Trong khi Tiết Minh Duệ và Vinh Xuyên đang trao đổi bên ngoài, thì trong phòng Tiết Diệc Quyên đã trở nên náo loạn như ong vỡ tổ.
Một dải lụa trắng vắt vẻo trên xà nhà, đu đưa trống trải, gợi lên một nỗi bi thương khó tả.
Lão phu nhân được hạ nhân dìu vào nội thất xem xét tình hình Tiết Diệc Quyên. Các bà t.ử trong phòng đã từ sớm dốc sức ấn mạnh vào nhân trung của nàng, miệng không ngớt gọi: "Cửu tiểu thư, Cửu tiểu thư, người đừng làm bọn nô tỳ sợ." Nỗ lực hồi lâu, cuối cùng họ cũng cảm nhận được nhịp thở yếu ớt của Tiết Diệc Quyên. Đám bà t.ử thở phào nhẹ nhõm, vội vã nhường đường cho Lão phu nhân và Nhị thái thái bước vào.
Nhìn thấy Tiết Diệc Quyên nhắm nghiền hai mắt, Nhị thái thái không kìm nén được nữa, bật khóc nức nở: "Con sao lại dại dột thế này, tự dưng lại đ.â.m đầu vào chỗ c.h.ế.t, con muốn hại c.h.ế.t nương sao."
Đám nha hoàn, bà t.ử xung quanh cũng sụt sùi rơi lệ theo.
Lão phu nhân thấy Tiết Diệc Quyên vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại, lo lắng quay sang hỏi các bà tử: "Đã cho người ra tiền viện mời đại phu chưa?"
Một bà t.ử vội đáp: "Dạ đã đi rồi ạ, chắc đại phu sẽ đến ngay thôi."
Lão phu nhân quay sang dặn Lý ma ma: "Mau đi lấy hết mấy loại t.h.u.ố.c cấp cứu ra đây, cho uống ngay loại thông khiếu."
Nhị thái thái nắm lấy tay Tiết Diệc Quyên, nhưng cảm nhận được mười ngón tay lạnh toát của con gái, bà hoảng sợ rụt tay lại: "Sao thế này, không phải vừa mới lấy lại nhịp thở sao, sao lại ra nông nỗi này."
Lão phu nhân giữ khuôn mặt nghiêm nghị không nói một lời, vươn tay nắm lấy tay Tiết Diệc Quyên, cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh, ôn hòa nhất có thể: "Con ngoan, con đừng làm tổ mẫu sợ, có chuyện gì tủi thân, tổ mẫu nhất định sẽ đòi lại công bằng cho con."
Tiết Diệc Quyên nằm trên giường vẫn im lìm không chút phản ứng.
Lý ma ma bưng chén t.h.u.ố.c đã hòa tan, cùng Dung Hoa bước vào phòng.
Lão phu nhân liếc nhìn Dung Hoa: "Giúp ta một tay, bón t.h.u.ố.c cho Diệc Quyên uống."
Nhị thái thái bấy giờ mới chột dạ, ấp úng nói: "Nương, hay là để con..."
Sắc mặt Lão phu nhân không chút gợn sóng, ánh mắt sâu thẳm lướt qua Nhị thái thái.
Lúc này Nhị thái thái mới định thần lại, bước đến đỡ Tiết Diệc Quyên ngồi dậy, để Dung Hoa cẩn thận đút từng muỗng thuốc.
Sau khi dùng t.h.u.ố.c thông khiếu một lúc, hơi thở của Tiết Diệc Quyên dần trở nên đều đặn hơn.
Tiết Sùng Nghĩa cũng được người dìu vào phòng, vừa vặn nghe thấy một bà t.ử thông báo: "Đại phu đến rồi ạ."
Đại phu không dám chậm trễ, khom người hành lễ rồi lập tức bắt mạch, sau đó dùng kim châm cứu khai thông các huyệt đạo cho Tiết Diệc Quyên. Lão phu nhân ngồi lặng im trên chiếc ghế bọc gấm bên cạnh, mắt không rời Tiết Diệc Quyên nửa bước, không khí trong phòng tĩnh mịch đến mức không ai dám thở mạnh.
Đại phu rút kim châm, lúc này Tiết Diệc Quyên mới từ từ hé mở đôi mắt, nhưng ánh nhìn lại vô hồn, đờ đẫn.
Nhưng dẫu sao thì người cũng đã tỉnh, Lão phu nhân ngồi bên cũng nhẹ nhõm buông một tiếng thở dài.
Nhị thái thái mừng rỡ rớt nước mắt: "Diệc Quyên, sao con lại nghĩ quẩn thế, có chuyện gì khó nói mà lại đi vào bước đường cùng này. Con không thấy phụ thân con vì con mà tiều tụy thế kia sao? Có hiểu lòng cha mẹ thương con nhường nào không, sao con nỡ để người tóc bạc tiễn kẻ đầu xanh, mẫu thân thật uổng công nuôi con khôn lớn."
