Sự “bình luận” chính xác của Vương gia về nguồn gốc nấm Tùng nhung, giống như một chậu nước đá, dội thẳng khiến Lâm Vi lạnh thấu xương. Sự thâm sâu và khả năng kiểm soát ẩn chứa sau câu hỏi về nguyên liệu tưởng chừng bình thường ấy, khiến nàng không rét mà run. Nàng cảm thấy mọi hành động của mình trong Vương phủ này, thậm chí những thay đổi nhỏ nhất trong bếp và khố phòng, đều có thể lọt vào đôi mắt sâu không thấy đáy kia.
Cảm giác không có nơi nào để trốn này, còn khiến người ta nghẹt thở hơn cả sự thù địch công khai.
Nàng càng thêm cẩn trọng trong lời nói và việc làm, dồn hết tâm trí vào việc quản lý tiểu trù phòng và nghiên cứu t.h.u.ố.c thiện, không dám lơ là dù chỉ một chút, càng không dám tùy tiện thử thăm dò thêm bất kỳ điều gì. Cuốn 《Nam Thực Tỏa Ký》 kia được nàng gói lại bằng giấy dầu nhiều lớp, giấu ở nơi kín đáo nhất, không dám dễ dàng mở ra xem, sợ thu hút sự chú ý không cần thiết.
Những ngày tháng trôi qua một cách chậm rãi trong sự tĩnh lặng cực độ và đè nén, giống như sự oi bức nghẹt thở trước cơn giông bão.
Chiều tối hôm đó, trời âm u, bắt đầu lất phất mưa thu.
Công việc bếp núc về cơ bản đã xong, mọi người lần lượt tản đi. Lâm Vi vì phải đối chiếu danh sách nguyên liệu cho món t.h.u.ố.c thiện ngày mai nên đã chậm trễ đôi chút. Khi nàng cuối cùng sắp xếp xong, thổi tắt ngọn đèn trong bếp, chuẩn bị trở về chỗ ở thì bên ngoài mưa đã rơi dày hạt, trời tối sầm hẳn.
Nàng chống một chiếc dù dầu cũ kỹ, bước vào màn mưa lạnh ẩm. Lối đá xanh dưới mưa ánh lên vẻ u tối, bốn bề vắng lặng không một bóng người, chỉ có tiếng mưa rơi lách tách trên mái hiên và mặt dù.
Để tránh mưa, nàng chọn một con đường tắt ít người qua lại, phải đi qua con hẻm phía sau khố phòng. Con hẻm hẹp và sâu hun hút, hai bên tường cao sừng sững, trong đêm mưa càng thêm âm u.
Ngay lúc nàng sắp ra khỏi hẻm, bên trong tai phòng dùng để chất đồ lặt vặt nằm cạnh khố phòng phía trước, mơ hồ truyền ra một trận tranh cãi bị đè nén cực thấp, nhưng lại vô cùng kịch liệt!
Tim Lâm Vi đập mạnh một cái, nàng theo bản năng dừng bước, nín thở tập trung tinh thần, lặng lẽ áp sát vào bóng tối dưới chân tường.
Cửa sổ và cửa tai phòng đều đóng c.h.ặ.t, nhưng rõ ràng khả năng cách âm không tốt. Hơn nữa, đêm khuya tĩnh mịch, tiếng mưa lại trở thành một lớp che chắn, khiến âm thanh bên trong đứt quãng truyền ra.
“...Hồ đồ! Ngươi lại còn dám giấu thứ đó! Sợ mình sống lâu quá sao?!” Một giọng nói già nua, đầy vẻ lo lắng, mang theo nỗi sợ hãi khó che giấu.
Đồng t.ử Lâm Vi co rút lại! Giọng nói này... dường như là của lão văn thư ở khố phòng, người ngày thường vốn im lặng, phụ trách ghi chép những vật phẩm cũ kỹ?!
“Ta... ta chỉ là không đành lòng... đó dù sao cũng là...” Một giọng nói trẻ hơn, nhưng đầy hoảng sợ và giãy giụa vang lên, mang theo tiếng khóc nức nở, “...Tiểu thư nàng ấy... c.h.ế.t không minh bạch...”
Tiểu thư?! C.h.ế.t không minh bạch?!
