Tô Thanh Diên vừa đặt bát cháo khoai mài cuối cùng lên bàn, đầu ngón tay bỗng truyền đến một cơn ngứa ran quen thuộc. Nàng cúi đầu nhìn, chiếc vòng ngọc bích được gả đi mang theo trên cổ tay đang phát ra ánh sáng trắng rất nhạt, giống như cục băng ngâm trong nước ấm, cái lạnh thấm qua huyết mạch chui vào tim.
"Sao vậy?" Bàn tay đang đưa đũa trúc đến giữa không trung của Tiêu Tẫn Uyên khựng lại, ánh mắt rơi vào đầu ngón tay hơi ửng đỏ của nàng: "Bị bỏng à?"
“Không phải.” Tô Thanh Diên lắc đầu, cảm giác ngứa ran kia đã tan đi, chỉ còn lại hơi ấm còn vương trên chiếc vòng ngọc. Nàng liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, hoa kim ngân trong vườn t.h.u.ố.c đung đưa những bóng hình lấp lánh trong ánh chiều tà, “Có lẽ là do vòng tay dính hơi nước.”
Chiếc vòng ngọc đen này nàng đã đeo trên tay từ lúc xuyên không tới, ba năm qua ngoài thỉnh thoảng phát nóng ra thì không có bất kỳ dị thường nào khác. Mãi đến ngày đầu tiên trồng cây đương quy trong vườn t.h.u.ố.c tháng trước, chiếc vòng đột nhiên nóng rực, nàng mới phát hiện bên trong ẩn chứa một không gian rộng nửa mẫu đất bên trong chỉ có một mảnh đất đen kịt, ngay cả cỏ dại cũng không mọc nổi một cây.
Ban đêm dỗ Cẩn Nhi và Niệm An ngủ say, Tô Thanh Diên ngồi trước bàn trang điểm vuốt ve chiếc vòng ngọc. Ý niệm vừa chuyển, cảnh tượng trước mắt đã thay đổi: dưới chân là lớp đất đen mềm xốp, không khí tràn ngập mùi bùn đất ẩm ướt tanh nồng, phía trên là một màu xám mờ, không phân biệt được ngày đêm. Nàng thử chôn một hạt giống dâu tây xuống đất, ba ngày trôi qua vẫn không có động tĩnh gì.
“Chẳng lẽ cần phải bón phân?” Nàng đang lẩm bẩm thì chợt nghe thấy giọng nói của Tiêu Tẫn Uyên từ phía sau.
“Thanh Diên, vẫn chưa ngủ sao?”
Tô Thanh Diên giật mình, lập tức rút khỏi không gian. Tiêu Tẫn Uyên không biết từ lúc nào đã đứng ở cửa, tay cầm một chén yến sào, ánh nến nhảy múa trong mắt hắn: “Thấy đèn nàng còn sáng, có phải Niệm An lại đạp chăn rồi không?”
“Không có.” Nàng nhận lấy chén yến sào, đầu ngón tay vẫn còn run rẩy, “Chỉ là đang nghĩ về chuyện vườn t.h.u.ố.c, lô bạc hà kia hình như hơi héo.”
Tiêu Tẫn Uyên ngồi cạnh nàng, cầm cổ tay nàng xem xét kỹ lưỡng: “Ban ngày đã thấy nàng hay sờ chiếc vòng này, có phải không thoải mái không? Ngày mai để Thái y viện xem qua.”
“Không cần, là vật cũ rồi, thỉnh thoảng mới thế.” Tô Thanh Diên rụt tay lại, trong lòng lại thấp thỏm không yên rốt cuộc không gian này có lai lịch gì? Vì sao lại chỉ có động tĩnh sau khi vườn t.h.u.ố.c được xây xong?
Sáng sớm ngày hôm sau, Tô Thanh Diên kéo Tiêu Tẫn Uyên đến vườn t.h.u.ố.c. Nàng giả vờ xem xét cây bạc hà, nhân lúc hắn cúi xuống tưới nước, lén lút ném một chiếc lá tía tô vào không gian. Khi vào xem lại, chiếc lá đó đã bén rễ trong lớp đất đen, những chiếc lá màu tím biếc xòe ra, xanh tốt hơn cả bên ngoài.
“Thì ra chỉ nhận d.ư.ợ.c liệu?” Nàng đang mừng rỡ, không gian chợt rung chuyển dữ dội. Tấm màn trời màu xám trên đỉnh đầu nứt ra một khe hở, ánh vàng rọi xuống chính giữa mảnh đất đen. Khi sự rung chuyển dừng lại, không gian rộng nửa mẫu đất ban đầu đã mở rộng gấp đôi, ở góc còn xuất hiện một miệng suối bốc hơi nóng, trong làn nước suối nổi lềnh bềnh một phiến ngọc giản.
Tô Thanh Diên vớt ngọc giản lên, trên đó viết mấy dòng bằng chữ giản thể: “Linh điền thăng cấp, có thể trồng cỏ cây dị thế. Lưu ý: Cần dùng m.á.u ở tim để kích hoạt.”
