“Bùi Diễn Chi," Thái hậu ngồi trên chiếc ghế bành đặt phía ngoài phòng hình, cách một lớp hàng rào sắt mà nhìn chàng, giọng nói mang theo một sự kiêng dè khó lòng nhận biết:
“Ngươi tưởng ngươi không nói thì trẫm không tìm được ả sao?
Phương Bắc rộng lớn nhường ấy, trẫm sai ba vạn đại quân đi lùng sục, sớm muộn gì cũng lùng ra được mà thôi."
Bùi Diễn Chi chậm rãi mở mắt ra.
Đôi mắt ấy hằn đầy những tia m/áu, song lại sáng một cách kinh người, tựa như hai đốm lửa không bao giờ tắt trong đêm tối.
“Ba vạn sao?"
Giọng chàng khản đặc tựa như tiếng giấy nhám chà xát lên thanh sắt rỉ:
“Thái hậu, bà đào đâu ra ba vạn đại quân đây?"
Sắc mặt Thái hậu liền thay đổi.
Khóe miệng Bùi Diễn Chi nhếch lên một nụ cười, làm động đến vết thương trên mặt, những giọt m/áu men theo cằm nhỏ giọt xuống:
“Ba vạn đại quân của bà, một nửa đang ở biên cảnh phòng bị giặc phương Bắc, một nửa còn lại đang ở các nơi đàn áp đám bách tính nổi dậy khởi nghĩa vì sự bạo ngược của bà.
Số người bà có thể điều động được, không quá năm ngàn người đâu."
Chàng dừng một chút, giọng nhẹ hẳn đi:
“Năm ngàn người, không đủ đâu."
Thái hậu đột ngột đứng bật dậy, chiếc gậy chống nện xuống nền đất kêu bôm bốp:
“Bùi Diễn Chi, ngươi tưởng số binh lính riêng ít ỏi kia của ngươi có thể lật đổ được khoảng trời này sao?
Thụy vương đã ch/ết được hai mươi năm rồi, thuộc hạ cũ của ông ấy đã sớm giải tán từ lâu rồi, ai lại đi bán mạng vì một người ch/ết cơ chứ?"
“Thụy vương là đã ch/ết rồi."
Giọng Bùi Diễn Chi rất đỗi bình thản:
“Nhưng con gái của ông ấy vẫn còn sống."
Đồng t.ử Thái hậu chợt co rụt lại.
“Bà tưởng ta vì sao có thể gồng mình chịu đựng đến tận bây giờ?"
Bùi Diễn Chi nhìn bà ta, ánh mắt mang theo một sự kiên định khiến người ta phải rợn tóc gáy:
“Bởi vì ta biết rõ, nàng nhất định sẽ trở lại.
Không phải vì ta, mà là vì cha nàng.
Còn bà, nhất định sẽ ch/ết trong tay nàng."
Tay Thái hậu run lên bần bật, chẳng rõ là vì tức giận hay là vì sợ hãi nữa.
“Người đâu!"
Bà ta gằn giọng ra lệnh:
“Cắt lưỡi tên nghịch tặc này cho trẫm!"
Hai tên ngục tốt lao vào phòng hình, một tên giữ c.h.ặ.t đ.ầ.u Bùi Diễn Chi, một tên cạy miệng chàng ra.
Bùi Diễn Chi không hề giãy giụa.
Chàng chỉ mỉm cười ngay khoảnh khắc miệng mình bị cạy ra.
Nụ cười ấy vương nét nhẹ nhõm, vương nét chờ mong, lại có cả một sự kiên định khiến người ta phải khiếp sợ.
Thanh d.a.o của tên ngục tốt vừa mới chạm vào đầu lưỡi chàng, phía ngoài phòng hình đột ngột truyền đến một loạt tiếng bước chân dồn dập vội vã.
“Báo —!"
Một tên lính thám thính nhong nhong chạy vào:
“Thái hậu, xảy ra chuyện lớn rồi ạ!
Phương Bắc... ba vạn thiết kỵ phương Bắc tràn xuống phía Nam, đã liên tiếp hạ ba cửa ải, đội quân tiên phong cách kinh thành không tới hai trăm dặm nữa rồi ạ!"
Mặt mày Thái hậu liền xám ngắt như tro tàn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Ngươi nói cái gì?!"
“Là thuộc hạ cũ của Thụy vương ạ!"
