Hơi lạnh của lãnh cung dường như vẫn còn quấn quýt nơi ch.óp mũi, Tô Thanh Diên từ từ mở mắt trong một không gian ấm áp mềm mại. Màn lụa thêu hoa sen quấn quýt trên giường chính điện Phượng Nghi Cung được hun nóng bởi than hồng, mùi hương long diên hương quen thuộc và thoang thoảng mùi t.h.u.ố.c sâm xộc vào mũi nàng nàng đã trở về.
“Tỷ tỷ tỉnh rồi!” Giọng nói vui mừng của Xuân Đào vang lên bên tai, mang theo âm mũi đậm đặc, rõ ràng là vừa mới khóc xong, “Mau! Mau đi báo cho Bệ hạ! Huyện chủ tỉnh rồi!”
Tô Thanh Diên cử động ngón tay, toàn thân mềm nhũn như bị rã rời, bụng dưới truyền đến cơn đau nhói từng cơn, nhắc nhở nàng về kiếp nạn sinh t.ử vừa trải qua. Nàng đảo mắt, ánh nhìn gấp gáp quét khắp căn phòng: “Đứa bé… đứa bé của ta đâu?”
“Tiểu điện hạ đang ở đây! Đang được giữ ấm ở phòng phụ, Trương bà đỡ đang trông coi!” Xuân Đào vội vàng cúi người, dùng tăm bông chấm nước ấm lau đôi môi khô nứt của nàng, “Nương vừa mới sinh xong, mất m.á.u quá nhiều, hôn mê một ngày một đêm, làm Bệ hạ và chúng ta lo lắng muốn c.h.ế.t.”
Đứa bé… Tim Tô Thanh Diên mới rơi về đúng vị trí, hốc mắt không kìm được mà nóng lên. Nàng vẫn nhớ cơn đau tuyệt vọng trong lãnh cung, nhớ chiếc đèn không bóng đột nhiên sáng lên, nhớ tiếng khóc yếu ớt nhưng kiên cường của đứa trẻ khi vừa chào đời đó là bảo vật nàng đã đ.á.n.h đổi bằng nửa sinh mạng của mình.
“Bệ hạ đâu rồi ạ?” Nàng hỏi khàn giọng, âm thanh vẫn còn phảng phất sự yếu ớt chưa tan hết.
“Bệ hạ đã canh giữ Người suốt một ngày một đêm, vừa nãy mới bị Thái giám Lý Đức Toàn khuyên sang điện bên xử lý tấu chương, nói là xử lý xong sẽ tới ngay.” Xuân Đào giúp nàng vén lại mép chăn, hạ giọng thì thầm: “Mấy ngày nay Bệ hạ chưa chợp mắt, đã xử t.ử không ít người rồi……”
Tô Thanh Diên trong lòng thắt lại. Nàng có thể hình dung ra cơn thịnh nộ của Tiêu Tẫn Uyên khi biết nàng gặp nạn, những tên hắc y nhân truy sát nàng, e rằng không một ai sống sót. Nhưng giờ phút này, nàng không màng đến những chuyện đẫm m.á.u ấy, tâm trí nàng chỉ hướng về đứa trẻ vừa chào đời.
Đang suy nghĩ, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân dồn dập. Tiêu Tẫn Uyên gần như là lao vào nội điện, vạt áo long bào màu huyền sắc vẫn còn vương vết tuyết, rõ ràng là hắn đã chạy một mạch tới đây. Hắn mấy bước đã lao đến bên giường, cúi người nắm lấy tay nàng, mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ, giọng khàn đặc: “Thanh Diên, nàng cảm thấy thế nào? Có chỗ nào không thoải mái không?”
Bàn tay hắn nóng bỏng, mang theo sự run rẩy không thể kìm nén. Những vết chai mỏng trên lòng bàn tay ma sát vào da thịt nàng, truyền đến một hơi ấm khiến người ta an tâm.
“Ta không sao.” Tô Thanh Diên nắm lại tay hắn, nở một nụ cười yếu ớt, “Đứa trẻ…… Ta muốn xem đứa trẻ.”
“Được, được, được, lập tức cho người bế tới.” Tiêu Tẫn Uyên vội vàng gọi lớn ra ngoài: “Lý Đức Toàn! Mau bế Tiểu điện hạ tới!”
