Đào Cư Nhiên đi lên sân thượng, cửa chỉ khép hờ, ổ khóa lủng lẳng một mình trên tay nắm. Cậu do dự hai giây rồi đẩy cửa, bước qua bậc thềm. Gió cuốn theo sự ồn ào của thế gian ập đến, cây ngô đồng tựa vào tòa nhà dạy học xào xạc lay động, vẽ nên một mảng màu cam đỏ rực rỡ dưới bầu trời trong vắt. Tĩnh Như Phong đang đợi cậu dưới tán cây cao lớn, trông từ xa tựa như một bức tranh rực rỡ chói mắt.
Cậu ấy đứng sừng sững trước lan can, thân hình thon dài duỗi ra, dáng vẻ ung dung tao nhã, bộ đồng phục xanh trắng mặc trên người cậu ấy còn sạch sẽ và tươi sáng hơn cả bầu trời xanh mây trắng ở đằng xa. Đào Cư Nhiên bước về phía cậu ấy, không nhìn rõ được dáng vẻ của cậu ấy, nhưng lại vô cớ cảm thấy vẻ mặt cậu ấy có chút xa cách. Có lẽ là vì trong ấn tượng ban đầu của cậu, cậu ấy giống như cánh chim trắng trên mây, như ngọn gió trong trên đầu ngọn cỏ, tự do tự tại, cao không thể với tới.
Đào Cư Nhiên mím môi, bất lực siết chặt nắm đấm. Lòng cậu rối như tơ vò, hệt như lần đầu tiên cậu gặp Tĩnh Như Phong, và cả những lần gặp sau đó, vừa bối rối lại vừa ưu phiền.
“Chủ nhiệm tìm cậu có chuyện gì thế?” Tĩnh Như Phong hỏi. Đôi mắt đen thẳm của cậu ấy xuyên qua hàng mi dài, chăm chú nhìn cậu trong ánh sáng và bóng tối chập chờn của cây ngô đồng.
“Không có gì, chỉ là nói chuyện phiếm vài câu thôi…” Đào Cư Nhiên như bị bỏng, né tránh ánh mắt của Tĩnh Như Phong, hai tay xoắn xuýt vào nhau trước ngực.
“Tại sao cậu lúc nào cũng căng thẳng như vậy? Là vì tôi sao?”
“Hả, tớ? Đâu có đâu! Tớ, tớ lúc nào cũng thế mà…”
Tĩnh Như Phong “ồ” một tiếng, dường như đang suy nghĩ điều gì. Cậu ấy kéo Đào Cư Nhiên đến bên tường, vượt qua lan can: “Cậu xem...”
Đào Cư Nhiên từ trên sân thượng nhìn xuống, chỉ thấy những mảng lá ngô đồng lớn được xếp ngay ngắn trên mặt đất, tạo thành một hình trái tim.
Tiếng cười nói huyên náo từ sân thể dục xa xa bay lơ lửng trên bầu trời, tiếng bước chân qua lại của người dưới lớp học lại vô cùng rõ ràng, thời khắc gần hoàng hôn này, những đám mây lớn đang vội vã di chuyển sang phía bên kia ngọn núi. Mà ở góc khuất dưới chân tòa nhà nơi gió không thể thổi tới, một khoảng trời đất nhỏ bé ít người qua lại, những chiếc lá ngô đồng đậm nhạt xếp chồng lên nhau, tựa như một đóa hoa đang lặng lẽ bung nở.
Ngay từ cái nhìn đầu tiên, toàn thân Đào Cư Nhiên run lên như có điềm báo. Gió yên lặng áp vào tường, phát ra những tiếng “xoạt -xoạt -” nho nhỏ, dường như cũng đang mong chờ điều gì. Cùng với những âm thanh nhỏ bé đó, cậu cảm nhận được một sự rung động tinh vi, tựa như mầm cây phá đất vào mùa xuân, rũ bỏ lớp bụi trần, lại giống như chiếc lá vàng rơi xuống vào mùa thu, làm rung chuyển mặt đất.
Sự rung động này kỳ lạ như ảo giác, nhưng trái tim cậu lại như bị cuốn theo, không thể kiểm soát mà bị tung lên, cứ nảy lên rồi lại rơi xuống giữa không trung. Cậu hoảng sợ vô cùng, không biết khoảnh khắc tiếp theo sẽ trôi dạt đến cõi trời đất vô tận hay rơi vào khoảng không vô tận. Cậu dùng toàn bộ lý trí để cảnh báo bản thân phải bình tĩnh, nhưng tim đã đập loạn xạ.
Cậu không khỏi nhìn về phía Tĩnh Như Phong - ở khoảng cách gần như thế này, dưới ánh nắng chan hòa, làn da cậu ấy trắng đến gần như trong suốt, đường nét từ trán đến sống mũi ngoạn mục như một dãy núi vừa hiểm trở vừa tú lệ.
