Ta vốn định để cây hải đường phía bên kia viện dành cho Lộ Châu.
Đêm đó, Xuân Đào trên mặt mang hai vết sẹo to bằng miệng bát đến phòng ta, “bịch” một tiếng quỳ sụp xuống đất:
“Nô tỳ bị mỡ heo che tâm, bị người ta mê hoặc, cầu tiểu thư tha mạng! Nô tỳ cái gì cũng khai!”
11
Sáng hôm sau, Hầu gia liền sai người gọi ta vào thư phòng trả lời.
Dùng ngón chân nghĩ cũng biết, nhất định là Triệu thị không đối phó nổi ta, bèn đi thổi gió bên gối.
Vừa bước vào thư phòng, còn chưa đợi ông ta nổi giận, ta đã thở dài một tiếng:
“Phụ thân công vụ bận rộn như vậy, còn phải phiền lòng vì chuyện nội trạch, là nữ nhi bất hiếu rồi.”
Mộ Phong khựng lại một chút, sắc mặt hơi dịu đi:
“Ngươi đã biết vi phụ công vụ bận rộn, vì sao còn ở trong phủ gây sóng gió?”
Ta chẳng mấy để tâm, nói:
“Cũng không biết mẫu thân đã nói với phụ thân thế nào, bất quá chỉ là trừng trị mấy kẻ hạ nhân không biết quy củ, vậy mà bà ấy cũng làm ầm lên!”
Mộ Phong sa sầm mặt:
“Hỗn xược! Sao có thể sau lưng bàn tán trưởng bối! Ngươi là thiên kim tiểu thư, động một chút là ép c.h.ế.t người, còn dùng hình phạt tàn khốc như chôn sống hạ nhân!”
“Triều ta lấy nhân nghĩa trị quốc, tính tình bạo lệ như ngươi nếu truyền ra ngoài, vi phụ chẳng phải sẽ mang tiếng dạy con vô phương sao?”
Lấy nhân nghĩa trị quốc?
Trong lòng ta cười lạnh.
Đại khái ông ta chưa từng thấy ám ngục do Hoàng thượng đích thân lập ra.
Mặc ngươi là trung thần hay gian thần, chỉ cần khiến Hoàng thượng sinh nghi, liền cho ngươi nếm đủ mười tám tầng địa ngục.
Kẻ hèn này đây, chính là người từng khiến thiên hạ nghe danh đã sợ, chưởng ngục sứ của ám ngục.
Nay chẳng qua chỉ là thử d.a.o một phen, thủ đoạn của ta còn chưa dùng hết đâu.
Trong lòng khinh thường là thế, nhưng ngoài mặt ta không lộ nửa phần.
Định Quốc Hầu Mộ Phong không phải Triệu thị hay Mộ Kiều Vân.
Ông ta đâu quan tâm những khúc khuỷu trong nội trạch, điều ông ta quan tâm hơn cả là danh lợi và địa vị của chính mình.
Theo những tin tức ta từng nắm được khi còn làm chưởng ngục sứ, Mộ Phong bề ngoài tỏ ra trung lập, thực chất âm thầm ủng hộ một vị hoàng t.ử, còn tham dự vào đảng tranh.
Thế nên ta tiến lên một bước, hạ giọng nói:
“Phụ thân, nữ nhi không phải lạm dụng hình phạt. Hạ Trúc hành động vô cùng khả nghi, thường xuyên lén gặp người ngoài, dường như đang truyền tin tức.”
Mộ Phong dường như không tin:
“Hạ Trúc? Không thể nào. Nó là gia sinh t.ử của phủ Định Quốc Hầu, ngươi đừng có nguy ngôn tủng thính.”
Ta đưa cho ông một tờ giấy:
“Đây là thứ nữ nhi tìm được khi lục soát phòng Hạ Trúc, xin phụ thân xem qua.”
Mộ Phong mở ra xem, trên tờ giấy mỏng manh ghi chép rõ ràng sinh hoạt thường ngày của ông, cả việc ông từng gặp những ai, vào lúc nào.
Ông hít sâu một hơi lạnh. Đây rõ ràng là có người đang âm thầm giám sát ông.
“Theo như nữ nhi biết, Lộ Châu bên cạnh tỷ tỷ cũng giống như Hạ Trúc. Nàng ta có nhiều cơ hội tiếp cận phụ thân và mẫu thân hơn. Rất nhiều tin tức, đều là từ phía nàng ta truyền cho Hạ Trúc.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Ta tiếp tục thêm mắm dặm muối, mắt thấy bàn tay Mộ Phong cầm tờ giấy đã run lên.
12
Triệu thị và Mộ Kiều Vân sốt ruột chờ ngoài thư phòng suốt nửa ngày, vậy mà lại thấy ta bình an vô sự bước ra.
Các nàng còn chưa kịp kinh ngạc, Mộ Phong đã lên tiếng đổi hết hạ nhân bên cạnh Mộ Kiều Vân, lại phạt nàng ta cấm túc trong phòng tự kiểm điểm.
Nếu sau này còn làm chuyện phá hoại tình nghĩa tỷ muội, nhất định không tha.