Giọng tên lính thám thính run bần bật:
“Họ mang theo cờ hiệu của Mộ Dung, bảo là vâng theo di chiếu của Tiên hoàng, trở về kinh thành dẹp loạn bên cạnh vua!
Quân lính giữ thành dọc đường không đầu hàng thì cũng tan rã chạy trốn, hoàn toàn không cách nào cản nổi ạ!"
Bùi Diễn Chi ngậm miệng lại, đầu lưỡi vẹn toàn không chút sứt mẻ.
Chàng nhắm mắt lại, nụ cười nơi khóe miệng càng thêm sâu đậm.
Thái hậu quay người lại, dán c.h.ặ.t ánh mắt vào chàng, giọng lanh lảnh tựa như móng tay cào vào tấm kính:
“Ngươi đã sớm biết chuyện rồi sao?"
Bùi Diễn Chi không đáp.
“Ngươi ngay từ đầu đã biết rõ ả sẽ trở lại sao?"
Bùi Diễn Chi vẫn không đáp.
“Ngươi cố tình để trẫm bắt giữ, chính là để trẫm lơi lỏng kiên dè, để ả có cơ hội chạy tới phương Bắc sao?!"
Bùi Diễn Chi cuối cùng cũng mở mắt ra nhìn Thái hậu.
Ánh mắt chàng bình thản tựa như một đầm nước lặng, song lại khiến Thái hậu phải lùi lại một bước theo bản năng.
“Thái hậu," Giọng chàng nhẹ tựa như một chiếc lông vũ:
“Ta đã bảo rồi, bà sẽ ch/ết trong tay nàng."
Thái hậu đột ngột tuốt thanh kiếm đeo hông của tên thị vệ bên cạnh, lao đến trước mặt Bùi Diễn Chi, mũi kiếm dí c.h.ặ.t vào cổ họng chàng:
“Vậy thì trẫm sẽ lấy mạng ngươi trước tiên!"
Bùi Diễn Chi cúi đầu nhìn mũi kiếm dí nơi cổ họng, chợt mỉm cười.
“G/iết đi."
Chàng nói:
“Ta sống sót là để chờ đợi nàng.
Ta chờ được rồi, như vậy là đủ rồi."
Tay Thái hậu run lên dữ dội, mũi kiếm vạch rách da thịt Bùi Diễn Chi, rỉ ra một lọn m/áu tươi.
Thế nhưng bà ta không đ.â.m xuống.
Không phải không dám, mà là bà ta đột ngột nhận ra — g/iết ch/ết Bùi Diễn Chi rồi, trong tay bà ta sẽ chẳng còn bất kỳ con bài nào để uy h.i.ế.p Thẩm Hành được nữa.
“Trông chừng tên nghịch tặc này cho kỹ!"
Thái hậu quăng thanh kiếm xuống đất, quay người bước đi:
“Không được để hắn ch/ết!"
Đám ngục tốt cuống cuồng ùa vào phòng hình, rịt thu/ốc cầmm/áu cho Bùi Diễn Chi.
Bùi Diễn Chi tựa lưng vào giá hình, ngẩng đầu nhìn ô cửa sổ nhỏ bằng bàn tay phía trên đầu.
Phía ngoài cửa sổ, vầng trăng rất tròn, ánh trăng rất sáng.
Chàng nhớ lại đêm ba năm trước, chàng vén khăn che đầu của Thẩm Hành lên, nhìn thấy nàng trang điểm lộng lẫy, mắt mày đẹp như tranh vẽ.
Khoảnh khắc ấy, trong đầu chàng chỉ có một ý nghĩ duy nhất — người nữ t.ử này, chàng không muốn nhường cho bất kỳ ai.
Thế là chàng đã đưa ra một quyết định táo bạo nhất trong cuộc đời mình.
Chàng giấu bản di chiếu của Tiên hoàng đi, cưới nàng làm thê t.ử, rồi dùng khoảng thời gian ba năm trời để bày mưu tính kế, dọn sẵn thảy mọi con đường cho nàng đi.
Chàng dạy nàng cưỡi ngựa b/ắn tên, dạy nàng binh pháp mưu lược, dạy nàng cách thức cầu sinh trong nghịch cảnh đường cùng.
Chàng đặt chiếc hổ phù của Thụy vương ở nơi nàng dễ dàng chạm tới, khắc sâu nội dung của bản chiếu thư rửa oan vào trong đầu, sắp xếp thảy mọi trạm tai mắt của đại doanh phương Bắc một cách hoàn mỹ không chút khe hở.