Dung Hoa liếc nhìn Nhị thái thái, thấy bà ta vừa than khóc vừa lén quan sát nét mặt Lão phu nhân. Nghe thì có vẻ như lời của một người mẹ hiền từ, nhưng thực chất là đang mượn cơ hội này để thanh minh với Lão phu nhân rằng, vợ chồng bà quyết định kết thông gia với nhà họ Hạ cũng chỉ vì muốn tốt cho Tiết Diệc Quyên.
Con gái vừa thoát cửa t.ử mà Nhị thái thái vẫn còn tâm trí lo toan bào chữa cho bản thân, tâm cơ nhường này quả thật chẳng ai bì kịp.
Tiết Sùng Nghĩa cũng nhận ra ẩn ý trong lời nói của vợ, đứng cạnh thở ngắn than dài, ra chiều sầu não xót xa nhưng lại lực bất tòng tâm. Mãi một lúc sau ông mới lên tiếng: "Con thật là đứa trẻ không hiểu chuyện, thân thể này là do cha mẹ ban cho, chuyện chưa rõ ngọn ngành sao lại vội vàng tự vẫn..."
Tiết Diệc Quyên đôi mắt to tròn đờ đẫn nhìn trân trân l*n đ*nh màn, chẳng biết đang suy tính điều gì.
Lão phu nhân sa sầm nét mặt, trừng mắt nhìn Tiết Sùng Nghĩa, khiến ông ta lập tức nuốt ngược những lời răn dạy vào trong.
Nhị thái thái vẫn tiếp tục nức nở: "Ta mang nặng đẻ đau, nuôi con khôn lớn, nào có ý muốn hại con, chỉ mong con tìm được chốn dung thân t.ử tế..."
Sắc mặt Lão phu nhân mỗi lúc một khó coi, nếu không nể tình Tiết Diệc Quyên đang nằm đó, e rằng đã lớn tiếng quở trách vợ chồng Tiết Sùng Nghĩa rồi. Dung Hoa định bước tới khuyên giải, sực nhớ đến những lời Tuệ Nhi nhắn nhủ, lại nhìn bộ dạng thê t.h.ả.m của Tiết Diệc Quyên lúc này. Mới hôm qua nàng đã dặn Xuân Nghiêu nán lại trong vườn để trò chuyện với Tiết Diệc Quyên, nhưng dẫu sao Tiết Sùng Nghĩa và Nhị thái thái mới là song thân của nàng ấy, có những lời bề bậc trưởng bối nói ra thì khó lọt lỗ tai bề dưới.
Lấy cớ dọn dẹp thư phòng, nàng nán lại đợi Tiết Diệc Quyên suốt một ngày ròng, nhưng Tiết Diệc Quyên bặt vô âm tín, chẳng hề phái người truyền tin lại. Nàng có lòng muốn thức tỉnh Tiết Diệc Quyên, nhưng nếu nàng ấy không chịu tin tưởng, việc nàng đường đột tìm đến e rằng chỉ chuốc thêm phiền phức. Nhị phòng và trưởng phòng xưa nay vốn bằng mặt không bằng lòng, dẫu nàng có nói rát cổ bỏng họng, chắc gì Tiết Diệc Quyên đã tin: “Diệc Quyên.” Dung Hoa cất giọng dịu dàng: "Nhà họ Hạ và nhà ta vẫn chưa đính ước, mọi chuyện chưa có gì là chắc chắn cả, muội đừng quá lo lắng. Muội vốn là tiểu thư khuê các cấm cung, chưa từng bước chân đến cửa nhà họ Hạ, sẽ không ai rỗi hơi bàn tán thị phi đâu."
Lão phu nhân cũng hùa theo: "Nhị tẩu con nói phải đấy, ta cũng chưa gật đầu ưng thuận mối hôn sự này, nhà họ Hạ dẫu có thế nào cũng chẳng liên quan gì đến nhà họ Tiết ta."
Nghe đến đây, ánh mắt đờ đẫn của Tiết Diệc Quyên dường như lay động, nàng chậm rãi quay sang nhìn Nhị thái thái.
Vẻ mặt Nhị thái thái thoáng nét lưỡng lự.
Đúng là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ, cơ sự đã đến nước này mà Nhị thái thái vẫn ôm hy vọng mong manh với nhà họ Hạ.
Lão phu nhân đưa tay vuốt nhẹ vầng trán Tiết Diệc Quyên: "Đời người ai mà chẳng phải nếm mùi gian truân, tổ mẫu sống đến ngần này tuổi đầu rồi mà vẫn phải nơm nớp lo sợ cùng các cháu đây này, chẳng có cửa ải nào là không thể vượt qua cả."