Trái tim Lâm Vi lập tức bị một bàn tay vô hình siết c.h.ặ.t! Máu toàn thân dường như dồn hết lên đỉnh đầu! Nàng c.ắ.n c.h.ặ.t môi, buộc mình phải giữ tuyệt đối tĩnh lặng, ngay cả hơi thở cũng gần như ngừng lại.
“Câm miệng! Ngươi muốn hại c.h.ế.t tất cả chúng ta sao?!” Giọng lão văn thư đột nhiên trở nên sắc bén, tràn đầy kinh hãi, “Chuyện đó là chuyện ngươi có thể bàn tán ư?! Năm xưa... năm xưa phàm là người dính dáng một chút... đều có kết cục thế nào ngươi quên rồi sao?! Đốt đi! Lập tức đốt hết cho ta! Không được phép để lại một chút tro tàn!”
“Nhưng mà... thúc phụ... đây là... đây là manh mối duy nhất...” Giọng nói trẻ tuổi nghẹn lại, đầy sự không cam lòng và đau khổ.
“Không có nhưng nhị gì hết!” Lão văn thư quát lớn cắt ngang, giọng nói run rẩy vì kích động, “Đó không phải là thứ chúng ta nên đụng vào! Càng không phải thứ có thể giữ lại! Ngươi quên Vương tú tài cả nhà đã... đã lặng lẽ biến mất như thế nào rồi ư?! Ngươi muốn đi theo vết xe đổ của bọn họ sao?!”
Vương tú tài?!
Lâm Vi như bị sét đ.á.n.h, đầu óc trống rỗng! Cha của nguyên thân?! Cả nhà bọn họ?! “Lặng lẽ biến mất”?! Đây là ý gì?!
Cú sốc và nỗi sợ hãi khổng lồ như sóng thần cuốn lấy nàng, khiến nàng gần như đứng không vững!
“Ta... ta...” Giọng nói trẻ tuổi dường như bị dọa sợ hoàn toàn, chỉ còn lại tiếng nức nở bất lực.
“Khóc lóc thì ích gì!” Giọng lão văn thư hạ thấp xuống, nhưng càng thêm gấp gáp, “Nghe ta! Đêm nay nhất định phải xử lý cho xong! Tuyệt đối không được giữ lại! Sau này... sau này cũng tuyệt đối không được nhắc đến nửa chữ! Cứ để nó thối rữa trong bụng, mang vào quan tài! Nghe thấy chưa?!”
“Nghe... nghe thấy rồi...” Giọng nói trẻ tuổi run rẩy đáp.
Sau đó, bên trong phòng truyền đến một trận tiếng sột soạt, dường như là đang lục lọi thứ gì đó, cùng với tiếng đá lửa đ.á.n.h vào nhau be bé.
Trái tim Lâm Vi đập điên cuồng đến cực điểm! Bọn họ muốn đốt cái gì?! Thứ đó có liên quan đến Vương Chỉ Lan không?! Có liên quan đến cha không?!
Nàng cắm c.h.ặ.t móng tay vào bức tường lạnh lẽo, móng tay gần như lún vào kẽ gạch, cố gắng kiềm chế sự thôi thúc muốn xông vào xem cho rõ. Nàng biết, bất kỳ hành động lạ nào vào lúc này, đều có thể mang đến tai họa diệt vong!
Một lát sau, một mùi khét nhẹ, đặc trưng của giấy bị cháy, lờ mờ bay ra từ khe cửa.
Cháy rồi... bọn họ thật sự đã đốt rồi...
Trong lòng Lâm Vi dâng lên một cảm giác mất mát và tuyệt vọng to lớn. Manh mối duy nhất, ngay trước mắt nàng đã hóa thành tro bụi!
Một lúc nữa trôi qua, cánh cửa tai phòng được đẩy nhẹ ra một khe hở, lão văn thư cảnh giác thò đầu ra, nhìn quanh.
Lâm Vi đã sớm rụt vào nơi tối nhất của bóng râm, nén hơi thở đến mức thấp nhất, toàn thân như hòa vào màn đêm và tiếng mưa.
Lão văn thư dường như không phát hiện ra điều gì bất thường, rụt đầu vào, hạ giọng nói với người bên trong: “Mau đi! Tách ra rời khỏi! Nhớ kỹ! Đêm nay không có chuyện gì xảy ra!”