Lặng lẽ như gió thu, rực rỡ như cây ngô đồng, cậu ấy đứng đó chính là phong cảnh đẹp nhất dưới gầm trời này.
“Tôi…” Tĩnh Như Phong ngập ngừng, dường như đã bị lây nhiễm những nét tính cách do dự, căng thẳng của Đào Cư Nhiên. Nhưng đó cũng chỉ là một khoảnh khắc, cậu ấy nhanh chóng lấy lại vẻ quả quyết: “Tôi thích cậu...”
“Đào Cư Nhiên, tôi thích cậu.”
“Vù...” Gió gào thét, lá ngô đồng từ bốn phương tám hướng bay tới, kinh động người trên mặt đất và cả chim trắng trên trời, khuấy động vô số tiếng ồn ào.
Đào Cư Nhiên ngây người đứng đó, mắt mở to không chớp nhìn cậu ấy.
Cậu ấy nói gì - Tôi thích cậu? Cậu ấy thích mình? Tĩnh Như Phong nói thích mình?!
Cậu ấy thích mình! Tĩnh Như Phong thích mình! Cậu cảm nhận được một niềm vui sướng đến đau đớn, “rầm” một tiếng từ đỉnh thế giới giáng xuống, đập vào cậu đến choáng váng.
Một tiếng động khổng lồ bùng nổ từ núi non biển cả, không thể ngăn cản mà băng qua mặt đất lao đến, gây nên sự rung động trong cơ thể cậu, ù ù bên tai - đó là thứ đang đập thình thịch, đang nhảy múa trong lồng ngực cậu, gần như muốn rời bỏ cậu, lao về phía người trước mặt.
Đào Cư Nhiên muốn ôm lấy ngực, nhưng cuối cùng chỉ siết chặt lấy vạt áo.
Thích mình? Tĩnh Như Phong thích mình? Là kiểu thích nào? Là thích như với Tán Tán? Thích như với gió?
Có phải là tình cảm của mình dành cho cậu ấy không? Là thứ tình cảm mang theo nỗi ưu phiền triền miên, chua xót đau nhói, khiến người ta rối bời không yên không?
Là sự rung động liên tục, là tình cảm không thể kiềm chế được không? Là thứ tình cảm mang theo cả hy vọng và tuyệt vọng không?
“A…” Cậu há miệng, phát ra những âm thanh vô nghĩa từ cổ họng. Gió thổi xào xạc, thổi cây ngô đồng xanh thẫm thành màu cam đỏ, thổi hoàng hôn vàng óng thành bình minh xanh biếc, thổi vầng trăng trong trẻo thành mặt trời chói lòa. Tĩnh Như Phong ở ngay trong gió, ở giữa mỗi gam màu đậm đặc ấy mà nhìn cậu.
Tuy nhiên, cậu còn chưa kịp nở nụ cười đã theo phản xạ mà nảy sinh một sự tự nghi ngờ không thể phớt lờ: Một người như cậu ấy sao lại có thể thích mình chứ? Cơn gió dịu dàng mà mạnh mẽ xuyên qua cơ thể cậu, bất chợt làm cậu bừng tỉnh.
Gió sao có thể để tâm đến một chiếc lá ngô đồng sắp rơi rụng? Mặt trời sao có thể chú ý đến mặt trăng u tối? Đó chỉ là một hòn đá hoang vu không có sự sống!
Tĩnh Như Phong cúi đầu lại gần, giữa hai người dường như chưa bao giờ gần đến thế.
“Cậu có muốn nói gì không? Bất cứ điều gì cũng được…”
Nói gì? Có nên nói cho cậu ấy biết không? Cậu run rẩy ngẩng đầu lên, ép mình phải đối mặt với cậu ấy, đáp lại cậu ấy, đáp lại tất cả những điều này. Nhưng một thứ gì đó bẩm sinh, như một bản năng, đã giam cầm cả ngôn ngữ và hành động của cậu.
Đôi mắt dài và đẹp của cậu ấy - con ngươi như lưu ly phản chiếu hình ảnh của cậu, tựa như cậu chính là trung tâm của thế giới… Đào Cư Nhiên cảm thấy niềm hạnh phúc đã lâu không có, mặc dù niềm hạnh phúc này lại giống như một ảo giác. Cậu ước gì thời gian có thể ngừng lại ngay lúc này, mùa thu sẽ dừng lại ở khoảnh khắc nắng vàng rực rỡ này.
Cậu say sưa nhìn cậu ấy, nhớ lại ngày cậu ấy xuất hiện trong cuộc đời mình, ánh sáng chiếu lên người cậu ấy rực rỡ đến mức, trong ấn tượng ban đầu của cậu, cậu ấy chỉ là một hình bóng xinh đẹp được ánh nắng mùa thu vàng óng bao phủ.
Cậu ấy nhìn cậu dịu dàng như thế. Trước ngày hôm nay, ánh nhìn này của cậu ấy đủ để khiến cậu vui đến rơi lệ. Mà giờ phút này, cậu thấy hàng mi của cậu ấy khẽ run lên - đó là sự mong chờ và căng thẳng, cậu ấy đang đợi câu trả lời của cậu.