Chẳng mấy chốc, bà đỡ Trương bế một bọc tã lót đi vào, bước chân nhẹ đến mức như sợ làm kinh động đến điều gì. Bọc tã được gói bằng loại vân cẩm thượng hạng nhất, viền thêu rồng văn tinh xảo, rõ ràng là do Tiêu Tẫn Uyên cho người làm gấp suốt đêm.
“Bẩm Bệ hạ, bẩm Huyện chủ, xin thỉnh an.” Bà đỡ Trương cẩn thận đặt bọc tã bên cạnh Tô Thanh Diên, trên mặt lộ vẻ mừng rỡ không giấu được: “Tiểu điện hạ rất khỏe mạnh, tiếng khóc vang dõng, b.ú sữa cũng rất khỏe, đúng là một phúc tinh!”
Tô Thanh Diên nghiêng đầu, xuyên qua lớp gấm mỏng manh, nhìn thấy cục nhỏ ấm áp kia. Nàng run rẩy đưa tay ra, nhẹ nhàng lướt qua bọc tã – nơi có sự phập phồng yếu ớt, đó là hơi thở của con, đều đặn và mạnh mẽ.
“Có thể…… có thể bế cho thiếp xem được không?” Giọng nàng run rẩy.
“Vừa mới cho b.ú xong, đang ngủ.” Tiêu Tẫn Uyên vội ngăn lại, sợ nàng cử động làm tổn thương vết thương, “Nàng hãy nghỉ ngơi cho tốt trước đi, đợi có sức rồi hãy bế.” Hắn cúi người, cẩn thận vén một góc tã lên, để lộ khuôn mặt nhăn nheo của đứa bé.
Tiểu gia hỏa nhắm mắt, hàng mi dài cong như hai chiếc quạt nhỏ, mũi nhỏ nhắn, môi mang sắc hồng nhạt, đang vô thức mút môi. Dù dáng vẻ không quá xinh đẹp, nhưng lại tràn đầy sức sống. Tô Thanh Diên nhìn con, nước mắt đột nhiên rơi xuống không báo trước – đây chính là con của nàng, bảo bối mà nàng đã liều mạng sinh ra ở thế giới xa lạ này.
“Thằng bé rất khỏe mạnh.” Tiêu Tẫn Uyên giúp nàng lau nước mắt, giọng nói dịu dàng đến mức có thể nhỏ ra nước, “Thái y Vương nói, tuy sớm hơn hai ngày so với trẻ đủ tháng, nhưng lại khỏe hơn cả trẻ đủ tháng, tiếng khóc đặc biệt vang dõng, sau này nhất định là một người có khí phách.”
Hắn nhớ lại cảm giác khi nghe thấy tiếng khóc oe oe kia ở Lãnh Cung ngày hôm qua, tựa như một tiếng sét đ.á.n.h xé tan màn sương mù dày đặc, khiến hắn nhìn thấy hy vọng giữa sự tuyệt vọng. Khoảnh khắc đó hắn đã thề, phải để đứa trẻ này lớn lên bình an, phải để nó trở thành một trượng phu có thể bảo vệ mẫu thân.
“Đã đặt tên cho bé chưa?” Tô Thanh Diên nhẹ giọng hỏi, đầu ngón tay vẫn dừng lại ở mép bọc tã, cảm nhận hơi ấm yếu ớt kia.
“Chưa.” Tiêu Tẫn Uyên lắc đầu, đáy mắt ánh lên sự mong đợi, “Muốn cùng nàng đặt.”
Tô Thanh Diên suy nghĩ một chút, nhìn ánh nắng xuyên qua cửa sổ, nhẹ giọng nói: “Cứ gọi là ‘Minh’ đi, Tiêu Minh. Cầu mong cả đời nó quang minh lỗi lạc, cũng cầu mong những ngày sau này của chúng ta…… đều có thể trở nên tươi sáng.”
Trải qua kiếp nạn sinh t.ử này, nàng khao khát “ánh sáng” hơn bao giờ hết.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Tiêu Minh……” Tiêu Tẫn Uyên lẩm nhẩm một tiếng, cảm thấy lòng mình rộng mở, “Tên hay lắm! Cứ gọi là Tiêu Minh!” Hắn cúi đầu hôn lên trán nàng, “Thanh Diên, cảm ơn nàng.”