Sau một trận tiếng bước chân khẽ khàng, tai phòng hoàn toàn chìm vào im lặng c.h.ế.t ch.óc.
Lâm Vi vẫn đứng bất động dưới mưa lạnh một lúc lâu, cho đến khi xác nhận không còn bất kỳ động tĩnh nào, nàng mới như kiệt sức, từ từ tựa vào bức tường ẩm ướt, toàn thân lạnh buốt, không ngừng run rẩy.
Mỗi lời nàng nghe thấy vừa rồi, đều như sấm sét, lặp đi lặp lại vang vọng trong đầu nàng.
“Tiểu thư c.h.ế.t không minh bạch”... “Vương tú tài cả nhà lặng lẽ biến mất”... “thứ đó”... “đốt rồi”...
Những mảnh thông tin vụn vặt này, ghép lại thành một sự thật khiến người ta rợn tóc gáy: Cái c.h.ế.t của Vương Chỉ Lan tuyệt đối không phải là tai nạn! Sự “sa sút” thậm chí là “biến mất” của gia đình cha nguyên thân – Vương tú tài, cũng rất có thể liên quan đến chuyện này! Mà vừa rồi, một bằng chứng có thể ghi lại thông tin mấu chốt, đã bị tiêu hủy hoàn toàn!
Nỗi sợ hãi và giận dữ to lớn đan xen vào nhau, gần như muốn nuốt chửng nàng. Nàng vẫn luôn nghĩ nguyên thân chỉ là gia đạo sa sút, bán mình làm nô tỳ, lại chưa từng nghĩ, đằng sau chuyện này có thể ẩn giấu âm mưu đen tối và m.á.u tanh đến nhường này!
Lời phê ẩn ý trên cuốn 《Nam Thực Tỏa Ký》 của cha , lúc này giống như lưỡi d.a.o tẩm độc, lạnh lẽo đến thấu xương! Khi ông viết hai chữ “Cẩn thận”, có phải đã dự cảm được mối nguy hiểm to lớn?!
Và tất cả những điều này, có liên quan gì đến Vương phủ, đến cuộc điều tra của Vương gia?!
“Kết cục của những người dính dáng” mà lão văn thư nói, rốt cuộc là chỉ điều gì?!
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Vô số câu hỏi và những suy đoán kinh hoàng va đập điên cuồng trong đầu nàng, khiến nàng đau đầu như muốn nứt ra.
Nàng thất hồn lạc phách, bước đi tập tễnh trở về chỗ ở lạnh lẽo, toàn thân ướt sũng, nhưng hoàn toàn không hay biết.
Ngồi trên mép giường lạnh băng, tiếng mưa thê lương ngoài cửa sổ như gõ vào tim nàng. Nàng cảm thấy một sự cô độc và sợ hãi chưa từng có.
Cứ ngỡ chỉ là xuyên không đến một thời đại xa lạ, dựa vào tay nghề để kiếm sống khó khăn, lại không ngờ lại bị cuốn vào một vụ án cũ của triều đình sâu không thấy đáy, có thể liên lụy đến tính mạng con người! Mà nguyên thân của cơ thể này, thậm chí là gia tộc của nàng, dường như đều là vật hy sinh của âm mưu này!
Sự truy hỏi của Vương gia, lời phê của cha , cuộc mật đàm nghe trộm được đêm nay... mọi manh mối đều chỉ ra một sự thật đáng sợ: Thân phận “Tô Uyển Nương” này của nàng, tự nó đã là một quả lôi đình được chôn sâu trong Vương phủ, chẳng biết lúc nào sẽ phát nổ!
Vương gia biết bao nhiêu? Ngài ấy điều tra Vương Chỉ Lan, là thật sự muốn tìm ra sự thật, hay là... có mưu đồ khác? Ngài ấy thậm chí có thể đã nghi ngờ thân phận của nàng! Lời triệu kiến đêm đó, sự cảnh cáo ban ngày, có lẽ đều là thử dò!
Và bàn tay đen tối muốn lấy mạng nàng trong bóng tối, có phải cũng liên quan đến vụ án cũ này? Có phải sợ nàng khai thác được điều gì từ ký ức của “Tô Uyển Nương”?!
Nàng cảm thấy mình như đang ngồi trên miệng một ngọn núi lửa sắp phun trào, dưới chân là dung nham nóng chảy, còn xung quanh, là những mối nguy hiểm không rõ danh tính đang rình rập.