“Máu ở tim?” Nàng vừa c.ắ.n rách đầu ngón tay, đã nghe thấy Tiêu Tẫn Uyên gọi nàng từ bên ngoài.
“Thanh Diên, Thục phi sai người đến nói, Thái y viện vừa có một lô hạt giống từ Tây Vực về, hỏi nàng có muốn không.”
Tô Thanh Diên vội vàng nhỏ m.á.u lên ngọc giản, khi nhìn vào không gian lần nữa, đất đen đã chuyển thành màu nâu đỏ, bên cạnh miệng suối còn thêm một tấm bia đá, trên đó khắc tên những loại d.ư.ợ.c liệu nàng nhận ra: “Thanh hao, Hồng đậu sam, Mạn đà la…”
Trong số những cái tên này, Thanh hao và Mạn đà la nàng đều biết, nhưng Hồng đậu sam thì chưa từng nghe qua. Đang nghi hoặc, Thục phi liền mang một chiếc hộp gấm tới: “Hoàng hậu xem, đây là hạt giống sứ giả Tây Vực mang đến, nói là có thể trị được chứng tiêu khát, chỉ là không biết trồng thế nào.”
Trong hộp gấm có một hạt giống màu đỏ sẫm, hình dáng giống hệt “Hồng đậu sam” trên bia đá trong không gian. Tô Thanh Diên giật mình, lấy cớ muốn xem kỹ, liền cất hạt giống vào không gian.
Chiều hôm đó, Hồng đậu sam trong không gian đã nảy mầm. Tô Thanh Diên nhìn cây non xanh mơn mởn kia, chợt nhớ lại điều sách giáo khoa hiện đại từng nói, Hồng đậu sam có thể chiết xuất taxol chống u.n.g t.h.ư. Chẳng lẽ không gian này là cây cầu nối giữa kiếp trước và kiếp này của nàng?
Khi Tiêu Tẫn Uyên đến tìm nàng, vừa thấy nàng đang nhìn chằm chằm lòng bàn tay trống rỗng mà cười ngây ngô. Hắn bước tới nắm lấy tay nàng, hơi ấm trên lòng bàn tay khiến nàng giật mình: “Lại đang nghĩ chuyện gì vui vẻ?”
“Không có gì.” Tô Thanh Diên kéo hắn vào vườn t.h.u.ố.c, “Ta phát hiện cây tía tô này lớn quá nhanh, hay là hôm nay làm bánh tía tô đi?”
“Được thôi.” Tiêu Tẫn Uyên cười cưng chiều, ánh mắt dừng lại trên đầu ngón tay ửng đỏ của nàng, “Tay nàng sao thế?”
“À, vừa rồi hái dâu bị gai đ.â.m.” Tô Thanh Diên vội vàng giấu tay ra sau lưng, nhưng không hề nhận ra tia nghi ngờ thoáng qua trong mắt Tiêu Tẫn Uyên hắn rõ ràng nhìn thấy vết m.á.u trên đầu ngón tay nàng, nhưng lại không giống bị gai đ.â.m.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Mấy ngày tiếp theo, Tô Thanh Diên bận rộn thử nghiệm trồng d.ư.ợ.c liệu trong không gian. Nàng đem hạt đương quy bình thường mà Thái y viện cho so sánh với đất trong không gian, phát hiện cùng một loại hạt giống, chỉ cần ba ngày trong không gian là có thể nảy mầm, nửa tháng đã có thể dùng để làm t.h.u.ố.c. Kỳ diệu hơn, d.ư.ợ.c liệu được tưới bằng nước từ miệng suối dường như có d.ư.ợ.c hiệu mạnh hơn một chút.
Hôm đó Chiêu nghi đến vẽ mẫu, lật đến một trang trong cuốn Dị Thế Y Điển: “Hoàng hậu xem, sách nói có loại cỏ tên là ‘Thanh hao’, có thể trị bệnh sốt rét, nhưng thần tìm khắp Thái y viện cũng không thấy.”
Tô Thanh Diên trong lòng khẽ động, lấy cớ đi lấy b.út mực, vào không gian hái một chiếc lá thanh hao. Khi nàng đi ra, Chiêu nghi đang cau mày nhìn trang sách: “Thanh hao vẽ trong sách là màu xanh đậm, mép lá có răng cưa, nhưng thanh hao của chúng ta đều là màu xanh nhạt…”
“Người xem cái này có phải không?” Tô Thanh Diên đưa chiếc lá qua.
Mắt Chiêu nghi sáng lên: “Chính là cái này! Người tìm thấy nó ở đâu vậy?”
“Mấy hôm trước thần tìm thấy ở góc vườn t.h.u.ố.c, tưởng là cỏ dại nên không nỡ nhổ.” Tô Thanh Diên tùy tiện bịa ra một lý do, nhưng trong lòng lại nổi lên sóng gió kinh thiên d.ư.ợ.c liệu trong không gian này, lại trùng khớp với cuốn y điển đến từ dị thế của Chiêu nghi.