Cảm ơn nàng, đã cho hắn có được một mái ấm trọn vẹn; cảm ơn nàng, trong hoàn cảnh tuyệt cảnh như vậy, đã bảo vệ được con của hắn, cũng bảo vệ được cả thế giới của hắn.
Lúc này, Thục Phi và Chiêu nghi mang theo hộp thức ăn tới. Vừa bước vào cửa đã nghe thấy hai chữ “Tiêu Minh”, cả hai đều cười chúc mừng.
“Cái tên này hay quá! Nghe rõ ràng, lại còn có ý nghĩa!” Thục Phi đi đến bên giường, nhìn tiểu gia hỏa trong bọc tã, ánh mắt đầy vẻ yêu thương, “Nàng xem đôi mắt này, giống hệt Bệ hạ! Sau này nhất định là một vị Hoàng t.ử anh vũ!”
Chiêu nghi cũng ghé sát lại, cẩn thận chạm vào bàn tay nhỏ bé của đứa bé, kinh ngạc thốt lên: “Ôi chao, bé động đậy rồi! Nàng xem nắm đ.ấ.m nhỏ này, mạnh mẽ chưa kìa!”
Tiểu gia hỏa dường như nghe thấy lời nàng nói, quả nhiên động đậy trong bọc tã, phát ra một tiếng hừm hừm nho nhỏ, khiến mọi người đều bật cười. Không khí trong sảnh ấm áp và náo nhiệt ngay lập tức, xua tan đi sự căng thẳng và u ám mấy ngày qua.
“Tỷ tỷ vất vả rồi, ta cho người hầm canh gà hầm để bồi bổ khí huyết, mau nếm thử khi còn nóng đi.” Thục Phi cho cung nữ bưng bát canh tới, tự mình múc một thìa, thổi nguội rồi mới đưa đến bên miệng Tô Thanh Diên, “Uống chậm thôi, đừng để bị bỏng.”
Tô Thanh Diên uống từng ngụm nhỏ canh, hơi ấm từ dạ dày lan khắp tứ chi bách hài. Nhìn những khuôn mặt quan tâm trước mắt, nghe tiếng thở đều đặn của con, nàng đột nhiên cảm thấy, những khổ sở chịu đựng ở Lãnh Cung đều xứng đáng.
Tiêu Tẫn Uyên ngồi một bên, nhìn nàng uống canh từng ngụm nhỏ, rồi lại nhìn đứa bé trong bọc tã, đáy mắt là sự mãn nguyện và dịu dàng chưa từng có. Hắn phất tay bảo Lý Đức Toàn mang danh sách ban thưởng tới, trầm giọng nói: “Truyền trẫm chỉ, Thẩm thị Thanh Diên, sinh hạ Hoàng trưởng t.ử Tiêu Minh, công lao không thể không kể đến, tấn phong Quý phi, ban cho cư ngụ tại Phượng Nghi Cung, địa vị ngang bằng Phó Hậu!”
Thục Phi và Chiêu nghi kinh ngạc nhìn nhau, vội vàng quỳ xuống hành lễ: “Chúc mừng Bệ hạ! Chúc mừng Quý phi nương nương!”
Tô Thanh Diên ngây người, không ngờ hắn lại thăng phong nàng vào lúc này, lại còn ban địa vị ngang Phó Hậu. “Bệ hạ, chuyện này……”
“Đây là điều nàng xứng đáng được hưởng.” Tiêu Tẫn Uyên nắm lấy tay nàng, giọng nói không cho phép nghi ngờ, “Nàng vì trẫm sinh con nối dõi, trải qua chín lần c.h.ế.t một lần sống, đừng nói một vị Quý phi, ngay cả thiên hạ này, trẫm cũng nguyện chia sẻ một nửa cho nàng.”
Hắn dừng lại một chút, giọng đột ngột trở nên sắc lạnh: “Ngoài ra, điều tra triệt để bộ hạ cũ của Liễu Phi và kẻ chủ mưu đứng sau, bất kỳ ai tham gia ám sát Quý phi và Hoàng trưởng t.ử, tất cả đều xử lăng trì tru cửu tộc! Những kẻ liên quan đến phủ An Thân Vương, kể từ hôm nay, lập tức đày đi ba ngàn dặm, vĩnh viễn không được trở về kinh thành!”