Đêm đó, Lâm Vi thức trắng.
Sợ hãi, phẫn nộ, m.ô.n.g lung, cùng với một chút bướng bỉnh không cam lòng, giao chiến kịch liệt trong lòng nàng.
Nàng không thể ngồi chờ c.h.ế.t! Nàng phải biết sự thật! Không phải để báo thù (điều đó có vẻ quá xa vời đối với nàng, một kẻ xuyên không), mà là để sống sót! Chỉ khi biết kẻ thù là ai, biết nguồn gốc nguy hiểm, nàng mới có khả năng tìm được một tia sinh cơ trong tuyệt cảnh này!
Cuốn sách của cha ... lão văn thư... khố phòng...
Đầu óc nàng xoay chuyển mau lẹ. Bằng chứng mà lão văn thư đốt đi có lẽ đã không thể cứu vãn, nhưng cuốn 《Nam Thực Tỏa Ký》 của cha có lẽ còn có khả năng đào sâu hơn! Cha đã dùng cách ẩn ý như vậy để ghi chép, liệu có còn manh mối nào khác được giấu trong các góc khác của cuốn sách? Ví dụ như... lớp kẹp? Dấu trang đặc biệt? Hoặc... chữ viết chỉ có thể hiện ra bằng phương pháp đặc biệt?
Cũng còn lão văn thư! Y là người già trong khố phòng, nhất định biết nhiều nội tình hơn! Nhưng y rõ ràng đang cực kỳ sợ hãi, làm thế nào để moi thông tin từ miệng y? Rủi ro cực lớn!
Còn khố phòng... liệu có còn cất giữ những vật phẩm cũ nào khác liên quan đến Vương gia, đến Vương Chỉ Lan không? Tiền quản sự dường như đầy ác ý với nàng, làm thế nào có cơ hội điều tra?
Từng ý nghĩ nổi lên rồi bị phủ định, con đường phía trước dường như bị sương mù dày đặc và những bức tường đồng vách sắt chặn đứng.
Ngày hôm sau, Lâm Vi cố gắng gượng tinh thần làm việc, nhưng dưới đáy mắt lại hằn lên sự mệt mỏi và tơ m.á.u không thể che giấu.
Nàng nỗ lực duy trì vẻ bình tĩnh bên ngoài, nhưng sóng gió trong lòng lại khiến nàng đôi khi mất tập trung khi xử lý công việc.
Nàng đến khố phòng xin lĩnh một lô mật ong thì lại gặp lão văn thư. Y ngồi sau bàn làm việc ở góc, cúi đầu, chuyên tâm ghi chép sổ sách, cứ như thể đêm qua không có chuyện gì xảy ra.
Nhưng Lâm Vi tinh ý nhận thấy, bàn tay y cầm b.út, khi thấy nàng bước vào, run rẩy một cách khó nhận ra. Sắc mặt y cũng trắng bệch hơn ngày thường, ánh mắt né tránh, hoàn toàn không dám nhìn thẳng vào nàng.
Y đang sợ hãi! Sợ hãi chuyện đêm qua bị người khác phát giác! Càng sợ... có bất kỳ mối liên hệ nào với nàng, “con gái của Vương tú tài” này!
Lâm Vi thầm hiểu rõ, càng thêm tin tưởng vào những gì nghe thấy đêm qua. Nàng không động thanh sắc, làm thủ tục như thường lệ, ngữ khí bình tĩnh, không hề có bất kỳ dị thường nào.
Nhưng ngay khi nàng nhận lấy hóa đơn, xoay người định đi, nàng dùng giọng cực thấp, như thể đang lẩm bẩm một mình, nói nhanh một câu chỉ hai người có thể nghe thấy:
“Ánh trăng bên hồ Thanh Y, chẳng hay năm nay có còn tịch mịch.”
Câu này, nàng phỏng theo lời phê của cha , cực kỳ ẩn ý, người ngoài nghe vào sẽ thấy vô nghĩa, nhưng nếu lão văn thư biết nội tình, chắc chắn sẽ hiểu được ý thăm dò trong đó!