Tiết Diệc Quyên cố kìm nén những giọt nước mắt chực trào, nhưng khi bắt gặp Tiết Minh Ái hớt hải chạy vào phòng, mũi nàng bỗng cay xè, nước mắt tuôn rơi lả chả.
Mặc kệ mọi người cản ngăn, Tiết Minh Ái xông thẳng đến bên giường Tiết Diệc Quyên: "Muội muội, muội đừng làm ta sợ, có chuyện gì từ từ nói, cớ sao phải..."
Tiết Diệc Quyên không kiềm chế được nữa, bật khóc nức nở, khiến Tiết Minh Ái lóng ngóng không biết dỗ dành thế nào.
Dung Hoa bấy giờ mới trút được gánh nặng trong lòng, chỉ cần nàng ấy khóc được thành tiếng, chứng tỏ nút thắt trong lòng đã được tháo gỡ.
Lão phu nhân đích thân cầm khăn lụa lau nước mắt cho Tiết Diệc Quyên: "Thôi nào, ngoan nào, khóc ra được là nhẹ nhõm rồi. Từ nay về sau đừng dại dột thế nữa nhé, nhớ kỹ tổ mẫu vẫn ở đây, sẽ không bỏ mặc con đâu."
"Tổ mẫu..." Tiết Diệc Quyên giọng khàn đặc, thốt lên từng tiếng khó nhọc: “Con biết lỗi rồi..."
Lão phu nhân vươn tay v**t v* mái tóc Tiết Diệc Quyên, khóe mắt cũng đỏ hoe: "Biết lỗi là tốt, từ nay phải sống cho thật tốt, quẳng hết những chuyện không vui ra sau lưng đi."
Tiết Diệc Quyên cúi gầm mặt, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng từ ngoài cửa bỗng vọng vào tiếng xôn xao của Tam thái thái, Tứ thái thái cùng đám hạ nhân: "Cửu tiểu thư sao rồi? Con bé đang ở đâu?"
Tiết Sùng Nghĩa và Nhị thái thái không dám ho he nửa lời về chuyện nhà họ Hạ nữa. Nhậm Tĩnh Sơ cũng đứng thu mình một góc, nơm nớp lo sợ Lão phu nhân trút giận lên đầu mình. Mọi người nán lại phòng Tiết Diệc Quyên một lúc rồi cũng lục tục kéo nhau ra về.
Dung Hoa dìu Lão phu nhân trở về nội thất nằm nghỉ.
Sau khi Lão phu nhân uống xong ngụm trà, Lý ma ma liền nhỏ nhẹ khuyên nhủ: "May mà Cửu tiểu thư tai qua nạn khỏi. Nô tỳ thấy Nhị lão gia, Nhị thái thái cũng hối hận lắm rồi, trải qua bài học nhớ đời này, sau này ắt hẳn sẽ không dám làm càn nữa đâu ạ."
Lý ma ma sợ Lão phu nhân vì tức giận vợ chồng Tiết Sùng Nghĩa mà tổn hại sức khỏe, nên mới lựa lời an ủi.
Đang lúc trò chuyện, Tuyết Ngọc bước vào báo tin: "Hầu gia đến rồi ạ."
Chắc hẳn chuyện nhà họ Hạ đã ngã ngũ.
Tiết Minh Duệ bước vào phòng, Lý ma ma kính cẩn hành lễ rồi lui ra ngoài chuẩn bị trà nước.
Tiết Minh Duệ nhìn Lão phu nhân, ánh mắt lướt qua gương mặt Dung Hoa, rồi khẽ gật đầu: "Phủ Thuận Thiên đã phái binh lính đến dẹp loạn rồi ạ."
Mắt Lão phu nhân bỗng sáng rực lên, hạ giọng hỏi: "Thế còn nhà họ Mao..."
Mao lão gia vốn được Hoàng thượng nhắm cho vị trí Thái phó của Cửu Hoàng tử. Nếu chuyện này không lôi kéo được nhà họ Mao vào cuộc, thì kế hoạch coi như xôi hỏng bỏng không.
Mắt Tiết Minh Duệ ánh lên tia sắc lạnh, đôi môi mím chặt tựa như lưỡi kiếm sắc bén vừa rút khỏi vỏ: "Nhà họ Mao, nhà họ Khâu và nhà họ Hạ vốn dĩ cùng hội cùng thuyền. Nhà họ Hạ dính líu đến chuyện tày đình này, hai nhà kia làm sao có thể khoanh tay đứng nhìn."
