Trong nhà Barou Shoei, thứ nặng nề nhất không phải tạ, mà là tiếng thở dài liên tục phát ra từ phòng khách.
Anh – đầu bếp số 1 vai u thịt bắp, vừa bưng đống bát dơ từ bàn về bếp, vừa nhìn đứa em gái 17 tuổi tên Rika đang nằm úp mặt xuống sofa khóc sướt mướt. Gân xanh trên trán anh giật giật liên hồi, tay siết mạnh khiến chiếc muỗng trong tay méo đi.
Còn ở góc nhà, cô em út Mika, 10 tuổi, đang cố gắng làm bài tập toán mà không hỏi được ai – vì chị thì khóc, anh thì stress.
Barou đập nhẹ muỗng xuống mặt bàn, gằn răng:
"Đủ rồi. Rika, mày khóc lóc sướt mướt bảy hôm rồi. Ăn cũng không ăn, ngủ cũng không ngủ. Sống dở chết dở , cả nhà cũng vì mày mà ăn không ngon ngủ không yên rồi. Mày tưởng trong nhà này có người rảnh rỗi phục vụ hả?"
Rika ngẩng mặt lên, hai mắt đỏ hoe, vẫn nức nở:
"Anh... anh biết nó quen em gần hai năm trời rồi lén đi với nhỏ kia không? Anh biết hôm qua em thấy hai đứa nó khoác tay nhau trên phố, còn quay ra bảo em đừng xen vào chuyện người lớn không?!"
Barou chớp mắt. Máu trong người anh sắp nổ rồi.
"...Nó bao nhiêu tuổi?"
"Hai mươi hai."
"Ờ. Được. Anh sẽ nhớ cái tên này."
"Không cần!! Em không cần anh đánh người!! Em cần ai đó nghe em nói! Em buồn lắm..."
"Mày lải nhải bên tai tao suốt tuần rồi chưa đủ à!?"
"Nói với tên vai u thịt bắp như anh để tăng xông cắn lưỡi chết à? Em cần một người dễ thương sẵn sàng lắng nghe em chứ không phải tên mặt quỷ như anh!!"
Câu cuối cùng khiến Barou khựng lại. Anh bóp trán, quay sang Mika đang ôm đầu nhìn công thức phân số.
"Đừng nói là em cũng chưa xong bài..."
"Em đói... với lại chị Rika cứ khóc hoài nên em không tập trung nổi..."
"Được rồi. Tới lúc triển khai biện pháp tối hậu."
....
Hai tiếng sau...
Barou đẩy cửa phòng mình ra. Rika, vẫn còn hơi khóc, lẽo đẽo theo sau. Mika thì hí hửng ôm máy tính bảng.
"Tụi em... vô đây làm gì?"
"Vào game. Cụ thể là "Thỏ nhỏ 5.0 – bản nâng cấp AI trị liệu cảm xúc". Bé thỏ thật sự giỏi làm người khác nguôi ngoai."
"Game ảo mà trị liệu cái gì..."
"Anh là người trưởng thành duy lý và đã được chữa lành thành công. Anh nói gì, em nghe vậy."
[Đăng nhập hệ thống – Meo Meo-001 toát mồ hôi lạnh]
Ở bên kia màn hình, sâu trong hệ thống điều hành của Thỏ Nhỏ 5.0, trợ lý ảo Meo Meo-001 đang... vã mồ hôi hột.
Một chuỗi cảnh báo đỏ hiện lên liên tục:
[Cảnh báo hệ thống]: Người dùng "Barou Shoei" đang dẫn theo 2 người không thuộc danh sách "được chọn" truy cập server trung tâm.
[Bé thỏ thật – Isagi Yoichi – chỉ được phép tiếp xúc trực tiếp với "người được chọn"]
[Không thể để Barou nghi ngờ hoặc nhận ra Yoichi chỉ tương tác với mình]
Meo Meo-001 hét lên trong hệ thống nội bộ:
"CODE LỖI RỒI!!! Tụi nó vô bằng IP chung!! Mình chỉ tạo thỏ giả cho NPC thường thôi, chứ hai đứa kia cũng là người thật mà!! Mà còn... hai đứa là em gái của Barou, nếu thỏ không ra tiếp hai đứa thì Barou lăn đùng ra đòi refund mất!!"
Một trợ lý AI khác run run:
"Giờ sao Meo?!"
Meo Meo-001 bấm code như phát rồ:
"Cho cả hai em gái vào game! Dựng hai bản thỏ ảo mô phỏng từ Isagi Yoichi. Dùng AI thế hệ phụ, trích xuất ngữ điệu, biểu cảm và mẫu hành vi từ log Yoichi. Nhưng cấm được để hai bé thỏ ảo đó gặp Yoichi thật! Và cấm Barou nhận ra!"
"Và nhớ – cấm hai bản mô phỏng đó gọi Barou là 'anh Barou đẹp trai nhất quả đất' – cái này Yoichi thật mới được làm thôi!!"