Mộ Kiều Vân sững sờ, hoàn toàn không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Triệu thị chạy vào chất vấn, bị Mộ Phong mắng cho một trận thậm tệ rồi đuổi thẳng ra khỏi thư phòng.
Các nàng đâu biết, chính ta đã thổi gió bên tai Mộ Phong:
“Tỷ muội con chẳng qua chỉ là chút tranh chấp trẻ con, nhưng tỷ tỷ nào biết trong đó lợi hại ra sao, bị người ta lợi dụng mà cũng chẳng hay.”
Nói rồi ta lấy khẩu cung của Xuân Đào ra, phía trên còn in dấu tay nàng ta.
Trong khẩu cung viết rõ ràng, là Mộ Kiều Vân sai nàng ta phối hợp với sơn phỉ bắt cóc ta.
Một trong những tên sơn phỉ là bằng hữu cùng làng với Xuân Đào trước khi nàng ta bị bán vào phủ Định Quốc Hầu, trách sao khi ấy nàng ta không hề sợ hãi.
Trên trạng giấy, thời gian, địa điểm, cách thức liên lạc, lúc nào Mộ Kiều Vân nói gì, hứa hẹn cho sơn phỉ lợi ích gì, tang vật hiện ở đâu, chia chác ra sao, tất cả đều được liệt kê tỉ mỉ.
Làm chưởng ngục sử bao nhiêu năm, những bản cung từ tay ta chưa từng có nửa phần sơ hở, không cho phép Mộ Phong không tin.
Chỉ là ta biết, ông ta vốn chẳng mấy quan tâm nội trạch minh tranh ám đấu, lại càng không để ý trong sạch hay sống c.h.ế.t của một thứ nữ. Ta chỉ có thể thêm chút gia vị:
“Tỷ tỷ là nữ t.ử khuê phòng, làm sao biết những chuyện này? Ắt là có kẻ lòng dạ khó lường ở bên cạnh xúi giục. Nữ nhi tuy mạng chẳng đáng bao nhiêu, nhưng rốt cuộc cũng đại diện thể diện Hầu phủ. Kỳ vọng của phụ thân dành cho chúng con, nữ nhi đều hiểu rõ.”
“Nếu thật sự bị hủy thanh danh, không chỉ Hầu phủ mất mặt, mà nữ nhi cũng không thể tận hiếu với phụ thân, chẳng phải uổng phí công người nuôi dưỡng bao năm? Đến lúc đó kẻ đắc ý, chính là những tiểu nhân tính kế Hầu phủ!”
Nếu Mộ Phong muốn lôi kéo hoàng t.ử, liên hôn là phương thức tốt nhất.
Ông ta có thể không quan tâm sống c.h.ế.t của nữ nhi, nhưng nếu coi chúng ta là công cụ liên hôn, thì mỗi nữ nhi đều giá trị liên thành, sao có thể dễ dàng tổn thất?
Nghe xong, thần sắc Mộ Phong biến đổi khó lường. Cuối cùng ông ta thở dài:
“Con ta suy nghĩ chu toàn, là bản hầu quá dung túng đích tỷ của con, khiến nó không phân biệt thị phi, thiển cận như chuột nhìn qua khe hẹp. Vi phụ tự sẽ nghiêm khắc dạy dỗ nó.”
Nói rồi, ông liếc xéo nhìn ta:
“Chỉ là trước đây vi phụ không biết con hành sự lại lão luyện chu toàn như vậy…”
Rốt cuộc ông ta cũng bắt đầu nghi ngờ ta.
Nhưng ta vẫn điềm nhiên:
“Trước kia tiểu nương còn sống, luôn dặn nữ nhi phải cẩn trọng dè dặt, đừng xuất đầu lộ diện, vì thế nữ nhi chỉ dám cúi đầu làm người.”
“Nay tiểu nương đã mất, nữ nhi trong phủ không còn chỗ dựa, lúc này mới nhận ra phụ thân công chính rộng lượng, là người từ ái nhất, nên gan dạ mới lớn lên đôi chút, mong phụ thân chớ trách.”
Xuân Đào không chỉ khai nhận, ta còn dụ nàng ta kể rất nhiều chuyện nội trạch, nhất là những chuyện liên quan đến quá khứ của Mộ nhị tiểu thư, chủ nhân ban đầu của thân thể này.
Quả nhiên như ta đoán, Mộ Phong cũng giống các gia chủ hào môn khác, đối với con cái thứ xuất của mình chẳng hề hiểu rõ, ngày thường đến nói chuyện cũng hiếm có đôi câu.
Những lời giải thích ấy, đã đủ để ứng phó sự nghi ngờ của ông ta.
Mộ Phong nghe xong gật đầu, cho rằng ta chỉ muốn tìm một chỗ dựa khác mà thôi.
13
Cuối xuân đầu hạ, thời tiết càng lúc càng ấm áp.
Ngoại tổ của Mộ Kiều Vân, cũng chính là nhà mẹ đẻ của Triệu thị, mời ta cùng các nàng sang phủ dự yến.
Triệu gia xuất thân võ tướng, môn đình hiển hách, trước đây chưa từng để con cái thứ xuất của Hầu phủ vào mắt. Hôm nay lại phá lệ mời ta, kẻ ngốc cũng biết chẳng có chuyện tốt lành gì.