Một loạt chỉ dụ vang lên dứt khoát, mang theo khí thế lôi đình , khiến tất cả những người có mặt đều rùng mình. Thục Phi và Chiêu nghi liếc nhìn nhau, đều hiểu rõ – sau chuyện này, sự bảo vệ của Bệ hạ dành cho Quý phi đã hoàn toàn không còn che giấu nữa, bầu trời hậu cung, đã hoàn toàn thay đổi.
Tô Thanh Diên nhìn thấy sự kiên định trong mắt Tiêu Tẫn Uyên, lòng nàng chợt trở nên trong veo. Nàng biết, đây không chỉ là sự sủng ái, mà còn là bức tường đồng vách sắt mà chàng đã dựng lên cho nàng, là lời khẳng định với tất cả mọi người rằng, Tô Thanh Diên này, là người mà Tiêu Tẫn Uyên này cam tâm tình nguyện liều mạng để bảo vệ.
“Tạ ơn Bệ hạ.” Nàng khẽ giọng, không hề từ chối. Trong chốn thâm cung này, chỉ khi nắm giữ đủ quyền thế, nàng mới có thể bảo vệ được bản thân và hài t.ử, mới có thể thực sự “sáng sủa” mà sống tiếp.
Đến chập tối, Cẩn Nhi được Thục Phi đưa về. Tiểu gia hỏa vừa vào cửa đã chạy ào đến bên giường, nhìn em bé sơ sinh trong nôi, đôi mắt mở to tròn xoe: “Thanh Diên tỷ tỷ, đây là đệ đệ sao ạ? Người bé quá.”
“Đúng vậy, em ấy tên là Tiêu Minh, con sắp làm ca ca rồi.” Tô Thanh Diên mỉm cười nói.
Cẩn Nhi gật đầu lia lịa, cẩn thận đưa tay ra, khẽ chạm vào má em bé, giọng nói non nớt: “Đệ đệ đừng sợ, ca ca sẽ bảo vệ đệ!”
Tiêu Tẫn Uyên nhìn cảnh tượng này, khóe môi nở nụ cười mãn nguyện. Chàng bước tới, ôm Cẩn Nhi vào lòng: “Cẩn Nhi nói đúng, sau này phải cùng đệ đệ, bảo vệ mẫu thân của các con.”
“Vâng!” Cẩn Nhi đáp thật to, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vẻ nghiêm túc.
Ánh dương chiều xuyên qua song cửa chiếu vào sương phòng ấm áp, bao phủ cả gia đình đang quây quần trong một vầng sáng màu vàng kim. Tiêu Minh cựa quậy trong nôi, phát ra tiếng khóc to vang, như thể đang đáp lại lời của phụ hoàng và ca ca. Tiếng khóc này trong trẻo mà mạnh mẽ, vang vọng khắp Phượng Nghi Cung, tựa như báo hiệu một khởi đầu mới mẻ.
Tô Thanh Diên tựa vào lòng Tiêu Tẫn Uyên, nhìn tiểu nhi t.ử đang say ngủ bên cạnh và Cẩn Nhi đang mặt mày hớn hở, trong lòng tràn ngập sự an bình chưa từng có. Nàng biết, duyên phận xuyên không qua vạn dặm không gian này, nhờ sự giáng sinh của hài t.ử mà càng thêm bền c.h.ặ.t; tương lai của nàng và chàng, cũng nhất định sẽ giống như tên của đứa bé, sáng láng và ấm áp.
Tuyết ngoài cửa sổ đã ngừng rơi từ lâu, mai đọng trên cành kiêu hãnh nở rộ trong gió lạnh, tỏa ra hương thơm thanh khiết. Trong sương phòng ấm áp của Phượng Nghi Cung, hơi ấm lan tỏa, tiếng cười nói dịu dàng, niềm vui của sinh linh mới mẻ như dây leo quấn quýt lấy lòng mỗi người, xua tan mọi khổ nạn và u ám đi sạch sẽ.