Nhưng cậu phải làm thế nào mới có thể xứng đáng với sự mong chờ của cậu ấy đây?
“Đời người còn dài, phải dũng cảm lên!”
“Nếu con thích ai đó, nhất định phải nói cho người ta biết! Phải dũng cảm nói ra, như vậy mới không hối hận!”
Cậu siết chặt nắm đấm, móng tay cắm vào da thịt, hy vọng mình có thể lấy hết can đảm.
Tớ thích cậu, Tĩnh Như Phong.
Tớ thích cậu, vào ngày chúng ta gặp nhau.
Tớ thích cậu, từ rất lâu rất lâu về trước, và cả rất lâu rất lâu về sau.
Nói cho cậu ấy biết - Nói cho cậu ấy biết - Tớ thích cậu! Tĩnh Như Phong, tớ thích cậu!
“Tớ, tớ cũng… Tớ…”
Cổ họng bị những cảm xúc mãnh liệt chặn lại, cậu cố gắng thử, nhưng phát hiện mình không thể nói ra được lời nào. Giống như những lần im lặng mà cậu vẫn thường giỏi giang trong quá khứ.
Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ?! Cậu cầu xin chính mình: Hãy dũng cảm một lần đi! Cậu ấy là Tĩnh Như Phong mà!
Cậu ấy là Tĩnh Như Phong, một Tĩnh Như Phong tốt đẹp đến nhường nào… Tất cả những điều này giống như một giấc mơ.
Nỗi buồn từ từ dâng lên từ đáy lòng, trào ra từ đôi mắt. Dường như đã quên thở một lúc lâu, cậu chớp mắt, thở ra một hơi thật mạnh. Cậu nhìn thấy chính mình trong mắt Tĩnh Như Phong, mỏng manh đến thế, ảm đạm đến thế. Thế giới của cậu ấy rực rỡ biết bao, còn cậu chỉ là một hạt bụi.
Xin lỗi - Xin lỗi - Tớ không làm được… So với việc đến gần hạnh phúc, tớ dường như đã quen với việc chung sống với nỗi buồn hơn.
Tầm nhìn dần trở nên mù mờ, gương mặt Tĩnh Như Phong không còn rõ ràng nữa, như thể đã lùi về một nơi xa xôi cần phải ngước nhìn. Dòng nước ấm áp chảy dài trên má, cậu cắn môi, nếm thấy một vị đắng chát.
Cậu nghe thấy một tiếng thở dài, nhẹ như chiếc lông vũ bay trong không trung, nhưng lại ầm ầm đè xuống, nghiền nát tất cả cảm xúc của cậu, dòng máu đang sôi sục nguội đi, rút về tim, âm ỉ đau nhói.
Cậu nhắm mắt lại, Tĩnh Như Phong đưa tay lau đi giọt nước mắt của cậu, “Đừng sợ, cậu muốn nói gì cũng được, chỉ cần là điều cậu nghĩ trong lòng, tôi đều không sao cả. Đào Cư Nhiên, tôi thích cậu. Không cần cậu đáp lại, tôi chỉ là… muốn cho cậu biết.”
Trên đời này sẽ không có ai tốt như cậu ấy, sẽ không có ai khiến cậu rung động nữa. Nhưng phải trở thành một người như thế nào mới xứng đáng với tình cảm của cậu ấy?
Mình yếu đuối, bối rối, hoảng sợ, rụt rè… Mình là một người tồi tệ biết bao!
“Trên người mày có phải mang lời nguyền không? Mày thân với ai là người đó gặp xui xẻo?”
“Những người bình thường như chúng ta, cũng chỉ có lúc này mới được nhìn cậu ấy thêm vài lần, sau này tốt nghiệp rồi sẽ không gặp lại được nữa, vốn dĩ là người của hai thế giới khác nhau mà…”
“Tôi không biết tương lai sẽ xảy ra chuyện gì, nhưng tôi thà để sau này cậu ấy nhớ về tôi với sự tiếc nuối còn hơn là hối hận…”
Quá nhiều giọng nói từ ký ức nhảy ra, nhao nhao tấn công trái tim mong manh của cậu, sự tự ti và hoảng loạn như một lời nguyền từ sâu thẳm tâm hồn đã đánh gục cậu. Mặt cậu đỏ như máu, lòng lạnh như sương, nước mắt thi nhau trào ra.
Dưới cú sốc quá lớn, cậu vô lực đẩy cậu ấy một cái, rồi bỏ chạy.
Tĩnh Như Phong đứng yên tại chỗ, cơn gió mạnh bỗng vỡ tan giữa những tòa nhà. Ngọn gió vụn vò nát những chiếc lá ngô đồng đã ngả vàng, cuốn lên nỗi sầu muộn ngập trời, lả tả rơi đầy người.