Dung Hoa ngước nhìn lên. Dù là nhà họ Mao hay nhà họ Khâu, chắc chắn không ai ngờ sự việc lại diễn biến tồi tệ đến thế. Nếu biết trước hậu quả khôn lường này, ắt hẳn chẳng ai dám liều mình đứng ra gánh vác rắc rối thay cho nhà họ Hạ.
Tiết Minh Duệ tiếp lời: "Phàn Đại gia đã bị Hạ Quý Thành hành hạ đến thân tàn ma dại, đến nỗi người nhà họ Phàn suýt nữa không nhận ra. Không những thế, Hạ Quý Thành còn lén lút bào chế xuân dược. Dù là ở nhà họ Khâu hay nhà họ Mao, người ta đều tìm thấy xuân d.ư.ợ.c do nhà họ Hạ cung cấp."
Đáy mắt Lão phu nhân xẹt qua tia kinh ngạc. Nào ngờ sự việc lại rẽ sang hướng này. Lần này nhà họ Mao, nhà họ Khâu và nhà họ Hạ coi như hết đường lui.
Hoàng thượng bao năm lạm dụng đan d.ư.ợ.c luyện từ vàng đá, chắc chắn không muốn nghe chuyện đan d.ư.ợ.c bị biến tấu thành xuân dược. E rằng khi triều thần xôn xao bàn tán về xuân dược, Hoàng thượng sẽ khó tránh khỏi chột dạ, bởi sự đam mê đan d.ư.ợ.c của Ngài... liệu có liên quan gì đến... công dụng của xuân d.ư.ợ.c hay không.
Hoàng thượng dốc lòng trị quốc bấy lâu nay, thậm chí còn ra lệnh cấm đoán ca múa trong cung, làm sao có thể lọt tai những lời gièm pha như vậy.
Dính líu đến vụ bê bối này, Mao lão gia dĩ nhiên chẳng còn cơ hội bước chân vào hoàng cung dạy dỗ Hoàng t.ử nữa.
Tiết Minh Duệ và Dung Hoa nán lại một lúc rồi cùng nhau trở về Nam viện.
Tin tức động trời về nhà họ Hạ nhanh chóng lan truyền khắp phủ họ Tiết. Nhậm Tĩnh Sơ nghe tin mà trống n.g.ự.c đập liên hồi: "Sao sự thể lại đến nông nỗi này."
Thanh Khung tiếp lời: "Nếu không thì sao Cửu tiểu thư lại nghĩ quẩn tìm đến cái c.h.ế.t chứ. Tuy hai nhà chưa chính thức trao đổi canh thiếp, nhưng sau này Cửu tiểu thư kiểu gì cũng bị thiên hạ chê cười..."
Nghe giọng điệu xót xa của Thanh Khung, cơn tức giận bỗng bùng lên trong lòng Nhậm Tĩnh Sơ: "Ý ngươi là ta không nên làm mai mối vụ này phải không?"
Thấy Tam nãi nãi hiểu lầm, Thanh Khung sợ hãi vội vàng đính chính: "Nô tỳ nào dám có ý đó, Tam nãi nãi cũng chỉ vì ý tốt thôi mà. Hơn nữa, nếu không có sự gật đầu của Nhị thái thái, thì mối hôn sự này làm sao thành được."
Nhậm Tĩnh Sơ nhớ lại hình ảnh Tiết Diệc Quyên nằm bất động trên giường, trông như người mất hồn. Nếu Tiết Diệc Quyên cứ thế mà c.h.ế.t đi, không biết có ôm hận với nàng ta hay không: "Ngươi nói xem, cô ta thực sự muốn c.h.ế.t hay chỉ đang dọa dẫm mọi người thôi?"
Thanh Khung nhất thời ngơ ngác, không kịp phản ứng.
Nhậm Tĩnh Sơ nói tiếp: "Chắc chắn là làm bộ làm tịch thôi, làm vậy để thiên hạ đồn đại danh tiếng tốt cho mình. Nếu thực sự muốn c.h.ế.t thì làm sao mà cứu được. Vả lại, nếu Hạ Đại gia không dính dáng đến mấy cái tật xấu đó, nhà họ Hạ sao lại chịu để mắt đến Diệc Quyên. Ngươi đừng quên, danh dự của Diệc Quyên đã bị vấy bẩn từ lâu rồi, gia đình đàng hoàng nào chịu rước về làm dâu. Muốn trèo cao hưởng vinh hoa phú quý thì phải đ.á.n.h đổi. Hôm nay mới vỡ lẽ chuyện này đã lu loa đòi sống đòi c.h.ế.t, thật đúng là chuyện bé xé ra to."
Nhậm Tĩnh Sơ còn đang lải nhải, Thanh Khung ngước mắt lên bỗng thấy Tiết Minh Ái mặt mày tối sầm đang đứng lù lù ngoài cửa.
truyenfull,truyenfull.com
