bạc, run rẩy đ.â.m vào mấy huyệt vị lớn trên người Tô Thanh Diên, rồi lấy một lát nhân sâm nhét vào miệng nàng.
Tiêu Tẫn Uyên nắm c.h.ặ.t t.a.y Tô Thanh Diên, nhìn khuôn mặt nàng không có chút phản ứng, lòng đau như cắt. Chàng chưa bao giờ nghĩ tới, mình lại để nàng phải chịu khổ như vậy, ở trong lãnh cung bẩn thỉu tồi tàn này, một mình sinh con, suýt chút nữa mất mạng.
“Thanh Diên, nàng nhìn Trẫm đi…” Chàng gọi tên nàng hết lần này đến lần khác, giọng khàn đặc không thành hình, “Nàng không phải đã nói muốn nhìn con lớn lên sao? Nàng không phải đã nói muốn cùng Trẫm ngắm biển sao? Nàng không thể thất hứa…”
Tiếng khóc của đứa bé dần yếu đi, Xuân Đào lo lắng đến mức rơi nước mắt: “Bệ hạ, tiểu điện hạ hình như… hình như bị lạnh…”
Tiêu Tẫn Uyên lúc này mới hoàn hồn, vội vàng cởi áo choàng của mình ra, để Xuân Đào quấn đứa bé vào trong. Chàng nhìn sinh mệnh nhỏ bé, mong manh kia, rồi lại nhìn Tô Thanh Diên đang hôn mê, trong mắt bùng lên ngọn lửa giận dữ ngút trời: “Điều tra! Điều tra cho Trẫm kỹ càng! Kẻ nào dám động đến người của Trẫm! Trẫm muốn tru di cửu tộc của hắn!”
Lý Đức Toàn vội vàng đáp lời, chỉ huy cấm vệ quân dọn dẹp hiện trường, kéo những kẻ áo đen bị g.i.ế.c ra ngoài thẩm vấn. Trên nền tuyết lãnh cung, rất nhanh nhuốm lên màu đỏ ch.ói mắt, tạo thành sự đối lập t.h.ả.m khốc với màu tuyết trắng xóa.
Không biết qua bao lâu, ngón tay Tô Thanh Diên hơi cử động. Tiêu Tẫn Uyên lập tức cảnh giác, cúi người gọi: “Thanh Diên? Nàng tỉnh rồi à?”
Tô Thanh Diên chậm rãi mở mắt, tầm nhìn mờ ảo, chỉ thấy khuôn mặt sốt ruột của Tiêu Tẫn Uyên. Nàng hé miệng, giọng yếu ớt như muỗi kêu: “Đứa bé…”
“Đứa bé không sao! Là một hoàng t.ử! Rất khỏe mạnh!” Tiêu Tẫn Uyên vội vàng nói, giọng nói mang theo sự run rẩy vì sợ hãi sau tai họa, “Nàng đừng nói gì, nghỉ ngơi cho tốt, Trẫm sẽ lập tức đưa nàng về Phượng Nghi Cung.”
Tô Thanh Diên yếu ớt gật đầu, ánh mắt nhìn về phía đứa bé trong lòng Xuân Đào, khóe môi nở một nụ cười yếu ớt, sau đó lại ngủ thiếp đi.
Tiêu Tẫn Uyên cẩn thận ôm lấy nàng, như thể đang nâng niu bảo vật vô giá, quay người nói với Vương Thái y: “Chăm sóc tốt cho tiểu điện hạ, Trẫm đưa Huyện chủ về cung trước.”
“Thần xin tuân chỉ!”
Khi Tiêu Tẫn Uyên ôm Tô Thanh Diên bước ra khỏi lãnh cung, tuyết không biết từ lúc nào đã ngừng rơi, ánh mặt trời xuyên qua tầng mây rải xuống, phản chiếu ánh sáng ch.ói lòa trên nền tuyết. Chàng cúi đầu nhìn khuôn mặt tái nhợt trong lòng, trong tâm chỉ có một ý niệm: Từ nay về sau, chàng sẽ bảo vệ nàng thật c.h.ặ.t chẽ, không bao giờ để nàng phải chịu bất kỳ tổn thương nào dù là nhỏ nhất.
Còn chiếc đèn không bóng từng soi sáng lãnh cung, tựa như một bí ẩn thần bí, ẩn giấu trong lòng bàn tay Tô Thanh Diên, cũng ẩn giấu trong đáy lòng Tiêu Tẫn Uyên. Chàng không biết đó là gì, nhưng biết đó là chỗ dựa của nàng, là sức mạnh để nàng bảo vệ bản thân và con mình trong tuyệt cảnh. Bất kể đó là gì, chàng đều tin tưởng nàng.
Cánh cửa lãnh cung lại đóng lại, khóa c.h.ặ.t sự tanh nồng mùi m.á.u và sự ô uế bên trong. Mà hy vọng mới sinh, đang cùng với tiếng khóc oe oe vang dội kia, hướng về tương lai ấm áp.