Buổi tối khi Tiêu Tẫn Uyên đến dùng bữa, Tô Thanh Diên đã làm món thịt muối xào thanh hao. Hắn gắp một đũa, lông mày khẽ nhướng lên: “Món này hương vị lạ, nhưng rất sảng khoái.”
“Đây gọi là thanh hao, nghe nói có thể trị bệnh sốt rét.” Tô Thanh Diên quan sát phản ứng của hắn, “Lần sau để Thái y viện trồng thêm chút nhé?”
Tiêu Tẫn Uyên đặt đũa xuống, đột nhiên nắm lấy tay nàng: “Thanh Diên, dạo này nàng có vẻ có chuyện phiền lòng.”
Trái tim Tô Thanh Diên đột nhiên trầm xuống.
“Từ khi xây vườn t.h.u.ố.c, nàng thường xuyên thất thần, trên tay cũng luôn có vết thương.” Ngón cái của Tiêu Tẫn Uyên xoa nhẹ vết sẹo nhỏ trên đầu ngón tay nàng, “Chiếc vòng ngọc kia, có phải có bí mật gì không?”
Ánh mắt hắn chân thành mà ôn hòa, không hề chất vấn, chỉ có sự lo lắng. Tô Thanh Diên nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trong mắt hắn, chợt cảm thấy, có lẽ không cần phải giấu giếm nữa.
Nàng hít sâu một hơi, đưa chiếc vòng ngọc đến trước mặt hắn: “Bệ hạ có biết lai lịch của chiếc vòng này không?”
Tiêu Tẫn Uyên lắc đầu: “Chỉ biết là đồ cưới hỏi mẫu thân nàng trao cho.”
“Thật ra…” Tô Thanh Diên khẽ nhắm mắt, khi mở ra lần nữa, nàng đã đưa hắn đi vào không gian.
Tiêu Tẫn Uyên nhìn mảnh đất màu nâu đỏ trước mắt, làn nước nóng bốc hơi từ miệng suối, cùng những cái tên xa lạ trên bia đá, kinh ngạc đến mức không nói nên lời. Tô Thanh Diên chỉ vào cây thủy tùng non kia: “Cái này gọi là thủy tùng, có thể chữa một loại bệnh rất khó trị. Nước ở miệng suối kia có thể giúp d.ư.ợ.c liệu lớn nhanh hơn, đất ở đây…”
“Đây là đâu?” Giọng Tiêu Tẫn Uyên hơi run rẩy.
“Ta cũng không biết,” Tô Thanh Diên khẽ nói, “Có lẽ là một thế giới khác, hoặc là… nơi được hóa thành từ suy nghĩ của ta.” Nàng không nói về việc xuyên không, chỉ bảo những d.ư.ợ.c liệu này đến từ “một nơi rất xa”, có thể chữa được nhiều bệnh nan y.
Tiêu Tẫn Uyên trầm mặc hồi lâu, đột nhiên bật cười: “Thảo nào nàng luôn nói tiền cơm của Trẫm không đủ, thì ra Hoàng hậu trong tay có cả một ngọn núi báu.”
Tô Thanh Diên sững sờ, không ngờ phản ứng của hắn lại như vậy.
“Nếu đã thế,” Tiêu Tẫn Uyên vòng tay qua vai nàng, ánh mắt nhìn về phía miệng suối, “Ngày mai hãy cho Thái y viện đưa tất cả hạt giống d.ư.ợ.c liệu quý hiếm đến đây, vườn t.h.u.ố.c của chúng ta nên mở rộng rồi.”
Giọng hắn tự nhiên như đang nói về thời tiết hôm nay, nhưng lòng Tô Thanh Diên lại lập tức được trấn an. Nàng nhìn Tiêu Tẫn Uyên chăm chú nghiên cứu tên d.ư.ợ.c liệu trên bia đá, chợt cảm thấy, không gian có thể trồng d.ư.ợ.c liệu hiện đại này, có lẽ không chỉ là bí mật của riêng nàng, mà còn là hy vọng chung của cả hai.
Ban đêm, Tô Thanh Diên mơ thấy không gian đầy ắp các loại d.ư.ợ.c liệu, Tiêu Tẫn Uyên đang cười vẫy tay gọi nàng ở bờ ruộng, Cẩn Nhi và Niệm An xách giỏ nhỏ hái dâu tây, Thục Phi và Chiêu Nghi ngồi dưới mái hiên trúc đối sổ sách, vẽ vời, ánh nắng xuyên qua tầng mây rải xuống, kéo bóng dáng của mỗi người dài ra rất, rất xa.
Khi nàng tỉnh dậy, Tiêu Tẫn Uyên đang nắm tay nàng, chiếc vòng ngọc bích trên cổ tay phát ra ánh sáng nhàn nhạt, tựa như chứa đựng cả một mùa xuân.
