“Thẩm Hành lao ra khỏi lối đi ngầm, đ.â.m sầm vào khu rừng rậm.
Phía sau, nơi hướng trạm dừng chân, lửa cháy ngút trời.”
Nàng không dám ngoảnh đầu lại.
Nàng sợ vừa ngoảnh đầu, bước chân liền không sao nhấc nổi nữa.
Lục Minh dắt lại ba con ngựa, nàng nhảy tót lên lưng ngựa, động tác dứt khoát nhanh nhẹn — ba năm qua, Bùi Diễn Chi tuy không động vào người nàng, song lại dạy nàng rất nhiều thứ, bao gồm cả cưỡi ngựa, bao gồm cả b/ắn tên, bao gồm cả cách thức cầu sinh trong nghịch cảnh đường cùng.
Lúc ấy nàng cứ ngỡ chàng chỉ là rỗi rãi, dạy nàng để g/iết thời gian.
Giờ đây nàng đã hiểu rồi.
Chàng ngay từ đầu đã chuẩn bị sẵn cho ngày hôm nay rồi.
“Nhông!"
Ba con ngựa lao v/út vào khu rừng rậm, vó ngựa giẫm vỡ ánh trăng, chạy như bay về hướng Bắc.
Thẩm Hành không hề ngoảnh đầu lại.
Thế nhưng điều nàng không biết là, ngay khoảnh khắc nàng lao vào khu rừng rậm, trong đống đổ nát của trạm dừng chân, Bùi Diễn Chi mình đẫm m/áu nằm gục trên đất, một thanh kiếm dài đ.â.m xuyên qua vai trái của chàng, găm c.h.ặ.t chàng xuống nền đất.
Vị thống lĩnh t.ử sĩ của Thái hậu giẫm chân lên chuôi kiếm, đứng từ trên cao nhìn xuống chàng.
“Bùi Diễn Chi, ngươi thua rồi."
Bùi Diễn Chi mỉm cười, khóe miệng rỉ ra một vệt m/áu tươi.
“Vậy sao?"
Chàng đột ngột túm lấy thân kiếm, bỗng chốc dùng sức, rút phắt thanh kiếm ra khỏi bả vai của mình.
M/áu tươi phun trào ra như suối, b/ắn đầy lên mặt vị thống lĩnh t.ử sĩ.
Vị thống lĩnh t.ử sĩ sững sờ trong chốc lát.
Chính trong khoảnh khắc sững sờ ấy, Bùi Diễn Chi gượng dậy, một kiếm đ.â.m xuyên qua cổ họng gã.
Đám t.ử sĩ xung quanh lập tức ùa tới.
Bùi Diễn Chi lảo đảo lùi lại, tựa lưng vào một thân cây, thở dốc từng hớp lớn.
Tầm mắt chàng đã bắt đầu nhòe đi, tai vang lên tiếng oang oang, thanh kiếm trong tay nặng tựa ngọn núi.
Phía xa xa, nơi hướng khu rừng rậm, tiếng vó ngựa mỗi lúc một xa dần.
Chàng nghe thấy rồi.
Nàng đi rồi.
Bùi Diễn Chi nhắm mắt lại, khóe miệng nhếch lên một độ cong nhỏ.
Đủ rồi.
Như vậy là đủ rồi.
Chàng vung kiếm, một lần nữa nghênh tiếp đám quân địch đang tràn tới.
Dưới ánh trăng, m/áu tươi và ánh kiếm quyện hòa vào nhau, tựa như một điệu múa độc hành tráng lệ mà bi thương.
Bảy ngày sau, tại phương Bắc.
Thẩm Hành đứng trên thảo nguyên tuyết trắng bao la, trước mặt nàng là ba vạn binh lính mình mặc giáp sắt.
Đội hình quân lính đen kịt trải dài từ chân núi cho đến tận đường chân trời, cờ xí tung bay phần phật trong gió lạnh, trên cờ thêu một chữ “Mộ Dung" đỏ rực như m/áu.
Đó là cờ hiệu thuộc hạ cũ của Thụy vương, bị bụi mờ che phủ suốt hai mươi năm trời, ngày hôm nay cuối cùng cũng được mở ra một lần nữa.
Phía sau nàng có Lục Minh đứng sừng sững.
Bảy ngày bảy đêm chạy như điên, họ chạy ch/ết bốn thăng ngựa, cuối cùng mới tới được đại doanh phương Bắc.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Mà những trạm tai mắt do Bùi Diễn Chi sắp xếp từ trước, ngay khoảnh khắc nàng bước chân vào phương Bắc liền truyền tin tức vào trong quân.