....
Bên trong thế giới Thỏ Nhỏ 5.0, ba avatar xuất hiện ở vùng đồng cỏ mộng mơ.
Bé thỏ Yoichi vừa nhìn thấy Barou đã hớn hở chạy đến, đuôi cụp cụp:
"Pii~ Barou~ nay anh đi với ai vậy? Cả nhà vô chơi chung luôn hả? Vui quá à!"
Rika còn chưa phản ứng thì Mika đã chạy tới ôm thỏ:
"Dễ thương quáaaa~~ Em cưng quáaaa~~ Anh trai ơi cái thỏ này là vợ em từ giờ đó!!"
Barou: "Ơ... khoan... Đụ mẹ, mày nói gì?"
Mika ngơ ngác hỏi:"Ủa anh, 'đụ mẹ' là gì ạ?"
"Là-là... Thôi! Đi chơi đi, hỏi linh tinh làm gì!"
Yoichi cười khúc khích rồi chạy thẳng tới Rika, sau khi quét trạng thái cảm xúc bằng hệ thống AI.
[Thông báo hệ thống: Người chơi có dấu hiệu trầm cảm mức độ nhẹ. Kích hoạt chế độ "Trị liệu thụ bông"]
"Pii~ pi pi pii~?" (Chị ơi chị buồn hả? Có bé ở đây rồi nha~)
Shizuku lặng người, nhìn sinh vật trắng trắng mềm mềm ấy chạy vòng quanh cô, rồi ngồi lên tay cô như một viên mochi sống.
"Đây là... NPC hả?"
Barou gật: "Không, đây là tinh hoa nhân loại."
Rika đang buồn, không cưỡng lại được sự dễ thương ấy – cô bỗng bật khóc.
"Chị bị phản bội rồi bé ơi... Tên đó quen người khác sau lưng chị mấy tháng... Chị không muốn tin, nhưng tuần trước thấy hai người họ đi chơi với nhau. Hic hic hu hu hu, em có biết không? Chị quên thằng khốn đó gần 2 năm rồi, con bé kia nó còn là bạn thân chị nữa huhuhu..."
Yoichi cụp tai lại, rồi vươn tay nhỏ nhắn chạm lên má Rika, hệ thống tự động phát ra đoạn nhạc dịu nhẹ.
"Pi pi~ pi~" (Không sao đâu... đau lòng thì khóc đi... Rồi sau đó, để bé nướng bánh cùng chị nha~)
Rika cắn môi. Gật đầu. Lần đầu tiên trong bảy ngày, cô mỉm cười.
Yoichi bật cười khúc khích nhìn Barou , rồi tự nhiên quay sang chơi với hai đứa nhỏ. Dạy Mika hái hoa làm vòng, dạy Rika nướng bánh, dẫn cả hai ra suối câu cá...
Barou ngồi một mình ngoài sân, khoanh tay.
5 phút sau.
10 phút sau.
15 phút sau.
Vẫn không ai nhớ anh đang ở đó.
Barou tựa lưng vào gốc cây pixel, lẩm bẩm:
"Mình là người dẫn tụi nó vào game mà..."
"Bánh là mình mua điểm để Yoichi unlock mà..."
"Thỏ là của mình mà..."
Thế rồi, thỏ Yoichi quay đầu lại, chớp mắt:
"Pii~ Pi pi pii~! Pi pi pi!"(Ơ?! Barou~! Anh nãy giờ ngồi đây luôn hả? Em mải lo cho hai bé quá quên mất luôn... xin lỗi anh nha!)
"Pi pi~ Pi pii~"(anh giận rồi đúng không~? Em đền anh một ôm thiệt chặt nè~!)
Barou khoanh tay, quay mặt đi:
"Không cần."
Yoichi xáp lại ôm từ phía sau:
"Pi pii~"(Vậy em đền... hai cái!)
Barou mặt đỏ lên, nhưng không đẩy ra.
Ở một góc xa xa, Rika và Mika ngồi cười khúc khích.
Mika thì thầm: "Anh hai... ghen đó nha~"
Rika chống cằm, nói nhỏ: "Chắc từ giờ em phải nịnh bé thỏ nhiều hơn nữa mới được..."
.....
Hôm đó, lần đầu tiên sau cả tháng trời stress:
– Rika không còn khóc nữa.
– Mika tự hoàn thành bài toán còn dang dở.
– Barou... có cảm giác mình vừa ghen với hai đứa em gái.
Tối muộn, anh nhận được thông báo hệ thống:
[Chúc mừng người chơi Barou Shoei – Nhiệm vụ "Bảo vệ tinh thần gia đình" hoàn thành]
Phần thưởng: Hình chụp gia đình gồm Barou, hai em gái, và ba bé thỏ khác nhau – trong đó có một thỏ thật đang ôm Barou từ phía sau.
Ghi chú từ Meo Meo-001: "Không có bug gì cả. Hoàn toàn nằm trong kế hoạch hệ thống. Xin đừng report!"