Thân thể lão văn thư đột nhiên cứng đờ, cây b.út trong tay “tách” một tiếng rơi xuống bàn, mực vấy bẩn sổ sách. Mặt y tức thì trắng bệch như tờ giấy, đột ngột ngẩng đầu lên, trong mắt tràn đầy sự kinh hãi tột độ, trừng mắt nhìn Lâm Vi một cái, môi run rẩy, nhưng không thốt ra được một chữ nào.
Lâm Vi không nhìn lại y, cứ như thể câu nói vừa rồi chỉ là lời lẩm bẩm vô thức, cầm mật ong, nhanh ch.óng rời khỏi khố phòng.
Trái tim nàng đập điên cuồng trong l.ồ.ng n.g.ự.c! Phản ứng của lão văn thư, đã nói lên tất cả! Y nghe hiểu rồi! Y quả nhiên biết nội tình! Hơn nữa, y có một nỗi sợ hãi cực kỳ sâu sắc đối với cụm từ “bên hồ Thanh Y”!
Nhưng màn thử dò mạo hiểm này, cũng không nghi ngờ gì đã phát ra lời cảnh báo rõ ràng với nàng: Chuyện này là một điều cấm kỵ cực sâu, người chạm vào sẽ c.h.ế.t!
Nàng cảm thấy mình như đã tiến thêm một bước trên mép vực thẳm, tảng đá dưới chân đã bắt đầu lung lay.
Trở lại trù phòng, tâm trạng Lâm Vi càng thêm nặng nề.
Hình dáng của sự thật dường như ngày càng rõ ràng, nhưng cũng ngày càng nguy hiểm. Nàng cảm thấy mình như đang chạm vào vảy rồng của một con quái vật khổng lồ trong bóng tối, lạnh lẽo và hung ác, nhưng không biết toàn bộ hình dạng của nó, càng không biết phải đối phó như thế nào.
Ngay lúc nàng đang mất bình tĩnh xử lý nguyên liệu, Trân Châu lại vội vã đến, trên mặt mang theo vẻ ưu tư: “Uyển Nương, hôm nay nương nương lại có chút bất an, bữa trưa dùng rất ít. Ngươi còn cách làm món canh nào an thần tĩnh tâm không?”
Lâm Vi hít sâu một hơi, buộc mình phải thu lại những suy nghĩ hỗn loạn, tập trung vào hiện tại. Nàng trầm ngâm nói: “Có lẽ có thể thử một chén ‘Trà bách hợp táo nhân liên t.ử tâm’, thêm một chút đường phèn. Bách hợp thanh tâm, táo nhân dưỡng tâm an thần, liên t.ử tâm thanh tâm trừ phiền, tuy hơi đắng, nhưng vị ngọt dịu kéo dài, có lẽ có thể làm dịu thần khí.”
“Cũng tốt, ngươi mau chuẩn bị đi.” Trân Châu gật đầu.
Lâm Vi thu liễm tâm thần, bắt đầu cân đo t.h.u.ố.c liệu. Tuy nhiên, khi nàng mở tủ t.h.u.ố.c nhỏ đựng liên t.ử tâm, nàng chợt sững sờ!
Góc tủ vốn nên chứa liên t.ử tâm khô ráo, màu xanh, vị đắng, lúc này lại bị lẫn vào một số hạt nhỏ có màu sắc đậm hơn, hình dạng hơi khác biệt, mang theo một mùi tanh ngọt kỳ dị, cực kỳ nhạt!
Có người đã tráo đổi t.h.u.ố.c liệu! Muốn ra tay trong chén trà an thần của Trắc phi?!
Nếu không phải hôm nay nàng đặc biệt cẩn thận vì tâm thần bất ổn, cẩn thận ngửi và phân biệt, suýt chút nữa đã bỏ qua!
Một luồng hàn ý tức thì chạy từ lòng bàn chân lên đỉnh đầu! Thủ đoạn của đối phương, lại đã độc ác đến mức trực tiếp ra tay với t.h.u.ố.c liệu của Trắc phi ư?! Đây là muốn mượn đao g.i.ế.c người, đẩy nàng vào chỗ c.h.ế.t?!
Lâm Vi mạnh mẽ đóng tủ t.h.u.ố.c lại, sắc mặt tái xanh, lưng nàng lập tức ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Cú sốc từ cuộc mật đàm trong phòng tối chưa tan, nguy cơ chí mạng mới đã kề cận! Vương phủ này, quả thực không cho nàng một khắc thở dốc nào!