Người đến đón nàng chính là con trai thuộc hạ cũ của Thụy vương, vị thống lĩnh ba vạn quân lính cưỡi ngựa ngày nay — Hạ Lan Kiêu.
Người nam t.ử này ngoài ba mươi tuổi, thân hình vạm vỡ như gấu, bên má trái có một vết sẹo d.a.o ch/ém xéo từ đuôi mày xuống tận cằm, trông dữ dằn đáng sợ vô cùng.
Thế nhưng lúc gã nhìn thấy nửa chiếc hổ phù trong tay Thẩm Hành, gã đàn ông tựa tháp sắt này lập tức quỳ một gối xuống đất ngay tại chỗ, vành mắt đỏ hoe.
“Mạt tướng Hạ Lan Kiêu, bái kiến Quận chúa!"
Phía sau gã, ba vạn tướng sĩ đồng loạt quỳ sụp xuống, tiếng giáp sắt va chạm vào nhau nghe vang dội như tiếng núi lở sóng trào.
“Bái kiến Quận chúa!"
Thẩm Hành đứng trên gò đất cao, gió thổi chiếc áo choàng của nàng tung bay phần phật.
Nàng nhìn đội hình quân lính đen kịt trước mắt, hít một hơi thật sâu, lấy bản chiếu thư rửa oan của Tiên hoàng trong ống tay áo ra, giơ cao lên.
“Các tướng sĩ nghe lệnh!"
Giọng nàng không lớn, song lại rõ ràng tựa như d.a.o khắc trên mặt băng:
“Di chiếu của Tiên hoàng ở đây, rửa sạch nỗi oan cho Thụy vương!
Thái hậu làm loạn triều cương suốt hai mươi năm trời, hãm hại bậc trung lương, giam cầm bậc quân vương, tội ác tày trời, đáng phải chịu phạt chịu tội ch/ết!
Ngày hôm nay, ta muốn dẫn các ngươi trở về kinh thành, dẹp loạn bên cạnh vua, chấn hưng triều cương, báo thù cho Thụy vương!"
Ba vạn tướng sĩ đồng loạt ngẩng đầu lên, trong mắt bùng cháy ngọn lửa hận thù đã bị kìm nén suốt hai mươi năm trời.
Hạ Lan Kiêu là người đầu tiên đứng dậy, tuốt d.a.o chỉ thẳng lên trời:
“Dẹp loạn bên cạnh vua, chấn hưng triều cương!"
“Dẹp loạn bên cạnh vua!
Chấn hưng triều cương!"
Ba vạn người đồng thanh hét lớn, tiếng vang rúng động khắp bốn phương, ngay đến đám mây đen trên trời cũng bị chấn động tản ra sạch.
Thẩm Hành nắm c.h.ặ.t bản chiếu thư trong tay, móng tay găm sâu vào mặt giấy.
Ánh mắt nàng băng qua đội hình quân lính, nhìn về phía chân trời phương Nam.
Bùi Diễn Chi, chàng hãy chờ ta.
Ta trở lại rồi đây.
Kinh thành, thiên lao.
Bùi Diễn Chi bị khóa c.h.ặ.t trên giá hình, mười đầu ngón tay ngón nào cũng bị đóng đinh tre găm sâu, m/áu tươi men theo đầu ngón tay nhỏ giọt xuống, tụ lại thành một vũng nhỏ trên nền đất.
Chiếc áo lót của chàng đã bị lột bỏ từ lâu, trên người chi chít những vết thương, vết mới đè lên vết cũ, gần như chẳng còn một khoảng da thịt nào lành lặn.
Thế nhưng chàng không hề phát ra bất kỳ âm thanh nào.
Từ lúc chàng bị bắt giữ cho đến nay đã bảy ngày trời, chàng chưa từng thốt ra lấy một chữ.
Không phải không thể nói, mà là khinh bỉ không thèm nói.
Thái hậu đích thân đến thẩm vấn chàng, chàng liền nhắm mắt lại, cứ như thể đang ngủ say vậy.
Thái hậu hỏi chàng tung tích của Thẩm Hành, chàng không đáp.
Thái hậu hỏi chàng hổ phù đang ở đâu, chàng không đáp.
Thái hậu hỏi chàng có phải đã sớm cấu kết với thuộc hạ cũ của Thụy vương rồi không, chàng vẫn không đáp.
Thái hậu tức giận đến mức run người, hạ lệnh dùng hình phạt dữ dội.
Thanh sắt nung đỏ, kẹp gỗ kẹp chân, đinh tre găm tay, roi da quất thịt — bảy mươi hai món hình phạt dữ dội trong thiên lao, đã dùng hết ba mươi tám món, chàng vẫn im phăng phắc không nói một lời.
